62、立冬

    ——1938年11月8日

    从孙太太家出来, 白丽梅就邀请三姨太太到自己家。但三姨太太一路与白丽梅挽着胳膊同行，边走边认真解答白丽梅在复习中遇到的疑难问题，最后却站在她家门口坚持不进去。

    最后三姨太太还安慰她说：“你目前这样去教一年级绝对没有问题了。若是你还不放心自己, 下礼拜天你到我家去做个试讲, 有什么问题咱倆到时候再细细研究。我身上有重孝, 是不好进你家门的。”

    白丽梅见三姨太太坚持, 只好应了下礼拜天去三姨太太家。她对三姨太太是谢了再谢，直到三姨太太的背影消失了，她才难掩激地进了家门。

    奶娘在白丽梅给孩子喂奶时就问她：“今天怎么去这么久啊？成哥儿找了你好一会儿，我抱着哄他还哼哼唧唧不愿意呢。”

    白丽梅就把聚会的事情讲给奶娘听。然后她说：“奶娘，你看看这几天有空没有，帮我去书店买一本《论持久战》, 很薄的小册子，作者是□□，白色的封皮封底，红底黑字。”

    奶娘答应道：“我明天就去买。那几个字我还是认识的。”然后她又问白丽梅：“那个四姨太太和她儿子没什么事儿吧？”

    “小孩子病了好几天。还请了洋大夫到家看诊，说是孩子吓着了。四姨太太是一直病着, 才听三姨太太说她还没彻底好。唉！娘俩都吓着了。”白丽梅心有余悸地说：“这也就是四姨太太家是当地的，换了别人这一辈子就毁了。”

    “可不就是一辈子都毁了。真是造孽啊！那个管家怎么能干这样的事儿呢！我还见过好几次程家的那管家, 干干巴巴的瘦老头, 看起来也不像是穷凶极恶的土匪啊。”奶娘的感慨和疑惑混杂。

    “知人知面不知心了呗。”白丽梅轻轻抹扯儿子头顶的胎发，很认真地说：“刘太太今天不提，我都不知道程府的管家做了这样的事情。我几次过去程府，那管家都是很有礼貌的一个人, 多一句逾格的话都没有。谁能想到是这样呢！”

    “也是的。知人知面不知心，这句话真没错。姑娘，我有点儿想不明白程家大爷怎么能逼着那么小的孩子开枪

    呢。他那天被抬回家的时候, 我还想呢，别看程旅长年轻时当土匪，但人最后为国牺牲了，唯一长大成人的儿子还受了重伤，父子都是忠良啊。可是，可是他前面逼迫了玉姑娘，后面又逼自己的亲弟弟。”奶娘收回对程家大爷的敬意，满脸俱是一言难尽的复杂表情。而且她纳鞋底的锥子扎进鞋底都忘记了横竖成行，只好拆了这一针重新来过。

    白丽梅给儿子换了一侧吃奶。她不以为然地说：“大帅早就不是占山为王的土匪了。少帅也早带领东北军听从国民政府的号令。这些年陕甘宁这一片、嗯，东北军驻军之处的税收，也都归了东北军做军饷，国民政府还要另外再拨款。民脂民膏供养着他们，他们上前线难道不该么？”

    “也是。养兵千日用兵此时。也是程旅长挣得多，能养了那么一大家子的人。”奶娘的语气挺佩服程旅长的。

    “他是马军的旅长。他家四姨太太的父亲就因为粮草的事情，不得不把15岁的女儿赔给他脱罪，不然就是死路一条。”白丽梅冷笑。“他绝对不是靠着旅长职位的薪水养家。”

    奶娘点头说：“嗯，也是。四姨太太的事情早听说过了。如今归家吧，还有三个孩子，都那么小。闹出管家这事后，她也不会舍得把孩子扔给大奶奶看顾。她也没比你大多少的，这一辈子什么时候是头啊。”

    “她也是命不好呗。有什么办法。”白丽梅跟四姨太太的关系，只能说认识，并没有过什么深入的交流，自然也就没什么感情了。

    “她？她算什么命不好。她父亲是当官的。从小不缺吃不缺穿的。比起我和你姨娘这些人，从小就被卖到戏班子ji院的，她的命已经是好的不能再好了。”

    “也是。奶娘你说的对。她从小不愁吃穿，还读完初中了。她可比我们绝大多数女人的日子好多了。那个，我听程太太说程家大爷把她住的小院分给她了。他们程家的小院都是三间正房加上两个厢房，比我们这院子舒服宽敞。赎她的钱也还她父亲了。程太太还说四姨太太又买了一个铺子。现在独门独户的小院住着，每个月什么都不用干，就有几十块的铺租进项。这样的有房子有钱、有儿有女

    的日子，多少女人都盼不来呢。

    奶娘愣了好一会儿，然后幽幽叹道：“姑娘，照你这么说，那四姨太太的日子再没什么不好的了。”

    “是啊。”白丽梅笑笑把吃饱要睡的儿子立起来，让孩子趴伏在自己的肩膀上，然后小心地给孩子拍奶嗝。奶娘见小人儿要睡着了，就嬷默默地继续纳鞋底了。

    *

    下一个礼拜天，白丽梅依约去三姨太太家里向她请教并做了试讲。三姨太太见白丽梅准备的很充分，就说：“丽梅，你这样可以了。我明天就去找校长，与他敲定面试时间。那工作是早定下来早安心。”

    “好。我听姐姐的安排。”

    白丽梅这十几天在家里下了大功夫。她不仅把三姨太太送她的资料都背得牢牢的，同时还在奶娘面前试讲过几次。因为她去年是在另一家公立小学校里完成的高小最后一学期和结业考试，现在要应聘比公立小学要求高一大截的私立小学，她内心是非常打怵的。

    今天她暗自把这次试讲当作是她到育才小学校长面试前的考试。没因换了地方、换了面对的人而紧张卡壳，她也觉得自己可以去见校长了。

    面试的时间很快就定了下来——周一的下午。

    白丽梅战战兢兢地走到育才小学校的门前。三姨太太站在学校门口等呢（以后称她金文澜金先生了）。她见了白丽梅的那样子，知道她心里害怕，就挽着她的手，给她打气道：“周校长是很和善的人。你就当校长是颗会说话的大白菜，他问什么你答什么好了。”

    白丽梅被大白菜的比喻逗笑。

    金文澜悄悄解释：“不是我说的，是一年级的学生在作文里写的。校长看了也没恼，还传给所有的教员看呢。回头我把作文拿给你看。”

    白丽梅闻言不那么紧张了。

    及至进了校长室，她才明白金文澜为什么会这么说。原来周校长穿了一件松针绿的锦袍，但屋角的衣帽架上，有一顶花灰色的宽沿礼帽。帽子的颜色极浅，难怪小孩子会在作文里那么形容他了。

    “罗太太，请坐。”周校长看起来挺和蔼的。他等白丽梅坐下了，转头对金文澜说：“谢谢金先生的引荐。”

    金文澜和周校长客气了一句，

    又朝白丽梅鼓励地点点头，退出了校长室。

    周校长见白丽梅很紧张，就笑着先问她孩子的情况。提起孩子，白丽梅眉眼间全是温柔的笑意，初为母亲的骄傲令她娓娓道来自家儿子的特别处：“胆子很大，满月酒吵吵闹闹他不仅害怕，吃喝睡觉都没耽误。”

    “好带吗？”周校长已经有孙子孙女了，听白丽梅说起育儿经，他出了恰到好处地点头表示赞许外，还能及时提出白丽梅感兴趣的问题，引导白丽梅放松精神。

    “好带。饿了会喊，尿了会哭，别的时候大多是睡觉。偶尔醒了也是自己玩手指。我奶娘说再没见过这么好带的孩子。”白丽梅的紧张消失了大半。

    校长听说是白丽梅的奶娘看孩子，他也放心了不少。见白丽梅不紧张了，他就问起白丽梅的家境、丈夫等。了解到罗介亭是东北大学停学去北平参战、伤后又回来读书等，他对白丽梅的态度更和蔼。然后他问起初小的功课。一年级问完了，问二年级……一个多小时后，他发现白丽梅的记性是真好，学过的国文基本能背下来。

    唯一不满意的地方，问她一年级国文的深入解释，白丽梅背的是金先生做的教案。

    可白丽梅这张美丽的脸，温柔的语气，娴雅的神态，浑身散发着母性光辉的亲和力，这些又明显是一年级的小学生最容易接受的。周校长只略微犹豫了下，就终于决定录用她了。暂时有金先生帮她备课，唔——自己也要勤去听她上课，然后再让她扩大阅读量，提高个人文学水平……就当是为抗日将士解除后顾之忧了。

    于是校长换了称呼：“白先生，有耐心教好一年级的小孩子吗？”

    白丽梅很认真地点头、强调：“有，有。我是耐心非常好的人。我每天都在绣花。”

    校长笑笑，拿出准备好的聘用书请白丽梅签字。

    “白先生，如果你因为孩子小，可以等到明年开春再来上班。这期间有金先生代理一年级的国文课。但若你有空，在正式上课前，可以常来听听金先生给一年级学生上国文课。”

    白丽梅把签了字的文件双手捧给校长，她认真地想了想才回答：“校长，我准备这几天就搬到学校来住。嗯，我不仅想听金先生的科，也准备听其他先生的讲课。各科的都听听。然后等下个月再开始正式上班。”

    校长不料白丽梅还有这样的打算，他笑着鼓励了白丽梅几句，喊校工去请事务丁主任带白丽梅看房子。

    分给白丽梅的房子跟金文澜是一样的。不过两户之间还隔了几个小院子。

    丁主任问明白丽梅家里只有一个奶娘在带孩子后，很热情地建议她：“白老师，你可以请我们的校工帮忙搬家。”

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