正文 第二章 重生为贼

    她睡了如此漫长的一觉，整个人像只徘徊在黄泉上的孤魂野鬼，脚下踩着冰冷刺骨的烂泥，一味麻木地行走，却不知自己去往何处。

    直到有个声音悠悠地钻进她的耳里，起初细微如蚊虫嘤咛，其后愈发响亮，轰轰然大有排山倒海之势，如同千军万马齐发，说的既不是金戈铁马边塞战事，亦非国家山河社稷大事，而是鸡毛蒜皮，足以烦得死人从棺材底爬起身，随便拿点什么堵住耳朵的小事。

    “你瞧瞧这都什么时辰了，阳都晒到山下那群刁民的屁股上了，雨都下过好几回了，水缸里的水眼看就见底了，屋上的稻草也没盖好啊，要是下起雨来咱们人呆在这破屋里绝对是只淹死的水鬼。。啧啧啧，想当年我六岁出来行走江湖，也没这小这般好吃懒做，遇事便晕倒算数。你评个理，他这么点比老鼠屎还小的胆也配当贼？”一个声音咄咄逼人，说起话来跟个夏天树上的知了蝉儿一般，聒聒噪噪絮絮叨叨，嗓门奇高。

    “唉，说来也奇怪，我们兄弟人半夜去山里挖个坟，顺便淘一淘里面的破铜烂铁，弟不过踩了几脚棺材板儿就不省人事，迟迟不醒，不如咱们到镇上再找个好大夫给他瞧瞧吧。”另一个声音则慢条斯理的，一个字慢吞吞跟着一个字，就像书塾里的教书先生摇头晃脑念的诗词，巴不得一诗能念上一年，一词能耗上一整个春夏秋冬。

    这两个声音如此耳熟，惊得她一下睁开眼睛，外头明晃晃的阳光从茅屋顶上的漏缝里落下来，刺得人眼前一片模模糊糊，光影人影交相重叠，恍如隔世。

    曾世芳一朝死里复生，醒来时没有红墙琉璃瓦，也没有衣着富贵的爹娘，更不见英姿勃发的兄长，头顶破瓦青天，只有一间破破烂烂的茅草屋，张铺盖一个灶头，四堵土墙补了又补，五串辣椒高悬门口权当下饭，名副其实的家徒四壁。

    然而，她却一眼认出这地方，认出墙壁上自己闲来无事时画下的雀儿，这里一瓢一勺一砖一草，曾世芳都熟悉得很，分明就是自己旧时住过几年的茅草屋。

    她先是诧异，随即从心底生起一股莫以名状的恐惧。

    这间茅草屋早在她十四岁时便遭焚毁，好心收留她的山贼李四和王二，不知掘了哪个王爷的祖坟而被官兵通缉追捕，死在逃亡的半上，只有世芳幸免于难，躲进山洞里才逃过一劫。尔后，她独自上京讨生计，才得以重遇自己的亲生父兄。

    还没待她细想，粗布短褂马裤的壮汉李四便已来到眼前，即使急成这样，他说话依然慢悠悠的，“弟啊，你这一晕就是两天，害我和你二哥好生担忧。”

    李四原是外域浪人，不知怎么逃到中原落草为寇，外貌显然异于汉人，高鼻深目，轮廓深邃。这么一张脸，鲜少能被人乔装得栩栩如生。然而，他早在世芳十四岁时就死于官兵之手，怎么可能还活着，人在眼前宛如重生。

    曾世芳眨着漆如黑豆的大眼，细细瞧了李四片刻，忍不住伸手往那张胡渣满布的脸上用力掐了一把。

    “唉哟！”李四发出一声闷哼，不明白善良纯真的弟为何一醒来就跟换了个人似的。

    竟然不是梦！世芳心里暗惊，一时之间心神恍惚，不知自己到底是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周。

    何以时光竟如沙般倒流，她醒来蓦然回，故人仍在旧地，往昔如同今日，风景故旧一一重历？

    此时，瞎王二不知道从哪个墙角里跳将出来，泼了她一头一脸的香炉灰，陡然大喊一句：“妖怪，竟敢附在我弟身上，从死人坟里跟到老的茅房，还不快快束手就擒！”

    世芳见他嘴里念念有词，巍巍颤颤地高举一把桃木剑，眼看就要往自己的头上劈来，浑身一个激灵，眼明手快扯过李四一挡，自己跳下床，直奔茅屋外头的院。

    如果她没有记错，出门左拐，院的墙脚处有一口大水缸，用来盛从山溪中挑来的泉水，她飞快扑到那口水缸跟前，踮脚往内一照。

    果然，缸底的清水里映出一张巴掌大的小脸，一双漆黑如豆的大眼，一个面黄肌瘦的竹竿小，曾世芳的眼眶霎时便红了。

    倘若这是黄粱一梦，她只希望这梦永远不要醒！这样，她便还是无忧无惧的青葱少年，还可以将这辈从头再活一次。

    这一觉醒来，曾世芳发现自己竟重回到势单力薄，连饭都吃不饱的十四岁。当时她与曾家父兄失散多年，尚未认祖归宗，在外流浪时饥寒交迫幸得李四收留，与落魄的山贼李四和王二在乡间打鸟果腹，种点庄稼养活自己。万不得已时，才去挖挖那些深山里的老坟头。

    说时迟那时快，世芳只觉头顶掠过一阵风，她当即微微侧身，让王二挥过来的桃木剑落了个空，李四急急跟上来，刚好见到她一把抓住王二胡乱挥舞的剑。

    “二哥，你仔细想想，我若是妖怪，怎会睡到日上竿，就不怕阳一晒，转眼便魂飞魄散了么？”世芳的嘴巴动得比脑还快，堵得王二一时语塞。

    “好啊，你这小一睡就是两天，害我和大哥以为你赶着和阎罗王下棋去了，早知道便不花这冤枉钱，请这个那个大夫给你治病，害得我们几天没睡个囫囵觉。”王二依旧如她记忆里那样嘴硬心软，明明松了一口气，嘴上还依旧不屈不饶。

    曾世芳听得心头一暖，口气当即软了。

    “大哥二哥，是我错了。以后跟你们出去，我一定规规矩矩，绝不去踩那棺材板儿，惹来阴魂野鬼纠缠不清。”

    王二听她应对如流，多日悬着的心才算落回原处，听听这小说的话，还是那么口无遮拦像匹脱缰野马，天底下哪只孤魂野鬼肯上这种人的身？

    他是刀嘴豆腐心，嘴上自然不肯饶过这个小。

    “既然没被冤鬼上身，还不赶快去挑水做饭！”王二用桃木剑敲得几乎见底的水缸，气焰万丈地说道。

    “弟刚醒，怎能让他干重活，还是我去吧。”李四好不容易插上嘴，他虽是个粗人，说话又慢腾腾的，对兄弟却素来仗义，说罢便弯身去提墙边的空水桶。

    世芳一把抢过水桶，满面带笑对他说道，“大哥不用担心，我已无大碍，去去就回。”

    她哼着小曲儿推开篱笆，提着木桶消失在山那头。

    直至确定李四和王二看不见自己的背影，世芳才敢丢下木桶，躲到树林里痛痛快快大哭一场，将前生所遭受的冤屈仇怨化成滚滚热泪，统统从心底宣泄出来。

    曾世芳前生这般为国为民，为江山社稷为天河山，一腔热血只换来九族尽诛的下场，与夫君孩天人永隔，父兄惨遭冤屈，自己有冤不能诉。回想起前生经历过的惨痛劫难，世芳抬头仰望白日青天，心中暗暗发誓，老天爷既然心生怜悯，给她以重生的机会，曾世芳怎能不好好珍惜？

    重生归来，不为天下，不为苍生，只为自己。为自己挽回今生所爱，改变家族的命运，杀尽奸佞小人！

    她想起秦流，如今他应该还在京城，埋头苦读，等待着赴考年一的殿试。他乃谦谦君，温润如玉，若不是重疾缠身，定能顺利荣登金科。

    她又想起李长安，现在应该同在京城，卧花眠柳，大洒金银只醉今宵。那人笑里藏刀，最后竟能颠覆朝纲坐上帝位，背后不知藏着多少通天本事和高人指点。既然一心要对她赶尽杀绝，为何之前还要出手相救，这背后的因由究竟从何而起。

    种种疑惑纠结成一团巨大的迷雾，世芳誓要将它弄个一清二楚，如今之计当然是先上京认亲，认回自家父兄，名正言顺才好行事。

    她想到此处，胡乱用袖擦擦眼泪，才发现自己病了多时，浑身都是发馊的汗酸气。当务之急，恐怕是先好好洗个澡。

    小树林里春光好，河边枝头上雀儿吱吱喳喳，日头明晃晃地晒着清澈见底的小溪，清凉的溪水浸得人好生舒坦，病气顿时消去大半，水面上映出一张脏兮兮的脸，巴掌样的大小，顶多十四五岁的模样，细胳膊细腿儿的，一双眼睛像捏泥人手里的两丸黑豆豆，又漆黑又明亮。世芳环顾四周，确定四下无人才敢脱下外衣，露出两条白晃晃的胳膊，再慢慢扯开那块裹在胸前的白布。

    世芳幼年时与父兄失散，一个孤女在险恶俗世里求存，跟过一个住在山里的寡妇生活，可惜寡妇死得早，带着她过了几年平安日便得病走了，她年纪小小，只好守住寡妇的茅屋，每天拿着个破碗出外，这家讨一点，那家偷一些。

    世道险恶，人心叵测，她试过被人抓个正着打得半死，也尝过如过街老鼠人人喊打的滋味，更差点被哄骗卖到妓院或深山矿里，幸得机警才屡屡脱身，留得清白。

    越越乖，她披头散发，往脸上抹锅灰，不敢露出半分女儿娇态。逃得过，却逃不掉天灾，乡间瘟疫爆发，她随着难民涌往他乡避难，却不幸染上高热，加上饿得奄奄一息，眼看就要死在山上。

    是李四救了她一命，原先想着把她带回寨里当个烧火砍柴的小厮，刚好王二缺个能听得懂他使唤的跑腿小厮，一个月就哄得王二心花怒放，二掌柜一高兴，世芳这个小厮摇身一变就成了弟。

    女扮男装的秘密，也就成了不能说的秘密。

    曾世芳当时大字不识一个，听到李四这个山贼头问她姓甚名谁，她抓抓头发，眨巴着那双大眼，脆生生答道，“一无所知，我的名字叫做无知。”

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