正文 第29章 北部苔原

    梅正同长吁了一口气，幽暗的林间开始逐渐明亮，他知道，已经到了死木林北部边缘。

    他和钟世杰，柳非三人在莫古返回的第二天离开了根林地堡，莫古带着几名猎人亲自护送到地堡出口。外面是白天，巨人不再前行，在黑暗的地下通道中和他们告别。

    “你真的会为我们去找种子？”莫古问梅正同。

    “我保证。”梅正同认真的点头。

    莫古盯着他的双眼看了半天，弯下腰，用粗壮的手臂轻轻环抱他。这是一个充满善意的温暖的拥抱，梅正同能感觉出来，心中一热，巨人身上浓烈的气味倒也不那么难闻了。柳非在边上看着，觉得颇为有趣。莫古这一抱，几乎看不见梅正同人了。

    莫古松开了梅正同，双手击打胸口作最后告别：“路上小心，我们祝你成功。”所有巨人里，他对梅正同最有好感。

    梅正同击打自己胸口回应，继而挥挥手，用人类的方式道别，然后和钟世杰，柳非一起走出了地底通道，重新回到了死木林中。这里不是他们当时进入的地方，根林地堡有很多通道可以到达地面，莫古为他们选了一个最靠近北方的出口，因此为他们节省了很多时间。

    死木林安静无比，除了三人的脚步声，没有其他声音。这里没有鸟，没有兔子，没有地鼠，没有蛇，唯一的活物大概就是老迈的雪虎了。因为出于一种未知的信仰，只有雪虎不会被当作巨人的食物，而对于其他任何生物来说，这里就是一个必死之地，包括人类。

    柳非好奇的打量四周，他对地面基本没有什么印象。赵大满抱着他冲进死木林的时候他已经昏迷，等他醒来时，巨人提着他在黑夜中行走，四周完全看不清，然后就是地下的奇妙旅程了。他注意到死木光秃秃的枝头，惨白色的树皮，粗大的枝干，偶尔裸露在地表的巨大根部。这根本不像个丛林，除了灰白，几乎没有其他色彩。

    “这些树还活着吗？”他问梅正同。

    “正在死去。”梅正同当走在最前面，头也不回的回答。

    “所有的树都在死去？”

    “这片林子其实只有一棵树，你看到的整片林子是这棵母树根部长出的分枝。现在母树正在死去。”

    柳非吃惊的望向周围，原来这些粗壮的死木不过是大一点的枝条罢了，他不能想象母树会有多巨大。“母树在哪里？”

    梅正同摇摇头：“只有巨人知道。据说母树和我们能见到的死木长的一样，它混在中间，这样就没有人能找到它。”

    柳非犹豫了一下，一个问题憋在他心中很久了。他问道：“世人怎么会不知道巨人族的存在？”

    “因为进到死木林的人类全死了，而巨人从来没有离开过这里。”

    “除了你以外的所有人类。”柳非纠正。

    “现在又多了你们两个。”

    三人行进的速度很慢，因为柳非带着伤，走起来一瘸一拐。昨天在地堡等待莫古归来的时候，梅正同为他检查了所有伤口。大腿上的伤形势乐观，野芝粉很有功效，伤口可以看得出已经在收拢，应该可以正常行走，无非走得慢一些。可是左臂那道切口又深又长，虽然自己已经用针线仔细的缝合，看来痊愈还是需要相当的时间。好在到了地面上，可以搜集大量野芝带在身上，这一路需要有野芝的外敷内服，柳非的身体才能熬得过北地的苦寒，不然深入雪线以北后，他将是死路一条。

    柳非不再说话，回头瞄了一眼落在最后的钟世杰，这小子从那以后始终没说过话。哎，柳非在心里叹息了一声。也不能怪他，赵大满死去的阵痛还没有消散，梅正同又把赵大满的尸体送给了巨人当晚餐。他跟随两人一路走来，钟世杰对赵大满越来越深的依赖他都一一看在眼里。希望他不要记恨梅正同太久，接下来的路还很长，而北原的艰险自己可是体会过的，后面离不开梅正同这个经验丰富的向导。

    三人默默的行走，空气逐渐变得清冷，嘴里有白气呼出，光线也明亮起来。梅正同突然加快了脚步，身影消失在一棵粗大的死木之后。柳非忍着伤口的痛楚小跑了几步，绕过了那棵死木，空旷的原野毫无防备的像一头怪兽张牙舞爪迎面扑来。凛冽的北风吹在脸上，有微微的刺痛感。远处起伏的低矮丘陵，偶尔裸露的灰色岩石，浑浊不清的极地沼泽，成片的苔藓和地衣。视线可以看出去无限远。空中传来一声啾鸣，柳非抬头，一只雪鹰正在翱翔天际，这是几天来第一次看到除了巨人以外的别的生物。地平线上，一大群黑色的牦牛缓缓移动，天空中大团阴沉浓厚的云彩仿佛被它们驼在背上。

    北部苔原！

    柳非意识到他们穿过了死木林，脱离了做梦也不会想到活生生存在这世上的巨人族的领地。梅正同紧绷的脸皮也放松了，这里的一切自己太熟悉了，多少次酒醉后梦回故乡，而现在，脚踩在这片从小长大的土地上，感觉是那么不真实。他的眼眶红了。

    钟世杰也被苔原的空旷所俘虏。与东滨的竹林，小溪，湖泊，灌木不同，这里的风格太强烈了。一望无际，蛮荒中透出的那份沧桑重重压在他的胸口。祖父曾经多少次提到过这里的风景，那个时候自己满心的向往现在看起来是多么幼稚。这里不是用语言可以形容的，也不是自己凭想象可以臆造的。那样对于北原太不尊重了，这里的空气，土壤，生物，岩石，泽地，没有一样不深深镌刻着古老的记印，这里是亘古就已存在的苍茫画卷。

    三个人各怀心思默默站立了一会儿，梅正同开口说：“好了，别站着发呆了，前面五十里地左右有一个村落，我需要到那里去给你们再买些适合这里穿的。”

    村落的名字叫二月夏。顾名思义，这里所处的位置，一年只有两个月的夏天，其余全是冬天，没有春秋之分。说是说村落，实际上是个聚集地。没有木头搭建的房屋，没有草棚，而是一顶顶的牛皮帷帐，大小参差不齐。这里距离雪线还远，位于苔原的南端，健康的雪虎轻易不会到这里。村落比邻着一个水质清澈的冻湖，确实是个很适合居留的地方。二月夏曾经迁移过一次，那次一群牦牛被雪虎追赶从雪线附近逃到了苔原上，离村落不远，几天了始终徘徊不离去。村人担心牦牛群突然野性发作狂奔伤人，也担心有雪虎尾随而来，于是收拾帷帐，搬到了现在的地方。北部苔原上，这样的聚集地有很多，大部分人口都集中在聚集地。虽然没有特殊原因不会迁移，但是长久以来养成的习惯使得他们不会去建造固定的居所。

    梅正同穿行在帷帐之间，到处是火堆，浓烟，猎狗，羊群。狗吠与羊叫声此起彼伏，男人女人的笑骂声，叮叮当当的锻造铁器声，肉扔进锅里爆发出的油炸声，商家与顾客讨价还价的吵嚷声，热闹非凡。对于刚刚从死木林走出来的自己，这里太让人安心了。他游目四顾，没有看到任何帷帐外挂有钟世杰等人的画影图形，看来鹞鹰没有飞越天帆山脉。同时，他找到了自己的目标。一顶相当大的帐篷外面，挂满了各种皮毛，有牛皮，羊皮，雪狐皮，雪兔皮，旅鼠皮，种类繁多。梅正同将斗篷的兜帽往下拉了拉，掀开帘子走进去。帐篷里杂乱的堆满各种皮制品，有手套，靴子，腰带，耳罩，帽子，木架子上，各种尺寸的山羊皮裘，牛皮裘琳琅满目。皮货点老板是个矮胖子，坐在一张雪松木桌后，眼睛也不抬，自顾自吞食着面前盘中的鹿肉。

    “随便看。”他含混不清的说了声。这里的语言和天帆山脉以南没有区别，只是咬字生硬一些。

    梅正同选了三全套贴身穿的羊皮裘，手套，耳罩，靴子，他心里估摸着钟世杰和柳非的身材，应该差不多都能穿，靴子还是买大些吧。老板给了价，他也不还价，爽快的付了银子。他把东西留在帐篷里。“我一会儿回来取。”他告诉矮胖子。自己得抓紧，还有好多重要的东西要买。

    天色快黑了，柳非有些心神不定，怎么梅正同去了这么久？他和钟世杰呆在一片小小的沼塘边上，梅正同挑选的地方。这片小沼泽的水比之前他们经过的几个沼塘清澈许多。柳非伸手进去，水冷的像冰，手指刺痛，他赶紧缩回手，到火堆旁烘干。钟世杰现在俨然成了一个生火能手，他找来了不少干枯的地衣，匕首在火石上刮擦，火星溅落到地衣上，不一会儿冒起轻烟。他趴下，用嘴对着干枯的地衣轻轻吹气，很快火苗窜起。苔原上没有林木，以后只能依靠苔藓地衣取火，好在这些东西遍地都是。

    轻微的蹄声传来，柳非回头隐约看见梅正同正在朝这边走来。他起身上前迎接，钟世杰从火堆旁站起，奇怪怎么会有蹄声，梅正同不是说过北原骑不了马么？然后他看清了蹄声是什么动物发出来的。

    三只高大的北地羚羊，背上装着鞍辔，两侧驼着包裹，跟随着梅正同走过来，缰绳牵在他手中。

    “怎么样，买到酒了吗？”柳非上去接过缰绳，将包裹卸下来翻找。梅正同出发前，他再三关照让梅正同买点好酒，根林地堡中巨人请他们喝的酒现在想起来还让他反胃，那也能叫酒？

    柳非一声欢呼，从包裹中掏出一个号角形的牛皮袋，拔去塞子，咕咚咕咚连着灌了几口，然后突然一口喷出来。梅正同哈哈大笑。

    酒带着一股强烈的骚味，刚刚喝的时候不觉得，连喝几口后，这种骚味从喉咙深处冒上来，感觉难受无比。

    “这是什么东西？我不是说让你买好酒吗？”柳非恨恨地说。

    “不好意思，柳大爷，那个村落里只有这种羊奶酒，您当年游历北原喝的松果酒这种小地方没有。”

    “这东西怎么喝，怎么喝！”柳非不断的抱怨。钟世杰嘴角露出久违的微笑，柳非跟刚刚离开安乐镇时候大不一样了。那时候他刚从呆了六年的黑牢中脱身，话也讲不利索。他本身也不愿意多说话，时刻戒备着身边任何人，仿佛全世界都是他的敌人，包括自己和赵大满。而现在，他终于比较像个正常人了，除了眼中偶尔闪过的一丝阴冷，话也比以前多了不少。

    注意到了钟世杰的微笑，梅正同把一只羚羊的缰绳递过来：“这只羊是你的，还有它背上所有东西。”

    钟世杰默默的接过缰绳，好奇的观察着这只自己从没有见过的动物。黑色弯曲的长角，灰白色的毛发，短小的尾巴，体形高大，比一匹马矮不了多少，两只温润的眼睛有李子那么大。

    “在北部苔原上，只有这种驯化已久的羚羊才能骑行，马匹跑不出几步，就会被冻土上满是苔藓地衣覆盖的地窟窿折断腿，而这种北地羚羊却能轻巧的避开。到了雪线以北，它们还可以刨掘出深埋于雪下的冻麦为食，而马儿不冻死也会饿死。”梅正同接着说道，“把包裹里的皮裘换上，我们今晚在这里露营，明天一早上路，绕过二月夏，继续北上。”

    柳非还在嘀嘀咕咕抱怨。

    “好啦好啦，快换衣服吧，你会慢慢习惯的，到时候你就爱不释手了。我买了新鲜的鹿肉，一会儿我们好好吃一顿。”

    钟世杰将包裹从羊背上取下解开，发现这只不过是一张粗糙的牛皮捆扎起来的。他将里面的东西一股脑儿倒在地上，靴子，手套，皮裘洒了一地。三人七手八脚的把身上破烂不堪的布衣脱掉，穿上了皮裘。虽然这里离雪线还遥远，但是苔原的晚上已经冷的刺骨。现在换上皮裘，套上皮靴，披上之前梅正同给的牦牛皮斗篷后，马上温暖了许多。钟世杰将牛皮折叠好，塞进北望集时候梅正同交给自己的行囊，原本装在里面的斗篷此刻披在了身上，行囊自然空了不少。三个人的行囊都还在，除了赵大满那只，已经随他一起埋入了地下。不过现在想必也随着他一起被巨人挖出来，此刻不知在哪个巨人手里当作玩具玩耍呢吧？

    鹿肉在火堆上烤的直冒油，香气四溢。三人围坐在一起，喝着羊奶酒，啃着鹿肉，恍若隔世。自从踏入死木林起，他们唯一吃过的东西只有一点点北地野芝。

    梅正同递了一袋羊奶酒给钟世杰：“尽量学会喝，接下来这东西可以帮你御寒。”

    钟世杰点点头接过：“梅大哥，地堡中那时候”

    柳非打断了他。“总共买了几袋酒？”他问梅正同。

    “三袋。怎么？”

    “明天再多买一些上路。”柳非已经开始习惯羊奶酒的味道。

    (本章完)

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