白玉京(十六)

    工匠见得工友惨死，早已忍无可忍，挥舞着泥瓦匠刀一哄而上，和冯福及其亲兵厮打在了一起。外殿的缇骑校尉也都飞奔而来，这清净道场顿时变成一个血战之地。

    工匠人数上虽占了优势，毕竟武器不得力；而那缇骑校尉个个都身怀武艺，平日里草菅人命惯了的，对着这些身份下贱的匠户，更是毫不留情。不断有更多的工匠倒在了血泊里。

    这一场恶战很快惊动了掌管京城治安的五城兵马司。当巡城御史带着兵马赶到时，江默生刚刚拼着胳膊上挨了一刀，将两边的械斗止了下来。

    那巡城御史阶品并不低于冯福，然而见着他，竟对他点头哈腰。未及江默生和扶摇开口，便高声命道：“将这些寻衅滋事的恶徒们抓起来！”

    冯福从鼻孔里哼了一声，指着江默生和拿着白手巾给他包扎伤口的扶摇道：“这两个，也是帮凶！”

    巡城御史瞅了江默生和扶摇两眼，一挥手道：“也都带走！”

    天牢里头烛影幢幢，各色刑具挂在墙壁上，冰冷锋利，怵目得很。

    扶摇和江默生两个到底是有品有秩的朝廷命官，较那些匠人还是受到了“优待”。

    不过所谓优待，不过是一个单独的地下石室，几间牢房用铁栅栏并排隔开，并无其他犯人。扶摇一看这等安排，便知道是要被胁迫作伪证了。将他们与那些匠人们分开，不过是为了审讯他们更加方便一些。

    她和江默生是官，是工部的官，更是方才一场械斗的证人。只要他们站在了冯福这边，那些工匠们百口莫辩，在劫难逃。

    扶摇和江默生被剥了官服，投进了相邻的两个牢房中。牢房边上铺着稻草，搁了一条浆洗成灰白色的粗糙褥子，墙角有一个马桶。扶摇那边的马桶上围了一圈帘子，便算是“女牢”。这牢中尚算干净，用石灰消过毒，空气中有股呛鼻的气味。看来这地方，应该是给没有资格进诏狱的戴罪官员们常备的了。

    皂衣白领缘的锁头带着个提大棍的禁子进来，粗声大嗓道：“你们两个，谁先出去领罚？”

    江默生猛地站了起来，“我等都是朝廷命官，又不曾犯法，为何要领罚？！”

    锁头嘿嘿地油滑笑着：“来这儿的都有罪。上头说了要打棍子，我等只是奉命行事。”拱了拱手道：“得罪！你们给少了！”

    扶摇知道大牢里头一直有“杀威棍”一说，进牢的人不分青红皂白都要先挨一顿打，打得你没脾气再说。朝廷虽然明文禁止，然而私底下仍然盛行。

    所以她方进牢的时候，便和江默生一起将随身带的银钱都掏出来孝敬了锁头禁子，以求少惹些麻烦。

    没想到竟然是上头让他们打。定是那冯福在其中作祟。他们现在说什么，都是多余的了。

    扶摇咬了牙关，准备硬抗，盘算着明日的正式审讯如何应对，忽听见江默生道：“她是个女人。你们如果非打不可，我便代她领了。打女人，算什么好汉？”

    “哟——”锁头眯了眼，隔着栅栏敲了敲江默生的胸膛，“没看出来，你倒是个爷们儿。好！我看得起你，三十大棍，都给你了！”

    扶摇急得直拍与他之间的铁栏杆，“江默生，你逞什么英雄！”她自然也晓得刑部所掌的天牢不像北镇抚司所辖的诏狱那么可怕，狱棍是光溜溜的，不比廷杖上头带着倒刺，但三十大棍挨下来，也定然是皮开肉绽，两三天下不得地。

    江默生出得牢门，回头朝他咧嘴一笑：“我害得你降了三级，帮你挨这十五下棍子又算什么？”

    隔着厚厚石墙，她什么也听不见。后来江默生是被两个禁子架着进来的。他趴在稻草上，自己扯过来褥子垫在身下，让自己趴得舒服点。

    禁子关了牢门便出了石室。牢中几盏油灯火焰尚算明亮，扶摇见着他的灰色单袍上血迹斑斑，之前包扎臂上伤口的白手巾也被鲜血浸透了，不由得忧心不已，小声喊道：“时良！时良！你还撑得住吗？”

    江默生扬起头来，脸上竟是笑嘻嘻的，一口牙在牢室明灭的灯影里显得格外的白。

    “没事，我身子骨好。那锁头大哥倒是仗义，没用那种绵里藏针的打法，所以只是皮肉伤，歇两天就没事了。”

    扶摇听他说话仍有七分元气，知道这伤果真是没有伤到根儿上，一颗悬着的心方落了下来。江默生同她说过，在工部的前两三年，他都被发去协助疏浚运河。栉风沐雨惯了，身子也练得结实。近一年为了备考方回京城，也照样三更灯火五更鸡，边晨练边背书。他自己说，他将来还是要去治水的，身子骨太稀松，可是不行。

    她在墙角，靠着两人相隔的铁栏缓慢抱膝坐了下来，低低道：“时良，谢谢你。”

    江默生又嘟哝了句“没事”便安静下来了，扶摇几乎以为他昏睡过去了。地牢中不见天日，折腾了这许久，也不知道现在是什么时辰。这时候静下来，扶摇方觉得腹中饥肠辘辘，想着大约是亥时将近。换在平时，这时候的确是该睡了。可是明日的审讯，她始终想不出一个完全的应对之策，心中着实烦乱，半点睡意也没有。

    “扶摇？”

    “嗯？”扶摇应声侧过头去，见江默生仍保持着原来的姿势趴伏着，闭着眼，俊朗脸上安静如昔，丝毫看不出什么焦虑或者苦恼的神色。

    这个人总说他自己生性懦弱，其实一点都不是这样。

    他守得住自己的心。处处退让，不争不抢，是因为明白自己最想要的是什么，于是能够摒弃那些浮躁的。

    他和自己的想法不同，却似乎，殊途同归。

    “你和其他的，我认识的小姑娘不一样。”

    “嗯？”

    “别的像你这么大的小姑娘，都在家里逗猫儿玩耍，想着自己的郎君会是什么样儿的呢。若是突然被投入这大牢来，定是会被吓得六神无主，哭个不停。”

    原来他对自己是这样一个预设的认知。扶摇尴尬地笑着，纠正他道：“我不是小姑娘。我和你一样，是进士，是朝廷命官。”

    “朝廷命官”江默生忽的一叹，问道：“你中进士后，先是被打压成九品观政，今天入衙第一天，又无端入狱，你不怨？”

    扶摇怔了怔，这做官头一天，便被抓进刑部大牢的，大约古往今来她也算得上头一个了。

    望着那跃动不息的灯芯火焰，似乎能看到那光宛如波纹一般向四面漫散开去，层层叠叠。像心湖中丢进一块石子，许多深藏的记忆从湖底泥沙般翻腾了起来。

    数年之前，她也问过金缕衣这个问题。

    你不怨么？

    你不怨么？

    你不怨么？

    “我曾经的师傅有一个好友，是云水游侠。那个游侠朋友曾与她彻夜饮酒长谈，说：‘宁可心在江湖言江湖，不可身在江湖怨江湖。一个江湖人心死身陨，在我看来都不算凄凉。而当他开始埋怨江湖之时，才是真正的悲惨。’1”

    “江湖和朝堂，固然大不相同，可我想这里头的道理，都是一样的。我可以埋骨于这朝堂之中，却不会将自己的际遇归咎于暗昧官场c浇漓世风。”

    扶摇扯起一根干枯的稻草，闻着上头的霉味，想着窑子街上那些风餐露宿数着天上星星的夜晚，竟觉得奇异的亲切。

    逆境这种东西，很奇怪。你怨恨它，它便狞笑着化为沼泽；你藐视它，它却慢慢变硬，托起你的双足。

    她将稻草一截截扯断，捻碎，心中却愈发地坚定。父亲不曾给她留下什么，有一条家训她却记得清清楚楚——贫贱忧戚，庸玉汝于成。

    父亲的名字就是从中取来。他白手起家，成为天下首富。只可惜人心不足，不愿功遂身退，是以未能善终。

    她忽的垂头，五指紧紧拢握，目中现出狠厉决绝之色，咬牙道：“今日种种，皆是因我如出壳之雏，太过弱小。但总有一日——”

    她戛然而止。

    ——我要令长翮大翼如云生我身，出c绝浮尘！

    这句话时时敲打她心间，这如地火喷薄。

    然而她亦时时铭记水执的话，约束心间的这一匹野马。

    有些话，在没有结果之前，说出口只显得愚蠢轻妄。

    江默生伏在草褥上，没有看见她的表情。只是凭着语气，仍能够体知她的心迹。

    他道：“果然是不能把你当小姑娘。”

    牢房之中光影盘桓，寂静得只能听见灯芯燃烧的轻微噼啪声响。

    过了好一会儿，扶摇轻声问道：“那你呢？你说你最大的愿望是去治水，可是水政却被都水司郎中严九思处处掣肘，你还被迁调到营缮司监理宫观拓建。你不觉得苦闷？”

    江默生默然良久，忽的开口道：“其实我哥也同我说过类似的话。他说人一日在世，便不可一日忘却本心，不可不克尽一日之勤。”

    他抬起头来看着扶摇道：“他人欺我践我，我但避他敬他，过得几年，且再看他。严弼年过半百，孟祥也四十有余，他们活得都不会有咱们久。总会有出头天的不是？”

    扶摇点点头，不过心中并不全然苟同。她只有三十年寿期，还有太多事情要做，等不得严弼慢慢老死。更何况谁能保证这一个严弼死后，不会有第二个严弼出来？不过以守为攻，或许是这世上大多数良知尚存者的想法。

    然而前面他哥哥说的那句话——人一日在世，便不可一日忘却本心，不可不克尽一日之勤——却令她肃然生出敬意。这世间虚伪怯懦之人，惯以一句“止谈风月，勿论国事”搪塞所有，于是魑魅横行，倒成了偎红倚翠流连花间的堂皇理由。是以那些自诩清流者，不以交游小唱名妓为耻，反以为高洁不群之荣。真正“克尽一日之勤”者，能有几人？

    她刚想问，你兄长在哪个衙门里任职，忽然听见两个人的肚子都咕咕地一阵响，不由得和江默生相视大笑。

    江默生安慰道：“没事，明儿一早就该有牢饭吃了。”忽的猛一捶稻草褥子，“糟了，这一回不知道何时能出去，我家那只老鹰定是要饿惨了。”他现在和扶摇熟络起来，之前的那些拘谨腼腆，便少了许多。

    扶摇：“啊？老鹰？”

    江默生点头道：“是啊，很老的鹰。我哥小时候救回来的，现在都养了十多年了。”

    扶摇好奇道：“你哥居然养鹰？”

    江默生憨厚笑起来，露出洁白的牙齿：“我哥不但养鹰，还能驯鹰呢！”

    扶摇惊讶不已。她的印象中，鹰这种烈性的猛禽，是根本养不了的。父亲曾捉回过一只鹰命下人养着，下人被抓得浑身是伤，最后那鹰也死了。驯鹰更是比登天还难，似乎也只听闻过乌斯藏人能够驯养猎鹰。没想到他哥哥竟有这样厉害本事。

    “你哥哥喂它不就行咯？”

    “我哥不在家。”江默生摇摇头道，“他喂不了。”

    正说着，忽听见石室大门轧轧开启，锁头打着酒嗝，高声嚷嚷着“至多两刻钟，不能再多了！”拿着哐啷作响的大串钥匙走下来，身后跟着个年轻男子，身材秀颀。

    那人匆匆行来，脚步微浮。一袭天青凉锦剪裁合体，衣袂飘举处若烟行水上。

    江默生吃力转过身来见到那人，愕然了一瞬，失声叫道：

    “哥，你怎么来了！”

    1“宁可”二句，是霹雳布袋戏的主角素还真说的。后面两句，是我喜欢的一个作者ene在回复长评时说的，很戳心，所以征得同意后拿来用了。