正文 10.大叔？大师？

    凤眸里淬着阴毒看着自己，白皙脸上精巧的花朵刺青逆光而视有些不真切，他似神更似妖，明明一身洁白却处在无边黑暗。

    苍凉悲悯。

    “这位姑娘，这位姑娘。”

    香四方负责招聘厨子的伙计加大了声音，云芽抛锚的神被唤了回来。面前伙计见她目光有了聚焦，叹口气无奈说道，“我说这位姑娘，这后面排队报名的人还多着呢，你到底要不要报名啊。

    “要的要的。”

    唐云芽握着挂在自己胸前的包袱绳，赶忙点着脑袋。她心里面暗暗咂舌，恼怒地骂着自己，“着了魔怔了吗你，那个动不动就要上刑的人哪点值得你想了！”

    “那行，拿着这块牌子去旁边等一等，过会我们掌柜的会来亲自选人的。”伙计朝她怀里扔了个写着“十三”的木牌，便探出脑袋朝着她身后喊道，“下一个。”

    握着手里的木牌，看了看都快排到巷子口的长队，唐云芽将身上的包袱取下这才有功夫坐到旁边的长凳上，把前几天发生的事情捋一捋。

    几天前在大理寺，她本以为那名阎王判官说出那句话会将自己给但他却放了自己，还让她带着大理寺的衙役去金玉堂寻人。

    只不过小翠生前伺候过得那名爱佩戴铃兰粉袋的姑娘早就不知去向，而何妈妈

    小翠的尸首是她认领埋到了城郊的树林里，在自己房内上吊的何妈妈却因与这案子有不可分得关系，尸体被大理寺衙役带回了大理寺。

    至于其他人，例如和她一起在大理寺被堂审的两个丫头，云芽也不知她们现在是生是死。

    “日后要怎么办。”

    靠在墙上叹气，她虽然如自己意离开了金玉堂，但是也变成了无处安身的流浪儿。

    唐云芽出了金玉堂才知道长安城比自己想象的要更大，大到西市她走一天也走不完；但是又很小，小到这么她能容身的地方都没有。

    也是碰巧，今天随意在市面上逛，突然发现这个香四方的饭堂招大厨，抱着一丝希望，她便想来试一试。

    “小丫头，您是从哪里来的人啊？”

    旁边的大叔与小翠说话的音调有些相似，熟悉的语调让唐云芽沉重的心情不免更加低落。强打起精神，她扭头回答道，“渭城。”

    “渭城。”大叔思索，忽然拉着唐云芽衣袖，瞪圆了眼睛吃惊道，“姑娘可是从边关来的。”

    唐云芽有些害怕，坐在自己旁边的大叔胡子拉碴，眼角上还有着蜈蚣似的伤痕，看着委实不像是来应聘的厨子，反倒像是从哪个山头下来的山大王。

    她把自己的袖子从男人手里扥出来，屁股往凳子边上挪了挪，耷拉着脑袋不敢再与这人说话。

    也不怪云芽变得如此胆小，金玉堂一连死了两个人，还都是与她有着百般连系的人，再胆子大的女子，也不免对着怪模样的陌生人保持距离。

    那大汉畅快，似是察觉不到自己搭话小丫头的疏离，自顾自说道，“边塞好啊，想我师兄就是厌倦了这京中繁华去了边塞。”说到这里，大汉眼角多了湿意，话语里藏不住没落，“只是他这一去我倒是无缘再与他相见。”

    上前又抓住身边丫头的袖子，大汉激动道，“幸好今日我能遇到你，小姑娘你快与我说说，边塞是啥样，渭城是啥样啊。”

    这一拽是彻底砍断了唐云芽脑袋里紧绷着的弦，她“唰”的站起，抱着怀里的包袱哆哆嗦嗦说着，“我我也不”

    大汉瞧她这幅模样，也是明白了什么，他跟着站起，心里老大的不乐意，“你这小姑娘怎么”

    “来的人还挺多，就是不知道都有没有真本事。”

    庸堕惫懒的声音打断了这一老一少的对话。

    唐云芽和那位大汉一同望去，只见从后堂里走出来个身材矮小c大腹便便的男子。

    这老板的打扮完美契合了唐云芽对暴发户的概念，就是不知道这掌柜的会不会也像小侯爷一样一到晚上也要变身。又想起来了不该想起的人，唐云芽使劲掐了把自己的腿。

    叫你不长记性。

    那矮胖男人挽着高高黄金嵌玉的发冠，踏着锦织秀的鞋子，手指头上能带几个扳指就带几只，一整排晃的人眼睛疼。

    方掌柜叼着剔牙的竹签，看着自己面前两三排前来面试大厨的人，偏头对着伙计问道，“所有人都在这里了吗？”

    “回掌柜的，整整十五个全在这里了。”伙计佝偻着腰，试探问道“您看咱们要不要现在开始。”

    “那就开始呗。”

    方老板朝地上吐了口嘴剔出来的肉丝，“走吧，都去后厨候着。”

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    香四方店虽不大但是生意在这长安西坊却是极好，全因为财爱外漏的方老板是个对食物挑剔至极的吃货。

    后厨堪堪四十平，掌柜的尝菜桌子摆在了后院榆树下。

    “雪花鸡淖”

    抖搂抖搂筷子上的黑粉，方老板贼肉横生的脸上写满了嫌弃“太糊。”

    “鲜花豆腐”

    勺子往碗里面一扔，砸吧砸吧嘴皱了眉头，“太甜。”

    “椒盐八宝鸡。”

    鸡肉刚入口，方老板就将嘴里鸡肉吐到地上，还不停“呸呸呸”，他绿豆大的眼睛碾到了一起，手脚蜷缩，“这谁做的，当我店里盐不要钱是不是！”

    筷子“哐当”掉到了地上，立在一旁的伙计赶忙拿起桌上空碗给自家老板倒了碗水，举到方掌柜面前，“掌柜的，快，水。”

    清水将喉咙里的齁意止住，等方老板在靠在椅子上，整个人仿佛都丢了半条命。他对着众人摆了摆手，“各位祖宗，我请各位来是做菜的，不是来做□□的。你们这一会甜一会咸，是个人都受不住啊。”

    人群里不少人因为这话“噗嗤”笑出了声，但唐云芽却笑不出来。

    前面十一个人都被淘汰，再过一人就要轮到自己，如果这次她也被淘汰，那么接下来的日子可真的得靠流浪过活了。

    “终于到我了。”

    排在云芽前头的壮汉倒是志在必得，撸起袖子壮志踌躇到了灶台后。

    方老板看到名册上的名字不禁端端坐正，对着旁边的伙计似是不可置信的“呃”了声，那伙计点点头，眨巴眨巴眼，看着像是对老板问的问题的笃定。

    老板还是一副不敢相信的表情，但是时间有限，应聘的人众多。不再耽搁时间，他小眼睛挤了挤，咳嗽了两声，抬手正肃道，“那就开始吧！”

    “没问题。”

    凌志筹点点头，也是江南长安路途遥远，他许久未动菜刀此时亦是心痒难耐。

    想他以前和师兄的宫廷御膳名额争霸赛，二人曾私下再定赌约，输者不但失去御厨的资格，而且二十年内不能在长安城为厨

    故此，他输了，便再也不曾出现在这大祁京都。

    前月二十年期限已满，凌志筹再次上京寻他师兄。据熟人所讲，师兄早于五年前去了边城，无人知晓其真正的去向，他也只好先在长安找个活计，再另做打算。

    香四方的菜刀不差，刀锋极薄，正是削肉剔骨的好工具。凌志筹将一旁的肋排放到案板上，手起刀落间一段段长短相似的肋排一一码到菜板上。

    大厨多为男子是有原因的，像剁肉，砍骨这类的得需要厨子有足够的力气；一般女子有可能连砍骨的斧头都抡不动，更别提砍排了。

    排骨呈在盆里，倒醋姜蒜白酒，腌制去腥。大汉就着围裙擦了擦手，转身去拿汤匙开始挖冬瓜。

    唐云芽看得目不转睛，不论是挑虾线还是剜冬瓜这名壮汉的速度都很快，而且冬瓜肉他是从有籽处剜。这种出来的瓜肉可以保持冬瓜的鲜美，但是没些功底的人容易失败，是个费时费力的差事。

    唐云芽讶异，觉得自己方才把他当成了个不坏好意的歹人着实是自己多心了。

    不过半个时辰，蒜香排骨，冬南海便大功告成。

    摆在桌子上的两盘菜，菜香馋的人直流口水，排骨裹了芝麻大蒜炸成了金黄色，六个载着完整虾仁的冬瓜丸子在鸡蛋羹中摆成了花状。

    菜品精致，香味扑鼻。

    凌志筹把身上围裙解了下来，拱手对着方老板说道，“这二菜一陆一海，排骨金黄指富可敌国，冬瓜虾仁鸡蛋羹我称之为冬南海，代表着堆金成玉。正是贵客所爱的噱头。”

    方老板持着筷子，五官皱起笑得像朵菊花，他宛如小鸡叨米般的点着头直说，“好好好。”

    但是这嘴巴说的，不如实际尝的。

    觉得自己笑得有些夸张，方掌柜咽了咽被香味勾起的馋虫，磕磕齐筷子尖。

    第一筷先夹了个排骨。排骨不大，拇指食指锵锵捻住，炸出来的东西都好吃，可是却容易腻。没想到这蒜香排骨，裹着芝麻蒜蓉，外焦里嫩，十分鲜美。一连啃了两块，总算是解了馋。

    筷子刚放下，方老板又迫不及待地拿着勺子挖了个冬瓜丸子，明明该是鲜淡的味道却还有着丝丝甜味，冬瓜的淡配着入酱虾的甜，再加之鸡蛋羹的软糯，几种口感的碰撞交织在嘴里。

    “这是神仙做菜啊！”

    方老板拍案竖起大拇指，小圆眼睛瞪的蹭亮。有不服气的也顾不得其他，兀自上前拿着筷子尝了尝。但是凡是尝过的人，无不竖起大拇指服气。

    两盘子被人吃了个干干净净。

    方老板亦是忘记这是个甄选，早就拉住凌志筹商量着接下来该上的新菜。

    有眼色的人见状便知道这是定好了人，早早就离开，但是唐云芽偏偏是个心眼实的人，还在等着伙计叫自己的号。

    人走了个大概，就只有几个人还在院子里站着。

    伙计看到，忙去提醒方老板，“掌柜的，掌柜的。”他指着唐云芽等人，询问道，“那剩下的人”

    “啊？”

    方老板不明所以地回头，看着仅剩着的人才记起来应聘的人自己还没过完眼。

    他眉眼欢喜，说话都沾着喜气“叫他们都走吧，告诉他们咱们的大厨已经找好了。”

    伙计应着是，抬眼悄悄瞅了眼大胡子厨师又跑回到唐云芽他们面前，挥手说道。

    “都回吧都回吧，我们掌柜的说了大厨已经找到了，大家都回吧。”

    唐云芽心里还残存的希冀一下子破灭，她还想上前跟伙计说些什么，但是店里的杂役纷纷过来将他们往外面赶。

    任凭有些人说我做的菜不差，曾经在哪在哪做过出厨子也没人搭理，像是赶着误入店里的小狗，或推或搡。

    云芽被人推着出来，她这几天没吃好没睡好，整个人比刚离开渭城时瘦了一大圈，被人一个猛推重心不稳，生生摔倒了在了香四方大门的台阶上。

    委屈瞬间从心中起，这么一摔，摔得她是彻底伤了心。唐云芽趴在地上，竟然有些站不起来，衣襟被泪水打了湿，她像是不知道自己泪流满面，只是无声的哭着。

    “姑娘姑娘。”

    依旧是和小翠口音相似的声音，唐云芽朝着香四方大门看去，胡子拉碴的大汉冲着她走来，边走边说着，“幸好你没走，我都和老板商量好了，让你给我当个下手，我还正愁你要走了该怎么办哟。”

    长安城已入初夏，这些天以来的强撑着的勇气瞬间分崩离析，唐云芽泣不成声。不顾那壮汉手忙脚乱地安慰，她只是哭着，朝着壮汉磕着头。

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