正文 第四章 遭逢变故

    时间这么一恍就是七年，山上七年，过往岁月如白驹过隙，雁去了无痕，只是当年的懵懂孩童皆各自长大成年。

    这两年，阿左阿右陆续到了行冠礼的年纪，师父按制为他们卜筮吉日，诵念祝词。

    “令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福；”

    “吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福；”

    “以岁之正，以月之令。咸加尔服。兄弟具在，以成厥德，黄老无疆，受天之庆。”

    是日清晨，天色湛蓝，暖阳初现，有明媚的阳光透过层层枝桠与树叶的间隙，在土地上留下了点点斑驳的光影。

    山上万物欣欣向荣，一派的生机盎然。

    时值早春，天气渐渐暖和起来，阿右将粗褐上衣随意地丢在一边，身上只着着一件单衣在林间的空地上练着剑。昔日的毛头小子，已长成了如今的翩翩少年。

    一旁，阿左正背向他，专心在一棵百年大榕树下站着，他脚下，蜿蜒的树根自盘在榕树周围。老榕树枝叶茂盛，树冠亭亭如盖，长而粗壮的树须垂近地面，几乎要与地上的树根相触。入目是百年风雨沧桑，但却依旧挺立，充满生机，只是粗糙开裂的枝干似乎是在默默诉说着过往的累累岁月。

    身后，阿右扔了先前手中的剑，转而无精打采地打着废弃已久的木人桩，满面不展的愁容像是有满怀的心事。

    平日里聒噪得像盛夏的蝈蝈的人能难得有心事静下片刻来，实属是不易，就让他在安静多一会儿。

    果然不出所料，不过没多久，“咔”一声，腐朽多时的木人桩终于在一击之下分崩离析。蝈蝈自己先耐不住寂寞，丢下被打断的木人桩跑上前，又开始在他耳边聒噪起来。

    “不是，我说，阿左你就没发现我与往日有些什么不同了吗？”阿右边低下头，飞快地解开用来缠手的布条，一边开口问道。

    阿左显然是没有听清他的话，只是随意地搭着，“有什么不同。倒是这几年往山上飞的鸢渐渐多了。”徒儿今日一大早带着黑子出去，说是要把这些怪叫的扁毛家伙都给射了。

    “呀！你这是在干什么？”

    阿右听着他答非所问，疑惑着走近，看到他正低着头用榕树垂下来的树须编着麻花，立刻事不关己地抱起手臂来，撇撇嘴道：“老大是最爱惜这些树木的，你又不是不知道，就连上次，黑子多管闲事的去抓老鼠，在花草丛里钻来钻去，一不留意撞断了那株新栽的玫瑰，都被老大追着用鞭子毫不留情抽了顿结实，你就不怕被拿来练刀？”

    阿左听着也不答话，只是继续默默将两股已经编好的榕树须最终汇成一股，渐渐成了个秋千的模样。

    “那玫瑰是出了名的可断不可折，而且那株还是自沙漠上新移回来的，在这山上本就水土不服，黑子把它撞折了，就连师父也救不回来，那不一样。”

    阿左突然地笑起来，“再说，我会站在那里任由她砍过来吗？”

    他继续专注于手上的树须，将剩下多余的部分也巧妙地收起来。

    阿右在一旁看着他，不禁咂舌，“没想到你还有这等手艺。”很是想不通那么粗糙扎手的树须怎么在他的手里却像柳枝一样轻柔纤巧？

    “等你编好了，我能坐上去试试吗？”阿右忽然睁大了眼睛望着阿左，写满了一脸的期待。

    “你不怕被拿来练刀你就坐吧。”阿左微微一愣，随即面无表情的将阿右刚刚说给他的话原封不动地还给他。

    阿右被噎得表情像活生生一口吞了只苍蝇。

    “哒哒，哒哒”一直在林间游蹿的风将远处的声响带近来。

    阿右抬起头来，望向开路而来的黑子，立刻满脸的幸灾乐祸，很不厚道地对阿左说：“来砍你的人到了。”说着，很是友好地拍了拍黑子的脑袋，被黑子呲着的牙吓得缩回了手。他对随后而来的女子说：“老大，经文里我有一句甚是不解，要到竹舍去找师父答疑，先走了，先走了。”话音刚落便不见了踪影。

    “老大。”

    一个身着男装背着箭壶的黑衣女子走上前来，望着绝尘而去的人，“阿左，他跑那么快做什么？”

    “不知。许是他带着那个疑惑已久，着实太过烦恼了。”

    阿左藏好秋千的最后一丝毛糙，女子终于注意到他手下新做成的榕树秋千，不禁皱起了淡淡的眉头，“好好的，怎么变成了这样。”

    “你若是不喜欢，那就把它拆了吧。”阿左口中虽这么说着，手上却迟迟没有动作。

    女子并不在意，将手覆上秋千的一股树须，手指细细摩挲着它的麻花，“不必再拆了，这般，也挺有意思的。”

    和风习习，草木微醺，细风略略拂过清秀的面颊，吹起她自鬓角垂下来的头发，将几缕青丝飘到白皙的脸庞上，是别样的青春动人，钟灵毓秀。面前的人今年十七，放在山下，已过及笄了。但师父说，在他们的故乡，女子要过二九方及笄。这种说法在他听来有些新奇。

    阿左看见她打量着秋千时不自知地弯了弯嘴角，眼睛里褪去了平日里的不羁，纯净得没有半点杂质，难得像是个孩子，眼神也随着她的笑意一点一点变得温柔起来。

    时间在他们之间就像一汪浅浅的池水，那样的透澈，那样的平静，透澈得里面的鱼儿都像是在凭空游动，平静得没有丝毫波澜起伏，像面镜子一样浅浅倒映着他们的面容身影，一颦一笑，一举一动，

    有风缓缓划过，鼻尖捕捉到风中夹带着花草的馥馨，让人的四肢百骸都浸透在这无言的温柔中，又像是一觉没有悲伤的黄粱美梦，没有大起大落，没有大波大澜，没有风风雨雨，只是这样安宁，只是这样平静，只是这样祥和

    他就这样一言不发地站在她身旁，静静地注视着她，偏有一种岁月静好，想要就此停住的错觉。

    只是，终究南柯一梦，眼前这种看似的安稳瞬间就被打破了。

    阿左陪着徒儿站在树下，不知时间过去了有多久，先前去找师父的阿右突然慌张地跑回林子里，见他们两人都还在，立马停下来，“师，师父不好了！”

    “什么！”

    消息像突如其来的地动，来势汹汹，完全不给人以任何的反应时间，顷刻带起山河动摇。眼前一直平静的湖水在这一漾之下，迅速起了个大波澜，霎时惊起先时停留在水面上休憩的一滩鸥鹭

    这一路上，徒儿第一次觉得这条路这么长，她跑得是这样着急，风在她耳边不住的呼呼作响，树影在眼前飞快的向后掠过，几次险些被暴露在地表的树根绊到，几次被跟在身后的阿左眼明手快地伸手将她扶起。

    终于，跨进竹舍，徒儿就顿在了门口。师父正合衣坐在厅内的椅上喝着茶，一头梳得一丝不苟的黑发披在脑后，神色如常，皱着眉将他们一行人望着。

    尚站在门槛之外的阿左回头看了一眼阿右，阿右连忙小声地说：“我刚一进来的时候，正好看见师父无端端吐了一口血，紧接着就要倒下，我赶忙上前扶师父躺下之后，就马上出门找你们了。”

    任凭阿右抓耳挠腮地解释，阿左还是有所怀疑，只有徒儿知道，这是真的。因为，师父的头发已经全黑了。

    七年之前，在下山的那条山间小路上，除了满目皆是随意生长的野生杂草灌木，她还记得曾问过师父：

    “为何明明昨日还是白发，今日一早却长出来一头乌丝？”

    那时，师父还这样笑着答她，山下的年轻人皆是满头青丝的，只有到了迟暮之年才有白发渐生。像他这样年纪轻轻就一头白发反而会引人注目。

    “而我们自是与他们不同，一生白发，到死方是黑发。”

    她又问，那为什么徒儿也是黑头发？师父依旧笑道，因为你还是个小娃娃

    一生白发，到死方是黑发。到死方是黑发。

    像狂风卷起巨浪滔天，过往的记忆原以为早已经模糊忘却，现在有如排山倒海的浪潮，呼啸着涌至眼前，曾在耳边的那个声音也依旧那样明晰。

    “徒儿丫头，师父有话同你说。”师父慢慢放下手中端着的茶杯。

    阿左阿右听言，立刻退出竹舍，顺手将门带上。

    师父见他们都出去了，将放下的瓷杯推向案几，扶着椅圈要站起身来，徒儿连忙上前，被摇头淡淡阻止，“无妨。”

    徒儿一路无言跟在师父背后走进书房，心里一沉，师父何曾在她面前有过如此衰颓的景象。

    见徒儿随手将书房的门也掩上，师父才开口：“徒儿丫头，师父想让你下山一趟，阿左阿右也会陪你一同去。”

    “师父，徒儿一人足够，将他们留在山上。”

    看着自己倔强的徒弟，师父还是皱着眉摇摇头。

    “先时在山下受过伤，留下来不能根除的病根，这些年吃着药静养着，慢慢磨着平日里倒也不在意。前日配药忽然发现用来装药引的瓷瓶无端裂了，剩下来的，只能断断续续维持个小半年。”

    “那徒儿此番是要下山寻找药材吗？”

    “药引中其它的寻来倒也不难，只其中有一味，当世难寻。我要南疆的逆龙鳞。”

    “南疆，逆龙鳞。”

    徒儿口中轻念着这个名字，想起曾经在古书上见过这味药材的名字。

    传说，龙喉下有逆鳞径尺，若有人触之，则必杀人。这虽只是种草药，但却剧毒无比，若人手上有伤口，无意中摸到它也会在顷刻间毙命。若以此作为毒药，无色无味，能够杀人于无形之中，是故，人以逆龙鳞名之。

    书中还提及，逆龙鳞药性强大，原只生长在南疆瘴气弥漫，毒虫盛行的山岗上。后来，南疆首领更是将此物奉为南疆圣物，族人世代供奉，外人根本难以亲见其状。

    多少人千里迢迢前来求药都被无情地拒之门外。更是有人为了得到一株逆龙鳞，甚至不惜自己冒险去长有逆龙鳞的山岗上偷采，结果可想而知，盗采者大多是死在了去山岗路上的瘴气毒虫中，骨肉腐烂在山岗上有剧毒的土壤里，尸骨无存，最终成为逆龙鳞的养料，再无人知晓。不过依然有少数能人能侥幸采得而归，将逆龙鳞带回，或留为己用，或以高价出售，转手他人。

    后来，为了防止族中圣物被盗，南疆首领一再下令把野地里的逆龙鳞连根清除，只秘密地留山岗上一处土地任其在上自然生长，而这个地方也只有历代世袭的首领才有资格知晓。即便如此，每年都还是有族外之人偷偷潜来寻找。

    但不知为何，自此以后成药的逆龙鳞药性皆是大减，族中众人不解其因，皆是束手无策。后来，南疆首领听从老人的话，朝夕以活人鲜血灌溉之，果然毒性恢复如初。

    或许是这样嗜血的本性终于惹怒了上天，又或许是有人不愿意再看见它残害人命，是天意，还是人为，年代久远，已经不可考，只知道在几代之后的一场离奇山火，让它真正在人前销声匿迹。从此以后，后人也只能在有幸见过它的先辈笔下才能找到有关它的只言片语。

    而后来流传于世的医书上对逆龙鳞的描述，说它有生死人，肉白骨，续阳寿等的诸多功效，师父说，大多是言过其实罢了。

    徒儿一向不知师父在平日里需按时服药抑制病情，更不知道这药引中竟然会有传说中的南疆逆龙鳞。

    那么，师父让她下山，必定是已经有了此物的下落。

    “在哪里可以寻的到这逆龙鳞？”

    “此事并不难，万万不可操之过急，师父已为你卜了一卦。”师父伸手自书下抽出两页原先被压着的信笺，一张上面密密麻麻用上古文字写满了卜辞，一张上则是有关逆龙鳞的下落。

    “来。”

    透过窗棂，暖和的阳光洋洋洒洒撒进书房，在青白的石砖被镀上一层金灿灿的黄。

    几只黑白相间的小鸟在栅栏外蹦跳着，忽然飞起，越过半人高的竹篱后就收起了翅膀，轻盈地落在栅栏之内，继续用两条细细的小腿跳跃着。时不时还会用喙在地上啄几下，一点也不怕人。

    窗外，两只在早春破茧的蝴蝶在窗外迎风翩翩而动，绕着一株小小的粉色迎春来回盘旋，久久不愿意离去。阳光落在它们的黑色翅膀上，反着亮眼的白光，两抹飞舞的蝶影清晰地投在竹舍的地面上，触须可见。

    徒儿将两页信笺一折收入袖中，向着立于窗边的师父跪下，头磕向冰凉的青石砖上。

    “徒儿明日一早便下山去寻药，去时便不再来叨扰师父休息，望师父一切保重。”

    “去吧。”

    望着窗外盘旋而飞的蝴蝶，最后还是双双展开黑色的大翅膀，翩翩远去，飞出了竹舍的栅栏，飞进了远处的树林。

    师父微不可闻的轻叹了一口气，终于，还是到了他要亲眼看着留在身边的徒弟步步离他远去的背影。

    山下人心险恶，你远离人心多时。此去，切记勿对山下何人动心

    阿左阿右一直留在院子里听候差遣，不曾离去，一看到徒儿走出来，阿右首先冲了过来，阿左也随后走向徒儿。

    “老大？”

    “师父命你们明日随我下山。”

    徒儿将一只木匣递到他们面前，阿右伸手接过来。打开这只熟悉的匣子，里面赫然是一枚穿着红绳的兽牙。老旧的犬牙在匣子里微微泛黄，多年佩戴表面早已生了光泽。

    左右微怍，默不作声将各自的犬牙从脖子取下，把尚带着余温的犬牙先后置于木匣内，看着木匣慢慢合上，一如将多年的时光也亲手一并锁进了匣子。

    正值晌午，头顶上的日头正盛，这是山上一天里面最热的时候，徒儿独自一人在林间踱步，什么也不看，什么也不想，只是慢慢地走着。

    不知不觉的，竟走到后山。

    徒儿独自一人站在断崖边上，低下头看向幽深的谷底。

    山谷里有雾气弥漫不散，站在断崖的岩石上，脚下全是弥漫着的白雾。明明是近在眼前的事物，现在却好似迷迷蒙蒙隔了好远。目力所及，只能看见葱葱荣荣的草木紧密的并肩而生。在远处的一方小潭边上，竟隐隐出现了一道色彩明艳的彩虹，光彩炫目，弯弯的，悬在山涧的一侧。

    忽然，葱荣的树冠颤颤晃动，像极一片绿色的水泽。

    一阵谷风从山脚下吹上来，迎面隐隐约约带上来了人间的气息。

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