187，母逝

    第二天，子蓠要穿素服入宫，保姆说不合规矩。子蓠道：“我母亲没了，我还穿吉服吗？”那保姆道：“公主，奴才明白这个理儿。但您今日入宫是要去给诸位娘娘行礼的，穿着素服只怕不好。”子蓠执意要穿，保姆又道：“奴才再多嘴一句，您现在还是新娘子，还没回九呢，怎么能穿丧服呢，您得替自己想想。”子蓠心想，皇父为自己能见母亲最后一面而急下了册封旨，自己若穿着丧服去拜见诸妃，也确实不妥。因说道：“既这样，我先穿着吉服去拜见诸娘娘，再穿素服去哭我母亲。”保姆为难道：“一日穿两种服，这，这”子蓠不理她，让丫头就这么准备下了。

    她先穿着吉服到诸妃那里行了礼，又换上素服来到蕙香馆。只见蕙香馆冷冷清清，馆内的宫女都剪了头发，穿着素服。虞子蓠不待通报即进去了，玲珑出来接着，抱着子蓠只是痛哭，子蓠亦失声痛哭。馆内宫女见状，也都跪着哭起来，一时间蕙香馆内哭声一片。婉妃之灵还停在馆内，子蓠见了，想到这是自己的生母，悲从中来，大哭了一场。玲珑怕她不胜悲哀，劝了好久，扶着她到外面去坐了。子蓠问：“我出阁那日，母亲已病得很重了，是不是？”玲珑低着头，咬着唇，说道：“那时娘娘已经薨了。”子蓠陡然一震，呆了一会，复失声痛哭起来。玲珑含着泪道：“公主出阁前几日，娘娘叫奴才去办些香料，九分交给公主作陪嫁，一分自己留下来。起初奴才不明白娘娘的用心，后来娘娘才告诉奴才，她是要以防不测。娘娘说，万一她撑不到公主出嫁，让奴才不许报丧，若是尸身有臭味，便用这些香料遮盖起来，务必不耽误了公主的大事。公主出阁前一日晚上，娘娘不好，临行前千万叮嘱奴才不能泄露此事，所以前天公主来蕙香馆行礼时，奴才才拦着公主不让您进去。奴才欺骗了公主，请公主责罚。”玲珑泣不成声跪在地上，子蓠亲自扶她起来，说道：“是我不孝，怎么能怪姑姑。”玲珑道：“能看着公主出宫是娘娘生前最大的心事，娘娘这十几年受的罪奴才都是亲眼所见。奴才了解主子，主子并不贪恋这里的生活，只是还盼着与您相见。现在她见着您了，也看到您有了好归宿，奴才说句大不敬的话，主子她，走得也干净了。”两人又抱着哭了一会，想想婉妃的一生，充满悲情，末了还背着罪名，子蓠更加为母亲痛心。眼看天色已晚，到了该出宫的时候，子蓠再别生母，不免又哭了一阵。临走时，问玲珑道：“母亲将葬于何处？”玲珑道：“陪葬孝诚仁皇后地宫。”子蓠又拉着玲珑的手道：“姑姑，你伺候母亲半辈子，现在母亲没了，姑姑随我去住吧。”玲珑感激涕零，答道：“多谢公主恩典。主子这边还有许多事没办完，奴才侍奉要有始有终，待奴才将婉主的事办完了，再到公主府服侍公主。”子蓠道：“莫再说服侍的话，蒙你这么多年对我母亲不离不弃地照顾，现在母亲不在，该是我奉养你的时候了。请姑姑办完母亲的事便过来一起住吧。”玲珑答应着，含泪将子蓠送上了轿子。

    七天后，回九之期到。公主额附要回宫谢恩，额附在慈宁门外c乾清门外及内右门外行礼，公主入宫行礼谢恩。子蓠先往皇太后处谢恩，再往乾清宫康熙帝处谢恩。见了康熙帝，行过礼。康熙帝见她比出阁时瘦了不少，问道：“你见了婉妃吧。”子蓠答：“是。”康熙帝嗯了一声，又道：“死者已矣，你额莫应该不愿见你神形消瘦的样子。”子蓠叩头道：“臣叩谢皇父圣恩。”康熙帝这是头一回听见她称自己为“皇父”，心中颇感欣慰，又问道：“公主府一切可还周到？”子蓠答：“都好。”康熙帝点点头，又随意问了两句闲话，子蓠便跪安从乾清宫出来。

    她此次进宫除了谢恩，还为了来接玲珑出宫。子蓠来到蕙香馆，仿佛听见里面传来一阵琴声。她头两次到蕙香馆来，都能听见婉妃凄厉的叫声，馆内宫女忙得不可开交。现在人去楼空，竟一点人声也没有。子蓠循阶梯而上，却见蕙香馆大门紧闭，已经上了锁。她心下一惊，便到旁边的宫殿去问。那宫女答：“婉主出殡后蕙香馆就封了。”子蓠问：“馆里的其他人呢？玲珑姑姑去哪了？”宫女答：“玲珑姑姑在婉主出殡那天吞药死了，跟婉主一起去了。其他人又派到别处当差去了。”子蓠大惊，千万没想到玲珑如此烈性，竟随母亲去了。

    出宫的一路上，子蓠心想，“母亲说得对，评断一个人的好坏实在不易。她曾做过错事，但不能因此就判定她不好。如果母亲不曾真心真意待过玲珑，玲珑断不会随母亲而去。母亲的后半生，都拿来还那件错事的债了。这也够了，望她下辈子能过得快活自在。”

    虽然婉妃是她生母，但母女两人到底只相处了两个月，又兼有沉璧时常拿话安慰，虞子蓠渐渐也从丧母的悲痛中走出，渐渐恢复起神色来。

    正月里，虞子蓠想到往年同父母一起过节的情景，心生想念，便打算出了正月去看看他们。

    正月十五，公主额附一同过元宵节。沉璧忽说起春闱的事情，沉璧道：“每三年会试都要从翰林院选派二十人作为同考官，礼部拟定的名单皇上已经批了下来，我到时也要过去。”经他这么一说，子蓠猛想起一人来，对沉璧道：“我有位表兄，今年也要参加春闱。不知道他准备得怎么样了，还有没有用度。”沉璧道：“如果他有难处，我们可帮他一帮。”子蓠道：“我也是这样想的，他自小命运多舛，我小时也有对不起他的事，现在帮他一帮，让他好好下场。”沉璧点点头道：“既这样，你把他住址告诉我，我明天就过去。”子蓠想了想，摇摇头：“二爷是同考官，他是考生，你们现在见面让人见了有些不妥，还是我去一趟吧。顺路再去看看爹娘。”沉璧明白她的心思，只微微笑了笑便去帮她准备。