第二十四章 北上 北上 （下）

    就在袁熙得到阎柔和公孙静儿遇袭消息几天之前，辽西郡大凌水上游某处山谷。 一个胡人小部落正驻于此处。此时正是汉地的丰收时节，对于草原上的民族来说，也是一年中秋高马肥，牛羊成群的好时节。往年鲜卑人的大英雄檀石槐在世时，此时正是南下掠夺汉人财富的最佳时机，无奈檀石槐英年早逝，其子和连也因为在一次入侵汉地时被汉人善射者射杀，和连身后，其子骞曼与堂兄魁头争国，鲜卑黄金部落就此没落，鲜卑东中西三大部落也就因此分崩离析，草原上一盘散沙，一时之间胡人式微，汉家边塞数年不闻胡人马蹄鸣。却不想这个小部落没有一点风吹草低见牛羊的情景，部落族人衣不蔽体，衣衫褴褛，每个人的脸上尽是疲惫之色，战马也是瘦骨嶙峋，简易的寨子里支着几顶破旧的帐篷，没有一点是金秋的痕迹。寨子门口，部落首领槐连骑在一匹瘦的皮包骨的战马身上，焦急的向远方张望着些什么，他是在等待外出打探消息的独子莫护跋。等了许久，仍不见儿子的影子，槐连有些焦急，回首看了看营寨。槐连的目光变得坚毅无比，给族人争取更好的生活鼓舞着他。作为首领，他描绘的美好前景也鼓舞着族人们经历千难万险，克服艰难险阻从千里之外的深山老林，冰天雪地的老家迁徙到温暖肥沃的辽西平原。即使在千里的迁徙中，无数的族人因病，劳累，其他部族的袭击而丧生，他们仍然矢志不渝。从老家到辽西，族人锐减大半，眼下只有千余人还在苟延残喘，如果这几天还抢不到粮食和牛羊，恐怕最后的这些种子也保护不了。好在千余人中，青壮占了六七层，只要鲜卑人的勇士还在，战马还在，槐连相信鲜卑勇士凭着手中的弯刀，恢复元气轻而易举，向族人的承诺也能很快实现。思绪飘及远方，槐连仿佛看到了自己的族人欢声笑语，驱赶着成群的牛羊在大草原上奔驰的场景。

    一声清啸，打断了首领的意淫，外出打探消息的独子莫护跋和几个族人已经回来了。

    槐连紧悬的一颗心也重新放回了肚子了，对于自己的这个独子槐连满意的同时又有些不放心。莫护跋勇武非常，平常的四五个勇士近不了身，却也有着鲜卑勇士的通病，恃勇斗狠，不思谋略。这样的性格做个千夫长还可以，但是要做部落首领是远远不够的，这就是槐连不放心的地方。建安四年九月十七日辰时三刻，辽西塞外的某处山谷。谷口的山梁上，几个汉军打扮的士卒隐匿着身形，警惕的注视着四周的风吹草动。山谷中大约两百余名士兵横七竖八的躺着，呼噜声此起彼伏，他们正在休整。一颗参天大树下，几名军官打扮的人正围坐在一起，似乎在商量着什么。走近一些，识得正是大汉幽州牧，后将军，蓟侯袁熙一行。离开令支后，袁熙等人换马不换人，疾驰两夜一天，堪堪赶到辽西塞外，此时，人和马都已经达到了一个极限。无奈之下，袁熙只得下令寻了个僻静的山谷，歇息士马。又着了段日陆眷领着几个鲜卑族的铁卫化妆成牧民，出外打探消息。“主公，自陈干突围送出消息至今已经过了十余日，当日所有的痕迹尽皆消散殆尽，无从查起。且胡人逐水草而居，飘忽不定，无疑又给我们增加了难度。属下以为主公当早回蓟城，主持幽州大局，主公领幽州牧半年有余，却多不在蓟城，虽荀友若先生，鲜于辅先生贤达，然幽州之主终究还是主公，主公当早作决断，属下愿意为主公寻访阎子志与公孙小姐踪迹，请主公三思。”尾敦有些忧心忡忡的道。看着尾敦的忧心忡忡，袁熙点了点头，表示认可，却并没有像往常一样开口说话。对于尾敦，袁熙是满意的，经过半年多的相处，袁熙发现尾敦有勇有谋，且忠义无双，是一位不可多得的将才，对于将才匮乏的幽州来说，无疑是个利好的消息。虽然极为赏识尾敦，但有些话袁熙并没有向尾敦明言。此次出兵，看似是袁熙一意孤行，其实袁熙还有其他的想法。早在出兵之前，袁熙就以军中号令严明，统一行动为借口，将公孙兄弟及其家奴暂时按幽州军编制打乱安排，想通过潜移默化的影响控制公孙家家兵，进而影响公孙家。袁熙相信这次即使救不回阎柔和公孙静儿，也不是没有收获，能获得公孙家的支持。“主公，段日陆眷回来了。”袁熙正欲开口说话，有伏路小军报说。言讫，段日陆眷飞马赶到，报说:“主人，小人奉命探听消息，探的前方十里外有处僻静的山谷，谷里有一支千余人的小部落驻扎。小人们化妆成经过的牧民，打听到他们是刚从东北迁过来的，他们部落似乎过些日子要举行祭天仪式，祭品却是前些日子抓住的一对汉人男女，小人们以为有些名堂，特来回报主人，还请主人明断。”

    “哦，有这事？伟斌，你和日陆眷在过去看看。”王剑领命后，立刻上马，带着日陆眷消失在谷口。袁熙隐隐觉得这里面有些名堂，却又抓不住，只得徒然的放弃。大凌水乃是渝水支流，渝水出自塞外，上游是胡人的领地，下游却是在辽西郡治之内。眼下正是金秋时节，渝水流域带来的肥沃土地，让汉胡百姓都收获了一个丰收之年。莫护跋伸了个懒腰，从自己的破旧帐篷里走了出来。当日莫护跋带着几个得力的亲信出外打探消息，正好撞见一支十余人的汉军小队，护送着一位汉家女子。莫护跋见猎心起，伙同族人出其不意的活捉了那名汉家女子，将十余人的汉家小队尽皆斩杀，只有一人落荒而逃，另外又活捉了一名汉兵。莫护跋颇为兴奋，视为到入塞后的第一战。却不想回到临时营地后，其父槐连不喜反怒，连连斥责莫护跋初到辽西就惹是生非，陷族人于危险境地。这让心高气傲的莫护跋很是生气，然父命不可违，莫护跋也不敢多说些什么。将两人交给乃父后，就不在过问。两天之后，其父槐连却告诉他，要用他的这两个俘虏祭祀长生天和祖先。按鲜卑人的旧俗，俘虏原本是归捉获他们的人支配，其父并不告知他，已经自行决断，让莫护跋的愤恨又加了一层。然而此事乃是族里的大祭司和族长亲自定的，作为他来说也不好反抗，只得俯首听命。几日以来，莫护跋都把自己关在帐篷里，狠狠蹂躏了几名女子才堪堪发泄心中的怒火，可是那汉家女子艳丽的容貌，柔美的身段仍然牢牢占据着他的脑海，挥之不去。“少主人，老主请你过去议事？”莫护跋还在想着怎么说服自己的老父，将那名汉女赐给自己，就有槐连身边的亲兵前来请他。“知道了，回报头领和大祭司，我稍后就到。”莫护跋几日以来闭门不出，其父也听之任之，却不想今日突然找他前去议事。“参见大祭司，参见父亲。”莫护跋收拾停当，很快就赶到了大帐之中。“恩，我儿快快起身。”槐连见自己的独子来了，连忙招呼。他和族中的大祭司商量后，决定将自己的打算告诉给自己的儿子，“辽西郡不同于我们老家，这里形式复杂，特别是汉人狡诈无比，是我们在老家所没有遇到过的。当年檀石槐大人盛极一时，虽是屡屡兴兵，却也只是掠夺财物和奴隶，无法在汉地立足。现金我们部落刚刚迁徙到汉人领地里，正应该交好他们，以图后计。只要能在汉地立了足，区区汉人，自然就会成为我们鲜卑勇士的奴隶。前些日子，我儿捉了一对汉人男女回来，千不该万不该却让他们的人溜了一个，只怕过些日子汉人就会兴兵来找。鲜卑勇士虽然骁勇善战，可是我们部落的情况你也知道，能战之士不足千人，如何挡得住汉地的成千上万的汉民。所以，为父和大祭司商量后，一来，为了永绝后患；二来，也是为了祭祀先祖和长生天，这才准备用他们祭祀。”“父亲，孩儿给族人惹祸了。”莫护跋痛哭流涕，跪倒在地上。“少首领快快请起，长生天启示我了，若此次祭祀顺利，日后我们部落将称雄二百余年；若失败了，则有灭族之危。”部族里神秘的大祭司也站出来说话，莫护跋意识到事情的严重性，“父亲，大祭司放心，莫护跋愿意誓死守护此次祭祀顺利完成。”