正文 8.古代农家子的野望 八

    发案之后，榜中所取生员按例要拜谢主考官学政大人。

    文曲楼上。

    沈念站在一众生员最前端，领着众人等待学政大人的接见。

    周言彬走过来的时候，一眼便看到了站在最前方的沈念。

    他当下便断定，这就是老友所言的那个神童了。

    眼前的少年背光而立，站如松柏，只静静地立在那儿，便自有一股清隽尔雅的气度。

    "好好好，南直隶不愧是文风盛行之地，果然人才济济。"

    "学生拜见学政大人，请学政大人安。"

    一众士子看到周言彬领着浩浩荡荡的官员们过来，纷纷行礼。

    "免礼罢，今日你们才是主角，不必多礼。"

    周言彬温声道。

    沈念众人这才起身看向了眼前这届院试主考学政大人。

    虽是主考官，可考生们在考场上并未看见他。

    盖因为了避嫌，考试时用一道竹帘将考生和主考官分隔开来。

    沈念也是第一次看到这位学政大人。

    他今日虽着官服，却通身一股读书人的浩然之气。官威犹在，正气不减。

    "男儿欲遂平生志,六经勤向窗前读。从今日起，你们便是正经的秀才了。然而科举一途，道阻且长，生员不过才是一个。希望尔等戒骄戒躁，能沉下心苦读，方才不负我今日这番话。"

    周言彬沉声说道。

    "谨遵学政大人教诲。"

    周言彬满意地看着眼前这群意气风发的士子们。

    然后让旁边的一名官员准备开始为这些榜上学子们举行簪花礼。

    所谓簪花礼，即学政大人为考取的新秀才们进行祝贺性"簪花"礼仪，也就是为新秀才们帽子上插花。

    沈念还是头一次往头上别朵花，颇有些尴尬。

    但环顾四周，看着其他生员们皆一脸自豪的等着被簪花的样子也就心中释然了。

    簪花礼之后，便是那簪花宴了。

    沈念等新进生员们被一衙役领着带到南直隶府的一个大院落中。

    众人待学政大人落座后，便也自行坐下。

    每个人的小桌子上都已摆好了美酒佳肴。对一些家境不丰的新秀才们来说，这顿簪花宴却是可以美餐一顿了。

    沈念虽然家境也不是特别好，但他倒没有多重的口腹之欲。

    "看来我设的这顿晚宴不是很合咱们沈案首的口味啊！哈哈哈！"

    座上的周言彬看着沈念似乎有些食欲不佳的样子，便如此打趣道。

    沈念一怔，似乎不明白学政大人为何提及自己。

    他刚刚的确有些走神，离家数月，他是真的有点思念家人了。

    虽然沈念来到这个世界的时候已经有五岁了，但是沈父沈母和家中姐妹，甚至是沈家爷奶对他的关爱却也不是假的。

    人非草木孰能无情，日复一日的相处中，沈念也早已与这个家庭有了羁绊。

    即便他考科举是为了完成任务，可也存了想要帮着这个大家庭变得更好的心思。

    一个晃神，沈念错过了刚刚学政大人的打趣。

    "贤弟，周大人是问是否饭菜不合你的口味。"

    旁边坐着的院试第二名连忙冲沈解释。他便是那日在客栈中与沈念比评文章的应天府府案首，院试时屈居沈念之下。

    这人也是个磊落之人，看沈念似乎有些心不在焉，便赶忙小声提醒。

    "学生不敢。刚刚只是因思念家中亲人有些走神，还望学政大人原谅则个。"

    沈念如实答道。

    "无妨。此乃人伦天理，本官自然理解。宴已过半，想必尔等业已饱腹。不如赋诗一首，以助酒兴，如何？"周言彬笑着提议。

    "极是极是！"

    席上众人纷纷应和，有好几个人甚至尤其兴奋。

    簪花宴上历来有新进生员赋诗一首的传统，有些新秀才早早地便准备了好几首诗，只待这宴上扬名呢。

    一般这种席上作的诗，无非就那几种，也好准备。

    "那好，既然沈案首刚刚说到自己遥思亲人，众位不妨就以这思亲为题，作诗一首。"

    周言彬也不为难底下的生员们，便选了一个较为普通的主题，好让众人发挥。这种思亲诗想要作的出彩不容易，可却十分容易作出。

    沈念长舒了一口气。

    他历来于诗词一道上，不甚得意。要是他这院案首在这簪花宴上出了丑，作不出来诗，可就丢大人了。幸而学政大人没有为难他们。

    底下生员们也都跃跃欲试诗兴大发的样子，恨不得当即吟诗一首。

    "沈念，你可得佳作？"

    周言彬果然首先提了沈念的名字。

    "那学生就献丑了。众位贤兄，弟不才，作一拙作，只当抛砖引玉了。"

    沈念其实真的在说实话，只是众人都当他在谦虚，还暗自想着，这位年纪轻轻的案首很是谦虚。

    "中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。

    今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。"

    略微思索片刻，沈念便将这首诗念了出来。

    "好，这首诗以景衬情，遥寄相思，不错。可还有其他人有此诗兴？"

    周言彬也看出沈念似乎真的不擅诗词，便没有过多点评。

    "学生献丑了。"

    簪花宴就在众生员们的一片叫好声中结束了。

    有的得意于自己的诗文能在学政大人面前露脸，有的则失望自己未能作出佳文。

    沈念也准备随着众人离席。

    正要起身时，一名小厮打扮的人小跑了过来，附耳冲他说道：

    "沈公子留步，学政大人有请。"

    沈念有些奇怪，却也没有多想。

    这里是南直隶府，料想也不会有什么危险。于是便随着这小厮向别院走去。

    果然学政周言彬正坐在一小亭子中等着他。只是旁边似乎还有一颇为眼熟之人陪坐。

    待到跟前，沈念认出这个陪坐之人便是他先前遇到的那位老者。

    "我就说，我们肯定会有再见的一日。怎么样，我没说错吧。"

    这位老者颇为自得道。

    "笠翁兄，别难为他了。来，沈念，我为你介绍一下。

    我这位老友姓李，名渔，字笠翁。想必你们之前已经见过。他是我在翰林院的好友，只是现在赋闲在家。此次听闻我来江南贡院监考，便特意赶来看我的。"周言彬解释道。

    李渔老神在在的轻抚着胡须，并不接话。

    "学生见过李大人。"

    沈念向他作了一揖行礼。

    "不必多礼。我们也不是第一次见了，不必拘束。随意些便好。"李渔温言道。

    周言彬看着还有些云里雾里的沈念，抚须轻笑：

    "你可知我第一次听说你这神童，便是从我这老友口中得知。那日我刚回家，便听他兴冲冲的冲我说是，遇见了一个小神童。我不信，他还跟我打赌，说是我必取你为案首。看来今日是我输了这个赌局哟。"

    "哈哈，反正这赌是我赢了！你还欠我一个条件，记得否？"

    李渔赶紧提醒老友。

    "当然记得，你想要提什么条件，说罢。"

    周言彬爽声大笑。

    "我第二次遇着此子时，就跟他说让他日后再同我道谢。今日便将这谢礼总给他。我观他年纪虽轻，却才思横溢，给你做徒弟，没有亏了你吧？

    "李渔边说还边冲沈念示意。

    沈念想起和这位李大人在客栈初遇时的场景。

    便记起那日似乎就是在客栈，将刚抽奖得到的幸运符不幸遗失。

    看来幸运符就是当时被人冲撞时坠地的，幸运符生效，他遇到了这名老者，而这老者也对他颇具善意，竟要将他引荐给学政大人做徒弟。

    系统出品的幸运符，果然灵效。若是能拜学政大人为师，那以后的仕途必将更加坦荡。

    科举只是学子们踏进官场的入场券罢了，有一个好师傅引导，来日自己为官必能轻松许多。

    周言彬着看着老友朝着沈念挤眉弄眼的示意，含笑不语。

    "你这傻小子，愣着干嘛？还不拜师？"

    沈念看了看周言彬，见他似乎并没有拒绝之意，便朝他伏身一拜：

    "恩师在上，请受学生一拜。"

    "好，今日我便收了你这个徒弟。哈哈，看来我还要感谢笠翁兄赠我一佳徒呢！"

    周言彬笑着打趣。

    "哼，倒是便宜你了。哈哈。"

    "沈念，你既拜我为师，那为师今日便送你一个见面礼。回头我会向圣上举荐你入国子监读书。待你在国子监继续进学几年，觉得差不多的时候，便可下场准备乡试了。国子监自有名师教导，比你在县学读书要方便许多。"

    这可真是一份大礼了。沈念赶紧朝周言彬行一大礼，道：

    "学生谢恩师栽培！"

    周言彬笑着扶起沈念："起来罢，不必多礼。你既是我的徒弟，我便多为你打算些也是应该的。

    你现在年岁还小，在国子监多打磨几年，再下场准备乡试也不迟。你可理解我的意思？"

    沈言明白他是担心自己年纪太小，若贸贸然去考乡试怕力有不逮，当即道：

    "学生明白，学生必不会辜负恩师一番苦心。"

    李渔见自己目的达到，且天色已不早，于是便让沈念先回去了。

    待沈念准备返回客栈的时候，天已大黑。

    他刚走出直隶府，便看见门外似乎站着一熟悉的人影。离近一看，竟是沈大岩。

    "爹，这么晚了，您怎么在这呢？"沈念忙道。

    "我看天色太晚了，你又迟迟未归，便有些担心。听那府上的看门小厮说，你还未出来，便在这门口等你。"

    沈大岩解释。

    "爹"

    沈念感动，却也知道这是父亲对自己的一片爱护之意：

    "更深露重，我们早点回客栈吧。"

    "哎，好，走走走，快回去吧，你别冻着了。"

    沈大岩赶紧拉起沈念就走。