陪伴

    进入芳华殿，浓重的药味扑鼻而来。萧祈挥退殿内外所有太监宫女，抬脚走了进去。

    太后躺在床上，脸色惨白，气若游丝，只能一双眼睛可以动。见萧祈进来，眼底涌上一抹嘲讽。

    萧祈走到床边停下，居高临下望着床上的人。幼时的记忆已经模糊，零零散散，拼不成片。可他至今仍记得太后对他的控制。

    那是一种绝对掌控。像是体型实力都相差巨大的两种动物，任弱势那方如何挣扎，却依旧挣脱不开对方的钳制。

    萧祈用了十年时间，步步筹谋，终于彻底摆脱。至今日，他已经成了更大的那只动物。

    “母后怎么不多活几日，起码出了正月。”说这话时，萧祈的神情跟眼神一直是冷冷的，没有丝毫悲痛。

    太后扯了扯嘴角，有气无力：“你不就盼着这天么。哀家早死一天，你就早如意一天。”

    “这话倒说的没错。”萧祈也不装了，“你放心去，朕一定给你办一场风风光光的葬礼，以此来体现朕的仁孝。”

    “皇上惯会演戏。”太后知道自己马上撒手人寰，临死前，也要给萧祈一记重锤，让他这辈子不得安生，“只是皇上一定不知道，你的生母，是哀家让人杀死的。孝顺杀母仇人这么多年，滋味如何？”

    萧祈的脸上除了恨，再没有其他情绪。太后想看到的震惊、悔恨、崩溃……通通都没有。

    “从你接朕出醉花轩的第一天，朕就知道你是杀死娘亲的凶手。”

    手握多年的“砝码”一瞬成了泡影，太后眼睛微微瞪大：“不可能！你既然知道……”

    萧祈打断：“因为朕那时还小，要想活下去，必须依附于人。你母家强盛，膝下无子，是最好的选择。只有你，能助朕坐上皇位。”

    可小萧祈哪能懂得如此深奥的道理，他当时一心想为娘亲报仇，看到杀母仇人恨不得冲上去咬断她的喉管。

    这个道理是一个人教他的。

    那人将他带到娘亲的灵位前，让他跪着想明白，如何才能真的为娘亲报仇。

    这个人是萧祈的师父邵宸，登基后，萧祈将他封为国师。一年前，师父见他皇位基本稳固，便浪迹天涯去了。

    “那时你不过六岁……”这下，难以置信的人成了太后。

    太后想起初见。

    六岁的萧祈身穿粗衣，脸上挂着开心的笑，跪在地上，给她磕头行礼，一副感恩戴德的模样：“谢母妃接我出醉花轩！儿子一定乖乖听话！”

    她冷眼看着这个孩子，心说真傻。

    十六年过去，原来傻的人是她自己。

    “是啊。”萧祈也从回忆中抽身出来，“朕从六岁起，就想让你死。但是死多容易啊，朕后来想明白了，痛苦的活着才更解气。”

    “不如实话告诉你，从四年前开始，你所有入口的东西，都是朕一手准备。母后猜猜都是些什么？”

    话刚落，太后的贴身侍女孙姑姑端着药走进来，也没冲萧祈行礼：“太后该喝药了。”

    表面救命，实则夺命。

    “哀家不喝！！”太后枯萎败的脸上写满惊恐。

    她竟然被算计了整整四年！！

    “太后还是喝了吧。”孙姑姑一下一下搅着药，“喝了，才好安心上路。”

    望着面前伺候自己十几年的人，太后终于后知后觉：“你跟皇上是一伙的！不对，你以前是醉花轩的人！”

    “太后好记性。”孙姑姑抬起头，眼中恨意和湿意交杂，“我是小姐的陪嫁丫鬟，自幼一起长大。当年小姐母家衰败，小姐自知无法保全，便让我假意投靠你。为的是保护好皇上。想必太后还记得，将皇上过继到膝下，便是我出的主意。”

    原本太后是想将萧祈一起弄死的。

    她的右臂有一处伤，伤得太重，落了病根。不能提重东西，每逢下雨阴天都刺骨的疼。这是她为了取信于太后，刻意演的戏。从那以后，她便成了太后的贴身侍女。

    “我家小姐还那么年轻，被你活活害死。这么多年，我每次看到你辗转于病榻却总也死不了，心中就觉得痛快！”

    太后本就是强弩之末，又被轮番刺激，一口气没上来，便过去了。眼睛直直瞪着，死不瞑目。

    望着那双无力垂下的手，萧祈闭了闭眼，转身走出去。

    殿外，孙姑姑跪在地上，眼中尽是即将赴死的欣喜与淡然：“奴才要去找小姐了。小姐死那天奴才就想跟着去。现在看到皇上这般优秀，去见小姐，奴才也能有交代。”

    袖中的手握紧，喉咙滑动几下，萧祈平静开口：“走好。送姑姑。”

    若没有孙姑姑多次暗中相助，很多事情便成不了。除此之外，对萧祈来说，孙姑姑是娘亲亲近之人，也算他的亲近之人。

    都离开了。

    -

    醉花轩，自六岁离开后，萧祈再没来过。他不敢，怕触景生情，按捺不住恨意，打草惊蛇。

    多年没打扫，院落破败不堪。萧祈循着儿时记忆，成功找到树下的秋千，不顾上面的灰尘落叶，轻轻坐在上面。

    小时候娘亲经常给他推秋千，推的很高很高。转眼十几年过去，绑秋千的铁链已经生锈，稍微一动便“吱嘎吱嘎”响。

    萧祈现在也不想荡了，只是安静坐着，任由自己沉入寒冷夜色之中。

    他仰头望着头顶的苍穹，像是告状一般，语气委屈：“娘亲，没有人愿意留在我身边。”

    你走了，孙姑姑走了，他也不想留下。

    不对。

    他本来就不属于这里。

    萧祈想起那抹似雪般纯白的身影，头靠在铁链上，轻阖双目。

    这样不知过了多久，突如其来的脚步声让萧祈倏地睁开眼睛，戒备地看向门口。

    胆敢迈进一步，必人头落地。

    苏言风站在门外，一手提着灯笼，一手扒住门框，探头探脑地向里面张望：“臣发现个好玩的东西，皇上要不要看看？”

    萧祈愣了愣：“你怎知朕在这里。”

    “臣不知道啊。”苏言风道，“臣为了找皇上，都快将皇宫翻过来了。”

    后面这话是真的。因为他不认路，费了好半天劲儿才找到。

    萧祈依旧坐在秋千上：“你进来。”

    苏言风恭敬不如从命，拎起藏在门后的天灯，抬脚走进去。

    看到他手里的东西，萧祈不屑一顾：“天灯而已，朕当是什么稀奇玩意儿。”

    苏言风将灯笼放到地上，开始捣鼓天灯：“传说天灯能向老天爷传达祈愿。今天大年初一，趁着许愿的人多，咱们也来凑凑热闹。”

    撑开灯体，将蜡烛固定在底部的中央位置。

    “朕不信这些。”萧祈继续坐着，并不准备帮忙。

    “臣拎着天灯饶了大半个皇宫，手都冻僵了。皇上这么说，也太让人伤心了。”苏言风扁扁嘴，十分委屈道。眼里尽是控诉。

    等了一会儿，萧祈站起身，别扭着小步走过去，咕哝了句：“麻烦。”

    苏言风一乐：“皇上帮臣扶着，臣点灯，千万不能松手，让松再松。”

    萧祈两手抓住天灯边缘，苏言风拿火折子将绑在底下的蜡烛点燃。天灯一点一点膨胀，待全部膨起来后，苏言风喊了声：“放！”

    萧祈应声松手。

    天灯缓缓升空，莹莹烛光将它照的很明亮。衬着浩瀚苍穹，总显得很渺小。

    苏言风很大方道：“只有一个天灯，给皇上许。”

    “朕不许。”

    苏言风“啧”一声：“难得臣这么大方，快点许，一会飞远了就不灵了。双手合十，闭上眼睛。”

    萧祈合着手掌，干巴巴站了半天：“许什么？”

    苏言风：“……”

    有点蠢萌是怎么回事。

    “要实在没什么想要的，就许统一四国，国泰民安。”

    萧祈看着面前的人，压下心中冒头的欲念，淡淡道：“听你的。”

    许完愿，天灯已经随风飞走。越来越小，越来越远。

    萧祈收回目光，低眸盯着脚边的灯笼。差不多的构造，只是飞不起来。跟虚无缥缈的相比，他更喜欢能真切握在手中的。

    就像他不会祈愿苏言风永远待在宫里。老天爷再怎样厉害，也不可能操纵人心。决定权始终在对方手里。

    苏言风见他一直不说话，只盯着灯笼发呆：“时辰不早了，咱们回吧。”

    “这里是朕幼时待的地方。”萧祈突然道。

    苏言风点点头，似是闲聊般开口：“这么看来，已经许久未住了。”

    “六岁。朕六岁离开的这儿。”萧祈踩着地上的枯叶，“是太后将朕接出去的。她杀了娘亲，把持朝政。朕隐忍十几年，终于给娘亲报了仇。”

    苏言风眼里一阵惊讶，没想到萧祈会同自己说这些：“皇上很厉害，要是臣，估计忍不住。恨不得当场杀了她。”

    在杀母仇人身边蛰伏十几年，还要不露马脚，太难了。

    “还有，南方各郡上奏，说天气回暖，积雪融化，灾情基本止住。用不了多久，百姓就能投入生产。”今晚的萧祈像个絮絮叨叨的孩子，总是有说不完的话。

    苏言风认真听着。他知道这个男人心中积了很多很多事。但他只能说这么多。

    有个人陪着，总不会太孤单。