第四百年

    阿方索这一次的打扮正常了许多。他穿着一身方便行动的褐色便服，心不在焉地打算下楼，差一点撞上了西列斯。

    他这才回神，惊呼一声，连声询问西列斯是否有事。

    西列斯摇了摇头，目光下意识看向阿方索的衣着。

    阿方索也注意到他的目光，摇头晃脑地说：“上次的集会已经过去了……嗯，对，过去了。”这个神神叨叨、有点话痨的民俗学者继续说，“我认为必要的时候，还是应该入乡随俗……对。不要特立独行。”

    西列斯察觉到微妙的好笑。

    西列斯安静地听着，等到阿方索停下话头，正打算与他告辞的时候，阿方索突然咳嗽了一声，带着点炫耀的语气说：“你别以为上一次的聚会只是一群异装癖的狂欢！”

    西列斯心想，他之前没这么觉得，但是阿方索这么一说……呃……

    阿方索没察觉到西列斯的心理活动，他只是自顾自地说：“是为了神诞日的庆典！”

    神诞日庆典？

    西列斯微微一愣，随后才想起来这是什么。

    每年的十月总是人们比较忙碌的时刻，一方面的学生们的第一学期基本在此刻结束，家长们得忙碌于孩子回家之后的事情，另外一方面，十月底有着安缇纳姆的诞生日，许许多多的活动也由此诞生。

    比如冬假的集市，比如神诞日的狂欢。再比如，对于公国和教会来说，神诞日的庆典。

    神诞日庆典始终是康斯特公国一年最为热闹的时候，没有之一。在安缇纳姆是当今唯一的神明的情况下，即便祂似乎不怎么在意这些虚名，底下的信徒与其他人类也不敢妄自削弱祂的尊贵。

    因此，神诞日庆典一年比一年盛大、热闹。

    西列斯想了想，说：“大公想要开发无烬之地，所以特地在今年的庆典中掺杂了其他文化的元素？”

    阿方索本来正要说话，但是听见西列斯这么一说，像见鬼了一样地惊呼起来：“你怎么知道！”

    西列斯说：“推测。”

    阿方索不可置信地望着他：“你也太敏锐了。”

    这已经是西列斯第二次被称赞为“敏锐”。之前安东尼·费恩也这么说他，那只是个小屁孩，现在阿方索也这么说，西列斯就更加不好意思了。

    他低声说：“这只是……合理的推断。”

    阿方索摇头晃脑，只是说：“这可不是一般人能立刻就想到的。”他想了想，从口袋里掏出一张名片递给西列斯，“我想，我应当向你递去友谊的手掌。”

    西列斯接过，随后笑了起来：“你是拉米法大学的名誉教授？”

    “是的，不过我不用去教课。”阿方索说，“那群孩子们太调皮捣蛋了，我只想从中挑选几个有资质的学生当我的学徒。”

    他正说着，突然意识到什么，于是又用那种见鬼了的目光看向西列斯。

    “我也在拉米法大学任教，沉默纪文学史。”西列斯说，“相信我，这是个巧合。我前段时间才找到这个工作。”

    阿方索瞪大了眼睛，随后缓缓说：“真恐怖，我和我的同事住在同一栋公寓，结果两个月了，我们都不知道这事儿。”

    西列斯忍俊不禁。

    他又想到今天听闻安吉拉·克莱顿是他的学生……然后又遇到了阿方索这位同事……太奇妙了。

    阿方索感叹了一阵，然后又说：“怪不得我听费恩太太说你明天就要搬走了，是打算住到大学的宿舍吗？”

    “是的。”说到这里，西列斯也不由得问，“你不打算住校吗？”

    阿方索摇了摇头：“我大部分时间都不在学校里待着。拉米法大学的位置真够偏僻的，我可不愿意。不过，我偶尔会去学校一趟，到时候可以顺路来拜访你。

    “要是你有什么事儿，也可以写信给我。我十分欢迎。”

    西列斯微微笑着，向他道谢。

    随后，阿方索就与他告别，出门办自己的事儿了。他似乎总是在这个时间点出门。

    想到上一次遇到阿方索的时候，夜晚走廊上的那阵脚步声……西列斯突然产生了一丝怀疑。那是阿方索吗？还是……别的什么人？

    西列斯站在那儿，不由得想了片刻，随后就摇了摇头，离开了这阴暗、昏沉的走廊，回到自己温暖的房间里。

    他坐定，闭目养神片刻。想到明天既要搬家，又要整理办公室，西列斯不由得一阵头疼，感觉现在就已经开始腰酸背痛了。

    好在他周一没课。

    ……但是周一下午要去历史学会啊。

    西列斯由衷地叹了一口气。

    早在一个礼拜之前，面试的时候，他就已经拿到了自己的课程安排。

    周一没有课；周二上午有一节专业选修，晚上有一节公共选修；周三没有课；周四下午有另外的一节公共选修；周五的上午同样是专业选修。

    乍一看，他的时间十分充裕，但是如果算上写论文、历史学会的课程、格伦菲尔的邀约，以及还未确定的学徒的事情，他的时间安排简直紧促到如同地球上的高中生。

    ……他还得抽空写小说。

    糟糕，听起来更像是高中生了。

    西列斯一阵头痛。

    想到写小说这件事情，他拿出刚刚格伦菲尔赠送的那本小说，以及之前自己在书贩集市买的两本畅销书，开始翻阅浏览起来。

    安东尼娅·卡明女士的侦探推理小说自不必说，的确有爱恨情仇的存在，但那指向的是凶杀案件；后两本冒险小说，主要突出一个惊险刺激，而非少女情怀。

    ……少女情怀。

    西列斯有点困扰地皱了皱眉。

    让他一个大男人直接去写这种谈恋爱的事情，他也有点不太会。但是他可以另辟蹊径。

    西列斯思索了片刻之后，在草稿纸上写下一行字：藏身暗处的孤独骑士为爱复仇。过了片刻，他又补充了一行字：又被爱拯救。

    他想了片刻，满意地点点头。

    首先，可以确保男主角被女读者喜欢；其次，可以确保男读者为红白玫瑰而争论不休。

    来自地球的小说家，就要有这样引领话题的能力——虽然这本小说现在还只是两行字。

    他放下草稿纸，暂且不去想这件事情，转而开始收拾东西。大部分物品，比如衣物之类的，其实前几天就已经打包进纸箱中。

    剩下的需要现在收拾的，就是他的教案、文件、书籍一类。他将这些统统放进了一个纸箱子。那张一口气给他增加了两点灵性的，来自卡贝尔教授的手稿，则被他闭着眼睛塞进了纸箱的最底部。

    随后，他打包了一部分的生活用品和一些杂七杂八的东西。

    最后，三个整整齐齐的箱子叠在那儿，而整个房间则显得空旷了起来。

    西列斯站在那儿，怔了片刻，然后长长地舒了一口气。

    这是雾中纪的第400年，7月29日。这是崭新的第一百年的开头，还没有人知道未来究竟会变成什么样。

    对于西列斯来说，明天开始，他的生活就要进入真正意义上的正轨。在来到这个世界之后，他已经见过了许多人，知道了许多事情，获得了许多知识。

    他扮演了一位即将成为大学教授的年轻人。可是他的灵魂，仍旧是那个来自地球的异乡人。

    回家之路仍旧漫漫啊。西列斯暗自感叹着。

    幸亏他已经不是真正意义上二十岁出头的年轻人。他平和地将一切情绪缓慢而坚决地压了下去，坐在那儿放空片刻，便起身去了盥洗室，随后早早地陷入沉眠之中。

    第二日早上七点，西列斯收拾好了一切物品，打算叫一辆出租马车帮自己搬家。不过在下楼的时候，他遇到了正要出门的伯特伦·费恩。

    伯特伦听说他是要搬家，便友善地提出自己可以开车将西列斯送过去。

    西列斯不太好意思麻烦伯特伦，费恩一家已经帮了他许多。不过伯特伦先生盛情难却，并且说他正要去东城一趟，为了某些事业上的问题。

    他刚刚回到拉米法城，这几日恐怕都得忙于应酬。

    于是最后，西列斯就将自己的三个纸箱搬上了伯特伦车子的后座，与费恩太太以及安东尼告别——后者一脸抗拒，但还是别别扭扭地与西列斯挥了挥手。

    西列斯坐上了车子的副驾驶，有些新奇地体验着这个世界的小汽车。

    “第一次坐车？”

    “是的。”西列斯体会着，“十分平稳的感觉。”

    “这算是我们这个时代的前沿技术了。”伯特伦回答，“康斯特公国内部还没有流行起来，在其他的国家更为常见。”

    西列斯点了点头，想到自己之前就好奇的这个世界的能源问题，于是就问：“这是怎么开动起来的？”

    “星之尘。”伯特伦随口回答。

    西列斯一怔，没想到自己能听见一个格外……怎么说，花里胡哨的名字？

    伯特伦一边小心翼翼地开车，一边瞧了西列斯一眼，说：“没听说过？”

    “没有。”

    西列斯感受到这辆汽车的平稳——虽然速度不够快，但是这样的稳定、便捷，以及毫无污染的交通工具，居然能够出现在这个时代，就已经让他感到十分惊异了。

    他想到这个世界的超凡力量，便不由得想，星之尘与启示者有关吗？

    “星之尘是无烬之地的产物，一种结晶体，夜晚会发出微弱的光芒。因为看起来像是星星一样璀璨，所以被第一个发现的人命名为星之尘，后来也就沿用了这个名字。”

    西列斯点了点头。

    伯特伦继续解释说：“星之尘在燃烧与加热的时候，可以提供稳定的能源输出。一粒星之尘就可以驱动这辆车将近十个小时。

    “具体的原理我也不是很清楚。据说最早是由无烬之地部落的那些人发现的，他们会用星之尘在漫长的冬天里取暖。

    “然后一些商人们发现了星之尘的一些产地，将其推广到了一些国家。不过现在很多国家还在犹豫之中，因为星之尘的产量比较少。

    “我也是因为在无烬之地收购到了一部分的星之尘，所以才顺便买了一辆车。”

    西列斯心中震动。

    片刻之后，他坚定地问伯特伦：“您有投资星之尘的渠道吗？”

    “投资？”伯特伦下意识诧异地问，隔了片刻，他说，“我有认识一两位商人做这事儿，不过，我没过问星之尘的事情……你觉得这有投资的前景吗？”

    岂止是有啊！那是金饭碗……不对，金聚宝盆啊！

    西列斯面上波澜不惊，说：“我认为有。”

    伯特伦没有怀疑他的说法，便点了点头：“我明白了。我会去问问看。”