第89章 第 89 章
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这次谢珣前往扬州, 一共带了两拨人。
其中一拨乃是皇上派给他的人,保护他暗访扬州,另一批便是晨晖带领的暗卫, 乃是他秘密培育的人手。
晨晖的人最先前往扬州, 比他们早到十日,早已经潜入扬州。
他们虽然人数众多,但并未集中行动,而是伪装成其他各地的小商人、落魄书生或是镖师,零散进入扬州。
这些日子,他们在扬州的茶楼、酒肆、当铺、钱庄,甚至连赌场这种地方潜伏。
因为他们的路引皆是真的, 没有引起其他的人注意。
今日下船进了客栈, 晨晖便按照联络信号, 来到了客栈。
沈绛休息时,谢珣就将他们这些日子调查而来的信息,全都看了一遍。
确实像瑶娘说的那样, 扬州有位鼎鼎有名的赵爷。
此人本名叫赵忠朝, 并非扬州官员, 但传闻他就是扬州的土皇帝,掌握了扬州多条产业, 赌场、妓院、当铺,甚至手中还有盐引。
他在扬州敛财无数, 就连扬州府尹对他都颇为恭敬。
不过谢珣却不信,一个江湖流氓能管得了税收和灾民之事。
扬州之事绝不简单。
“此人手中的盐引?”谢珣的手指压在桌上的信纸, 这个是目前潜伏最深的一个人送回来的信息。
这个暗探并非是这段时间所留下的,而是他早就安排在扬州的人。
原本是为了找姚寒山,没想到这次反而正好派上了用途。
这些人的目标是为了找姚寒山, 所以他们之前并未过多关注扬州官场的情况。
待谢珣决定暗访扬州,便用密信,联系他们,让他们尽可能多的收集消息。
没想到,还真收集到不少有用的消息。
“这个赵忠朝的来历,你们可有更多的消息?”谢珣问道。
晨晖立即说:“我们打听过,此人确实与两江总督薛世荣有些关系,听说他妹妹乃是薛世荣的妾室。薛世荣的子息艰难,正室只有一女。几年前,这个赵忠朝的妹妹进了薛府,没想到她居然给薛世荣生了个儿子。所以如今他妹妹在薛世荣的后院极为得宠,连带着赵忠朝也跟着发家。”
“原本赵忠朝不过就是个漕帮里头的小混混,之后他借着薛世荣的势,在扬州站稳脚跟,并且借助官府的势力,不停吞并别人的产业。”
谢珣冷漠道:“所以此人极有可能,只是薛世荣的棋子。”
薛世荣身为两江总督,自然不可能光明正大的敛财,要不然都察院的那些监察御史也不可能放过他。
如今他借着这个赵忠朝的名义,掌管了扬州的巨大财富。
只怕他们贪墨的银子,他们几辈子都花不完。
“可有办法接近这个赵忠朝?”谢珣手指在桌上轻轻敲击。
晨晖低声说:“外地商户来扬州,都要拜赵忠朝的码头。”
“他倒是比府尹还要厉害,做买卖得先拜他的码头。”谢珣声音淡漠,直到他将手中的信件收起,问道:“那些流民,如今是什么情况?”
“流民据说已被分到扬州郊外的各个庄子,扬州官府给他们重新办理了户籍,并且让他们自己开荒种地。”
谢珣闻言,点头:“开荒种地,确实是安顿流民的一个法子。”
若是这么说,扬州官员倒也没有完全对流民赶尽杀绝,反而将他们安置妥当。
“找个时间,我要亲自去探访这些流民庄子。”
晨晖立即道:“殿下,只怕您去不得。”
“为何?”
“先前咱们的人也想去探访一下流民庄,谁知刚到附近,被那些流民看见之后,他们竟招来了人,险些将我们的人抓住。”
谢珣愣住,惊讶道:“这是为何?”
“属下也并不知道,因为这件事,我们至今还没找到接近流民庄子的法子。”
谢珣没想到,这扬州不仅城内处处透着古怪,就连这些流民都如同中了蛊似得。
于是他当机立断道:“那就先接近这个赵忠朝,从他身上开始下手。”
“是。”晨晖应声道。
沈绛与谢珣两人,第二日就在扬州城内逛了起来。
虽说昨日瑶娘给他们讲了,扬州的繁华地带,但还是要眼见为实。
两人既然要在扬州做买卖,自然最先看的就是各处的铺子。
于是他们第一时间,找了一个牙行的经纪,此人乃是专门买卖房产。
“两位贵人,是要在扬州做什么买卖?”牙行经纪问道。
沈绛轻笑:“我想做女子的生意,胭脂水粉,所以铺子一定要大,门脸最好得要宽阔,我听闻东关街乃是扬州最繁华的街道,若是铺子在这条街上,那就是最好了。至于银子嘛,不是问题。”
牙行经纪一听这语气,再仔细看他们的穿着打扮,确实是富贵逼人。
他态度不由更加恭敬,喋喋不休道:“小公子真不愧是明白人。东关街的铺子,那可真是千金难求。您想要这样的铺面嘛,自然是有的。不过这些铺子都是有主的,小的也得去问问上头的人。”
“怎么,你还不能做主?”沈绛幽幽道。
牙行经纪嗨了一声,讨好道:“小公子着实是高看小的,我这个牙行经纪也不过是个跑腿的。”
沈绛点头:“行吧,你去问问你的主子,若是可以卖,就到万客居去找我们就行。”
他们离开之后,并未回客栈。
直接就去东关街逛了逛。
虽然昨晚他们已经感受到了扬州的繁华,不过昨晚毕竟是在瘦西湖旁,而且那些都是秦楼楚馆。
白日里,街面上都是普通百姓,街道两边的琼楼玉宇林立。
江南自古丝绸业发达,街道上除了酒楼、茶肆之外,就属丝绸铺子最多。
直到谢珣带着沈绛进了一家古玩行。
这家店乍一看,古朴冷清,里面也不过寥寥客人,就连古玩架上摆着的东西,看起来也只是寻常物件。
铺子里连小二都没有,只有一个略有些年纪的掌柜,站在柜台后面。
“两位客人,要买些什么?”掌柜眼皮一抬,声音懒懒问道。
沈绛忍不住笑了,难怪这店里的生意不好,做生意的人这样的态度,岂不是把客人往外推。
谢珣不仅没生气,反而笑道:“掌柜的,我听闻你们铺子上,有吴道子的真迹?”
沈绛:“……”
吴道子何人,盛唐画圣。
他的真迹,只怕皇宫里都没几幅吧。
这么个不打眼的小古玩铺子,居然能有?
倒是这掌柜抬头看了一眼谢珣,脸上这才露出笑意,颔首道:“这位公子果真是有眼光,小店正好有一副吴道子《双林图》。”
随后他转身从架子上拿出一个盒子。
沈绛有些震惊,吴道子的画,你就随便放在架子上?
待掌柜从盒子里拿出这幅画,沈绛又是一惊。
虽说她对书画并没有太深的造诣,可是却也有一定的品鉴能力,毕竟姚寒山最喜欢的就是吴道子的画。
因此沈绛看了一眼,就瞧出这幅画是赝品。
而且不是那种可以以假乱真的赝品,而是极劣质的赝品。
掌柜竖起一根手指:“一千两银子,不还价。”
谢珣接过画,低头看了眼,沈绛猜测他肯定能看出是赝品,便也没多嘴。
谁知下一刻她听到谢珣说道:“好,我要了。”
“三公子。”沈绛忍不住出声喊道。
谢珣轻按了下她的肩膀:“没事,我自有安排。”
掌柜反而见怪不怪,朝沈绛瞥了一眼,语气阴阳怪气道:“这位小公子,我看你还是跟这位公子多学学做人的道理。这人生在世,多长点眼色,路才能走的宽。”
沈绛本来只是有些迷茫,如今听着这掌柜的冷言冷语。
沈绛嘿嘿冷笑,举起拳头,冲着掌柜脸面,当头就是一拳。
“你,你……”掌柜的没想到,这么个唇红齿白的小公子,脾气竟如此暴躁。
他怒道:“你居然敢打我,你可知我是什么人?”
沈绛呵呵一笑:“我也劝你,这么大年纪,多学学做人的道理,别到时候说错了话,把路走窄了。”
但凡来这买画的,就没有对掌柜这般不客气的。
他咬牙道:“好呀,我非要让你知道知道,这扬州城里谁说了算。”
可他刚说完,谢珣突然上前,抵住他的脖子:“你只是个卖画的,说到底不过是个下人。我若真的把你打死,只怕赵爷看在一千两银子的份上,也不会为难我们。”
沈绛和掌柜同时一怔。
待他们拿着画,沈绛出门脸色都还不太好看。
“怎么了?”谢珣扭头看向她。
沈绛深吸一口气:“这画是要买给那个赵爷?”
谢珣解释道:“我这次暗访,圣上给我派了一些侍卫,在我们离开京城之前,他们已经启程来扬州。这个铺子就是他们打探到的消息,这幅画就是外地客商来扬州,给姓赵的投名帖。”
“一千两换一幅假画,这投名帖还真够贵的。”
沈绛突然苦着脸:“那方才我打了那个掌柜的一拳,岂不是要坏事?”
“别担心,你行事莽撞了些,反而让他们更加放心。”
沈绛笑道:“所以我如今就是要假扮成一个莽撞冲动的小公子,初出茅庐,看起来格外好骗。”
“阿绛,果然聪明。”谢珣伸手摸了下她的头。
沈绛将手中折扇刷的一下打开,露出一双眼睛,盯着他:“那为何你先前不跟我说,害得我差点以为要坏了你的事情。”
“是我的错,早晨出来的急,还未来得及与你说。”
谢珣也是没想到,沈绛会出手教训那个掌柜。
*
果然第二日,那个牙行经纪一早就来了。
沈绛和谢珣随着他,一路到了瘦西湖畔的一处酒楼。
两人刚到门口,就听里面莺莺燕燕笑声不断。
这一大清早,就如此荒淫无度,这个姓赵的真当自己是扬州的土皇帝了。
不过他们入内,才发现包厢内的场景,倒也还好。
只见两个姑娘一人怀抱琵琶,一人手中抚琴,正用吴侬软语唱着缠绵的小曲儿,而坐在桌旁边的中年男子,身侧则有一个绵若无骨的姑娘,正用筷子,喂他吃东西。
“赵爷,奴家喂你的,好不好吃。”女子娇滴滴道。
赵忠朝抬手,抚摸着她细腻的手背,心满意足的眯着眼睛:“好吃,好吃。”
谢珣望着此人,脸上带着恍然道:“原来阁下就是名满扬州的赵爷。”
沈绛则是露出一脸吃惊,显然是没想到这一层,也是极完美的符合她初出茅庐的身份。
赵忠朝将两人的表情,都收入眼底,这才笑道:“想必这位就是程公子吧,我早就听闻,咱们扬州刚来了两位俊公子。”
“我等二人,不过是初入扬州而已。”谢珣道。
赵忠朝却丝毫不介意,让他们知道,自己在扬州手眼通天的事情。
他说:“你们二人一入这瘦西湖,就将两岸的多少小娘子迷住了。”
“不敢当。”谢珣轻笑。
赵忠朝冲着一旁的椅子努努嘴,“别站着,都先坐下吧。”
两人坐下后,谢珣就顺势将昨日刚买下的画,递给了赵忠朝,说道:“我初入扬州,自然也打探了一番,特寻得这份吴道子的真迹,不知赵爷可还喜欢?”
待赵忠朝身边的女子,从谢珣手中接过画卷,还忍不住瞥了他一眼。
难怪那日他们在瘦西湖畔,能引起那样大的动静。
就这位程公子的俊俏模样,即便是不要银子,也不知有多少人愿意陪他呢。
赵忠朝打开画,朝底部看了一眼,这幅画上面有标记。
果真是在他的铺子里面买的。
“不知道程公子来扬州,是想要做什么生意?”赵忠朝问道。
谢珣轻笑:“听闻赵爷手中有盐引。”
赵忠朝眯着眼睛朝他看了过来,冷笑一声:“胃口倒是不小。”
“想要赚钱,自然得有大胃口。”谢珣淡淡道。
赵忠朝朝他瞥了一眼:“那你有什么?”
“船和银子。”
赵忠朝对他的话,半信半疑,直到谢珣说:“江泉程氏。”
这下赵忠朝忍不住坐直了身体,他望着程婴,一脸惊讶:“没想到程公子竟是江泉程氏。”
江泉程家,乃是大晋出了名的造船家族。
传闻程家祖师爷,对造船格外感兴趣,甚至造出了能出海的大船。
可以说,除了朝廷的工匠艺人之外,江泉程家手中所保留的图纸,可造出能出海的大船。
如今江南一带,那些出海的商船,都或多或少与程家有关系。
只是程家太过低调,一直闷声发大财。
赵忠朝自然也派人调查了他们两人的身份,只是时间太短,还尚未传回消息。
“程公子既是程家人,又何必来扬州找门路做生意。”赵忠朝狐疑道。
谢珣摇头,低声说:“赵爷有所不知,像我们这样的氏族子弟,若是不自己做出些本事,以后在家族中是并不能说上什么话的。”
一听这话,赵忠朝却赞同的点头:“若是自己没有本事,出身豪富又如何。”
他这么一想又觉得得意,自己虽出身低微,如今却能与这些大家族出身的公子哥平起平坐,这些人甚至还要求着自己给赏口饭吃。
“既然是这样,我就先收下这幅画。”
随后他转头看向沈绛,不由奇怪道:“不知这位小公子?”
“我姓姚,是来扬州找铺子做买卖的。”沈绛直言不讳道。
赵忠朝盯着她的脸,瞧了又瞧,他并不好男风。
只是这小公子的脸皮未免也太白了些,瞧着嫩滑可口,也不知手感是不是比他身边这个小娇娘还要好。
沈绛并不知道他心底的龌蹉心思。
但谢珣却因为赵忠朝直勾勾的眼睛,皱起了眉头。
好在赵忠朝也并非真的色胆包天,很快他收回目光,轻笑说:“姚公子难道就是京城朱颜阁的主家?”
“原来赵爷也听闻过朱颜阁的名号。”
赵忠朝哼笑一声:“岂止是听过。”
他可真是花了不知道多少冤枉钱。
不过这次他们与赵忠朝,确实算得上是相谈甚欢。
直到他们离开,两人在回客栈的路上,竟险些被堵住。
“这前头怎么回事?”沈绛抬头看过去。
因为前面被封路,所以他们过不去。
原来他们正好走到了扬州府衙附近,只听一个人说道:“是京城里派来的巡抚大人到了,府尹大人派人封了路,怕巡抚被人冲撞呢。”
巡视扬州的巡抚?
沈绛诧异的朝身侧的谢珣看了一眼。
直到她重新转头,正好不远处的马车渐渐到了跟前。
待马车停下,府衙门口站着不少官员,为首的那位府尹大人,竟亲自上前迎接。
接着,从马车里步下一个身着监察御史官服的男子。
只听他身姿挺拔如松,虽只能瞧见侧颜,但他嘴角紧抿,一脸冷肃。
温辞安。
沈绛没想到从京城来扬州的巡按大人,居然是温辞安。
于是她忍了一路,待到了客栈小院,这才问道:“三公子,为何又来了一位巡抚?”
“我乃是暗访扬州,所以我想是皇上又派人过来,在明处巡视扬州,这样扬州上下的目光都会被现在这个监察御史吸引。”
沈绛大惊:“那温大人在明处,岂不是危险?”
听着她焦急的语气,谢珣心中莫名被扎中。
许久,他低声问“你很关心这位温大人?”小说阅读_www.shuoshu8.com
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