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第12章 为天下苍生计

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    子反想,如果专门给楚王熊旅上表建议从宋都商丘撤军,根据楚王的性格,不但不会准奏,而且还会怀疑他有什么个人目的。如果这样,再劝说楚王就更难了。他想,最好是见面后,看楚王的脸色行事。

    子反想到这里,亲自给楚王熊旅写了一个战报,在战报的后面附了一个关于请求面见楚王述职的请示,然后派专人送往楚国都城郢。

    楚王熊旅看了战报,知道楚军还在围困宋都,没有新的进展,不由地皱起眉头,九个月来军队耗的钱粮太多了,军队都快要断粮了。楚王看到后面的请示,立即同意了。他也想召回子反,商量下一步该怎么办。

    子反接到楚王熊旅让其回郢都述职的命令后,昼夜兼程回到郢都,朝见了楚王熊旅。子反首先简明扼要向楚王禀报了九个月来自己在前线的情况。楚王对此没有太大兴趣,他关心的是战争下一步的形势。

    “子反,现在前线我们楚国军队的士气如何?”楚王问。

    “回王上,我军士气不及前几个月,主要原因是战争时间拖得太久,兵士想家思归。”子反回答。

    “这都是你统率的过错,攻不破宋都城,时间拖延的太久了,不要说兵士想家,就是寡人也犯愁。”楚王说这话是有原因的,一是战事过长,国家经济负担过重,二是宋国不主动求和,如果楚军主动撤军,不但劳而无功,而且也没有面子。

    “子反无能,让王上忧心了。”子反赶紧承认错误说。

    “子反,现在宋国都城内情况怎么样?”楚王看到子反态度很好,就转换了话题。

    “回王上,现在宋国都城内军民‘易子而食,折骸以爨’。”子反回答。

    “相互交换吃孩子,破骨烧火做饭,商丘城内物资匮乏已经到了这样程度?太残忍了,看来宋国都城‘山穷水尽’,屈指可破。”楚王说。

    “非也,臣得知宋国都城内物资虽然‘山穷水尽’,但是军民众志成城,誓与都城共存亡。他们易子而食,就是要和我们血战到底,他们简直是疯了。”子反说。

    “看来此战我们不得宋国民心,他们愈挫愈奋,久困愈坚,奈何?”楚王问。

    “据臣得知,宋君想交好我们楚国,只是军民情绪高涨,宁可战死也不肯结城下之盟,若我国军队撤离宋都城三十里,军民觉得有生的希望,情绪稍缓,宋君定会主动向我们楚国求和。到那时,我们楚国可以得到利益,也救了城中百姓,我们也可以争取到宋国的民心。只要得到民心,日后再图宋国就容易了。”子反看到时机成熟,果断提出自己的看法。

    “宋都城‘易子而食,折骸以爨’,我们军队的粮食也只够几天用了。无论是从为天下苍生计出发,还是从战争的实际情况出发,都必须尽快结束战争。子反,寡人认同你的判断,同意你撤军三十里。你撤军三十里后,负责与宋国和谈的事。最好让宋国主动找咱们求和,这样咱们就争取了主动,能够得到更多利益。”楚王说。

    “臣谨遵王命,保证完成王上交给的任务。”子反很有信心地说。子反的信心是有原因的。

    至此,长达九个月的战争结束了,楚国从宋国撤军,双方和好,宋都城百姓得救了。

    苦根讲述完以上故事,停了下来,大家听得都很入神。

    惊鸿老人说:“自从周平王天子迁都洛邑以来,周天子权威减弱,周室领地减少,诸侯国内乱、相互之间攻伐频繁发生,而北狄、西戎、南蛮、东夷觊觎华夏,时有侵略,华夏文明危机四伏。可怜天下百姓,生灵涂炭。我以前主张‘尊王攘夷’,曾经梦想恢复周天子昔日权威。齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公,包括现在的楚王熊旅都提出‘尊王攘夷’的主张,对恢复周天子的权威起到了一定的作用,但是,从根本上解决不了问题。这些诸侯霸主都以本国利益为重,甚至打着‘尊王攘夷’的旗号壮大自己,有谁会全心全意为周天子着想呢?我为周天子感到悲哀。更让我悲哀的是周王室的内乱。我亲身经历了‘子带之乱’,这使得我恢复周天子昔日权威的梦想彻底破灭了。从那时起,我浪迹江湖,到现在已经四十年了。我浪迹江湖以来,仍然拥护‘尊王攘夷’的主张,但更为天下苍生计。因此,我认为,我们习武的目的是‘行侠仗义,拯救生灵’。”

    定简灵上过五年私塾,听先生讲过天下形势,对惊鸿老人今天说这些是知道一些的,因此,他也为周天子感到不平,为天下苍生感到痛惜。令定简灵没有想到的是眼前的惊鸿老人竟然亲身经历了‘子带之乱’,顿时觉得惊鸿老人的身世高深莫测。

    苦根听了惊鸿老人一番话,说:“师傅说的对,尽管我记不得那么多历史上的人和事,但我知道习武的目的是‘行侠仗义,拯救生灵’,我也赞成‘尊王攘夷’的主张。”

    惊鸿听了,点头表示赞同。接着,惊鸿说:“刚才,苦根讲述了‘易子而食,折骸以爨’血淋淋的事实,这个事情就发生在今年,发生在周天子身边。这怎么能不让人为天下苍生痛心呀。定简灵,你也是个孩子,如果生在商丘城内,也许已经被交换着吃掉了,想想是多少地可怕。动物还不吃同类,人类文明竟然倒退得连动物都不如!”

    定简灵说:“老爷爷,我听了苦根叔叔讲的事实,也非常痛心,愈加觉得在老爷爷身边温暖、安全。我也要修好武功,像老爷爷一样为天下苍生计,像苦根叔叔一样‘行侠仗义,拯救生灵’。”

    惊鸿听了定简灵的话,满意地点了点头,这正是老人所期待的。

    惊鸿说:“虎鹿兽,你听了苦根讲述的血淋淋的事实有什么想法?”

    虎鹿兽说:“我非常感慨,人类总是瞧不起我们动物,总是将品行不好的人比喻成野兽、畜生,但是,虎毒不食子,你们人类竟然吃同类,吃得还是孩子,这让我非常瞧不起你们人类。我以前以兽自居,以后我仍然以兽自居。”

    惊鸿老人听了虎鹿兽的话,说:“说的非常好,我们人类要自醒呀,人类要善待人类,不然,将来毁灭人类的一定是人类自己。”

    苦根说:“师傅,我记下您的教诲了。请让我继续给大家讲述今年天下发生的大事。接下来,我要讲的是‘初税亩’和‘结草’的故事。”小说阅读_www.shuoshu8.com