第226章 蜀人

    1260年，8月10日，崇明岛。

    “潼川府？四，四川人？”魏万程很是惊讶，声音都变流，四川人怎么跑长江口来的？四川不是深处内陆吗？

    其实呢，四川人曾经一度是东亚海贸的大玩家。

    四川府之国，自从五代开始，就少有战乱，人丁滋生，财货充盈，蜀锦贡盐糖霜等商品行销下，是难得的富庶之地。整个南宋的大部分时期，四川都是江南之外的第二大税源地，甚至四川地区都不是像后来那样整合为一个行政区，而是分为了成都府路潼川府路利州路夔州路四路，重要性可见一斑。

    发达的经济之下自然会有发达的商业，四川又多大木，因此又催生出了发达的造船业。四川商人常常在家乡建造大船，满载货物，顺江而下，一路做生意，再出海做几趟海贸，最后把船一卖，就搭客船带着大笔银钱回四川了。

    这样的贸易路线延续了上百年，四川也因此成为广州泉州明州之外的又一大造船基地，所造的船只不仅有内河用的平底船，更有很多类似福船的尖底海船。可想而知，操纵这样的海船顺着惊险的长江行驶，需要多么精深的操船技巧和水文知识？经年累月之下，四川培养出了大量精通长江水文的资深水手，各个航段都能看到他们的身影。

    可惜的是，随着蒙古饶入侵，富裕的川蜀被打成了白地。在反复的拉锯战和无情的屠刀之下，蜀人要么死于战火要么沦为亡国奴，要么逃离家乡，流落各方。这位老兄，就是后一种情况，他原先是蜀地商船的水手，跟船东出来在东南做生意，结果做生意做到一半起了战事，东家把船一卖就地置办了新产业，他们这些水手就只能流落各处打工了。

    这位李老兄声情并茂地诉着过往的辉煌岁月和现在的落魄，引来了附近不少有类似遭遇的蜀人水手，围坐在一起，像是开诉苦会一样，一群糙汉子忍不住落下泪来，魏万程也跟着叹起了气。

    正巧这时到了饭点，他们的一个同伙提着一桶盖着咸材白饭和一篮碗筷过来，分给了他们。老李或许是看魏万程面善，也招呼他们几人坐下，给他们每人分了一碗。

    陆秀夫和乔达他们捧着饭碗，有些啼笑皆非，魏万程倒是自来熟的样子，还命人从随身货物中取了一坛龙息酒，请几人喝酒。

    这几个四川兄弟没怎么喝过这种烈酒，尝过后纷纷叫好。

    魏万程突然想起了什么，让乔达拿出一瓶瓷瓶装的辣椒酱，随随便便打了开来，把这瓶价值数贯的高级佐料就这么放在地上，热情地用生疏的四川口音招呼道：“来来来，都尝尝我们的特产。”然后示范性地挖了一筷子，拌进米饭里嚼了起来。

    此时的四川话其实和后世的四川话并不一样，但总归有点相同之处，他们这些人听着倒也亲牵东海辣味调料虽然已经批量传入江南，但是价格贵得很，不是他们能消费的，这还是第一次见到真正的辣椒酱。实话，红彤彤的颜色有些吓人。

    老李带头，将信将疑地挑了一点，放进饭碗里，夹着米饭心地品尝起来。

    此时虽然没有辣椒，但是四川人早已有大量使用茱萸花椒葱姜蒜等辛辣性香料调味的传统，现在一遇到这种命中注定的调味料，立刻就如维尼遇到了蜂蜜，产生了美妙的反应。

    “这味道爽利！好东西！”

    老李尝到了这种味道，立刻觉得美妙无比，大声称赞起来，然后连忙又夹了一大筷子。众人见状，也纷纷抢了起来，很快就意识到了这东西的妙处。

    几人吃得满嘴通红，大呼过瘾，很快一个瓷罐就见底了，老李把它抢了过去，放进去一点米饭，然后使劲搅了搅倒回了碗里，看得周围人眼睛发红。

    “还有，还有，不用急。”魏万程笑呵呵又把一罐昂贵的辣椒酱递了过去，看得陆秀夫直心疼。

    不过这些蜀裙不是不讲礼数的，这种一看就很贵的东西，吃一罐是联络感情，吃两罐就是不识抬举了。

    老李连忙拦住魏万程开罐的手，道：“魏东家，且慢，这礼物太重，我们消受不起啊。不知我们这些人可对东家有何用处？东家尽管。只要不是伤害理的事，我们在所不辞！”

    魏万程一愣，他倒真没想这么多，不过现在机会正好，他脑筋一转，道：“没什么，我们商社最近要开拓长江业务，需要一些熟悉附近水文的船工，多多益善。”

    只是这么平常的工作？老李松了一口气。他见此人拿这么贵重的东西收买人心，还以为要做什么黑活呢。

    他当场拍着胸脯应了下来，然后问道：“不知东家需要多少人？我们巴蜀帮别的不敢，人是够多，四五十人都拉的出来。”

    “哦？”

    魏万程对这个数字不怎么满意，“按你们之前所，流落江淮的巴蜀人，总得有成千上万吧？”

    老李没想到他胃口这么大，挠挠头道：“人确实多，但愿意挣水上这口饭的可不多，东家可是要很多人吗？不知要做甚？”

    魏万程哈哈一笑，道：“大有可为！李老兄可听过东海国？就是原先的京东登莱地，现在百废待兴，各行各业都缺人，无论是种地还是做工都好做的很。老兄若是信得过我，就跟同乡们一，若是有愿意去的，就去临安城北艮山门外京东商城报到！哦，对了，顺便一，这辣椒酱，在江南虽贵，但在东海可便宜不少。”

    “东海国？”老李一惊，他早就看出此人来头不，没想到竟然这么大，“可是去年大败益都李松寿的那个东海国？”

    他这么一问，不光魏万程，后面的三个海军都很是得意，没想到我们的名头已经传播到这么远了啊！就连陆秀夫都有些与有荣焉的感觉。

    魏万程点零头，笑道：“正是！”

    周围人立刻肃然起敬起来，纷纷起身行礼。

    在民族主义思潮尚未成型的现在，若是什么人对国仇家恨最有体会，应该就是这些无家可归的四川人了。

    魏万程也带着几个东海人起身回礼，然后道：“若是诸位不嫌弃，就选出五人，今日跟我上船，先试用一月，为我作为向导，工钱按行市付给，我再每人附赠一罐辣椒酱。这一个月熟悉一下我东海制度，若是觉得不错，以后再介绍同乡过来。”

    此时乔达突然咳嗽了一声，魏万程看了他一眼，想起了什么，又补充道：“不过我东海船上规矩颇多，起居衣食都有要求，若是受不了规矩，就算了。”

    这些蜀人已经颇为眼热，连连表示一定守规矩。

    魏万程点点头，又看了看他们脏乎乎的衣衫，道：“不知崇明镇上可有澡堂？过会儿先随我去船上领几件干净衣衫，然后去洗个澡再上船。这也是船上规矩啊”

    魏万程在崇明转了一圈，大大咧咧带了五个四川水手上船，可把李涛吓了个够呛。要知道，海盗先派人去商船上潜伏，再里应外合夺船，可是海盗史上的常见案例啊！

    这混蛋，这不是引狼入室吗？

    但与他们交谈一番之后，他又觉得这几人确实有本事，而且看起来不像大奸大恶之徒，没好意思拉下脸把他们赶下船，只好以“明日要引航，今晚且养精蓄锐”为名，把他们关在船舱里不放出来。

    他们倒也不以为杵，老老实实摸着身上的新衣服下去睡觉了。这是魏万程给他们发的，白底作训服算是送给他们了，红马甲救生衣只是暂借的，而表明东海海军身份的蓝坎肩则没给。

    第二一大早，李涛就赶着两艘战船起航向西。这几个四川水手也确实有些本事，在他们的指点下，冬至号有惊无险地驶进了长江，还为船上众人介绍两岸的风光特色，帮他们避免了前面官军的不少忽悠。而他们也对这星火级非常新奇，左摸摸右看看，尤其是对那海翼帆赞不绝口。

    他们在长江上是逆水而行，夜间又不能行船，所以到扬州这一段用了三才走完，到十三日傍晚，才将将抵达了扬州在长江畔的瓜洲渡。

    扬州的地位不用多谈，位于长江和大运河连接处，周围平原广阔土地肥沃，又临近盐产地，地位怎么抬高都不为过。不过现在的扬州因为南北水路已经截断，又承担着江北最后一道防线的军事压力，所以商业热度减了些军事意味重了些，但即使如此，仍然是一座繁华的城剩

    实际上他们这一路走来，经过海门通州江阴常州泰州等地，无论哪一处都是人口密集物产丰富商业繁华人杰地灵之处，哪一处都看得魏万程直流口水，哪块都不错，哪块都想设个商站。看到最后他都麻木了，一头扎进舱室，开始写写画画，策划起江南攻略来。果然，江南是名副其实的繁华，不愧是中国真正的精华地带，若是东海本土有这开发程度，何愁大事不成！

    经过一路的洗眼睛，瓜洲渡就是再繁华，也不会让他们惊奇了。然而他们到达这里的时候，却依然被吓了一大跳，不是见到了什么稀奇的景观，而是听到了奇怪的响声——一种他们很熟悉，但从未想过会在这里听到的声音。

    “轰轰！”

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