第二章 黑色的令印

    玛莉娜所向我寻求的，是所谓“让爸爸不要离开离开妈妈的药”时，我脑海中闪过的可能性无非是她的双亲感情出现裂缝，往好的方面想，也许是要出远门工作之类的，总之原因千千万万，还是要问清楚才好。

    .玛莉娜的家庭

    “你先冷静一点，玛莉娜。”我走出柜台，示意她到凳椅上坐下，本想给她倒一杯水的，可是怕她为难，还是不倒了，这个年纪的小孩独自出门，对陌生人保持一点警戒心其实是好事。

    “为什么爸爸要离开妈妈呢，父母的感情不好吗？”冬日的阳光照在我们身上，使这个女孩看上去放松了一些，我开始提问。

    “不，他们的感情很好，一直不吵架的。”玛莉娜笃定地回答。

    “那爸爸要离开妈妈是什么意思呢？是生病了吗？”

    “就是要离开妈妈，虽然爸爸没说，但是我知道，我形容不出那种感觉……”玛莉娜双手使劲拍了拍自己的脸蛋，神情非常纠结，“我最近总是做梦，梦里爸爸的背影离我越来越远，我再怎么拼命地喊他也听不到。”

    这样模糊的描述让我不禁也为难起来了，我沉默了一下，回答道：“抱歉小姑娘，强制约束他人行为的魔药属于违禁品，我无权调制，更不能卖。”

    玛莉娜脸上明显是失望的神色。

    “不过，”我话锋一转，微笑，“我可以去你家看看，魔法师实现愿望的方式可不止一种哟。”

    玛莉娜盯着我的脸看了一会儿，这一度让我有些窘迫，怎么，难道我刚刚说的话不是很帅气吗？

    “乌修是吗，乌修店长，您一定是位好魔法师！”

    晴朗无邪的笑容驱散了初冬的寒意，使我心头一暖，却因为害羞而别扭地转过头：“哪有的事，说不定我只是一个骗钱的坏蛋哦。”

    但是我心里想，啊，竟然用这样善意的眼光看我，我难道像是那些童话里的白魔法师吗，一点也不像吧……不过，看来这件事情看来是没法放任不管了。

    我没想到的事情还有不少，玛莉娜的家竟然远在第十九区，这里的生活环境虽说还没有贫民窟这么凄凉但也好不到那里去，因为是郊区所以最多的是农田，居住的大多是牧民和农户，他们为圣伯多禄市提供最新鲜的食材的同时，自己的饮食却并不怎么好，牛奶和肉类都是奢侈品。

    玛莉娜的家离我住的佐伯仑街估计坐马车都要一个小时，好在她不是徒步走来的，而从她寄宿的学校里偷溜回家时碰巧路过了我的店，被黑板上什么“困难都可以来找我”的话吸引了，我很担心辜负她的期望，毕竟我也并不清楚自己算不算靠谱到可以独当一面的魔术师。

    我们到达的时候天已经黑透了，周围是草地和栅栏，五十外才看得见另一间房屋，玛莉娜在亮着灯光的朴素木屋前停住敲门，门开了。

    “玛莉娜，你怎么回来了？”面容沧桑的男子右手吊着绷带行动不便，惊讶之余将女孩用左手一把揽入怀中，这一动作使这位父亲给我留了个好印象，那一瞬间的担心和关爱是真挚的，和女儿陈旧却厚实的棉衣形成对比，他身上的衣服对于过冬来说，无疑太过单薄了。

    “您是？”男子注意到我，眼神中有些许警惕。

    我摘下礼帽置于胸前以示问候，摆出友善的笑容：“您好，我叫乌修，是一名接受了您女儿委托的魔法师。”

    .神不爱人

    点燃的壁炉旁，我享用着曼特宁一家招待的晚餐，土豆泥配蔬菜沙拉，虽然是非常简单的菜肴，曼特宁夫人却料理得非常好，土豆泥的口感温热软乎，鲜味与咸味都恰到好处，蔬菜沙拉也新鲜爽口，最重要的是，半天的步行使我饥肠辘辘，现在的胃口相当好。

    “不知道要来客人，这些还和您胃口吗？”曼特宁夫人似乎在为款待的简单而不安，她的脸色中晃动的炉火中显得有些苍白和憔悴，像是大病初愈一样。

    “啊，非常好吃。”我赶紧表示，事实上我咀嚼得都不舍得停下来。

    年轻的夫人松了口气，微笑着表示再做一些过来，我感谢了她。

    “乌修先生，小女的冒失让您远道而来，真是抱歉。”问清缘由的曼特宁先生严厉地瞪了女儿一眼，玛莉娜吓得往里缩了缩，这我也能理解，如果我是父亲，光是女儿逃课这一点就够让我生气的了。

    “不要紧不要紧，玛莉娜很可爱啊。”我赶忙说道。

    “是吗，”曼特宁先生的神色和缓了一些，取出一个很旧的钱袋，“我这里有一些响克，算是给您添麻烦的补偿吧。”

    “啊，这个不急。”我没有要收的意思。

    曼特宁先生沉默地看了我一眼，收回钱袋，又看向女儿，认真地说，“玛莉娜你听好了，我作为你的父亲，深爱着你和你的母亲，直到生命的最后一刻，都不会抛弃你们的。”

    玛莉娜点了点头，抬手抹了抹不争气的泪水。

    “没错，魔法师先生，”曼特宁夫人端上一盘新菜后站到丈夫身边，“虽然生活并不富裕，但是我们的感情一直很好，玛莉娜这孩子从小就比较敏感。”

    “确实是这样没错。”我淡淡地说，岔开话题，“天色也不早了，我也赶不及回去，可不可以借宿一宿呢？”

    夫妻俩对视一眼，曼特宁先生起身说道：“我去收拾一下客房。”

    我对着他的背影说：“您真是一个好人，愿神保佑您。”

    曼特宁先生停下脚步，背对着我们，以一种冷漠的，明显嘲讽，带有怨气的语声说：“神不爱人，至少不爱我们这些穷人。”

    “亲爱的！”曼特宁夫人被他的话吓了一跳，声音紧张得颤抖。

    曼特宁先生猛然警醒，意识到这在神谕是多么大逆不道的话，转身扶住额头，痛苦地说：“抱歉，我最近太累脑袋糊涂了，请不要在意，忘了吧。”

    男人逃避似的加快脚步躲进房间。

    我坐在座位上，支起双手掩住的嘴角是一个意味含糊的笑。

    .不等价的无悔交换

    我的妻子患了重病，每日每夜地咳嗽，严重的时候简直像是要把肺都咳出来，猩红的血在手帕上是那样刺眼，青梅竹马的爱人这么痛苦，我心如刀绞的同时，痛恨着自己的无能。

    曼特宁仰躺在床上，回忆着几个月前发生的事情。

    医生说，她患的病可以治，但是我们家很穷，供玛莉娜上学已经很困难了，拿不出更多的钱为她看病和买药。

    我恳求他，可不可以先把药给我，明年，最多明年的这个时候，我一定会把钱还清的，医生说，最近这个病很流行，许多人都患病了，药物却很紧缺，如果每个人都和你一样说，我没有足够的资金，拿什么来买新的药材？

    “见死不救，你算什么医生？”

    我抓住那人的衣袖，用绝望的语气质问他，那人的回答令我心寒却无力反驳，他说，我是医生，不是慈善家，就是这样。

    似乎是于心不忍，他丢给我一个药方，如果能找到上面药，煎服就可以了。

    那些药在药农那里早就断货了，唯一还有库存的地方只有，地下黑市。

    我知道这个地方却从来没有去过，据说那里介乎合法与非法之间，形形色色的人聚集在那里，他们中甚至有黑魔法师，那种几乎与罪犯划等号的危险人物，诅咒是他们的拿手好戏，人体试验对于他们来说是家常便饭。

    传闻中的黑市并不恐怖阴森，相反还非常热闹，叫卖的小贩，燃放的烟花，艳丽的舞娘，简直如同庆典一般，可从心底缓慢滋生恐惧的哪种感觉，现在回想起来，我都有一种呕吐的冲动，我没指望买得起黑市的东西，我去那里是因为那里来钱的渠道多。

    然而没进去多久，一个穿黑袍子、看不清脸的人就主动找上我，你需要钱是吧，和我做一笔交易，我可以给你一大笔钱。

    交易的代价，就是右肩头多了一个黑色的印记，一个不断支付生命的契约，先是右手臂逐渐腐烂坏死，不得不缠上绷带来掩盖，再后来清晰地感觉到身体一天不如一天了，浑身乏力，走路时偶尔会眼前发黑，这是与魔鬼的交易我早知道，当上帝救不了我家人的时候，我也只有背叛信仰去求助魔鬼了，我并不后悔，只是……

    “原谅我玛莉娜，不能陪你长大了。”这句话轻声说了出来。

    “您没有做错的地方，曼特宁先生，出于对家人的爱所产生行为乃无私之举，如果真的有需要道歉的地方，恐怕就是不敢承认这份付出的懦弱了。”我平静的声音穿透房门传来。

    侧身把头埋在被子里的曼特宁夫人再也压抑不住哭泣的声音，起身问道：“是真的吗，曼特宁？”

    曼特宁先生怔住了，随后无可奈何似的叹息一声，冲着房门的方向说：“所以其实我并不希望你留下来的，魔法师先生，请进吧。”

    我按下把手进门，微微欠身：“毕竟我是也魔法师，其实刚见到您时我就知道您身上有着某种危险的东西，只是一个小戏法般的魔法咒语，令您无意识地放松了些，不过还是要为我的擅作主张向您致歉。”

    “没事，这间事情我早晚要和塞西亚说的，只不过是时间提前了。”曼特宁先生安慰着泣不成声的妻子，苦笑着，“您想怎么样呢，就算您现在说死亡不是板上钉钉的事情，您又是出于理由帮助我这样的陌生人的呢，同情吗？”

    “不，实际上我也想不出不抢同行生意的方式，而且看您右手的情况已经很难保住了，我也要支付不小的代价，”我无奈地挠了挠头，“可是毕竟这是我开店以来的第一笔生意，如果不能完美完成，我会很失望的，所以，我想和您做一笔交易。”

    “什么交易？”曼特宁忐忑地问，心想如此清贫的家中，有什么是能让这位魔法师，奇怪的人，看得上眼的呢？

    我深吸一口气，用认真的语调说：“您的女儿玛莉娜，我希望她来我的店里做学徒，我则会担任她的老师，尽我所能把她培养成一名优秀的魔法师。”

    “绝无可能！想把我的女儿教成一名女巫吗，你这混蛋！”

    我闭上眼，任这位父亲抓扯我的衣领，我知道这无疑是会让他暴怒的、混账的话，相当于要他赌上女儿的将来，本质和那些出卖儿女的行为无异。

    “爸爸，不要！”

    曼特宁先生不用看也知道是谁来了，叹出一口气推开我，疲惫地跌坐到床沿。

    “夫人，”我柔声对那位温柔的女士说，“我知道您现在或许会觉得我是一个趁火打劫的无耻之徒，但是还是希望您想一想，在玛莉娜的成长道路上，父亲对于他的意义，还有曼特宁先生对于这个家的意义。”

    “我并未这么觉得。”曼特宁夫人只是摇了摇头，看向丈夫，“这件事情，我觉得应该问一问玛莉娜。”

    曼特宁的目光穿过凌乱的发隙，看向女儿，并没有太多思考，因为我已经对这位小小的客人讲清了事情的缘由，我始终认为孩子的理解力和判断力也许远远超过大人的想象，玛莉娜走到我身旁，牵住我的手指握了握，做出了选择，事实上在这一刻我反倒紧张和不安了，思绪远不如这个孩子那样纯粹。

    对于他们，这绝不是什么轻松的事情，但曼特宁夫妇还是终于放弃了什么似的，无声地妥协了。

    那一刻，我也有了某种觉悟，七寸长的朱火雀魔杖入手，念出的魔咒点亮顶端，我说：“这会是很麻烦的事情，但生命，终究是无价之物啊，不知名的同行先生。”

    随后，无形且无质的锋刃喷薄而出，于指定的位置瞬间斩断。

    。

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