第二十三章 风起运河

    人都有亲朋，乱世里当兵的眼里也没有贵贱。

    知道拉夫这件事的肯定不止陆四他们几个，起码老马肯定知道，马新贵这个做侄子的再坏总不能坑自家伯父吧。

    粮长，可不算官。

    金声恒真要裹夫，老马这个粮长也别想跑，弄不好县里的什么书办、先生一个都落不下。

    纵是官又如何？

    隔壁村做过知府的吴老爷不也叫刘泽清给拉了夫么，要不是他自已跑得快，这会怕早就成了大顺军的刀下亡魂了。

    当然，在没到迫不得已时，这些原先“体制”内的大小头头们还是能继续发挥作用的。

    夫子，能当炮灰，能当牲畜，也能跟着摇旗呐喊，壮壮声势的。

    盘踞在武昌的左良玉那二十几万人马不就是这么来的么。

    只是，如果老马知道要拉夫的事，那他为什么不透露给乡民们？

    是泥菩萨过江自身难保，还是老马也跟王四一样不顾乡亲死活呢？

    陆四认为应该是前者，毕竟，这世上不重乡情的人真的没几个。

    但很快，他就意识到一个问题，那就是也许王四的做法是对的——如果他真将消息散开，恐怕就一个都走不脱了。

    这不是单纯人性的考量，而是事实的决择。

    世上没有守得住的秘密，运河上的数万民工虽然是从不同府县征发过来，但几乎每个片区的河工都沾亲带故，因此一个人知道，那就等于所有人都知道。

    那样一来，恐慌就会让所有人无法再冷静。之后，就不可避免的会大乱。

    尔后，恐怕没等官兵正式拉夫子，这运河上的民工就得先死一批了。

    正如他陆四现在知道，他大哥文亮马上也要知道，那同一个棚里的蒋魁、夏大军他们要不要告诉？

    都是一个根上出来的，用宋五的话讲，把谁扔下都没法回去跟他们的亲人交待。

    所以，王四是狠了些，但他真的很聪明。

    陆四不是王四，他没办法把邻居们扔下等死，所以他只能抓紧时间，赶在这件事还没有大规模扩散开前，争分夺秒的将人带走。

    这就需要钱了。

    ......

    王四的赌棚开了有六七天，前后赚的现银和铜钱加起来有一百多两，另外就是外面的欠债，也就是所谓的利子。这笔放出去的利子数目可不小，单周旺这里就有十几两了。

    要是没有官军拉夫子这桩事，王四的死也算解脱了一批人。用佛家的话讲，陆四是功德无量。

    棚里还有两个王四的下手，不过这两人和陆小华一样算是个帮闲，就是帮着收钱发钱，倒倒茶水，吓唬人，远比不上仇五这个正牌打手。

    “三爷来了啊，哎，四爷呢？”

    两个正在瞌睡的下手见着马新贵和陆小华领了三个陌生人进来，王四和仇五又不在，不禁都有些奇怪。

    “县里有个大局，四爷过去陪了，叫我们先回来。”陆小华的说辞是刚才和马新贵商量过的。

    “行了，没你们什么事，都去睡吧，一个个的眼皮子都撑不开了。”

    马新贵示意那两个打下手去住的棚子睡觉，他平时跟王四称兄道弟，说话还是挺有用的。

    王四陪县里人赌钱是常事，两个下手也没怀疑，“噢”了一声求之不得的便去睡觉了。

    “在里面，”

    马新贵朝陆小华使了个眼色，后者走到用布隔开的里间，在一堆草丛中扒了一会摸出一只小箱抱到了赌桌上。

    马新贵拿着从王四尸体上摸到的钥匙打开铁锁，将里面的碎银铜子倒在桌上，也没细数，拿右手拨拉了几下就给分成了五堆。

    这是把周旺也算了一份。

    “自已拿，多了少了就这样。”马新贵顺手将看着比较多的那堆划拉进自己的钱袋。

    他倒是一点不客气的很。

    陆小华见状也划拉走一堆，周旺迟疑了下也取走了属于他的那一份。

    广远却将剩下的两堆合在一块，然后找了块棚里的破布包了塞在陆四手里，道：“老爷，钱你拿着，我怕丢。”

    陆四点了点头，问马新贵：“你什么时候走？”

    “我等会就走，不走的话心里不踏实，说实话，打王四死后我这眼皮子就一直跳。”

    说完，马新贵一拍陆小华，问他：“你是跟我走还是跟你家里人一起？”

    “这...”

    陆小华有些犹豫。

    “二哥，你跟他一起走吧，我们去找文亮哥。”陆四说了句。

    “老爷，公家肯放我们走吗？”广远有些担心这个问题。

    马新贵听了有些好笑，对广远道：“你老爷手里拿的是什么？”

    “钱啊。”广远不加思索。

    “钱能干什么？”

    “啊？”

    广远还真没明白什么意思，陆四则晓得马新贵这是让他拿钱买路，而这也正是他要钱的原因。

    官兵拉夫这件事肯定还局限在少数人知道，淮安府县这边晓得的人估计也不多，加之清淤工程还没有结束，金声恒的人也不可能现在就把人拉走。

    毕竟，漕运这块对北京的朝廷也好，对金声恒他们这些败兵也好，都有十分重要的意义。

    只要北京一天没有沦陷，江南的漕粮就要经运河北运，如此金声恒他们随便劫上一批也能撑一段时间。还有他们也总要给新来的淮扬巡抚面子，工程干完再裹人，至少能有个交待。

    因此，理论上陆四他们现在是可以花钱提前回家的，理由随便编个就好，诸如病了，诸如家里老人去世了什么的。

    “走吧，你兄弟是个聪明人，知道怎么做的。”

    马新贵叫了一声陆小华，后者点了点头又有些不放心的对陆四道：“你们也要快，该花钱的地方不要舍不得，等回家我这还有一份呢。”

    陆四点了点头，这个没有血缘关系的二哥在大事上是不含糊的。

    马新贵带着陆小华离开后，陆四便让广远、周旺跟他回去。路上陆四问广远怎么出来的。

    “我听到华大爷的声音，也听到你出去了，怕你们出什么事就也跟了过去。”

    寒风冻得厉害，广远将双手抄在棉袄的袖子中。这孩子倒是对刚才杀人的事不害怕了。

    陆四问他：“你爷不知道吧？”

    “不知道。”

    广远摇了摇头。

    前边的周旺突然停下脚步，将自已装钱的布袋递到陆四手中：“这钱你都拿着...咱们一起来的就得一起回去。”

    “你先拿着，万一不够再说。”

    陆四没要叫周旺先收着，他现在头疼的是怎么一次性能让十七人同时回去。

    他想到了宋五，这件事如果由他出面去办可能要好些，但宋五这会不知道在哪，所以当务之急是先回去把事情跟棚子里的人说透，让大家有个心理准备，并且还要阻止他们把这事跟其他人说。

    要不然统统晓得，结局还是个大乱。

    走了有二里多路，陆四三人到了他们住的木棚，却看到他大哥陆文亮还有蒋魁、夏大军三人站在外面。

    “深更半夜的你们去哪了！”

    找了好多地方不见弟弟和儿子的陆文亮急得是满头大汗，叫冷风一吹头上都结冰霜了。

    蒋魁和夏大军看样子是帮陆文亮也找了好久，站在寒风里冻得都是直缩脖子。

    “大哥，我们...”

    陆四正要说话，远处却传来一声尖叫。

    “快跑啊，官兵杀人了，官兵杀人了！”

    突如其来的这声尖叫撕破了运河两岸的寂静，也把陆文亮他们吓了一跳。

    陆四却是心中猛的一跳：这声音？是马新贵！