第二十八章 书生路漫漫（三）

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    陈晨在柴房听到王萍芳匆匆离开的步伐，诧异的打开门，恰巧看到她提着行囊，从王大娘院子外的一丛竹子旁闪过。

    这女人走了？

    难不成是以为自己被她活活打死了，害怕和死人在一起？

    陈晨心中暗自揣测，不料自己真相了。

    对他而言，王萍芳走了反倒是件好事，毕竟如此这般，他便有了更多的时间去解决上学之事。

    家里的米粮全部被王萍芳锁在了柜子里，陈晨瞅了一眼两个冷冰冰的铁锁，转身走到屋后的菜圃中挖了两个白萝卜，又摘了点嫩嫩的豌豆芽。

    陈晨不太会用这种搭建的土灶，尝试了两次都没能把火点燃，反倒自己脸上抹了一层灰，他忍不住痒，拿手擦了一把，瞬间变成了一直脏兮兮的小猫。

    在第三次的时候，他终于查找到了窍门，引燃了火。

    厨房的大铁锅里还有一碗王萍芳昨夜剩下的鸡汤，陈晨揭开盖子瞟过，直接转身端着它，将它倒进了茅房。然后将先前从鸡窝里找到的三个鸡蛋打了荷包蛋，煮了一碗热腾腾的豌豆芽汤。

    吃了早饭，陈晨回柴房蹲了一个时辰马步，又打了会儿拳，屋子太窄，根本施展不开手脚。他一边擦着汗水，一边心中暗想着，还得找个适合练武的场地才行。

    这院中是绝对不行的，村里人家的院子都是竹编的栅栏围成的，一眼望到底。

    练了一上午，陈晨脑海中一直思索着昨日定下的计划，反反复复多想了几遍，自觉没有大的问题。停下来才感觉到饥肠辘辘。

    他从稻草垛里翻出两只野兔野兔，回到厨房，一只里里外外抹上盐放回原处，另一只则将它砍成小块，焯了血水，然后来放在铁锅里小火闷炖，等五十多分钟兔肉将熟的时候，将白萝卜切成块放进去。

    陈晨这边煮的欢快，那头坐在院中缝被子的王大娘闻着飘过来的肉香，不停咽口水。她放下手中的针线，眼巴巴的望着旁边院子。有肉吃就是好，连那厨房烟囱上冒出的烟气都是诱人的。

    她将针拐了个方向，用针头在头皮上划拨了两下，本就凌乱的头发越发不堪直视。她一手扯起落在地上的被子边角，看到自己如附了一层老树皮般瘦骨嶙峋的手，别了别嘴，眼里又是嫉妒又是羡慕。

    这章家婆娘不仅能隔三差五的吃上肉，还成日的啥事儿不干，有个当过官的男人就是不一样。若是往日，她还可以厚着脸皮过去蹭一两片肉吃，解解馋。只不过她昨天的行为实在是让她不好意思过去，可惜了。

    一顿解决了大半个的兔子，陈晨打着饱嗝将剩下的兔肉舀起来，放到碗柜里。他不担心王萍芳会突然回来，在章晨的记忆中，那女人每回回娘家，少不得三日。

    每次在她走的日子里，章晨才有机会吃饱，毕竟菜园子里的蔬菜王萍芳可没办法锁上。

    关上碗柜的那一瞬间，陈晨犹豫了一下，复而又打开柜门，将碗端出来，从里面夹了半个兔腿肉，等上面的汤水落尽了，拿起灶头上的干荷叶牢牢包上，包了整整三层，确定不会漏出丁点油水，这才将其揣进口袋里。

    村里人一向奉行莫欺少年穷的说法，毕竟谁能保证今儿个还在田埂上玩泥巴的小屁孩儿，明日不会坐在“高堂明镜”之下。因而哪怕昨日早上王大娘还在撺掇着王萍芳生孩子，免得章晨日后不孝顺，平日里也从不会主动去为难章晨。

    看到陈晨从厨房走出来，额头上顶着狰狞的伤口，即使没人知道王萍芳发怒有一部分自己的原因在里头，王大娘还是心虚的紧，难得的笑脸吟吟，喊到院中陈晨道：“阿晨啊，大娘这儿炕了些白面馍馍，你要不要过来吃点？”

    王大娘平时对章晨几乎是漠视的状态，今日倒是太阳打西边出来了？

    陈晨目光有一瞬间的冰冷，这女人，每次王萍芳和她凑在一堆唧唧歪歪过后，章晨总免不得一顿毒打。昨日也是运气，章晨恰好遇到了里长夫妇经过。

    对于这种长舌妇，陈晨向来是心怀厌恶的。这样的人，恶心别人可以，一旦别人得罪了她，撒泼打滚，各种泼脏水那是手到擒来。

    他学着章晨往日的样子，垂着头颓圮的盯着地面，一副木讷惴惴不安的状态，也不答话。

    白面馍馍是多贵重的东西，王大娘刚才的问话也不过意思意思，见陈晨不回答，自己也乐的不用给出去。

    两家住的近，王萍芳平日里怎么对章晨的她一清二楚。看到有人比她还可怜，七岁大的娃，才打到她家阿志的肩膀处，这样想着，心中的嫉妒之感便消了下去。

    她转身从屋里拿出一个昨日剩下的杂面团子，走到这边的院子，递给陈晨，高姿态的说道：“想来阿晨也是吃不惯白面馍馍的，大娘这儿还有今早剩的一个玉米团子，你拿去吃吧。”

    说完，也不管陈晨何表情，弯下腰将黑黢黢的团子塞到陈晨手里，转身坐回去继续缝补咧着大口的被子。

    陈晨心中嗤笑一声，转动着手里硬的可以砸石头的杂粮团子，没个一两天能干硬成这样真是难得。这女人虽说不是大奸大恶之人，却也囊括了此间底层小市民的所有陋习，贪婪，自私又好攀比。好在她有一个明事理，心底善良的儿子。

    他摸了摸口袋里包裹的严实的兔腿，这肉正是自己打算送给王大娘的儿子章志的。

    八年前正值内忧外患之际，王大娘丈夫章超被拉去当了壮丁，一去不返。好在后来朝政慢慢稳定下来，朝廷一一补发了抚慰金，五十两纹银。

    以此地的物价来算，一两银子大概六百元，五十两也差不多三万。王大娘自己刺绣的手艺不算差，接点绣活，帮人洗洗衣服，一个月也能挣上一两，这三年来倒从没断过儿子章志的束脩。娘俩儿日子过的虽说清贫，却也有盼头。

    村学私塾离章家不远，就在村口的大柳树旁，两间瓦屋，一间大的作为学堂，小的则是教书先生的住所，院中载了一棵梧桐树，童语声声梧叶飞，倒颇有几分岁月静好的模样，其中缓步在学童中间，摇头晃脑领读的正是院子的主人，村学的先生。先生是一位落第秀才，今年四十有二，生的干净斯文，为人古板正直，常年青布衣衫，手握一卷书册。

    当初王萍芳勒令章晨退学，这伍先生三番两次的跑去找章晨的父亲章浩做思想工作，希望不要耽搁了这样的好苗子。只可惜，章浩心思不在此处，任凭伍秀才如何说辞，也不管不问，倒是话里话外嫌弃先生耽搁了他的时间。伍秀左右无法，只得垂着头叹着气讪讪而归。

    今日，陈晨的打算就是要将这一个明显的助力运用起来。儿不能言父母之过，并不代表不能让别人帮忙说出来。

    他坐在梧桐树旁的石凳上，拢了拢外衣，将寒风抵在外面。

    吃的问题好解决，可穿的改变太过打眼，不能让王萍芳发现，否则前功尽弃。而且，现在自己也没有钱去买衣服，要不，什么时候去多打几只野兔山鸡换些钱，毕竟今后读书所需的笔墨纸砚价钱不少。

    陈晨脑海中不停的思索着人生本质性问题，脚不时的抖着，十一月的天，原主只有一双露着脚趾的粗布鞋。先前他将章晨的衣物翻了个遍，竟然没有找到一件合适的冬衣，大多是破烂不堪的衣服。

    当初从禹州府回来时，章晨一个人的衣服都塞了整整四箱，全是棉衣绫罗绸缎，如今箱子还在，不过里面全换成了王萍芳和章浩的衣物。想来章晨的也是被王萍芳拿出去全部卖了，换成了钱，毕竟那些衣物全是难得的好货，卖下来少不得六七十两。好在脖子上挂的玉佩王萍芳并不知晓，这才免于她的毒手。

    玉佩是沈端从牢里送出来的，当初沈音如是在一个陌生人手里接到的玉佩，同时得到了沈家覆灭的消息，竟是比家主章浩还要提前半日知晓。

    只不过，那人裹着一身黑衫，头戴厚重的围帽，并未漏出真实面目。等他平静的交代完话和玉佩，一闪身便消失在了院墙之外，当真是来无影去无踪。

    沈音如死时，章浩与章老太太正跪在院中听训贬官的圣意。章晨红肿着一双眼，独自守候在床边，小心翼翼的接过沈音如递过来的玉佩。

    沈音如气虚不稳，面色苍白，她颤抖着手怜爱的摸了一下儿子的脸，眼神端得是绝望无比，“晨儿，娘亲不能再继续照顾你了。当日那人的话你也听到了，这玉佩，乃是我沈家传家之物，你一定要贴身带好，待日后你有了能力，那人定会重新出现，咳咳……”

    她急促的呼吸起来，缓了半晌，在章晨死死咬着牙，默默垂泣中继续说道：“我沈家蒙受如此无妄之灾，若不翻案，必得千古骂名。晨儿，沈家一族洗去……洗去不白之冤的担子就，就落在你身……”

    话未说完，话音已失。沈音如的手从章晨脸上划过，重重落在被子上。

    章晨瞪大了双眼抬头看着已经没了呼吸，合上眼的人。他扑将过去，搂住沈音如，痛哭的喊到：“娘亲，娘亲！娘亲，你不要走，你不要走，晨儿害怕……害怕，呜呜呜……”

    逝者终已去，生者长相思。

    陈晨摸了摸心口的玉佩，玉的温润之感透着肌肤传过来。

    天色渐渐暗淡下来，屋中的读书声终于停了下来。

    “先生再见。”整齐划一的告别声从里面传来。不多时，三五成群背着帆布包的学子从里面走出来。

    这些人大多与章晨相识，因而不少人路过时还友好的打着招呼。

    “嘿，阿晨，你怎么来了？”章志走在后头，看到等在旁边的陈晨，惊讶的问道。

    陈晨一把将他拉到梧桐树后。等他站定，陈晨还未开口，他倒是先仔细打量了陈晨一番，又盯着陈晨额上的疤痕，担忧的说到：“你还好吧？昨天都晕过去了，怎么今日就下床了？”

    陈晨笑着回答道：“我没事了，今天过来一是为了找先生，而是为了给你这个。”

    陈晨从包里掏出兔肉，递给章志。

    他接过，闻到一股肉香从里面传来，不解的盯了一眼陈晨。

    陈晨笑着抬了抬下巴，示意他打开。章志小心翼翼的托着荷叶，一层层的打开，等看到里面的诱人的兔肉时，“咕咚”，一声咽口水的声音从喉管处传出。

    章志不好意思的笑了笑，赶忙合上荷叶包，递回陈晨手上。陈晨诧异的看着他。

    “那个，阿晨，你还有伤，你自己留着吃。”

    “我有一整只兔子，这是给你留的，不用担心我。”陈晨好笑的回答到，这人果然憨厚老实。

    “不不不，你留着吃。”

    “拿去，不拿我就生气了。昨天你才将自己的晚饭偷偷给我呢，我不能忘恩负义。”

    “可是……”

    “没什么可是的，快收好，一会儿让人看见。”

    章志一听，急忙将兔肉放进背包里，他左右看了一眼，发现并没有人朝这边看过来，这才好奇的问到：“阿晨，你是哪儿得来的？”边说着边拍了拍背包。

    “我昨晚疼得不行，就走出去想找点忍冬藤敷伤口，结果运气好遇到一只疾奔中不小心撞树上死了的兔子。我把它提回来，这才有的吃。”

    “哇，”章志张大了嘴巴，一脸惊讶。他咽了咽口水，感慨的说到：“阿晨，你运气真好！”

    “嗯，所以你放心的拿回去吃。不过，你娘那儿，不要说是我给的，知道不？”

    “那我该怎么说？”章志纠结的问到。

    陈晨沉吟了片刻，说到：“就说你回去时半路遇到有钱人家马车经过，刚好卡了车轮，然后你上前帮他们推了一下，人家送给你的。”

    “嗯，这说法可以。那我拿回去了哈，谢谢你阿晨。”

    “没事，是我该谢谢你，要不是你总是偷偷送吃的给我，我早饿死了。”

    “没有啦，我们是好兄弟嘛。”

    “嗯，好兄弟，大家都走光了。你再不回去，你娘又得担心了。”

    “啊，”章志看了一眼周围，“那我先走了。”

    陈晨点点头，章志郑重的抱着布包，快速的跑出院子。

    等人都离开了，伍先生这才拿着教具从里面走出来，看到还站在树下的陈晨，先是愣了一下，而后快步走上前来，问到：“逸知前来可是有事？”

    先前授课时他看到陈晨进来，而后再看时，由于陈晨为了避风坐到了梧桐树后的石凳上，树干刚好挡住了陈晨的身影，因而他以为陈晨早就离开了。这番出来，看他一直都在，等了近两个时辰，故而有些惊讶。

    “先生，学生想继续读书。”

    “可你父亲母亲那儿……”想到章浩不负责任的表现，油盐不进的样子，伍先生皱起了眉。

    “先生，”陈晨走上前一步，敬重的朝他俯首鞠了一躬，而后挺直了脊背，眼睛盯着他，语气坚定的说到：“先生，我外祖随园先生曾言‘居高堂而忧民，处江湖而忧君。惟学业而时时忧之，怠不敢分毫忘矣。’我身为其后人，又怎能抛却学业，不听其谆谆教诲。”

    “随园先生？你外祖，莫不是沈太傅沈大人？”伍先生诧异的询问到。

    陈晨望了一眼灰蒙蒙的天空，眼神忧郁的说到：“正是，我外祖乃是沈遇之，家母是有‘惊鸿淑才’之称的沈氏嫡女。”

    “啊？”伍先生似是有些难以置信，不由感慨出声。

    章家村只道章浩高中探花，又迎娶了京中豪门贵女，却并不是夫人是何许人也。知道实情的不过章家与王萍芳两家，不过，他们都不会主动提起。对章浩而言，沈家是他潦倒的罪魁祸首，如今更是叛逆贼子。对王萍芳而言，沈家是毁了她幸福的元凶，是她苦日子的缘由。

    伍先生深深的望了眼陈晨，他明显的能感觉到这孩子眼中的坚毅之色。罢了，再帮一回又如何，总比失去了这么一个读书的好苗子强。

    他对陈晨说到：“吃晚饭了吗？”

    “回先生，不曾。”陈晨恭敬的答道。

    “进屋吃晚饭，饭后再详谈吧。”

    “是。”

    伍先生之妻在这一刻恰好点亮了屋中的烛火，陈晨随他一同往光亮处走去。

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