正文 守护自由:成长

    就在三人即将回到岸上时，史蒂夫便老远就瞅见了趴在海岸边的红枣。

    其他两匹帝都派来的战马已经不见踪影，只有红枣在这里，日复一日，等待着主人的归来。它没有因为短暂的自由而放弃等待，去寻找真正的自由。它甚至都不知道主人到底去了哪，多久会回来，哪怕已经抛弃了自己。但红枣就在这里默默守候，不离不弃。

    这就是动物最基本的忠诚。

    三人慢慢走过去。红枣背对着它们，在地上卧着，没有动静，好像睡着了一样。史蒂夫想要给它一个惊喜，一把抱住了红枣的脖子。

    然后在史蒂夫怀里红枣却一动不动。

    “红枣？”史蒂夫晃了晃红枣的脖子，后者却还是毫无反应。路茜也察觉到了异样，连忙跑到了红枣的前面，却一下愣在了那里，捂住了嘴巴。

    红枣死了。

    它的双眸安然地闭着，似乎在梦里重新与主人聚到了一起。身上残留的余温以及还没有化成碎片的尸体证明，红枣刚刚睡去。

    “这怎么可能？！”史蒂夫难以置信地抱起红枣，咕咚一声坐在地上：“你怎么了？快睁开眼睛看看我啊。”

    “史蒂夫，它身上没有攻击的伤痕，肌肉放松，四肢和尾巴都自然下垂。”爱德文蹲下身子，抚摸着红枣的尸体，“它是活生生饿死的，红枣一直在等我们。”

    “你怎么这么傻啊！”史蒂夫埋头痛哭。

    半个小时前，已经靠沼泽边的烂草扛过第五十八天的红枣，奄奄一息，苦苦等候。它身边的两个同类已经为了食物和自由奔向了远方的大草原。只有它，默默地在这片不毛之地期待着看见主人的身影。

    我不能离开我一旦离开主人就会找不到我他们需要我回家可是你们为什么还不回来啊

    朦朦胧胧间，红枣终于望见了对岸走来的三个人影，才有气无力地闭上了眼。

    你们没事就好真好我们回家吧史蒂夫

    忠诚不是人与人之间表里不一的言语，无知乃是忠诚之母。红枣就在这里，傻傻地诠释着：忠诚。

    红枣，终于自由了。它放荡不羁的灵魂定会在云中奔腾出一片天。

    当血月降临时，史蒂夫一行却在坦荡如砥的大草原上。没有坐骑，步行的速度确实慢了一倍之多。被迫无奈，爱德文只好提出挖地洞的想法。

    着手工作，路茜负责今晚的晚餐，两个男人则负责搭建临时庇护所，血红的月亮完全夺出地平线时，这口宽敞的地洞也终于挖好了。

    插好火把后，世界各地的怪物已经开始肆行。在猩红的天空下，远远看见一大片黑影走了过来，三人已经做好了准备。

    可谁知，迎面而来的不是僵尸，而是狼群。

    史蒂夫和爱德文松了口气，倒是路茜有些哽咽，怕不是又想乔尼了。狼群见三人身边昔日的白色毛团不见了，也都垂下头来。

    “呜－－”僵尸开始靠近。狼群把三人围在中间，对四周的僵尸龇牙皱鼻。狼真是一种神秘的动物，它们在草原某处定居，却又看似居无定所，大自然各处都能看到它们的影子。无论雨林还是草原，甚至遥远的南方都能相遇。在这种血月的天灾下，大自然都在不断淘汰弱势个体。在这个阻止一切生物生存的天下，也仅有两种生物敢于给予反抗。一种是手握兵器的人类，另一种是坚贞不屈的狼。

    有了狼群的保护，三人就显得放松多了。开始进入地洞用餐。

    “为了两个月分离之后的重聚，干杯！”史蒂夫高举水杯，以水代酒，高声欢呼。

    “干杯！”路茜和史蒂夫将水一饮而尽。路茜想：红枣对史蒂夫那么重要，他也仅仅悲伤了一时吗？果然成长了许多啊。

    “为与爱德文相识一年，干杯！”史蒂夫大大咧咧地又斟满杯子。

    爱德文一愣。是啊，和这两个家伙相识已经一年了。正是去年血月之时，三人与狼群共同在蘑菇岛击败了人类狩猎者之一，骷髅王。一年后，三人与狼群竟能再次聚在一起，真是万般幸福啊。

    “为了爱德文辛苦练习，恢复武功，干杯！”史蒂夫第三次高举水杯，开怀畅饮。

    “干杯！！”三人齐声喊到。

    吃过饭后，史蒂夫示意要到外面透透气。他出去后，有些昏暗却不失温暖的地洞里，就剩下了路茜和爱德文。

    “路茜，能重新看清你的美貌真好。”爱德文暧昧地看着她。

    “嗯，能与爱德文相聚也是相当棒啊。”路茜伸了个懒腰。

    “那个”爱德文的脸有些泛红，他觉得是时候告诉路茜了。

    “嗯？”路茜疑惑地看着他。

    “路茜，我我喜欢你！”爱德文说出口后，连忙低下红通通的脸。

    “当然了，我也不讨厌你啊，我们不是同生共死的同伴嘛。”路茜笑到。

    “你怎么不懂啊！”爱德文挠挠头，有些激动，一把搂过路茜吻了下去，“这回懂了吗？这种喜欢！”

    路茜显然有些吃惊，她笑着推了爱德文一把：“没想到你温柔起来也挺可爱的嘛，还以为你一直都凶巴巴的呢。”

    “什么啊我连初吻都给你了啊。”爱德文委屈地说。

    “应该是你夺走了我的初吻吧！”路茜气冲冲地说，一把拽住爱德文的红毛。

    “疼疼疼！”爱德文嗷嗷大叫。

    外面，史蒂夫坐在狼群之间，仰望着月亮，长叹一声。

    “布拉德大叔，这一路上我获得了强大的生物武器，吸食了末影血液，也突变了基因。可越发强大的我，为何还是无法达到阻止死亡的境界呢？”史蒂夫自言自语，“到底什么才是真正的强大？”

    “真正的强大，源于你身上所担负的希冀。”一个声音响起。

    “瑞德，”史蒂夫识别出来，“此话怎讲？”

    “谁也阻止不了死亡。但同伴的每一次死亡，都会加大你身上的重量。”瑞德说，“当他们的希望越积攒越沉重时，你们共同的力量将会无比强大。”

    “包括我之前记不起的那些人吗？”史蒂夫问。

    “是的。”瑞德说，“当时聚居点的所有人都在奋勇杀敌，我们的父亲也是更加所向披靡，但终究抵不住庞大怪物的袭击。当你回到那里时，恰逢遭到末影龙率领的怪物的偷袭。”

    “所以，他们都死了吗？”史蒂夫顿了顿。

    没有回音。

    又一份沉重的压力负在了史蒂夫的心头。

    “我所担负的希冀么。”史蒂夫握紧了拳，“这句话已经足够了，我一定会变强，为你们报仇的。”

    这时，史蒂夫身边坐下了一个人。

    “又在想布拉德了？”爱德文问。

    “是啊，还有我记不起的父母。”史蒂夫微笑着，“路茜呢？”

    “她睡了。”爱德文回答，顿了一下又说，“你和以前不一样了，你成熟了。”

    “答应我，爱德文，一定要活下去。”史蒂夫扭头看着他，“去完成我们的使命，让这个世界充满和平与美好。”

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