正文 第十四章：公堂之上，沆瀣一气

    赵雨疏带着状纸来到衙门外，敲响鸣冤鼓。不一会儿，一班衙役出来将赵雨疏带进公堂。街道上一些喜欢凑热闹的人都围聚在衙门外。

    那县官小眼睛大门牙，鼻下蓄了两条细长而翘的胡子，他将惊堂木一拍，说着官话:“堂下何人，报上名来。有何冤情，速速道来！”

    赵雨疏拜伏于堂下，道：“民女赵雨疏，状告曾记米店伙计犯欺辱罪，左眼有胎记的那位。”遂将状纸从怀中取出，由公人递交给县官审看。

    县官大致看了一下状纸，心中已明了这桩官司。差两名衙役速速前往米店捉拿那位眼上有胎记的伙计，将他带上公堂与赵雨疏对簿。

    两名差役领命，行动迅捷不拖泥带水，出衙门径往米店跑去。不过一盏茶的功夫便将那伙计押至公堂。

    县官又将惊堂木一拍，吓一吓堂下跪着的两人，随后道:“堂下人听着，赵氏状告你昨日于她家中将其欺辱，你认罪不认！”

    米店伙计拜伏在地，哭诉道:“大人冤枉啊！天大的冤枉。”恶狠狠的朝赵雨疏瞪了一眼，又可怜兮兮的对县官道:“大人莫要听信她的一面之词，且听我将昨日原委讲出。我叫李三，是米店的伙计。昨日这贼婆娘来我家中买米，她负担不起米重，央求我替她送米回家。我见她一个柔弱妇女，心想一旦米也无多重，便答应了她。

    “一路上，她走在前方领路，我跟随在后。好好地走路，她偏要把那屁股一扭一扭的引诱我，还用言语来耍弄我。这一路我也有些心猿意马了。到得她家，将米替她倒进米缸后就准备走。这贼婆娘就拖住我的手，说我辛苦了，给我舀了一碗凉水，让我喝了解渴，歇息歇息再走不迟。我确实有些口渴，就答应了她。她用碗舀水递给我的时候，将碗打翻在我身上，弄湿我衣裳。她连说对不起，上来就扒我的衣裳。她整个人贴在我身上，身子又香又软。

    “县老爷，我是个血性男儿，哪能经得住这等诱惑，所以就就与她做了那等事。我可并非用强的，完全是你情我愿。完事后我准备离开，她就上前抱住我，说我要了她的身子，污了她的名节，必须得娶她回家，养活她和她儿子。

    “老爷你可得替我做主啊，她是一个寡妇，还带着一个孩子，我才刚二十出头，哪里能娶她回家。这贼婆娘是个水性杨花女人，名声早就败坏了，明明是她勾引我，却来状告我。如若真的说起来，哪里是我欺辱了她，是她欺辱了我差不多。老爷你可得替我做主啊。”

    衙门外一片哄笑声，大家都在窃窃私语。

    县官将惊堂木拍桌，喝道:“肃静！米三你说的可是事实？赵氏你对他的辩解却又作何解释？”

    赵雨疏被李三编造的胡话气的双眼冒火，她咬牙切齿道:“大人，他全是胡说！我对先夫死心塌地，从未有过再醮之意。我们母子俩日子虽过得贫苦一点，但还不至于要乞求别人养活。何况这李三面相丑陋，还是个小伙计，他能有什么钱财养活我们母子俩。大人请明察！”

    李三道:“我长得虽不俊，但身强体壮，谁知你是不是看中我身体了。县老爷，你可问一问这街道上的人，他们可都知道这婆娘是个什么样的人。说什么对丈夫死心塌地，也不怕武壮老爷晚上来找你。”

    县官道:“既然如此，那就随便宣衙外一人做一个人证。看看李三所言是否属实。”赵雨疏着急道:“大人，怎可宣与案件无关人员作证，街巷传闻又如何能做得数，大人切不可如此断案啊！”

    那县官皱眉道:“是你断案还是本官断案啊！与案件有关无关由我说了算。堂外可有人愿进来做个证。”

    只听衙门外围聚一群的嘈杂人丛中，有一冲破而出的高声呼道:“我！我来作证！”

    一只瘦削细长的有一定年纪的手握着一把折扇在人群中晃动，一个白胡子的儒雅老头子从人堆里挤了出来。

    那儒雅老头子拍了拍衣袖，理了理挤皱了的衣裳，大步迈进公堂。他见到县官高坐，并不下跪，只是朝他行了个礼仪。

    赵雨疏见到他，面如土灰，心下已经绝望，知道此番她必会败诉。你道来人是谁？正是前几日欲强得赵雨疏而不成的教书先生周子岑。

    县官道：“原来是周公周秀才。你了解堂下之人赵雨疏？可为本堂作证裁决谁说的是真话？”

    周子岑道:“回禀大人，这赵氏的儿子武迟先前在我门下学文识理，我对她自然比别人要熟悉得多。”

    县官道:“那你说说，赵氏是否真如李三口中所言的水性杨花。”

    周子岑道:“李三所言非虚。这赵氏却是个不守妇道c毫无贞洁的女子。”遂将那晚说给谢枫的故事又搬出来在公堂之上讲给大家听。说完，志得意满的朝着赵雨疏做了个报复性的笑容。

    这周子岑在外的形象都是道德学士，说话自然比赵雨疏有公信力，又加之他与县官相识，县官自然更倾向他。

    县官拍惊堂木判定道:“堂下之人赵氏状告李三罪名不成立，当堂释放；赵氏不守妇道，污蔑他人，欺瞒公堂，杖责五十！”从签筒内扔出一张签令。

    两班衙役受令，立即用棍杖将赵雨疏压在地上，两人立在两旁各执着一根罚杖。

    赵雨疏心中知道此冤无法申辩，所以在受罚之时紧咬牙关，并不发出一声“冤枉，求饶。”的话来。

    罚杖一下一下地打在她屁股上，发出响亮的声音。衙门内外都无人言语，围观人群都不忍，用手捂住眼睛。行罚的衙役也是心软之人，越往后打手下力道越轻。饶是如此，打了三十二大板后，赵雨疏终支撑不过昏过去了。

    衙役停杖禀告:“大人，赵氏已捱了近四十大板，恐怕再打下去性命不保。”

    县官见已打了那么多下，少不得要卧床几个月，也达到惩罚的目的，剩余的便作罢。将惊堂木一拍，退堂。

    周子岑痛快的笑着跟随散开的人群离去。衙役晃了晃晕倒在地的赵雨疏，没什么反应，大家面面相觑不知该如何处理。

    这时一个年轻汉子自衙门外走进，扑倒在赵雨疏身旁道:“夫人，夫人您没事吧。是小九害苦了你啊。官家，夫人没事吧。”

    来人正是染坊工人刘小九。他在染坊内工作时，突听有人说起前主人武夫人到衙门击鼓鸣冤，于是他放下手中工作，急急忙忙地赶来。

    官差道:“受了三十几杖，昏过去了。我们刚刚还在商议要如何处置她的去处，你来了正好，看你这么关切她的安危，是她家人吧，赶紧带她回去上点伤药，近期好好修养。”

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