大结局

    天蒙蒙亮的时候，消息即刻传到东西两府，对于这个消息，仿佛都在预料之中，只下面的丫头婆子一个个唬得不轻。然而，明白的人都知道其中的缘故，明夫人算计一辈子，最后清寒是落得个这样的下场。太老夫人要她死，她就只有死的份儿，与其到最后落个死无葬身之地，还不及就在这个时候了结。

    休竹赶到明夫人院子里时，范炎和二奶奶已经来了。范炎垂首立在门前，穿着单薄的衣裳，几乎来不及梳洗，垂在肩膀上的发丝显和有些凌乱。整个人，好像被定住了一般，二奶奶瞧着，心里了不知是何滋味，堵着发慌。

    里头服侍明夫人的妈妈正在给明夫人净面更衣，缪妈妈和几位管事婆子张罗着布置灵堂，忙碌的丫头婆子们都很安静。

    休竹也说不清自己心里到底是什么样的感觉，很沉重。随着明夫人的死讯的到来，过去的一切好像一瞬间都变得模糊起来，几乎记不起明夫人的模样来。

    因国丧期间，葬礼一切从简，在府里停放七日，也只亲戚间来吊唁，范鸿赶回来与范炎一起为明夫人守灵，七日之后，便送往家庙停灵七日，正月二十三日结束。

    期间，西府发生了一件大事，侯爷一场风寒症候差点儿要了他的老命，调理半个月后，病情逐渐好转，紧接着又得了中风的症候，口不能言，四肢麻木，西府笼罩在一片阴霾之中。

    明夫人的葬礼结束，范鸿依旧选择离开王府，那个沉默的，背影单薄的少年，谁也不知道他到底承受着怎样的心理负担。休竹和靖南王商议后，便将范鸿送到了庄子上。

    范炎也完全变了一个人，与二奶奶分房而住，去年谋的闲职罢了，如今只在屋里读书。

    天气逐渐暖和，积雪融化，枝头冒出嫩芽，太阳能也一日比一日好。

    二奶奶望着那紧闭的房门半晌，终于把目光收回来。手里的茶早已冷却，叹一声将茶杯放在矮几上，身边的嬷嬷瞧着，忙道：“奶奶叹气做什么？二爷能这般也是奶奶的福气，幸而发生了这些，否则这屋里如何能这般安静？”

    二奶奶没说话，明夫人就那样死了，留下了许多谜团，范鸿到底是谁的儿子？倘或范鸿真的是侯爷的儿子，明夫人如何有那个胆量把孩子生出来。也许明夫人自己也弄不明白范鸿的父亲是谁，只有后来随着范鸿的成长，相貌上与侯爷更相似，所以

    二奶奶记得夏蝉说过，庆禹王病逝后，太老夫人对明夫人的态度才逐渐冷淡的，也就是说太老夫人发觉的时候已经晚了。或者是，其他人知道，可因为牵扯侯爷，牵扯整个范家的名誉，才没有说出来。

    现在想这些还有什么用？明夫人死了，侯爷病得糊里糊涂，周夫人要将太老夫人接去东府，他们的视线从王府转移，王府平静下来，明夫人留下的产业下落不明。

    想到这里，二奶奶就是一阵心烦气躁。索性去外面院子走走，迎着春天暖融融的阳光。

    三月初，二奶奶顺利产下一名男婴。四月，京城又发生了一场变动，对范家而言没有坏的影响，而对靖南王而言，这是一件好事。大舅爷的长子调往京城，大舅爷举家搬迁至京城，于四月底动身，五月中旬抵达。

    大舅爷顺利抵达京城的那天，休竹正在经历人生最艰辛的一个旅程——生产。

    从头天晚上开始有了反应，靖南王彻夜不眠陪在休竹身边，不管稳婆如何劝说男人不该进产房，靖南王充耳不闻。

    休竹对疼痛原就非常敏感，五月的天气不算热，额头上的汗水从来就没停，折腾一晚上，到了第二日凌晨，疼痛逐渐密集。上午辰时四刻，终于产下一名男婴，休竹只看了儿子一眼，就沉沉地睡去了。

    靖南王傍晚回来，第一件事就是去看小妻子的状况，早上因为她的威胁，体谅他不能怠慢大舅爷才出了门。

    此时，休竹才刚醒来，脸色疲倦苍白，眉头自然而然地打成死结，瞧见靖南王冲进来，忙叫一旁的婆子拦住他，可根本就来不及。

    看着他那紧张的模样，休竹突然觉得不疼了，甚至还取笑靖南王大惊小怪，让张妈妈将孩子抱过来，“王爷给取个名字吧。”

    小家伙刚刚吃了奶，这会子沉沉地睡去，红扑扑的小脸蛋，让靖南王非常无措而且很是惊奇。这个肉球就是从小妻子肚子里落出来的，是他的儿子，他正式成为了父亲。那种心情难以用语言描述。

    直到二更天，休竹几番催促他才恋恋不舍地从耳房回到正屋。

    第二天，海夫人c黄大奶奶c周夫人陪着太老夫人一起过来看孩子，耳房里一直很热闹。而到了洗三礼这天，更是热闹了。

    除了东西两府的人，任家姐妹，连老太太和林夫人也来了。

    孩子便是这个人抱一会儿，另一个人又 抱过去了，抱的最多的当属太老夫人和老太太，这两位老人让其他人也不敢跟着抢。

    林夫人气色不错，坐在床边陪着休竹说了一会儿，大概透出了她也即将要抱孙子的信息。唐怡珍闹和离，到底没有成功，这一次京城的变故，唐尚书连降两级，如今官品尚且不及林老爷。

    唐怡珍或许也看清楚了她的处境，听林夫人说起，她倒是安分了。每日里连门也不出，可总是说些奇怪的话。

    林夫人说着，不觉叹口气道：“虽如此，到底也不能看着她出事。”

    休竹不解，林夫人苦笑道：“她常常说死了就回去了，太医诊断，大概是得了失心疯。”

    “她还说了别的什么话吗？”

    林夫人蹙眉想着，不确定地道：“什么车祸，什么公司，尽说些大伙都不明白的。”

    后来来休竹问起董氏，才知道，林夫人怕她寻死，闹出来不好看，一直都关在屋子里的，日夜交替地让人守着，以防万一。

    若说休竹以前是怀疑，如今就是肯定了。在这个茫然陌生的异世，也有一个和自己一样的人。只是她们的选择不同，唐怡珍选择了与众不同，休竹选择低调地融入这个世界。

    大舅爷c大舅妈等也风尘仆仆地来了。休竹是第一次见到她们，舅妈瞧着慈祥和蔼，大表嫂端庄稳重，虽然是第一次见到休竹，却表现的极为亲切，好像她们不是第一次见面。

    满月酒没有大办，也只近亲来吃了一顿饭。休竹从耳房搬回正屋，因为不管吃什么都没有奶水，休竹只得遗憾地抵了两位奶娘给孩子喂奶。就住在隔壁，这样孩子睡着了，休竹就把孩子抱过来和自己一起睡，幸而天气渐渐暖和了，大人和孩子倒不算受罪。

    靖南王对此倒也没意见，儿子c妻子，都是他生命中最重要的人，每晚看着大孩子和小孩子安睡的模样，对他来说是一种享受。周夫人却婉转地说了一回，休竹只得假装不懂。人家靖南王都没说什么，她还真是喜欢多事。

    这一日，天气晴好，休竹出月子第一次带着孩子去给太老夫人请安。

    老人家精神不错，可眼底的欢喜也只一瞬间明亮，接着就黯然下去。海夫人愁容面满，黄大奶奶话也不多，因为侯爷的病情愈发严重，如今饭也不能吃了，眼看着就是熬日子罢了。海夫人已经让范黎暗暗地把后事该预备的预备了。

    好像一切都有兆头似地，原是好好的晴天，午饭后却乌云密布，一声闷雷惊得朱妈妈忙朝太老夫人望去。

    太老夫人睁着一双眼，朱妈妈瞧着不对劲，忙叫人通知三府的人。

    休竹得到消息，即刻赶到西府，又打发人去通知靖南王。范家几辈人齐齐聚在一起，一眼望去只是黑压压的人头。

    紧接着，外头有传来侯爷不好的话，海夫人忙叫范黎过去照看。西府忙成一团，丫头婆子惊慌失措。

    待太老夫人看了靖南王最后一眼，最后一口气终于落下，朱妈妈一边默默抹泪，一边将太老夫人之前叫她罗列的单子拿出来。那上面全是太老夫人的东西，留下置办丧事的五千两银子，其余分给了三府。

    至此，太老夫人走到了人生的尽头。

    掌灯时分，经过太医诊断，侯爷病逝。海夫人当场昏厥过去，西府出现一片混乱。靖南王和范黎在外面打理，周夫人称病，里头黄大奶奶完全摸不着头脑，只得求助休竹。

    外面的人如何说，休竹不知，但里头真的很混乱。用了两天的时间，才让一切变得有秩序了。

    不同于明夫人的葬礼，太老夫人和侯爷的葬礼即便从简也很复杂。京城各大家族每天都有人来悼唁，休竹生产才结束，只能在里头料理，黄大奶奶和二奶奶及周夫人在外面招待客人。

    靖南王等范家忠字辈的有一百天的丧假，范徐因侯爷病逝，回家丁忧三年，待到太老夫人和侯爷的丧事结束，炎热的夏天已经过去。

    三府中特别是西府，一片死气沉沉。烟经辉煌一时的范家，似乎真正应了那句不过百年繁华的俗语。

    三年后，范炎出乎意料一举进了前三甲，殿试结果更是叫人跌破眼镜，竟成了范家第一个状元郎！官拜巡盐御史。同年，靖南王北片凯旋而归，官拜一品大将军。

    范家走向了另一个顶峰，而这个时候，休竹已经是两个孩子的娘——

    全文完

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