第29章 落脚（下）

    出堂屋没多久，刘向就找到了俞老口中的卢管事。这人太好认了，四十岁出头，体型微胖，穿着一袭青衫，手中还拿着一个小算盘，形象跟满院子的武夫伙计相差甚远。

    找到人后，刘向三言两语道明来龙去脉。卢管事一听，圆圆的脸上露出一抹自家人式的微笑，与两人简单地攀谈了几句，很快领他们去后院。这种事情事后一查证就能知晓真假，他自然没什么顾虑。

    从交谈中，刘向得知此人名叫卢晓东，是上余郡分号的管事，专门负责镖师的衣食住行。事虽琐碎，却是个肥差。

    此时乌云越压越低，天sè也愈发昏暗。大风渐起，吹得地上的落叶四处打滚。卢管事一边侧着身子在前面带路，一边嘱咐道：“咱们长友镖局的规矩不多，却极为注重信义二字，两位可要记住喽，忘恩负义的事咱可不能做。”

    “这是自然。”刘向点头赞同，“有信有义才是立身之道，就像关二爷一样，义薄云天，我辈楷模啊。”

    “哟，小哥也知道关二爷？”卢管事奇道。

    “啊？”刘向一愣，伸手往堂屋的方向指了指道，“关羽关云长，谁不知晓？堂屋里不是供着关二爷的神像么？”

    “哎呀，都什么乱七八糟的。”卢管事皱着眉把手连挥，“那不是神像，是咱长友镖局的总镖头——霸刀关天。立总镖头的塑像在堂屋中，是咱们这一行的规矩。所谓人的名，树的影，若是有屑小之辈混进来，就得先掂量掂量自己的分量，看够不够关二爷一刀砍的。”

    这话就有jg告的意思了，刘向人情世故也算门儿清，自然不会听不出来。

    想想这也是题中应有之意，镖局虽然三教九流，来者不拒，不过必要的防范肯定是要有的，不可能不查查老底就放人进来。于是他顺手就把路引和身份牙牌取出来，递了过去。

    “哟，这是干嘛呢。快收起来快收起来，老哥我就随口一说，可没别的意思。”卢管事连连把东西往回推，不过那双眼睛却紧紧盯着上面的字看呢，推推攘攘之间，也就看了个遍。

    刘向也不点破，一直等他确认东西不是伪造的，才装模作样地收回路引和牙牌。

    心中到是挺佩服这位卢管事。这时节凡事都讲究个含蓄，不能直来直去，那是会得罪人的，然而要看的东西却又不能不看，这就是个技术活了。

    看着好象挺虚伪，却能照顾人的面子，可不可取还真不好说。至少刘向现在心里是挺舒坦的，比前世里捧着一堆简历挨个摊位跑好多了。那会他感觉自己就是个待宰的猪，被人挑来挑去，毫无尊严可言。

    “卢大哥，我们分在哪位镖头手下？又是什么时候出镖呢？”刘向边走边问。卢管事既然自称老哥，他也就顺着杆子往上爬，拉拉关系。

    “老弟到是个急xg子啊。”卢管事笑道，接着笑容稍稍一敛，摇了摇头，“不过，这事还真不好说，得看哪位镖头愿意带你们。咱们这一行不比寻常，说是提着脑袋过ri子也不为过。出镖的时候有危险啊，信不过的人是万万不能带的。这事徐总镖头也不方便插手，还得看你们自己。”

    他这话没说全，“看你们自己”，看什么？

    刘向却听懂了，无非就是“人情世故”四个字，还是得跑一趟那些带队镖头的门。不过窜门也有窜门的技巧，不了解情况就冒然前去的话，效果可能适得其反。

    “还请卢大哥指点迷津。”刘向停下脚步，很诚恳地躬身行了一礼。

    “当不得当不得。”卢管事连连摆手，一抬头，“哟，到地方了，咱们进屋说。”

    这里是后院偏西的一角，du li的小院子，圆形的月门朝东而开，上面没有木门，一眼就能看个通透。院子里有四间平房，一个小天井，一角栽着一棵桃树，树冠高出院墙一大截。如今正是秋桃成熟的季节，一颗颗红透了的桃子随风摇摆，很是馋眼。

    小院里没人，挺清静，也很干净，看来平时常有人打扫。

    三人踏入月门，穿过天井，很快来到中间坐北朝南的客堂中。客堂面积不大，不过三十来个平方，里面的布置除了处处都小上几号外，跟大院的议事堂几乎一模一样，区别就是壁上没有字画，长条案几上也没有摆放任何塑像。

    进入客堂，卢管事摆手示意道：“坐吧。”

    “您请。”刘向客套了一句。

    三人也不分主宾，随意地东西相对而坐。卢管事微胖的脸上露出招牌式的亲切笑容，伸手环指了一下屋内屋外，道：“这里，还满意么？”

    嗯？

    刘向听得一愣。他本以为这座小院是卢管事的居所，现在听他的意思，似乎不是这么回事，这是给自己安排的宿舍？刚来就能拥有一座小院，长友镖局也太阔气了吧？

    “咱们长友镖局的规定是，没家室的镖师五六人合住一处大院子，镖头和有家室的镖师则分住在小院中。你们俩情况特殊，雅镖师不适合跟别的镖师合住，所以我就安排了这个小院。你们看，方不方便？”卢管事解释道。

    刘向大老爷们一个，自然没问题，目光看向雅稚。

    “这里很好。”雅稚毫不迟疑地点头。合住一个小院，又不是合住一间房，她也没感到有什么不方便的。

    “那就好，桌椅床柜都是现成的。”卢管事边点头边搁下一串钥匙，“至于其它物品，就需要二位自个儿采办了”

    卢管事在屋中待近一个小时才离开，把总镖局和各地分号的大致情况和一些走镖常识通通讲了一遍。当然，这其中并不包括长友镖局神秘的背景，它依然是一团迷雾。

    直到这时，刘向才算真正找到了落脚之地，剩下的就是站稳脚跟了。

    雅稚非常高兴，兴致勃勃地在院中窜来窜去，瞅东瞧西，一刻也不肯消停。这座小院虽然不大，各方面都很普通，但对于一位常年住茅草屋的山巫来说，这样的条件也是她从来都没敢奢望的。

    相比之下刘向就显得冷静多了，抱膝坐在客堂门槛上，思考下一步的路该如何走。

    在刚刚的交谈中他已经知道，镖局这一行并不如想象中那么简单，这碗饭吃是能吃，但想吃饱吃好就难了。出镖辛苦而危险是一方面；人员复杂，人世事故不好处理是另一方面；而更重要的，是付出和收益的问题，里面的弯弯道道太多，很容易被坑。

    镖局承接的活远比他以前所认为的多，可不仅局限于保护私家财物，还有其它内容。“收人钱财，保人免灾”，这免灾两个字所包含的内容就多了，走镖六大镖系：信镖c票镖c银镖c粮镖c物镖和人身镖，那真是包罗万象，内含广泛。除此之外，镖局还兼有一部分保镖的业务，许多大户人家的看家护院都是从镖局里请的，甚至有许多地方官上缴的饷银也靠镖局来运送。

    活越多，情况就越复杂；接的镖价值越高，危险自然也就越大。

    很不幸的是，长友镖局的实力和口碑一向很好，上余郡的饷银历来都交给它来押运。

    这种事情，不出事还好，一旦出事就是捅破天的大事，到时候掉脑袋的人排上一里都算少的。刘向可不认为自己能凭一己之力击败胆敢劫官镖的悍匪，更不想成为无头鬼中的一员，他必须避免这种情况发生。

    要想不押运饷银其实也很简单，避开它就行。饷银都有固定的运送时间，只要这段时间出镖在外，自然就能避开。现在的问题是，还没有镖头接收他，如果一直待在大院中的话，显然会被总镖头派去押运饷银，镖局肯定不会养闲人。

    如此一来，问题就回到了最初，去窜哪个镖头的门？

    长友镖局上余郡分号一共有六名带队的镖头，两人出镖在外，四人在等待接镖或者准备出镖。那个手持分水刺的三角眼是四人中的一员，名叫包学柱，目前手上没镖。贲镖头本来有一趟镖要去东唐国边境，现在受伤了，恐怕得换人。严镖头是徐总镖头的徒弟，肯定会跟随师傅押运饷银。剩下的张镖头不出意外的话，会接手贲镖头的活。

    算来算去，好像只有去找那位姓张名圣的镖头。这人刘向有印象，三十四五岁，个子比较高，白白净净很帅气。练武场校技的时候他穿的是皮甲，悠闲地坐在那儿用匕首修指甲，在贲镖头落败后他是最后一个站起来的，举止很从容。

    从第一印象来看，这人实力强大，经验也很丰富，跟他一起出镖应该会很安全。不过刘向却有些迟疑，出镖的地点是东唐国，这令他本能地产生了抗拒心理。可以想象，东唐唬虎卫的屋里一定挂着自己的画像，若是被他们认出来，那绝对是死路一条。

    “在想什么呢？”

    雅稚不知道什么时候停止了观摩小院的大业，到来刘向身前，弯下腰，眨着绿sè的大眼睛看他。

    刘向心中一动，问道：“雅稚，四个带队镖头，你觉得我们应该去拜访哪一位？”

    “包镖头。”雅稚毫不犹豫地回答。

    “啊？为什么？”刘向有些诧异，这个回答出乎他的意料。从第一印象来看，包镖头就一粗鄙莽夫，这样的人靠得住？

    “因为他心眼少。”雅稚在刘向身旁坐下，双手托着下巴，“下山的时候族长跟我说过，人族的心眼特别多，尤其是处事冷静平时不怎么说话的人，这种人的心肠坏得很，不能相信他。相反，越是冲动粗鲁的人心眼就越少，心肠也越好。”

    刘向哭笑不得，这算哪门子理论？人心若是真的这么容易分辨，世界就没这么复杂了，山巫族的观念还停留在一万年前啊。

    摇头叹了口气道：“算了，先去集市吧。明天我们去看望贲镖头，窜门的事过两天再说。”

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