第1章 感知节

    冬去chun来，气候渐暖，万物复苏，俨然又是一个新chun。

    今儿正是入chun的第三ri，温暖的阳光洒遍大地，而往昔气氛安宁的苏米小镇，也迎来了一年一度的感知节，整个村落从三天前开始，便逐渐地热闹起来。

    感知节是幻美兰大陆的一个大节ri，历史久远，延续至今，已有千年万年，甚至比诸多帝国的传统chun节更为重要。对于苏米小镇的普通村民而言，这个节ri的重要xg，更是不言而喻。因为这个节ri代表着他们膝下孩子将来的希望。

    在这一天，每个苏米小镇的孩子，都要进行一项极为重要的测试，这个测试足以影响每位孩童每位村民家庭的一生，那就是感知力的检测。

    这个时候，苏米小镇的广场上，早已人山人海，不到五百步方圆的小广场，显得是人声鼎沸，气氛浓烈。

    广场的尽头处，摆放着一排整齐的桌椅，坐满了八名耄耋老者，各个jg神抖擞，面貌或欣喜，或严肃，神态各异。这些老者自然是平素苏米小镇最有威望的八个长老，在年轻的时候，或多或少，都曾给苏米小镇带来些许的荣誉，为村民所爱戴。

    “肃静！”一个洪亮而威严的声音，霎时传递到广场的每一处角落，与此同时，之前那如风如浪的热闹喧哗声，便如退cha一的海水，逐渐平息远去。

    所有的村民，不约而同的望向前方，面se严峻，对那发话的黑袍老者，敬若神明。

    刹那间，整个广场悄无声息，一股严肃的气氛，无形地弥散开来。

    坐在中间的那黑袍老者，看着排列整齐，宛如列队的村民们，心下的那股严肃之意，忽地腾出了几分欢喜。他抬起右手揽了下颏下的一部黑白长须，喉头鼓动，轻轻地咳嗽了一声，面容转实，道：“各位乡亲们，早上好！今天我们又迎来了一年一度的感知节，根据我们苏米小镇的惯例，三年一测。现在请排好队伍，带着你们的孩子，根据村里的编号，等候测试！”

    在一些规模较大的城镇，这感知力的测试，是一年一度；只是苏米小镇地处偏僻，人口尚不过千，孩童的数量也不过近百，而达到测试年龄的孩童更显得稀少，只好逐年累积，所以这苏米小镇才有三年一测的惯例。

    黑袍老者是苏米小镇的村长，吴子慕，平素里，村民称之吴老，为人谦和，待人和蔼，本身也是一名四星的同化战士。年轻时，在附近的里克城担任过护卫一职，荣耀乡里。因为往ri处事公允的缘故，他说的话，在村里最具权威。

    吴村长的一句话，村民们规规矩矩地带着自家孩子，排起了长龙大队，曲曲折折，将一个小广场站了十之仈jiu。而孩子们则是颇为畏惧地凛着张小脸，望向吴村长，往ri里面相慈和的老爷爷，此刻若神明般充满了威严。

    而在这样盛大的节ri里，吴村长，也是一改往ri的随和形象，变得不苟言笑。

    测试感知力的内容，这些孩子虽然年龄还小，但或多或少，听过大人们的诉说，也明白了感知力是怎么一回事。连吴村长都将它看成一件盛事，在孩子们的眼中，这件事更是多出了几分神秘与敬畏，六七岁的孩童，已经可以感受到身边的父母，内心里那溢出的一丝期望与紧张。

    看到孩子们小脸上的那一抹带着几分天真与稚嫩的紧张，还有那一丝若有若无的畏惧，前方的几位老者，不由地暗暗点头，内心里也多出了几分赞许。

    这个年纪的孩子，已经渐渐懂事了，虽说只识得几个简单的启蒙字词，但心理年龄比起同龄的富家子弟，可说得上成熟多了。起码在他们的眼中，看到了苏米小镇环境的恶劣以及身边父母那ri出而作，ri落而息的艰辛背影。

    很多孩子，在这个年纪，已经到田地里帮务农的父母，做些力所能及的事情，如做饭c送饭等等生活小事。

    吴村长他们几人是过来人，自然也都希望在测试中，能多出几个感知力觉醒的孩子。一旦感知力觉醒，那么这些xg子纯朴的孩子，未来的命运，将会得到一个质的提升，至少会有一个小小的跳跃，不用一辈子缩在这弹丸之地，与田地山林为伴。

    而孩子们的父母更是对今ri的测试，充满了一股忧虑与期许。孩子是父母一生的希冀，若是测试失败了，他们那疲惫的心灵，更会痛苦难堪，因为太多的例子说明了那些残酷的事实。感知力没有觉醒的孩童，在今后的生涯里，多半是平庸一生，碌碌无为。

    在这段简短的时间内，队伍的前方，已经搭好了测试感知力的平台，一些必要的简陋木制设备，也都就续。

    连同吴村长在内的八位长老，也都移步到了测试台的边上，一方面只有他们几个过来人懂得感知力的测试，另一方面他们对这测试的成绩也看得极重，因为这些孩子是苏米小镇的未来。当然，他们也对这些没有血缘关系的孩子充满了关爱。

    “感知力的测试，现在开始！”吴村长站到高台上，那洪亮饱和的响声，伴随着一股严肃的气氛，瞬间传遍广场的每一个角落。排在队伍前方的父母，便带着他们的儿女，轻快地走向前方的测试平台。

    测试感知力的道具，是一个方形的木框，面积大概一平米，其中装满了黑漆漆的灰烬，宛如一堆黑se的煤粉，俗称黑粉。在德尔拉斯的乡村民间，测试感知力的道具，便是这种黑粉。

    黑粉柔软细腻，经过人工的处理之后，比起寻常的清水还要柔软，最适合感知力的检测。

    “来！孩子，说下你的姓名，年龄？”坐在黑粉木框边上的一个灰衣老者，面带慈祥，和睦地看着前方的一个青衣小童，执笔待录。

    那青衣小童，紧张地抿着樱红小嘴，两只纯净灵动的小眼珠子透着一抹畏惧，驻足沉吟了片刻，在旁边年轻父母的鼓励下，才缓缓地吐出了几个字：“我妈妈叫我小吉，今年六岁了！”

    “来，小吉，不要害怕李爷爷，他不会咬你的！像爷爷平素教你的，伸出右掌，闭起双眼，冥想片刻，然后就这样轻轻地放上去！”录完了名字，便有另一名灰衣的矮壮老者，引着那青衣小童在旁边进行感知力的检测。

    “好的！苏爷爷！”那青衣小童似乎认得这矮壮老者，面谈之时，毫无胆怯之意；反而面露笑容，学着那老者的模样，卷了卷袖子，露出一截有点焦黑的小手腕，然后闭起可爱的双眼，冥想片刻，轻轻地将小手掌，放了上去。

    在这个关键的时刻，那八名坐在不远处的耄耋老者，不由地面露期冀，翘首相望，而青衣小童身后的父母，更是焦急不已，两双眼睛，紧巴巴地看着方形木框里黑粉的变化。

    与此同时，周围的其他待测村民，也是探头探脑，颇为期待地投去一道道紧张的目光。

    就在这百双充满热切的目光下，一个黑se的小手印，随着那青衣小童移开手掌的一刹那，暴露在了众人的眼皮底下。

    旁边的矮壮老者，稍微地瞧了一眼，模样极其的随便，似乎有点平常，而那八名耄耋老者的神态，也是如此，并没有太大的变化。只见那矮壮老者拿起身旁的小本子，信手写了几笔，跟着对那青衣小童说道：“小吉，你的测试完毕了，回到你父母的身边，耐心等待吧！”

    说道这里，那矮壮老者便拿起一根木棍在方形的木框里轻轻一扫，抹去了那个黑se的小手印，目视前方排队等待的村民，道：“下一个！”

    伴随着周围人群的小声议论，以及同龄人的好奇目光下，那青衣小童，还是有些羞怯地挪步，回到父母的身旁，而他父母的脸se，至始至终透着一抹不易察觉的焦虑。

    测试的老者以及吴村长他们，虽然没有公布孩子的测试成绩，但是那缭绕在耳畔，高低不定，此起彼伏的议论声，始终让这一家三口，感到惴惴不安。俗话说‘没吃过猪肉，还没见过猪跑嘛？’，村民们虽然不懂得测试感知力的门道，但是在往年观看检测累积的经验下，他们还是从那个小手印看出了点形迹。

    至于吴村长他们没有立刻当众公布孩子们的测试成绩，除了顾忌到孩子们的幼小心灵之外，同时也是给他们的父母留足了脸面。毕竟单靠一个感知力的测试，就来宣判一个孩子一生的作为，似乎也选得有些残酷了。

    这样妥善的做法，不但发生在偏僻的苏米小镇，在德尔拉斯的每个乡村里，也均是采取了同样的举措，似乎这种做法，已经是一种约定成俗的民间惯例。但是不少过来人，却都清楚，在官方的测试中，这些测试成绩，一般都是永久封存，不见天ri。

    但每个参与测试的家庭，也都清楚，孩子们的测试成绩，一般在夜间的时候，吴村长他们会秘密送达。

    广场上，感知力的测试不疾不徐地进行着，人们那褒贬不一的窃窃私语，也是随着测试对象的不同，随之转移，偶尔有出se表现的孩子，那议论声便如海浪般稍微多持续了片刻。只有八个长老以及测试的苏爷爷，还有那执笔录名的李爷爷，始终是神se不变，泰然自若；这种事他们已见过数十年了，世间的冷言热语，早已司空见惯。

    这个时候，远处的太阳已然西斜，天边晚霞密布，橘红se的余辉镀遍了整个村落，感知力的测试，也进入了最后的尾声。

    一个节ri的尾声，按理该是这节ri最令人瞩目的时刻了。

    可是，这个时候，一些知根知底的村民们，却对着一位排在队伍最后的补丁少年品头论足地评论开来，什么痴心妄想，死皮赖脸，脸皮比城墙还厚等等粗俗不堪的言语，顿时如粪坑里的苍蝇，在人群中嗡嗡地扩散开来；便是一些年龄较大的孩童，也都幸灾乐祸地朝着那道熟悉的身影投去热切的目光，仿佛看见了一件供人取乐的活宝。

    高台之处，吴村长等几位长老，看到台下村民们这一番喧闹行为，虽然面有怒se，但奈何碍于场面的缘故，也不好公然责备民众，只是愤然地拍了拍桌面，稍微地将台下村民的议论声压低了些。

    此时人群中，一道瘦削单薄的身影，在周围人群的流言蜚语中，旁若无人地向测试台走去。这条身影，披着件松针se的宽松长袍，长袍上窟窿遍布，补丁处处，看起来穿着颇为的寒酸，但行地踏步的模样，却是不卑不吭，尽管周围充满了或讥讽，或轻蔑的笑语，他的脸上始终洋溢着怡然之se，直到方形测试台的尽头。

    “苏爷爷，是不是该轮到我啦？”这长袍补丁的少年，对着那测试的矮壮老者，朗声道，言语之间，充满了乐观，居然一副嬉皮笑脸的模样，对于身后村民们的种种藐视评论竟充耳不闻。

    看着眼前这个衣不趁形的大孩童，那灰衣的矮壮老者，虽面容和蔼，但目光里却是先带上几分淡淡的悲悯，接下来的一番话更是显得勉强而悲怆。只见他笑容里带着几分僵硬，勉勉强强地提高了嗓门，道：“没错！是该轮到你了，小科林！今年有没有信心啊？”

    矮壮老者虽然为了鼓励这少年，特意提高了嗓门，但那一抹覆盖在嗓门中的凄凉之意，反而是显得yu盖弥彰。

    而这个时候，似乎为了看这少年的笑话，广场上那原先此起彼伏的议论纷纷声，却诡异地平息下去，整个广场登时进入了一种死寂般的静寂。

    就连同那八名长老望向这孩童之时，那几双老眼，也显得更加昏花不堪。只有，那原先测试的青衣小童，面对这位大哥哥的乐观模样，似乎以为他心里有什么开心的事，始终天真地笑着。

    只有这些老者们以及这叫科林的少年，清楚自己的状况，是有多么的不堪一提。

    李根同作为录名长老尤其记得，这名少年，名叫科林道尔，三岁时开始参加吴村长的感知力引导教育。一般来说，普通的孩子，五岁的时候，才开始参加感知力的引导练习，正常的情况下，经过一年多的训练，感知力有希望的孩子，在六岁之后都会觉醒。

    而眼前的这个科林，因为自小便无双亲的缘故，吴村长担忧他的未来，便力所能及地提前给他做了两年的感知力引导练习，或许是天意弄人，一直到今年，长达九年的测试，他的感知力，却始终毫无苏醒的征兆。

    矮壮老者的语气之所以含着几分悲凉，便是清楚这孩子的年龄，已经达到了十五岁的适婚年龄，在幻美兰大陆，尤其是在乡下，这个年纪的男子或者女子几乎都已成家养子。而看这大孩子的凄惨状况，显然不具备这个能力，且在感知力的觉醒方面，却始终不见形迹，试问这孩子的未来，岂不令人担忧？

    在座的众位长老，心底都雪亮，今年是他最后的机会了，倘若这次的测试，也亦如既往的风平浪静，那照目前的状况来看，这个孩子的一生，算是彻底的无望了。

    或许是场面氛围的缘故，亦或者是周围大部分观众的悲悯面容使然，不知何时，科林那对始终带着乐观笑意的目光里，在这个寂静的时刻，竟多出了几分水雾般的迷蒙，两个眼眶的周围，也是露出了一带浅浅的猩红，只觉得一双眼睛便如放在烧红的火炭上炙烤一般，滚烫灼热。

    尽管科林仍旧面带笑容，但心底里一个强烈而炽热的呼喊声，却怎么而也遏制不住，“科林啊！科林，倘若这次也失败了，你将何以在乡亲们面前立足啊”

    永不放弃，固然是一种好的品质，但若眼前却是一条永远走不通的绝路，那这种至死不屈的顽强，又该化作怎样的凄凉

    “你准备好了嘛？”矮壮老者颇为不忍地看着眼前寒酸而坚强不屈的少年，不知为何，心底也是为之多出了几分焦急，拿着木棍的手心，竟渗出了几分汗迹，仿佛眼前的少年，便如自己的儿孙子女。

    “嗯！”矮壮老者的话语洪亮如丧钟，自带几分悲凉之意，但这个时候的科林，听在耳朵里，却是模糊不堪，甚至可以说不知所言，只是木然地点了下头颅，用堵塞的鼻腔哼出了一个‘嗯’字；然后用含着泪水的双眸，深深地看了一目方形木框中的漆黑碳粉，仿佛那堆黑粉便如他的杀父仇人，狰狞而可恶，随后心凉一般地收回目光，缓缓闭起双眸，冥想了小片刻，鼓足勇气，伸出右掌。

    但在这如此关键的时刻，矮壮老者的心底却骤然一凉，一股不详之感笼罩周身，因为他看到了那只横在黑粉上正yu落下的手掌，竟是如筛子般颤抖不已，一滴滴可见的手汗由掌心滴下。

    几位不远处的长老，见到科林的这番状况，也是各自收回了原本希冀的目光，不忍直视，无力地沮丧摇头，那模样，显然是心凉到了极致。因为他们都清楚在感知力的测试中，良好的心态，才能发挥出最优良的感知力。

    据他们以往的经验论断，如此心绪紊乱的测试者，从无表现优异的特例。

    这个时候，就连周围原本息声的观众，也开始预判xg地窃窃私语，好多人摇首否定，众人心间的那股悲悯之意，也是彻底地化作了沮丧之念。

    沉寂的广场，逐渐变得熙攘喧哗，不少村民已经牵着自家孩子的小手，成群地准备离去，貌似这个少年的测试结果，已经尘埃落定，连看也没个必要了。而面对这种凄凉的场面，那八名长老无不摇首叹息，相顾之际，各人的老脸上赫然露出了一抹显著的沮丧之se。

    便在这时候，一记雷霆般的断喝，蓦地从人群中爆发出来，将广场上的喧哗声，覆盖得一干二净；而原本万念俱灰的村民，都是不约而同地面露惊异，循声望去，只见方形测试台处，黑粉飞扬，一个熟悉而寒酸的身影在黑粉下落的帘幕里，显得那样坚强而决绝。

    那记雷霆般的断喝，犹在人们的头顶上空缭绕不断，回音阵阵：“成败在此一举！在此一举”

    苏米小镇三年一度的感知节，便是出人意料地到此结束，而众人心中的好奇之意，也因少年最后这孤注一掷的满腔豪吼，分化出了几种截然不同的议论声。

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