第十四章 代价

    “她要开始反击了。”

    艾蕾希娅惊讶的偏过头，说话的人正是寇拉奇灼日，她似乎对这种场面习以为常，“仔细看好了。”

    还没结束？再打下去的话她会死的！

    阿夏到现在仍未倒下完全是因为插在胸口的瓦雷利亚钢剑——肺部被贯穿，气管充满了血液，伤口的剧痛和无法呼吸的窒息感令少女想起了自己和阴影战斗时的情景——那种痛苦根本非常人能忍受，即便是她也不愿多作回忆。都已经这样子了，还能作出什么反击，这样根本没办法再战斗了吧？

    一般人在遭受如此巨大的痛苦后，大脑会保护性的休克，但就在这时，少女注意到阿夏的眼睛睁得比任何时候都要大，那一瞬间，在她脸上根本看不到任何痛苦，她并非望着对手，而是注视着天空。

    天上有什么？

    折断的长枪正四散飞落，在艾蕾希娅眼中，这片景象突然像放慢了无数倍，漆黑的铁棍逐渐隐去，只剩下一小片闪光在空中缓缓下坠，翻滚的身影越来越明亮，仿如一道闪电点划过她的脑海。

    难道她一开始就打算

    阿夏张开嘴，似乎是想要大喊，但是从她口中喷出的却是混合着泡沫的血液，近在咫尺的圣武士措不及防，被喷得满脸都是——接着阿夏伸出手，将一截下坠的长条状物体握在手中。

    长枪的枪尖。

    “得手了，”寇拉奇灼日舔了舔嘴唇，表情犹如看到猎物落入陷阱的猎人。

    阿夏握住枪尖，朝圣武士的喉咙直刺而去，这一击仿佛用尽了全身的力量，枪尖化为一道流光，一臂的距离眨眼即至——圣武士的双眼受到血沫影响，一时间难以视物，躲闪的机会转瞬即逝。现在，他的咽喉对于阿夏来说已成为毫无防备的要害。

    “呯！”

    阿夏的手臂像击打在钢板上一样，折成一个奇怪的方向，强烈的撞击让枪尖断成两截，而她也同时向后仰倒，长剑顺着这股力道从伤口拔出，血液顿时喷涌而出。

    这一切都在眨眼之间，直到阿夏倒在地上，圣武士仍呆呆站在原地，仿佛还没有回过神来。

    “阿尔法德肯使用神术，违反比试规则，失去资格！胜利者——日冕武士，阿夏！”担任仲裁的神官高喊道。

    “发生了什么？”艾蕾希娅只看到阿尔法德肯身上爆出一团耀眼的白光，然后阿夏就倒飞了出去。

    “圣盾术，一个简单的神术，能抵挡一次有威胁的攻击，”寇拉奇说道，“他输了。”

    这时台下四位早已准备好的牧师冲上擂台，将阿夏包围起来，少女见状稍稍松了口气，不知不觉中，她已完全站到了阿夏这边。正准备叫上寇拉奇一起去看看阿夏的状况，却发现牧师们一脸严峻，喊来几个武士支起担架，似乎想抬走她。

    “怎么回事，为什么不马上治疗她？”

    “她受的那些伤若是平时倒没关系，”寇拉奇面部神色终于变得柔和了些，“精通治疗的牧师，光是太阳神殿就有许多。但现在是神息日，无论是神术还是祷言，效果都会大打折扣，而一些高阶神术也变得难以施展。估计他们现在只能用治疗轻伤来止血，贯通胸肺这样的伤口得交给主祭来治疗。当然，受伤过重等不到治疗就死了的，历届武士会上也是有那么一两个的。”

    艾蕾希娅怔住了，“这种事阿夏她知道吗？”

    “她当然知道。”

    “知道还要这样干？”艾蕾希娅几乎怀疑自己听错了，“哪怕一不留神就会死在擂台上？”

    “不然她没有机会，”寇拉奇摇摇头，“再说了，他们最后比试的不是剑术，而是勇气。”

    “勇气？我不觉得蛮干是种勇气。”

    “你知道武士会期间比试的规则吗？”寇拉奇反问道。

    艾蕾希娅不清楚，事实上她一看到那些排得密密麻麻的文字就头痛——即使在戒指的帮助下能读懂它们，她也不愿意多看上一眼。

    “规则看起来很多，实际上核心只有两条，不准杀死对手，以及不准使用神术。”寇拉奇见她沉默，便自顾自说了下去，“不准使用神术是为了避免圣武士和普通武士之间的差距过大，而不准杀死对手，无疑是理所当然的。若违反了这一条，将会被剥夺武士身份，同时受到教会的审判。顺带一提，圣盾术并不是什么复杂的神术，无论是阿夏还是我，都能轻易使用。”

    艾蕾希娅忽然间明白了什么，“你的意思是”

    “没错，她所做的这一切，都是为了得到最后这一次近身攻击的机会——对手并不是可以轻易战胜的菜鸟，更何况还拥有光啸，如果不这样做，她连反击的机会都没有。”寇拉奇顿了顿，“如果说对方有缺点，那么只能是他根本没上过战场，见识过真正的生死吧。”说到最后，她的嘴角露出一丝嘲讽。

    面子武士——艾蕾希娅脑中闪过寇拉奇对他的评价。

    “因为不能杀死对方，所以他才会选择刺穿阿夏的右胸，很痛苦，却不会致命——至少短时间内不会。他以为阿夏会认输，或直接失去意识，但没有想到对方却会有如此一搏。而阿夏同样不能杀死阿尔法德肯，否则胜利将变得毫无意义，她一定会在最后一刻停下，而这一点，德肯也知道。”

    寇拉奇说得轻描淡写，但艾蕾希娅却知道这个计划实施起来有多么困难，刻意露出破绽，靠身体来固定对方的位置，遭受利剑穿胸后，压制自己使用神术解脱痛苦的冲动，并利用折断的长枪来完成最后一击这一切，光是想象都让艾蕾希娅觉得难以置信。

    “只要阿尔法德肯不使用圣域术，胜利将会属于他。但他用了——即使明知对方不会真的刺穿他的脖子，他仍然下意识地使用了神术。可以说在那一刻，阿夏在气势上完全压倒了他。这是勇气的对决，毫无疑问，他输给了阿夏。”

    看着一群人手忙脚乱地将阿夏抬上担架，艾蕾希娅不禁低声问道，“只是一场比试，有必要做到这个地步吗？”

    “为了站在那片舞台上。”

    少女望向寇拉奇灼日，她的眼中有着似曾相识的执着——就像铁头c钉子c灰狗这些人清楚地知道自己的目标，并愿意为此付出任何代价。

    “她和你说过，她想要成为王国第一武士吧。上一届武士会阿尔法德肯站在了嘉雅米拉西斯面前——在洛勒音的决赛舞台上。那是所有武士都渴望的荣誉之地，也是离第一武士最近的地方。她不过是想要争取这个机会罢了。”

    “而现在，她证明了自己。”

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