第十二章 长夜降临

    夏洛克维恩策马前行，并时不时地向后张望。针眼帕克就在他身后不远处，一人一骑在雪地中缓速前进。大片雪花从天空飘落，他的视野中尽是一片银白。

    好大的雪，他勒住缰绳，让坐骑放慢步伐。虽然昨日如梳子般横跨天际的晚霞已经预示了天气的变化，但他没想到大雪会来得如此之快，仅仅一个晚上，这条小径便被积雪覆盖。好在这里离巴隆镇已不远，只要再走上半天，便能赶在太阳再次落山前抵达小镇。

    “早知道这样还不如走官道，”赶上来的针眼说道，他的声音透过层层围巾传来，显得有些浑浊而沉闷，“搭上一辆顺风车的话，说不定还能喝上杯温热的麦酒。”

    夏洛克笑了笑，“别抱怨了，你也知道我们的目的是什么。那家伙脑袋上挂着两万金龙的悬赏，你真以为官道能风平浪静？恐怕那群闻到血腥味的野狗已经互相撕咬起来了。”

    “呃你知道，打架我可不擅长，”针眼咳了两声，“不过再这样下去，我估计就要冻成冰棍了，你也不想看到我变成那副模样吧。”

    “放心，最多两个时辰，你就能喝到热好的麦酒，睡上温暖舒适的床，”夏洛克安慰道，“床上还躺着一两个漂亮女人，她们会分开双腿，等候你的大驾光临。”

    “希望你说得没错，伙计。”提到女人，针眼又精神了些，“我要店里最漂亮的，一次十枚银狼的那种。”

    “没问题，”夏洛克耸耸肩，“能顺利完成任务的话，你就算要一次十枚金龙的女人都随便你。”

    “你太浪费了，”针眼嗡声嚷嚷道，“十枚金龙？就算是神眷之女也不值这个价，除非是晨曦女神亲自――”

    路边突然响起的一声轰鸣打断了两人的对话，夏洛克侧头望去，只见小径旁一棵高耸的银杉仍在摇晃不已，雪块沙沙地从树干上滑落，被大雪覆盖的枝桠上露出一截碧绿的针叶。

    “妈的，吓我一跳，”针眼拉下围巾，狠狠吐了口唾沫，“原来只是雪塌了而已，走吧，伙计，没什么好看的，漂亮的姑娘们还在等着我呢。”

    夏洛克却皱起了眉头，在那棵银杉下，他闻到了一股熟悉的味道。

    暗密刀做了个噤声的手势，随后跳下马背，踩着厚厚的积雪朝大树走去。针眼见到他的反应似乎有些不对，也跟着下了马，抽出匕首戒备起四周的情况。一时间，森林中只剩下皮靴与雪地的摩擦声。

    树下堆耸着一大团雪块，显然是刚从树上坠落下来的，夏洛克注意到雪块中似乎有什么东西，他拔出腰间的长剑，拨开表面的积雪，一具尸体赫然呈现在他面前。

    “见鬼，”暗密刀低声道，这个倒霉的家伙似乎死于某种大型利器，一道几乎剖开腹腔的伤口狰狞盘在死者身上，犹如一条猩红丑陋的蜈蚣。奇怪的是，包裹尸体的雪块上并没有任何血迹，仿佛这家伙被人悬挂到树上之前就已经死去多时了。如果不是对死尸散发出来的独有味道特别熟悉，单凭血腥味他是不可能发现这具尸体的。

    “啧啧，死了再挂到树上做冰雕，没想到现在的佣兵除了杀人，还有这种恶趣味，”针眼探头看了一眼，很快便将脑袋缩了回去。在他看来这只不过是闻风而动的蝗虫们一次自相残杀而已，这样的事情在深水港随处可见，只是死后的处理方式稍微奇特了些。

    但夏洛克并不这么认为，越是靠近银杉树，尸体的味道便越发浓厚，简直就像一座古老的坟墓――这种感觉让见惯生死的他也有些不寒而栗。他让针眼离自己远点，然后用力一脚踢在树干上。

    厚重的雪块随着这一脚从树枝上塌落，纷纷坠向地面。直到这时，夏洛克维恩才发现究竟是哪里不对劲――整棵树上竟密密麻麻地挂满了尸体，大多数尸体都被树枝或主干贯穿，四肢诡异的弯曲着，仿佛它们也成了大树的一部分。从这些死人脸上，夏洛克看到了一种难以言喻的恐怖。

    “天哪，”针眼不禁退后了两步，声音有些打结，“这，这到底是怎么回事？”

    如果将一个人挂在树上还可以说是无聊的恶趣味，那么像这样将二十来个人挂成一串的情况就已经不是恶趣味能说得清了。两人都知道把一个穿着盔甲的人搬到树顶所花费的力气远比杀一个人要多得多，没人哪个佣兵小队会把力气浪费在这上面。

    夏洛克心底涌起一股不祥的预感，他竭力控制自己不往那方面去想，沉默着翻身上马。针眼则巴不得早点离开这里，两人一语不发，催动坐骑继续上路。一路上，雪似乎又下得大了些，寒风夹杂着冰渣打得脸颊生痛，但针眼这次再也没有发出过一句抱怨。

    当天色渐渐偏暗时，两人终于看到了巴隆镇的大门，不过令人意外的是，小镇门口并没有卫兵巡守，镇子里也见不到一丝灯火。冬季里太阳本就下山得很早，若是平时此地应该是灯火通明才对。想到这儿，夏洛克的心猛地沉了下去。

    他用力踢着马肚，直接冲进镇子，迎面而来的尸臭味让他几乎要吐出来，只见小镇里到处都是血迹，仿佛人间炼狱。地上到处都是尸体，横七竖八地摆着，有些被雪掩盖，而有些则裸露在外。尸体中有手无存铁的平民，也有全副武装的守卫和佣兵，大部分尸体残缺不全，内脏和折断的四肢随处可见。北地的低温延缓了尸体腐烂的速度，但从味道来判断，这些人已经死去很多天了。

    原以为这个北境小镇会因为悬赏令而成为王国最拥挤的地方，没想到竟会变成这个样子。夏洛克跳下马，蹲在一具尸体边摸索了阵，最后从对方腰间夹出一个钱袋。拉开袋口的细绳，里面的银币和铜板撒了一地。凶手将镇上的人全部杀光后却没有搜刮尸体，这令暗密刀疑惑不已，莫非是野兽所为？不可能，他很快便否定了这个猜想，身边这几具尸体身上有很明显的剑伤，而且这种规模的杀戮绝不是野兽能做到的――从深水港到巴隆镇，他一路上没有听到任何消息，说明镇子里没一个人能逃脱这场恐怖的屠杀。想起那颗挂满尸体的银杉树，夏洛克的眉头皱得更深了。

    针眼早已经趴在一旁干呕起来，他自认为见惯了杀人与被杀，但在这样地狱般的场景面前，他还是没能控制住自己骤然收缩的胃。

    不知何时，大雪已经停息下来，整个小镇寂静得可怕。就在这时，两人听到了一个奇怪的声音。

    “嗒，嗒，嗒”像是什么东西有节奏地踩在雪上，声音很轻，两人对望了一眼，纷纷抽出武器，向一栋低矮的平房望去――声音正是从那里传来。

    从屋子一角走出一只浑身洁白的冰原狼，它步伐优美，修长的身形犹如雪地的精灵。当两人看清它的全貌时，不禁吸了口凉气――这只冰原狼体型硕大，腹部正下方有道骇人的裂口，肠子从肚子里流淌出来拖在地上，可它却浑然不觉。白狼低头望向两人，眼睛如同蓝宝石般绽放出幽幽冷光。

    “亡灵？”针眼颤声问道。

    “不，这家伙是活的，”夏洛克见过死而复生的亡灵，无论是法师还是牧师都能轻而易举地操控那群笨拙得和根木头没什么区别的死物，但眼前这家伙完全就是一个活着的生物，他甚至能感受到对方正在注视自己，那双幽蓝色的眼睛令他浑身都觉得不自在――要知道亡灵可没有看这一功能。

    冰原狼发出低吼，随后屈下身体，这是它要发动攻击的前兆。夏洛克一把将针眼拉到身后，持剑迎上。

    论杀戮技巧，整个深水港没人能比得上暗密刀，加上流传于他血脉中的那股神秘力量，几乎没有对手能在一对一时对他造成威胁。在冰原狼跃起的瞬间，他就已经占据了最佳位置，蹲下身子，将长剑直指向前，而冰原狼此时就像朝他剑尖扑去一般。

    利刃顺着冰原狼的头部直切而下，从颈部下方划出，迎面把它劈成了两半。冰原狼越过夏洛克头顶后便扑倒在地，不再动弹。碧蓝色的血液从它体内流出，浸入身下的雪地，将它四周染成一片浅蓝。

    “精彩，不愧是暗密刀，”针眼心魂未定的拍了拍胸口，“我说，这到底是什么鬼玩意。”

    “我不知道。”夏洛克深深吸了口气，他不仅不知道这是什么东西，心底不详的预感也没有散去，相反，那股黑色的阴云越来越浓厚，几乎压得他快要喘不过气来。忽然间，心中一个念头闪过，他张开嘴，刚想要喊“快跑”，却发现为时已晚。

    针眼瞪大眼睛，不敢相信的看向自己胸口，那里正露出一截红色的枪头。他张合着嘴唇，似乎想要说些什么，口里却涌出一股鲜血。他的身后，一名已经死去多时的佣兵正举着长枪，双眼散发出令人心悸的蓝光。

    针眼浑身抽搐了片刻后，终于不再动弹，他的裤裆冒起一股热气，尿液顺着他的裤子滴落地面。

    “不”夏洛克喃喃道。只见地上又有不少人爬了起来，它们冷冷的望着自己，犹如在看一具尸体。

    天色终于暗了下去。

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