正文 第二十四章 鬼斧

    “火毒？”游返听了此话，不禁犯疑。

    楚谨哈哈一笑，已了然于胸，道：“你定是去过天火房了。那活阎王的名号可不是白叫的，定是他给你下了套。”

    游返回想起颜老说起活阎王来一副心有余悸的模样，但他却觉得陈七叔虽然面相凶恶，其实还挺照顾于他，也没怎么刁难他。莫非这是假象？

    楚谨安慰他道：“不过你不用担心，陈七叔并非针对你，每个新人他都会格外照顾一番，否则也无法够格成为天火房一员。”

    看游返一脸茫然，楚谨不慌不忙解释道：“金剑山庄的火炉工坊与其他铁匠房不同，一旦风箱鼓风，不但火炉内温度升高，连带外面温度也会升高，内外连通起来，循环不息，尽可能使得火力没有损耗。这样倒是利于铸造熔铁，但对工匠却是一害。以往的规矩，每一个时辰，工匠必须到冷水中浸上一炷香时间，消火毒。”

    游返摸摸自己的额头，确实觉得热气聚而不散，心头有些躁动。

    楚谨继续道：“人身在火房中处得久了，又动用内息，火毒发作更快。这火毒类似暑气，但更迅猛，一旦发作，便全身发红，如同烫伤一般，神智不清，如同酒醉一般。虽然不会伤及性命，总是难忍。”

    游返奇道：“那为何石头等人却不受这火毒侵扰？”

    楚谨道：“这便是金剑山庄高明之处。你若是陪我一同喝酒，我便将秘诀告知于你。”说罢，一副高深莫测的神情，端起酒壶，给他斟了一杯。

    游返想起自己早上暗暗立誓不再喝他的酒，又好奇这解火毒的秘诀，于是坐下，慢慢沾了沾嘴唇，却不尽饮。

    楚谨看他不干脆，笑道：“也罢，看你心惊胆战的模样，我也不为难你。这秘诀在于一套冰心诀。”

    “冰心诀？这是何高深心法？”游返不由想到巨灵神功，此刻他已愈加敬服金剑山庄的实力，即便楚谨再说出江湖上失传的武功心法，他也不会意外。

    楚谨看他吃惊的表情，不由嘿嘿一笑，道：“这也非什么了不得的心法。只是江湖上一些道门清心养神的秘诀，这套心法没有增强内力的作用，却可以辟邪去火，防止走火入魔。也不知金剑山庄哪位前辈发现，只消在出炉房后默默运用此心法，便能消火毒，更无需浸凉水解毒。”

    这天下真是奇人辈出，练功的心法能用来打铁，游返直觉灵识大开，不由想起若是小颠步诀不用来走路，若是用于吃饭会是怎样，不过想归想，心里也知道这种机缘是万中无一。

    当下，楚谨便将整套冰心诀背了出来，授予游返。游返一天之内连学两套心法，收益颇多。这冰心诀甚是简单，前后两百余字，很快便记住，也无隐晦之意，一运之下，果然心神宁静，脸上聚热渐渐消散。

    楚谨道：“你睡前再运一次心法，余毒便可全消。”

    游返收拢心神，从他面前抓起一把花生，便往房内走去。

    兀自留下楚谨在那里抱怨：“学得功法，便过河拆桥，不陪我喝酒了？”

    游返回到床上，默默揣摩起巨灵神功的口诀来，也不理楚谨。

    第二日醒来，果然神清气爽，火毒全消。游返伸了个懒腰，走出门，却发现楚谨早不知去向。

    刚好石头等人路过，便一同前往工坊。

    石头等人见他精神上佳，试探他道：“游兄，昨日做了一天活，感觉如何？是否有燥热难耐之感？”

    游返心道：果然这帮人都知道此事，故意向自己隐瞒火毒一事，看自己出丑。便假装道：“确实有燥热之感，不知各位哥哥可有同感？”

    祁豹神秘地笑笑，安慰他道：“新来是这样，等适应了一段时间便好。”

    游返做出一般恍然的表情，连连称是。

    石头这人实诚，暗示道：“若是游兄弟实在难忍，可告知我，我安排你休息休息。”

    不一会儿来到工坊，早有人群堵在屋内。几人略感奇怪，看到天锤房的人也在。虽然同属金剑山庄，可是三大房之间的关系既有合作也有竞争，自恃巧匠，谁也不服谁。陡然见到三大房聚集于此，便知有事发生了。

    挤入人群，见庄主与一个老头站在火炉前，而陈七叔正亲自拉动风箱，火炉内烈火燃动。那老头须发花白，年纪较之陈七叔更大，满脸横肉，体型横宽竖窄，是个矮敦子。

    石头悄悄在游返耳旁道：“那便是天锤房的鬼斧程老爷子，曾是大宋御林军中一员猛将，善使一把开天斧，据说是前朝某开国元勋的后代，家传斧法六十四路，有开天辟地之能。”

    游返心里愈觉这金剑山庄藏龙卧虎，不可小觑，而这庄主朴实无华，看上去与一个落魄铁匠无异，却能统领许多江湖异士，更非寻常人。

    那程老爷子人虽矮，中气十足，只听他响雷一般的声音说道：“陈老弟，你是不是没用全力，怎么这石头完好无损？”

    陈七叔在旁一边拉动风箱，一边没好气道：“不然你程胖子来试试？”

    三大房底下人谁也不服谁，倒是这三个领头人所致。这三人都属江湖上成了名的人物，栖身在金剑山庄要么是隐姓埋名，要么是感恩报德，几十年下来，都成了山庄栋梁，即使放眼中原，也找不到比他们更好的工匠，本来就自视甚高，加上混迹江湖养成了坏脾气，若不是庄主德高望重，谁还能治得了他们。

    庄主制止这两人斗嘴，出言道：“我也试过这石头，坚硬无比，且外表紧致光滑，无处下手。火中熔了半天也不见动静。因此请程老使出鬼斧的本领，将其劈开试试。”

    程老爷子这才明白叫自己来的原因，连忙叫手下人去取开天斧。这开天斧是他祖传的兵刃，战场上杀敌用惯了趁手，可也有十多年没拿出来用过了。

    石头在旁道：“这下有好戏看了。这开天斧也是江湖上数十年前的传闻了，能亲眼见识的如今不超过十人。咱们今日是有眼福了。”说得游返等人伸长脖子，翘首以待了。

    不多时，两个年轻人抬着一把巨斧前来，那巨斧足有一人高低，程老爷子将巨斧举起，重重顿在地上，砰一声，尘土飞扬，众人只觉地面颤动，就连房屋也似要倒下。

    程老爷子往手心吐了两口唾沫，大喝道：“将石头拿上来。”

    游返这才发现，他们口中所说的石头，便是他带过来的玄铁黑陨，原来庄主是想将黑陨炼制铁块，开始铸造吞日剑，残月刀。可是这第一步制铁，却因这顽石水火不入而耽误了。

    天火房弟子合力将玄铁石抬了上来，放在空地上固定住，之间那石头仍是一副黑青色，外面冒着热气，却没有一条裂痕。

    程老爷子将开天斧运转起来，挥了一挥，算是热了热手。周围人群向外退开两步，怕自己被误伤到。

    天锤房的众弟子欢呼起来，显然是对程老爷子信心十足。天火房的人则静静屏住呼吸，默默看着。

    凭空起了一声霹雳，程老爷子大喝一声，开天斧仗挥得绕了一圈，径直在空中划过一道弧线，直直朝着玄铁石劈去。

    当，一声巨响，火花四溅。程老爷子吃了重力反弹，身形往后退去，开天斧也向上弹起。陈七叔和庄主，一人稳住程老爷子身形，一人托住开天斧，总算没有损伤。

    游返细细一看，之间那石头上多了一道凹痕，却也没有劈开。

    程老爷子调息了片刻，道：“看来开天斧也劈不开这贼石头，也不知是从哪里来的铁石，楞是硬。”

    庄主捋须喃喃道：“这玄铁黑陨来历不凡，恐怕不是凡火能够熔解。”突然抬头看向游返，道：“小兄弟，既是你送来的石头，你给大伙儿讲讲这石头的来历。”

    游返蓦然被叫了出来，不少人见了他都显得疑惑，也不知他是何来历。要他讲解一块不属于自己的石头，心中只觉奇怪，好在出发前，东方笑给他详细讲了这石头来历。于是侃侃而谈道：“庄主和各位兄弟，这石头乃是昆仑山上一块巨大石坑中所得，被龙门派偶然间得到，却也难以用来锻炼兵刃。据龙门派掌门东方卓分析，可能是天上星辰坠落昆仑山时形成。西域实在无人能将此石炼作兵刃，才带来中原。东方卓前辈曾言，若是天下间有人能炼化此石，必是金剑山庄了。”

    这一番连捧带吹，却是游返自己想出来的，一半是因东方笑的嘱托，要用这奇石结好金剑山庄，另一半却是短短两日内自己的感触，这金剑山庄藏龙卧虎，若是连活阎王鬼斧等人也铸造不出玄铁宝刃，那确实天下无能人矣。

    游返的话却令一众普通弟子听得连连点头赞同，程老爷子也是气喘吁吁，满脸涨红，点点头道：“这东方卓倒是识货之人，做得一手好买卖。不过这石头原来是天界之物，无怪乎水火不侵，利器不断，若是真没法处置它，万一传扬出去，恐怕落了山庄的面子。这东方卓可是给我们出了个难题。”

    庄主安慰他道：“这倒不必慌张，我手上至少还有四五种办法，大不了一一试过。只是需花费一定时日。”

    这话一出，在场所有人不由松了一口气，原本只是出于盲目的信心，也转化为对庄主的期待。

    陈七叔也道：“虽说天界之物，但也可依靠天地之火炼化。可是这天地异火，得之不易。便说这地域之火，乃是地底深坑中透出的火焰，无日无夜不在燃烧，燃尽后便消失不见，只在书册中有记载，现如今可上哪里寻找。其余几种，更是海客奇谈，也不知是真是假。”

    众人听了这话，才知原来是想靠天地异火，却不知有几类天地异火可用。

    庄主拍拍他肩膀，道：“其他的我不敢说，可是这赤晶石，是真正存在的。便在东海上几个海岛，离此也不远。过几日，我便差人去海上找找。”

    众人听得赤晶石，都是一脸茫然，不知是何物。只有陈七叔知道一些究竟，介绍道：“那赤晶石乃天地异象所生，只有在极寒极热交替之处才能生成，一般于海岛火山中较多。用赤晶石生火，火虽不烈，却甚是炽热，能化百铁。只是这赤晶石极难保存，只能现寻现用，若非机缘巧合，也难发现。”

    程老爷子嘿然道：“这东方卓真是捡了个便宜，难事都叫咱们做去了，他只消坐等其成。”

    庄主只安慰两句，便叫众人散了。

    游返也正要走开，被庄主叫住，询问了几句，听闻他现时在天火房当差，目光一亮，道：“天火房事多活重，不过工钱丰厚，看来三娘也挺看重你。你在陈老弟手下好好练练基本功，获益极大。”又关照道：“虽说你是龙门派引荐的人，但也不是东方卓弟子，如今入了山庄，便是自家人，只要好好出力，表现地好，山庄定不会亏待于你。”说了几句，皆是勉励关切之语，游返心里热热的，连忙拍胸脯保证。

    送走庄主和天锤房的程老爷子，游返便和众人继续昨日之事。

    陈七叔前来看了半天，向他道：“游返，既然庄主也挺看重于你，今日起便要好好锻炼。石头，你来安排，给他上点量，好好关照一番。”

    石头愣了一愣，低声道：“游兄刚来，还没撑过前三日的恐怕”

    陈七叔冷哼一声，道：“这小子带这么个破劳什子石头来，害得庄主瘾头又犯了，这下可得折腾我等兄弟大半年，也不知能否铸造出吞日残月。总之这小子为祸不浅，得好好关照。”

    祁豹王平王安等人也顿时傻眼，没想到这活阎王居然迁怒于人，将玄铁黑陨之事怪罪于游返，只能替游返暗暗担忧。

    游返默默捏把汗，却全然不惧，心中反倒起了争胜之心，若是活阎王是暗地害人，他还有所担心，但既然明着要锻炼锻炼他，他却求之不得，最好能多挖出点神功秘法才好。

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