正文 楔子

    石桥街，街以石桥而得名。

    出江阳县城往东北行三十余里，便到了小镇石桥街。石桥街街随长江走，或许长江母亲为了养育两岸的子孙，一路往东万里奔流到此虽已精疲力竭，却壮志不改，左脚一软踉跄处脚步便偏向了北方，以至石桥街人祖祖辈辈全都弄不清哪是确确实实的南北，哪是真真切切的东西。但若马虎一点以长江为准，江对面便是南了，可偏偏石桥街人的老祖宗见房屋大门都是面向长江而开，“紫气东来”最是大吉大利——过去老屋的门楣上几乎家家户户都有这四个字的痕迹——于是匠心独具干而脆之将街定为南北走向，江那边虽然称之江南，却又认定为东。

    江阳县旧属江南兰陵府。江阳话是长江向北唯一入了吴语系的，听起来绵而不嗲c甜而不糯，个别词腔字调挺拔脆豁，颇有几分绵里藏针的感觉。江阳县幅员虽不算辽阔，方言种类却是不少，正宗的江阳话只占总人口的三分之一不到。而石桥街虽距县城较远，但这一片倒是江阳话的嫡系一脉，弄得开口说话总让人感到不东不西非南非北怎么也调不出个正腔来被谑称为“沙夹爿”的县城郊区人心中愤愤不平，恨恨地把石桥街人叫做“老岸上”。至于这“老岸上”究竟是什么意思，出处何来，既没有逸事传闻，又不见史书佐证，好在这“老岸上”三字从字眼上推敲不出什么恶意，既不伤大雅，也没有大碍，更何况叫不叫由你，应不应由我，石桥街人是不屑为这点小事体去伤脑筋的。

    石桥街这里，老岸不曾见过，石桥倒是不少。小小一条街，南北两里长，南有南石桥，北有北石桥，东街有东石桥，虽说没西街，却有西石桥。此外还有白石桥c马石桥c庙场石桥和小沟石桥——座座石桥都是花岗岩桥墩麻石桥面，桥面齐整整铺着三块麻石板，石板块块宽有三尺余c长达近两丈，量量厚度一尺五六，其重量可想而知。这么些庞然大物再加上从南到北通街铺设的麻条石，别说耗资之巨，单就这些石料得从几百里外的江南运来，就当年的交通运输条件而言，便是一项了不起的工程。由此可见，石桥街人的老祖宗当中，有魄力，有腕力，有精力，有财力的着实大有人在！

    石桥街因石桥而得名，众石桥因河网而存在。石桥街头枕禹官港，脚浴盘驼河。禹官港c盘驼河港阔河深而直通长江，舟楫往来川流不息，与上游的太平港c安宁港，下游的龙潭港c青龙港，水网交织四通八达，可通往里下河地区。尤其难得的是，这些河道旱年灌溉不缺水，涝年排洪不淹田，就连所谓的“三年自然灾害”期间，神州大地饥民遍地，四面八处触目惊心，石桥街人虽说也勒紧裤带c黄胖浮肿了那些年，可这里的蓝天下c大地上，却还是该青的青，该绿的绿，该红的红，该黄的黄

    人说江南水乡美，古镇曲巷通幽径，小桥流水观游鱼，真个是画在人前活，人在画中游殊不知这江北小镇石桥街，街市古色古香c实实在在，风格自成一家。那水慷慨地将自己当墨，随意地借自然为笔，南接盘驼河，北连禹官港，浓浓两竖将小街围在中间写成个长长的“口”，又漫不经心地拦腰横扫两划，石桥街便就形成了高高的“目”。那河水随潮来潮往涨落有致，静时清澈盈盈可见鱼虾追逐嬉戏，动则浊流滚滚端的激荡飞扬。还有两边河沿芦苇青青，杨柳依依，再放眼望去，四野应时蔬果稼禾青红紫黄随处可见，树竹花草赤橙绿蓝争奇斗艳，远处的蛙鼓，耳边的蜂鸣，头顶的莺歌，脚旁的虫吟随意抓一把气息到鼻端深深一嗅，芬芳清润，沁人心脾。好一个石桥小街！恰似个儒雅而不乏豪放c稳重处又显潇洒的中年士子，虽不俊俏令人心动，也无富贵让人目眩，可那种怡然和平间透着生机盎然c清新宜人里饱含蓬勃的气度气质气宇气概有着挥之不去的魅力！生于斯长于斯在此繁衍生息的石桥街人，似乎还不觉得怎样的是造化眷顾，因为他们认为世界本来就是也应该就是如此的。

    有道是：“山不转那水在转，水不转那云在转，云不转那风在转，风不转那心也转。”石桥街岂能逃得出这个大时代漩涡的裹挟？当然，变来变去也好，翻来覆去也罢，这人毕竟是人，不管是崇尚还是鄙弃，是美好还是丑陋，功过是非青红皂白，其实心里从来都有一个天平！石桥街人虽然多有常贴“静坐常思己过，闲谈莫言人非”的对联，但是对于值得称道的人c物c事，倒也不吝传播！当然，“传播”这玩意儿倒过来念便是“破船”，破船哪有不漏水的？传播自也常常偏风！不过偏风之间顶多也只不过言过其实或张冠李戴，但还不至于无中生有或妖言惑众，就像石桥街人一直津津乐道的唐c祝c文c周“四大才子”那样，传闻之广，流传之久，若是无根无底的炒作做秀，那断断是不可能的！

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