正文 第9章 竹轩生世

    “你怎么不进去，在外面站着？”

    竹轩答说：“王爷跟我说了你掉进河里的事，让我以后寸步不离，我想他最近忙着大婚的事，你说不定会一个人偷偷回来，就在外面等着。”

    嘉悦一笑：“你倒是了解我，下次还是进去，在外面等着多无聊。万一我用过膳才出来呢？”

    两人走了一阵，嘉悦问：“小麻子，你比福全哥哥还大些吧？”

    想了想，惊道：“二十了吧！”竹轩点点头。

    嘉悦接着说：“皇上才满十一就成亲了，福全哥哥十七岁也要成亲了，常宁哥哥十二岁，听说也在找合适的女子，你都二十了，早该成亲了，以后还是少跟着我。多去外面看看漂亮姑娘，有喜欢的我就让额娘帮你娶了来。”

    竹轩道：“格格，这漂亮姑娘都养在府上的，外面怎么看得到。”

    说完就后悔了，自己家格格现在不正在外面？嘉悦却没注意这个。

    “那以后我们专门去有漂亮的女孩的家里玩好了！我马上就十岁了，我看你以后也不要跟着我了，明天让阿玛给你谋个差事，以你的本事要不了一年一定会出人头地，到时候就可以娶妻生子了！”

    竹轩沉默了，过了好久，下定决心般说：“我请格格去福居楼坐坐吧！”

    嘉悦心里觉得吃惊，料想他可能有话不方便在家说，便点了点头。

    嘉悦他们也算是这里的常客，尤其她又是个女孩极打眼的，刚进门老板便迎了过来领他们去常坐的二楼。

    竹轩却要了个雅间，还点了三份小菜。“格格今日便在这里用膳吧，小麻子有话想对您说。”

    老板倒了茶，上了菜说了句您慢用便关上门，出去了。

    吃了几口，却见小麻子在身边跪了下来。“奴才有罪，求格格处罚！”

    嘉悦莫名其妙，问：“你犯了什么罪？”

    小麻子抬头道：“不忠之罪！格格对我恩重如山，我却诸多隐瞒，今日便将隐瞒之事报于格格，请格格处置，奴才毫无怨言！”

    嘉悦面色一冷，瞪着他道：“先说来听听！”

    “奴才不叫小麻子，小麻子只是当初为引起格格注意随便乱编的，老爷给格格挑侍卫时并没有看上我，是我自己偷偷混进去的。裕亲王说起格格叫皇上小麻子一事被奴才不小心听到，所以”

    “所以说，你是故意接近我的？”

    小麻子磕了个头道：“奴才罪该万死！”

    嘉悦哼了一声，道：“该死的话总会死的，先别急！现在我问一句你答一句。你本来叫什么？怎么进的佟府？目的是什么？”

    “回格格，奴才本名叫陈佐臣，6岁进府，管家见奴才可怜便收我暂留，没想到住了这么多年，我进府只是求一个安身之地，并无他求。人往高处走，奴才博取格格的注意也只是生存之道。”

    “既然如此，为何隐瞒姓名？”

    陈佐臣道：“想必格格听说过一个汉臣陈名夏。”

    嘉悦道：“他可不是一般的汉臣，官至正一品大学士，我自然听过，不过后来因结党营私c纵子行贿被绞杀了，我听说他曾是探花出身，文采极好。他儿子陈掖臣难道这陈名夏是你父亲？”

    那陈佐臣道：“格格果然聪慧，这陈名夏确是奴才父亲，陈掖臣是我哥哥。”

    “那你也是名门之子，虽然名声臭了，不过我听说除了陈掖臣被流放，你家人并未株连。你为何小小年纪流落京城？隐瞒姓名是因以此为耻吗？”

    陈佐臣又磕了个头，道：“奴才岂敢，生养乃天大之恩，怎敢背祖忘宗？奴才的身世实在难以启齿，从未对他人说起，今日告诉格格，斗胆求格格代为保密，奴才本就该死，若格格不愿，奴才也不怪格格。奴才生于顺治六年初，顺治三年，奴才祖父去世，先帝恩准先父夺情任事。先父便回了家乡溧阳。”

    说到这里，顿了一下，似有难言之隐。

    嘉悦算了算，便道：“难道你父亲丁忧期间”

    陈佐臣：“格格说的不错，奴才确是先父在丁忧期间所生，母亲乃是风尘女子。先父见大错已经铸成，便给奴才取名陈佐臣，为我额娘赎身，在江宁为我们母子买了房屋，给了些银两过日子便回京了。”

    嘉悦想这陈名夏当时怕也四十好几，都说文人风流，果然不假

    。“那你怎么进的京城？”

    陈佐臣答道：“顺治十一年，先父被弹劾，虽然之前也被弹劾多次，可这一次先帝下定决心处置他，大哥怕此事泄漏，令先父处境雪上加霜，竟要杀了我们母子，母亲为了我的性命便带着我往逃京城，长途跋涉，她病死在路上。等我到了京城，先父也被下旨绞杀了。家父确实罪该万死，奴才毕竟为人子，也怕日后东窗事发给先父再添污名，便改了名字。奴才本想着在佟府当一辈子护院，后来又想给格格当一辈子侍卫，蒙格格爱护，本不该有负格格期望，奈何身份尴尬，今日便将原委尽数告于格格，任凭格格处置。”

    “你先起来吧！我肚子饿了，先吃饭，吃完了再说。”

    陈佐臣又磕了三个头这才起来。

    两个人都怀着心事，嘉悦在想他是否还有隐瞒，陈佐臣在想嘉悦会怎么处置他。

    吃完饭后嘉悦说：“我吃的多了，慢慢走回去吧！”然后便出了福居楼。陈佐臣就在后面跟着。

    “小麻子，当今圣上乃是至孝之人，你却是”嘉悦一时也找不出什么词形容他，便接着道：“你若恢复原名，若今后得了功名，纸包不住火，总有人会知道你身份，于你可能是不利的。你还是叫佟竹轩吧！不过我毕竟不知道皇上所想，这个你便自己考虑。”

    陈佐臣见她叫自己小麻子，心定了大半，又听她要自己隐瞒姓名，便道：“格格处处为奴才着想，奴才日后定当万死以报。格格分析的很对，奴才什么都听您的。”

    嘉悦继续道：“我觉得你阿玛犯了死罪，你却不必将此放在心上，人没有办法选择自己的出身，只要你努力，日后你或者你的子孙又能荣耀陈家也未可知，你只管做你认为对的事，不必妄自菲薄。若你想日后作为陈佐臣活在世上我也会支持你的！”

    竹轩却哭了：“奴才这一辈子都是小麻子。

    嘉悦道：“哭什么哭，别人还以为我欺负你了，你已经很久没自称过奴才了，今日也说的够多了，以后就别说了。不过你还是骗了本格格，惩罚还是要有的。明天早起便围着整个京城跑上一圈吧！”

    “是！”

    “中午回来用膳，再到通州码头跑一个来回。”

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