正文 二十三 刘表之死

    二十三 刘表之死

    就在吕布父子谋划着进军江东，进而控制江南的时候，在长安的刘表也开始谋划他北进并州之旅。

    雍州到并州，看似并不很远，其实却不容易走。直接北上的话，要经过冯诩，给刘表再多几个胆子，他也不敢去惹魔王董卓的那个弟弟，所以他只能绕道先往弘农，然后北上。河东太守王匡是刘表好友，只有到达那里并得到他的支持以后，刘表才能有所作为。

    这次北上，刘表是下了很大决心的，谁都知道并州是吕布的老窝，按照他的性格，老窝被人打主意，只怕不能善罢甘休。刘表能够下决心，却是看得出来，并州内部的世家大族们，并不是所有人都心服吕布，尤其是曾经被打压的那几个，尤其是——卫家霍家。

    卫家乃是武帝时大将军卫青的后代，家族庞大，盘踞在并州司州之间，如今虽然家族总部是在河东，但是在并州上党等郡，却依然有着莫大的影响。卫家本是大世族，后来因为种种原因渐渐涉足商界，吕布在荆州的时候，因为大力扶持严氏一族等自己亲近家族，遂得罪了卫家，结下梁子。

    而更要命的是，在洛阳游学的卫仲道久闻蔡琰才名，于是频繁拜会蔡邕，终于有一次“无意”碰上抚琴的佳人，那时的蔡琰虽然不过十二岁，却一样让病秧子卫仲道一见倾心，内定为自己妻子。好死不死，这时吕涛前往洛阳，转眼间名声鹊起，并以闪电速度和蔡琰定亲，让等待父亲前来提亲的卫仲道美梦成空，徒呼奈何。

    这原本还不是很严重。只是后来，因为不忿吕涛横刀夺爱，卫仲道多次在公共场合挑衅。吕涛年少气盛，忍耐数次之后。终于奋起反抗，将卫仲道批得狗血淋头，呕血当场。卫仲道本来体质就孱弱，身有肺病，这一气之下，竟一病不起，被送回河东老家时。已经气息奄奄，没多久含恨而去，临死还不忘痛骂吕涛。

    这一下还得了，卫仲道是卫家长房独苗。身承家族重担，极受宠爱，竟被吕涛活活气死，让卫家人如何能善罢甘休？自此而后，卫家上下无不对吕布父子尤其是吕涛恨得咬牙切齿。明里暗里，举凡跟吕布父子有关系的，他们都要表示反对和抵抗。

    卫家如此憎恨吕布父子，跟他们荣辱与共的霍家自然也不例外。霍家乃是霍去病异母弟霍光的后人，家世比之卫家甚至还要尊隆。两家人的关系本来就非同寻常，加上世代交好，利益盘根错节地连为一体，一荣具荣，一辱具辱，自然要和卫家共同进退，也恨上吕布父子。

    这两家人在司州并州影响深远，又沾了祖宗的光，历来被人敬重，即便卫家如今经商，却也没有人去指责他们败坏祖宗威名，所以，就连历来我行我素的吕布，也不得不让他们三分。

    刘表这几年来虽然在董卓软禁之下，却也并不是什么事都不做，他通过严密地调查论证，清楚地了解卫家和吕布父子之间不可调和的矛盾。也正是看中这一点，所以他满怀希望地出发，打算取道弘农北上，在旧相识王匡的帮助之下和卫霍两家等接上线，从而获取支持。

    他相信，卫霍等对吕布有意见的世家终究不能放下仇恨，只是碍于种种原因不能直接出面，如今有执意要吕布父子付出代价又名正言顺的自己打头阵，有心报复并谋求更大利益的他们，在一个共同目标之下，必然在利益上取得一致，进而给予自己需要的支持。

    自晋封刘表为皇叔，尊仲父号之后，董卓就撤走了一切监控，让刘表得以自由地行动。虽然对吕布父子恨得发抖，但是刘表还是保持着清醒的头脑，他知道自己不能鲁莽地北上，所以足足花了近两个月的时间，来为北上做好准备工作，并千方百计将自己即将北上的消息弄得尽人皆知。他知道此行的危险，但是已经豁出去的他，就算是死，也要仇人付出代价！

    八月下旬，做好一切准备的刘表终于带着大队人马，摆足了架势排场，浩浩荡荡地从长安东门出发，沿着泾渭并流东进，取道弘农。

    此时的弘农，并不太平。自董卓放弃司州退守函谷关之后，弘农沦为无主之地，加上董卓过境时候将当地世家大族一网打尽，弘农百姓或死或跑，所剩无几，当年的富庶之地几成荒野，只留下遍地盗匪劫掠过往商旅。

    出了函谷关，为了安全通过弘农，刘表动用了几乎所有的力量，用五百家兵将自己等人团团围住，小心翼翼步步为营地前进。

    沿路遇见大大小小的盗贼势力，这些人有些肆无忌惮，大白天的就跟在刘表队伍的附近，若不是顾虑刘表人多势众，只怕早就动手了。刘表有些发虚，让人送出不少钱物作为买路钱，一路战战兢兢，终于还是到了曹阳附近的渡口。

    要渡河北上，刘表的选择并不多，曹阳虽然没有很好的渡口，但是对于急于北上寻求王匡保护的他来说，无疑是最佳的选择。

    然而此时的弘农四境，除了盗匪，几乎没有什么人，一时却到哪里找船渡河，刘表无奈，只好令人前往联络附近的盗匪，打算以重金请来他们帮助自己渡河。

    九月初九，就在荆州水军出兵江东的时候，刘表的人马抵达曹阳黄河南岸，驻扎在黄河边上。

    是夜，夜沉如墨，伸手不见五指。以为即将可以度过黄河，进而控制并州，最终狠狠报复吕布父子，刘表难免兴奋，想起家人妻小，辗转难眠。

    这次北上之前，他已经悄悄地将家人的去路安排好，他自知有吕布父子作为对手，自己的此行恐怕艰难万分，早就做了最坏的打算，希望可以将自己的种子留住。

    沉沉的夜色，不远处黄河的奔腾咆哮。外边秋风卷地的呼号，仿佛战场上“咚咚”的战鼓，“哒哒”的马蹄。似乎在催促着刘表，要他趁着如今还能迈得开脚步的时候去攀爬事业的顶峰。

    “吕布。吾与汝誓不两立！”刘表又翻了一个身，对着眼前的黑暗叫了一声，闭上眼睛，催促自己睡下，明天，将会是他生命中转折的一天，他需要一个良好的状态。给自己打打气。不知不觉间，刘表带着笑睡了下去。

    只是，古人有良训“天有不测风云，人有旦夕祸福”。而况此时的刘表身份如此敏感。

    半夜的时候，刘表被吵闹声惊醒，他还没来得及翻身起来，外边有人大叫：“主公，事急矣。今不知何处之敌来袭，观其人多势众，士卒恐不能当，主公宜速他图！”

    “吕布！”刘表大叫一声，跳了起来。

    他动身之前之所以在洛阳闹得尽人皆知。目的就是为了让吕布不对自己动手。须知刘表身为皇叔仲父，代表的是汉室，吕布即便再大的名声和本事，这时候都不能对刘表动手，否则必然被天下人唾骂，那他之前的一切努力很可能将付诸东流，荆州甚至会陷入分裂。

    刘表正是看准这一点，这才敢公然北上。然而，现在看来，吕布终究还是不能如他所愿，根本不管什么骂名，势必要将他消灭在萌芽阶段。

    “天亡我哉？”刘表喃喃，掀开帐门往外看，但见夜幕之下，自己驻扎地的东南西三个方向，此时正有无数火把飞掠而来，连绵不见其尾，也不知到底多少人马。

    五百家兵已经被集中起来，扼守要害，但是黑夜之下，对方人多势众，北边是汹涌的黄河，在场所有人，谁都知道，这一次，就不是交钱交物那么简单了。

    转眼之间，对方已经接近，火光之下，但见满山遍野都是甲衣不全乱哄哄号叫的人，一下子将刘表等人团团包围，吵闹不休。这些人有的拿着刀剑，有的拿着枪矛，有的举着犁耙锄头，有人握着削尖的木棍，有人拎一把菜刀，甚至有人空着手拿一块石头，哪里有吕布天下闻名的荆州军的样子，活脱脱就是一群乱匪，只是人数忒多了些而已。

    刘表怔怔地看着眼前这支乱七八糟地队伍，发蒙了好久，仰天怆然大笑，道：“吕布，好手段！”声音悲凉激愤莫名。

    来人将刘表等人围住，却一时并不上前，须臾，一人排众而出，喝止部属的吵闹，洋洋然对高呼道：“哈哈，刘皇叔可在？某白波军之主韩暹，闻刘皇叔欲之并州，所带钱粮颇多，而我等多日饥寒，不得已，今来求救，愿皇叔借我钱粮，则我等必以为贵宾，旦日送皇叔北上。何如？”

    刘表内心凄苦，怆然厉笑道：“吕布，天下虫蠹，既欲拿此头，何须假手贼党？哈哈哈，吾今一死而已，亦必使汝臭名远扬，令天下皆知其面目！”却不理韩暹的问话。

    韩暹作威作福惯了，哪里忍得住，怒骂道：“刘老儿，莫非寻死耶？”

    刘表叫道：“今有死而已，定不受辱！”

    韩暹狞笑一声，也不说话，向后边一招手。

    很快的，后边自有人提着两人上来，丢在韩暹面前。

    韩暹左手抓起一人头发提起，右手从腰间拔出一支闪着寒光的匕首，在那人喉咙上比划，笑道：“好教皇叔得知，不日前，某偶得男女百十，皆细皮嫩肉，本当奉养，奈何吾军缺粮，上下数千，犹嗷嗷待哺之婴儿，故与众将士分食之。而此二人自言皇叔之子，想必假托之辞，今日愿献皇叔之前！”

    刘表大吃一惊，他将家人送往益州，如今却怎么在韩暹手中。他凝目一望，但见火光之下，韩暹手中那人双目呆滞，年可弱冠，赫然正是自己的小儿子刘琮。

    “鼠辈敢耳！”刘表关切儿子，忍不住怒叫一声，却见对面韩暹那支寒光如冰的匕首在刘琮喉咙上轻轻一拉，随即血光崩溅，大股的血液从刀口处喷出，刘琮挣扎不已，喉咙漏风的“嗤嗤”声远近可闻，旁边竟有人拿一个瓦瓮接住鲜血。

    “琮儿！”刘表看着儿子活生生被割破喉咙，呼吸间“嗤嗤”的漏气声有如雷霆炸响在他心里，顿时仿佛被一把巨大的斧子劈中，哀嚎一声跪倒在地。刘琮是他小儿子，历来得宠爱，如今竟在自己面前被如此残忍地杀害，叫他一个年过五十的老人如何受得住。

    韩暹面带微笑，只是那淡然的笑意洋溢在他那虬髯遍布的脸上，却分外让人觉得胆寒。他似乎很满意自己的杰作，看看血流得差不多了，遂将刘琮丢到一边，拿过士兵接血的瓦瓮，灌了几大口，对着刘表呵呵笑道：“吾几日不进粒米，今饱矣，皇叔可愿与分饮？”说话之间，四周火光照耀下，清晰可见沾在他胡须上的血液一滴滴往下掉，仿佛刚刚猎食得手的恶狼。

    刘表肝胆皆裂，伤痛欲绝，泪流满面，喃喃而叫：“琮儿琮儿”形似痴呆。

    韩暹面上一寒，又将刘琦提在手中，再次问道：“皇叔，钱粮何在？”

    刘表老来受到如此打击，哪里还记得回答，只是“琮儿琮儿”的叫个不停。

    那边刘琦眼见被凌辱以致痴傻的弟弟被杀，早已肝胆破裂，见父亲竟然没有吱声，忍不住歇斯底里哭喊：“父亲救我，父亲救救孩儿”浑身瑟瑟发抖。

    刘表被儿子叫唤呼醒，回过神来，见到最受他宠爱的长子刘琦小鸡似得正被韩暹提在手中，顿时大叫：“将军放过小儿啊，但有所命，表一概与之”刘琦长得很像刘表，从小聪明伶俐，最得刘表欢心，他早早就将之当作自己的继承人，宁可自己去死，也不愿这儿子受伤害。

    哪知韩暹被刘琦喊叫弄得烦躁，怒叫道：“豚犬儿何噪耶？”右手那带血的匕首狠狠一插，从刘琦左眼深深刺入，狞笑道，“皇叔何迟耳，今不能收手矣！”将刘琦丢在一旁。

    刘琦被刺中眼睛，一时不死，两手抱着头惨叫着，满地打滚，声如杀猪，凄厉似夜枭，久久不绝。

    “琦儿啊”两个儿子先后当着自己的面惨遭杀害，刘表嘶叫一声，晕死过去。

    韩暹见状，冷笑数声，举手一招呼，将刘表等人围得水泄不通的贼众顿时冲天号呼，杀上前去。

    刘表被左右救醒时，韩暹贼众已经杀到近前，红着眼的他挣脱左右阻拦，拔剑上前拼命，转眼被白波贼众分尸。

    堂堂八骏之一，天子皇叔，尊号仲父，在他满怀梦想北上的时候，竟惨死在白波贼乱剑之下。

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