64.索贿

    此为防盗章

    柳绵绵姐弟回来时, 老远便看见门前站着一个牵马的褐衣奴, 柳昭纯认出是章衍之的随从，顿时大急，忍不住向柳绵绵抱怨道“一路催你快些走, 你偏慢悠悠的, 如今章大郎找上门了，这可怎么好”

    柳绵绵笑道“到处都是巡街的武侯, 你敢当街纵马，是想被抓去坐牢吗”

    柳昭纯气道“那也好过被章大郎找上门来吧”

    柳绵绵知道弟弟有些怕章衍之, 其实她心里也有些发怵。认识章衍之近十年来，她几乎没见他笑过, 这个人的言行举止标准的如同礼法中搬来的一样, 总让她觉得面前站着的不是活生生的人，而是泥塑木雕的两个字“规矩”。

    而那个教养出他的章家，更是一个牢狱般的所在，让她每每想起都觉得窒息。

    说话间两人已来至门前，柳绵绵翻身下马, 向守门人问道“章大郎几时来的”

    守门人悄声答道“一柱香前来的，紧跟着夫人便打发人去找阿郎，阿郎还没回来。”

    要找阿爷柳昭纯一颗心顿时凉了半截, 却见柳绵绵面色如常地向门内走去，看方向正是往爷娘所居的东院, 柳昭纯不由大急, 忙道“你别去他都找上门了肯定不是好事要不你进宫找大姐躲几日吧”

    柳绵绵笑了笑, 道“人都找来了，我能往哪里躲走吧，咱们去见见他。”

    她疾步向内走去，柳昭纯只得跟着，偷眼见她神色与平时无异，甚至唇边还噙着一丝笑，似乎全没把此事放在心上，柳昭纯更是又急又愁又摸不着头脑。

    柳绵绵脚下走得飞快，石榴红色的六幅绫裙随着她的步子如花朵般乍开乍合，翻出一朵朵姿态各异的深红浅红，看去竟像整个春天的红色花朵都在这条红裙上活了过来。她自己也看得有些入迷，不觉想到，若是在裙子打褶处再绣上些花枝花叶，步履间时隐时现，岂不更美只是这石榴红色若是配黄或者绿未免太艳，黑或者灰却又太沉，倒要好好用心琢磨了。

    她兴致勃勃地思量着如何配色，又要绣哪种花叶，不觉已来至东院正门，廊下侍立着几个婢女，一个见她来了，忙小步跑过来，低声说“夫人让婢子告知二娘，今日有客，二娘和大郎各自回房，不必来问安。”

    这句话将柳绵绵的心思重又转回到章衍之身上，她略想了想，道“你去回夫人，就说我几句话要与来客当面说。”

    少顷，先前那婢女出来道“夫人让二娘进来。”

    进门后只见母亲谢蕴与章衍之分宾主而坐，谢蕴一向带着温柔笑意的脸绷得紧紧的，双眉紧锁，看起来心事重重，而章衍之则腰背挺直，神色坦然，只是柳绵绵早看见他放在身侧的手紧握成拳，显见并不像表面上那么平静。

    姐弟俩与两人见了礼，柳绵绵也不绕弯子，率先问道“章大郎今日前来所为何事”

    一言既出，谢蕴微凉的手便悄悄从袍袖底下握住了她的，柳绵绵能感觉到母亲的手指有些微微颤抖，她安慰地握紧了一下，将身子又挨近母亲些，心中一阵安稳。

    章衍之沉默片刻，眼睛并不看她，正色答道“此事需与柳侍郎商议，二娘请谨守为女子的本分，不要多言多问。”

    柳绵绵微微一笑，复又问道“我斗胆猜上一猜，你此来莫非为了紫极殿之事”

    谢蕴并不知道闯宫之事，正在疑惑，却见章衍之看着座前的六幅屏风，淡淡说道“柳二娘一向敢作敢为，今日更是震惊天下，此刻平乐城中想必无人不在谈论柳二娘的壮举。”

    “所以你待如何”柳绵绵笑意轻倩，似乎完全不在意他言语中的讥诮之意。

    这种无法掌控的挫败感让章衍之瞬间失去了冷静，一时间他极想大声训斥她这种绝非女子该有的无赖态度，但很快，他恢复了平时的持重，平静答道“今日之前，我会考虑如何管教约束，将二娘引入正道，不过今日之后，二娘不管有何举动，都与我无干。”

    他停顿了片刻，本不想再说下去，却见柳绵绵仍旧含笑看他，竟无一丝恐惧羞惭之意，这让他再次失去冷静，脱口说道“你不守妇道，放肆无赖，我岂能娶你你我的婚约从此作罢”

    柳绵绵从未见他如此愤怒失态，顿时怔住了，然而内心深处却又生出一缕欢喜，一丝悲悯，一时间心绪复杂，默默无语。

    柳昭纯霍地站起，正要开口，已被谢蕴拦下，就听她沉声道“章家大郎，婚约乃两家长辈所定，你一无父母之命，二未带原媒原聘，突然闯进来便说退婚，我念你年幼冲动，姑且忍耐安抚，但你竟当着我的面口出恶言羞辱我的女儿，不知是谁给你的这份胆量，又是谁教你在长辈面前如此无礼”

    章衍之一言既出，胸中怒意散去，立刻便知道自己话说的过了，忙郑重向谢蕴长跪谢罪，恭谨说道“晚辈情急失言，乞请谢夫人恕罪。”

    他眼梢瞥见原本紧挨谢蕴而坐的柳绵绵起身侧立，避开了他这一礼，心中蓦然有种说不出的感慨难过，明明她知道该怎么做，为何却总要这般放肆，逼得他不得不走到这一步呢

    谢蕴无声喟叹。小女儿恣意任性，与章衍之素来不合，章家又是那样刻板拘束的所在，这纸婚约当初真是订错了。她也曾劝说柳尚悔婚，然而柳尚与章敬相交多年，章家又是那样的处境，如何能开得了口这几年为了这桩婚事她头上白发都多了几根，所以今日章衍之冲进门要求退婚时，她在惊诧之余竟隐隐有一丝解脱，未及追问原因便打发人去寻丈夫回来。

    被男家退婚固然是种羞辱，但比起女儿的终身幸福来说，谢蕴觉得，一时的羞辱算不上什么。她也不怨章衍之，他有什么错呢以他的家教性情，要求妻子贤淑恭谨并不过分。怪只怪当初定亲太早，尚未看出两个孩子的脾气秉性，误了他们。

    想到这里，谢蕴的语气放软了些，缓声道“婚姻乃结两姓之好，既然已闹到如此地步，柳家也不勉强你。只是兹事体大，你一个晚辈恐怕做不得主，请章少卿自与我家侍郎商议吧，今日便不留你了。”跟着扬声叫婢女送客。

    就在此时，一阵急促的脚步声传来，却是柳尚飞跑着冲了进来，老远就叫“贤侄不可”

    谢蕴劝慰着安抚着，好容易柳尚才心事重重地在塌上坐下，只是过不了片时，他又迟疑着问道“咏华，你说这些延续了百年千年的规矩，有没有可能是错的呢”

    同样的疑问也在卫韶心头掠过，今晚正该由他在禁中值宿，他心中突然想起此事，眼前立刻浮现出柳绵绵笑容明媚的面庞，眉心不觉微微蹙了起来。

    女子与男子，难道真的如天上地下，尊卑分明卫韶放下手中书卷，慢步行至中院，极目望向重重宫墙之外。

    那般爽朗，那般明丽，又是那般强韧，放眼天下，不知有几个男儿可堪与她相提并论。单从她来看，女子非但不逊于男子，亦且远远胜之。然而就连最愚鲁的男子都可进文庙，她这般出色的女子却被拒之门外，这样的规矩，真的对吗

    “观卫相之色，似有所思。”身后突然传来季景隆的声音，“不知所思为谁”

    卫韶忙躬身迎候，便见步履从容，常服玉冠，果然是季景隆闲步走近，上下打量了卫韶一番，笑道“如此良辰，果然使人多感，连卫相也望月兴叹，可是思念伊人”

    卫韶道“因见月华可怜，遂出门玩赏，陛下见笑了。”

    季景隆摆摆手道“朕又不逼你成亲，你不必着急掩饰。”

    他走进殿中，随意翻检着卫韶放在案上的书，不想却从中间翻出一卷传奇来，不由大笑起来，问道“以卫相之雅，竟然也看这些市井俚语”

    卫韶躬身道“惭愧，臣亦不免流俗。”

    季景隆握住书轴，慢慢将卷本打开，一目十行地看了下来，边看边笑，忽道“卫相，你今年二十有五了吧”

    “是。”

    “朕记得你是大观三年的状元，当时一十八岁，是大夏开国以来最年轻的状元。”季景隆回忆着当时的情形，“朕在紫极殿上御笔钦点的你，满堂头发花白的进士中间，唯有你红颜韶龄，羡煞旁人。”

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