第二章 帝都风云

    圣艾德里安首都，因斯布鲁克，人口过百万的超级都会。整座城市被分为贵族们居住的上城区，平民居住的下城区，繁华的商业区以及占地极广的学校区。

    皇城的位置在三个区域的交界处，代表了帝国皇帝被贵族，平民，学者所拥护。

    此时，城市繁华的背后是紧张的气氛，一个不知道是哪里流传出来的消息瞬间传遍了整个城市。

    皇帝陛下要向贵族们收税了！

    这则消息一传出，顿时引起了强烈的反响。人们悄悄的谈论着。贵族们十分震惊，传承千年以上的贵族特权难道要改变了吗。

    自古以来有人的地方就会有争斗，有争斗就有阶级，贵族正是在这样的情况下产生的特权阶层。

    贵族分为封地贵族和名誉贵族，封地贵族顾名思义就是有封地的贵族，在他们自己的封地里，他们可以制定法律，组建私人军队，并享有封地百分之六十的税收，另百分之四十需要上缴帝国财政部，会由财政部官员来确认收取。

    封地贵族又被叫做黄金贵族，在很大程度上就是一个一个小型的国家的元首，虽然贵族爵位都是降一级袭爵，当爵位降到男爵以下时，皇室就会收回封地，一般情况下，这很难发生，被经营了许久的封地想收回来几乎不可能，而且继承者们也会通过各种途径来获得功勋来保障爵位的再度晋升。

    所以一块封地可以始一个家族传承很久，更有传承了千年之久的超级贵族，家族底蕴超乎想象，就连帝王都不得不谨慎对待。

    皇帝授予封地都是十分谨慎的，因为太多的分封贵族对皇家的权利是一种威胁，曾经就有大贵族为了利益与皇室开战的先例。

    名誉贵族只拥有贵族的头衔，若是在帝国任职，帝国就会按照爵位与职位的高低来发放薪水。当获得一定会的功勋，就有可能获得封地，名誉贵族在身份和地位上是无法与黄金贵族相提并论的。

    帝国三大黄金贵族，威廉姆斯家当代家主，休斯爱德华兹威廉姆斯，公爵，内阁宰相，掌握着帝国政令的制定和实施，是帝国文官系的代表人物。帝国财政大臣，内阁成员，阿尔瓦迪伦唐纳德，公爵，一切与金钱有关的政令都逃不开他，支配着帝国的经济。帝国元帅，内阁成员，军务大臣艾德蒙弗兰克斯卡梅伦，公爵，其家族控制者帝国百分之二十的军队，是军方的代表人物。

    此时三位大臣连同十数位帝国高官正坐在宰相修斯公爵的府邸里议论着这几天突然冒出的流言。

    宰相休斯说道：“最近的流言，想必各位阁下已经听到了，我想听听各位的想法”。

    “还能有什么看法，皇帝陛下这样的举动十分危险”。法务大臣激动的说道。

    旁边的外交大臣接话道：“我不这样认为，皇帝陛下虽然年纪大了，但是这样愚蠢的事，他是不会做的”。

    “确实是这样”。听两人说完的修斯说道：“我接到消息后，立刻派人展开了调查，最开始流言只在平民们之间流传，现在恐怕帝都的人都知道了，过不久就会传到别的行省去的”。

    财政大臣这时接过话题：“流言的内容也不是完全没有可能，皇室的财政确实出了大问题，若是无法解决的话，皇家骑士团面临裁撤的危险”。

    “皇室的底蕴不能小看，私库里有数不尽的宝物，这次的损失其实不算什么，只要打开私库拿出一点宝物，不就解决了吗”。

    “私库是由皇家元老院管理，皇帝陛下也不是想用就用的”。

    “恩～～这么说皇帝陛下这次却是遇到大麻烦了”。

    “你们不要忘了皇家法师协会那群家伙，他们可是只认钱的，皇室拿不出钱来，他们还不闹翻天”。商业部部长连忙说道。

    “要是真的，我们就要想好对策了，皇帝陛下此举我们是绝不答应的。”

    “这或许只是敌国间谍散布谣言罢了，你们也信，真是愚蠢”。

    “若是真的，难带你要照办吗，贵族的特权是开国皇帝亚伦艾德里安陛下所赐予的，是圣神不可侵犯的”。

    这些大臣们分成几派各自为自己的观点与其他人争论者，又说是敌国奸细的诡计，有说是皇室的手段，为了消弱贵族集团，也有说是平民与商人不满贵族高高在上，想提高自己的地位，恶意传播的，总之说什么的都有，就差世界末日了。

    宰相大人看大家越吵越来劲，连忙出声制止道：“大家不要再吵了，在事情还没有确认的时候，各位先冷静下来，等我去面见了皇帝陛下后在讨论吧”。

    财务大臣说道：“也只有如此了，宰相大人，皇室真要这么做的话请宰相大人一定站在我们这一边，毕竟大家都是贵族”。接着面向了军务大臣艾德蒙元帅“也请元帅大人道时候提供一定的支持，拜托了”。

    元帅大人并没有表态，因为他知道不能与文官们走得太近，不然引起皇帝陛下的猜忌就不好了，他有些后悔应了财政大臣的邀请一起前来修斯宰相的家里，修斯公爵刚死了一个儿子，虽然只是庶子，但该有的礼节是不能少的。早知道就晚点再来了。

    “现在的当务之急是稳定帝都的局势，防止有心之人从中捣乱，尤其是别国的奸细，消息迟早会传到地方行省的，要做好准备，还有密切注意别国使馆的动向，帝国正处在多事之秋，千万不能内乱，不然莫伦与兰德斯顿会乘机发难的。”修斯宰相吩咐着一众官员。

    旁边的一位官员焦急的说道：“若是消息传到传到其他行省，不明事理的贵族们恐怕要闹事啊，得到了莫伦帝国和兰德斯顿帝国支持的安格斯王国最近在边境上的挑衅越来越频繁了，若是”。

    “尽量去稳住他们，等一切都弄清楚之后在答复他们吧，我稍后会进皇宫与陛下谈一谈，各位就先请回吧”。说着不等众人就率先离开了。

    作为主人这样的行为无疑是非常失礼的，但是，现在的宰相大人已经无暇顾及了，他要赶快去见皇帝陛下，等事态发展到无法控制时就来不及了。敌国绝对不会放过这个千载难逢的机会来削弱艾德里安的。

    皇宫里，帝国皇帝艾德里安士三世陛下正在和自己的皇太子亚历克斯讨论着关于帝都传得火热的流言。

    皇帝：“亚历克斯，你对帝都最近的传言怎么看”。

    亚历克斯：“父亲，我觉得这是一个机会，我们可以就这个传言对黄金贵族们进行削弱，如果真的成功的话，那将大大加强皇室的财富”。

    皇帝摇着头对亚历克斯说道：“你想得太过简单了，黄金贵族传承久远，并不是那么好对付的”。

    亚历克斯：“可是，这确实是一次机会，现在帝国百分之六十的军队都在皇室的掌握之中，黄金贵族们的私军根本不是帝国精锐军团的对手，再加上商人们早就对贵族不满了我们若是争取到他们，胜算只会更大”。

    皇帝：“你不要忘了艾德蒙元帅也是黄金贵族，他手里可是掌握了帝国百分之二十的军队，况且里面还有帝国三大王牌军团之一对狂狮军团再加上他还是大陆上排名第一的名将，帝国能有今天的威势全靠他们家族”。

    （帝国三大军团：狂狮军团，世代由唐纳德家族掌控，军团由全部是成年的六阶血焰狂狮为坐骑的军队，其家族掌握了驯化血焰狂狮的秘诀，战斗力十分惊人。雪鹰军团，皇室秘法训练栖息在帕兰斯雪山上的六阶雪鹰作为军团成员的坐骑，是一只空中骑兵部队，威慑力足够。血十字军团，数量庞大的重甲骑兵，骑士与马匹的装甲被刻印了内里轻盈术与表面硬化术，虽然自己穿戴起来十分轻巧，但是对于敌人，那将是一场灾难，听从皇族元老院的指挥。）

    “难道要失去一次难得的机会吗”。皇太子无比失望的说道。

    “哼～～～难道你的政治眼光只有这些吗，你只看到了这是对于皇室的机会，可是，这也同样是那些贵族们的机会，更是别国瓜分帝国的机会”。皇帝突然生气的吼道。

    “父亲～～～您别生气，我只是想为皇室做出贡献”。皇太子惶恐的说道。

    “陛下，宰相大人到了，要见陛下”。内侍上前禀告道。

    “请他进来吧”。皇帝说完不忘向皇太子摆手示意他站在一旁停止对刚才的话题。

    休斯公爵快步来到皇帝身边：“陛下，您听说了最近帝都的流言了吗”？

    “恩～我已经听说了，休斯老伙计，你有什么看法吗”？皇帝若无其事的说道

    “陛下，现在帝国正危机重重啊，这样的流言也不知道是谁放出来道，他们是想引起帝国的动荡啊”。休斯公爵焦急的说道。

    旁边的皇太子忍不住开口道：“公爵大人危言耸听了吧，只是一个小小的流言罢了，不必大惊小怪把。”

    休斯转头看着皇太子说道：“怎么不是危机重重，若是就这事引起了内乱，其他国家难道不会乘机进攻帝国吗，最近安格斯王国可是自身边境上越来越猖狂了”。

    皇太子轻蔑的说道：“安格斯？那个土地面积连帝国十分之一都不到的小小王国也敢挑战帝国的权威”！

    “最近安格斯的军队换装了来自莫伦帝国的黑曜石铠甲以及来自兰德斯顿帝国的大量魔导傀儡，情势十分危急”。

    “一定要先稳住国内的局势，我会立即调遣血十字军团以及雪鹰军团的一部立刻开往边境，震慑安格斯王国”。

    “陛下英明，但这只是一时之计，不解决内部的矛盾，帝国始终有危机。”宰相听罢放心的的说道。

    “恩～休斯老伙计，安抚贵族们的任务就交给你了，帝国危难的时刻，还要靠你呀，拜托了”。皇帝郑重的说道

    “臣下一定不负陛下的重托”。说完便告退回家了。

    “父亲”皇太子的话还没说完就被皇帝制止了。

    “你不必再说了，看来只有对贵族们进行一定的补偿才能消除这次危机里”。

    “可是短时间内若不解决皇室的资金问题，恐怕就是我们自己危机了，更何况还要补偿贵族们，只为了一个流言”？皇太子难以置信。

    皇帝看着自己的儿子说道：“这就是这个流言的厉害之处啊，也不知道究竟是谁想出来的，看来要赶快解决财政问题了。对了，尽快让皇家军情处查出是谁策划了这次事件，这个人对帝国威胁很大必须除掉”。

    “是的父亲，我这就去办”。

    皇帝看着离开的儿子，眼神离有一定的失望，好在皇太子还算有孝心。对自己的话和吩咐的事都十分尽责。

    被说成是帝国威胁的沃伦同学此时并不知道，他认为的一个小小的流言在帝国的贵族之间到底引起了什么样的动荡，此时他正在圣波尔修斯大教堂聆听主教对父亲的祈祷。

    “逝者已逝，游离于世间的灵魂啊，愿你得到神指引，至高的光明神，愿您的光辉照耀您的子民，让他早日回归神的怀抱”。

    祷告完毕之后为感谢神的恩赐，需要奉献食物与众人分享，最后的告别仪式完成之后沃伦父母的遗体将被摆放在圣光魔法阵中得到进化并回归神的怀抱。当沃伦看到魔法阵时，他就在想“这不就是高级的火化场吗”。

    半晚十分，完成了父母葬礼的沃伦回到了自己的家里，葬礼上到来的宾客十分的少，就连自己的本家都只是来了一位叔叔参加，倒是皇帝陛下的弟弟凯尔西亲王不期而来，给足了沃伦体面。

    他叫来了管家安东尼：“最近情况怎么样”？

    安东尼回答道：“少爷的这个计划虽然很顺利，现在帝国内已经开始有所动荡了，皇室为了安抚贵族恐怕要大出血了”。

    “要的就是这样，你明天出去向黄金贵族们购买封地，然后把事情传开，这样皇帝陛下或许回主动的找咱们”。

    “这样少爷会成为帝都的笑饼的，我担心本就与主家关系僵硬了，若是再失去公爵府这棵大树，处境会更加艰难，已经有贵族开始调查老主人任职期间的一切事务了”。安东尼担忧的说道

    沃伦：“这样啊，那就更应该尽快去办了，形势已尽危机到这种地步了吗”？

    安东尼：“少爷不必担心，老主人并没有做出过损害帝国的事情，就让他们查好了”。

    沃伦：“你不知道，要想让一个去世的忍背负罪责，那太简单了，希望他们还想不到这一点，对了去准备一份精美的礼物，我有大用”。

    第二天，帝都酒馆里又传出了一则笑话，大家纷纷讨论着，觉得这事十分新奇，比那些纨绔子弟的败家史好好可笑。

    “你听说了吗威廉姆斯家的庶孙在到处找人买封地，哈哈哈哈我看他是疯了，不愧是商人之子，市侩的本色”。

    “我也听说了，真是太好笑了，如果有贵族愿意卖封地的话我也能成为黄金贵族了，哈哈哈”。

    “要我说啊，这是异想天开了，没见到那个老管家已经被赶出来无数次了，我敢打赌他会被所有黄金贵族赶出家门，嘿嘿”。

    皇宫深处皇帝正在陪伴自己的小女儿练剑，洛克萨妮艾德里安，皇室最小的公主皇帝陛下的掌上明珠，有着是不可多得的斗气天赋，整个皇室都围着她转，特别是那些皇家元老院里的老家伙们，从小就被他们精心培养着，虽然只有十岁但已经是三阶武者了，就算是整个大陆上也找不到几个有着这样天赋的人了。并且酷爱军事指挥，皇帝陛下亲自请了大陆第一名将，也就是帝国元帅艾德蒙公爵来教导她。

    只见她拿着比自己还大许多的长剑做着劈砍的动作。这时，内侍上前与皇帝说着什么，闻言的公主殿下停下了练习，走过来听着两人的对话，内容无非是些帝都各处有趣的见闻。

    作为帝国的掌控者，权利已经处在巅峰，还居住在华丽的宫殿之中虽然让人羡慕，但是也有常人无法理解心酸。

    “陛下这几天发生了一件有趣的事情，威廉姆斯家的小子，沃伦帕特里克威廉姆斯，今天尽然派自己的管家去向各大贵族购买封地，说是再也不让别人叫自己商人之子，一定要成为黄金贵族让那些嘲笑他的贵族们好看”。内侍说得眉飞色舞。

    “哦～～～这倒是有趣啊，哪个贵族会把自己立身的根本，封地，卖给别人”。皇帝饶有兴趣的说道，心中却是另一番景象。“好像他承袭了他父亲的爵位，要到皇宫来觐见吧”。

    “是的陛下，沃伦子爵已经把觐见的公文递交皇城近卫了，只是最近陛下事务繁忙，臣下就擅自没有禀告陛下”。内侍解释道。

    “那就让他明天天下午三时过来这里觐见吧，刚好这几天我都要在这里陪伴小洛克萨妮练剑呢”。皇帝挥手让内侍退下。继续陪着自己的心肝宝贝练习剑术。

    正在做着练习的公主殿下心里盘算着一定要见下这个帝都的风云人物。

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