正文 18.梦魇魅影（九）

    奥利安的王宫叫新天鹅宫，与旧王都的城堡相对应，因其素雅庄重的配色如天鹅般优雅而得名。王宫中最著名的风景就是三座高塔，象征着支撑王国的三大支柱。

    国王全家居住在东面的高塔上，纤细高耸的塔身如云朵般洁白，庄严简洁的雕塑和精巧的园林风格，和整座奥利安一脉相承。特别在塔顶之上，塑造了一个类似王冠的金色尖顶。

    最西面是另一座纯黑的高塔，塔身比西面的白天鹅塔稍矮，但黑色与金色的繁复搭配，依旧不令其逊色于国王的高塔。也许是赫卡特公主醉心于魔咒的缘故，黑天鹅塔旁的草木显得有些疏于打理，塔身上缠绕着翠绿的爬山虎，显得非常异常阴郁。

    伫立在两座天鹅塔中间的是一座蓝色的高塔，墙面上并非恒定着一种颜色，而随着时刻和天气不断变幻出深浅不一的蓝色。这是宫廷法师们待着的高塔，被称之为湖之塔。一道横贯三塔的长桥把彼此独立的高塔连接在了一起，让原本分割的地段融合到了一起。

    冈瑟王国的领地大半都笼罩在冰雪之中，土地一年之中足有二分之一的时间封冻不化，纵然拥有令南方各国垂涎的矿石产量，没有法师的帮助，北境人还是难以在酷寒的土地上立足。从某种程度上来说，法师比国王更重要。

    国王可以换代，可以死去，却不能没有法师化开冰河，肥沃土壤。

    阿尔弗雷德眯起眼睛，湖之塔在朦胧的雾气里变幻无方，颜色分外绮丽。塔底的大门依旧紧闭着，周遭也没有人走动，想必宫廷法师们还在里面，乐此不疲地从事着研究。凡间司空见惯的王位更迭，并不能引起他们的半点关注。

    也许就连王国灭亡，头上的统治者再换上几轮都无所谓，农夫们渴求的只有粮食丰收，吃饱穿暖。

    阿尔弗雷德短暂停驻在了走廊上，睁大眼睛欣赏着帝国灭亡前夕，折射出的最后余晖。

    在他醒来的时候，盛极一时的冈瑟王国早就变成了废墟，现在看到的，也只不过是虚幻不实的海市蜃楼而已。

    也许还要谢谢那只梦魇，能让他再一次欣赏到“家”的风景。

    阿尔弗雷德并没有沉溺在这壮阔悲凉的场景太久，而是再一次加快了脚步，沿着冰冷的大理石走到了尽头。

    通往国王房间的门扉紧闭着，镂刻金银的门扉早已不复旧观。一块门板被整个挖了下来，长条形的空洞中间被塞进了一块铁皮，做成监牢里送饭的窗口。几块褐色的污渍洒在底下，看起来像是泼出来的饭菜腐败后形成的。

    “把门打开。”

    阿尔弗雷德咬着舌尖，斩钉截铁地命令道。

    领路仆人从身上摘下一串污渍斑斑的钥匙，解下了挂在铁链上的锁头。

    迎面扑来的酒气差点把阿加莎夫人熏个跟头，她用扇子掩住面容，十分嫌弃地先行离开了。

    但愿一切安好，他深吸口气踏进房间，身后的医生如影子般跟随着。

    里面冰窟一样冷，地上到处都是酒瓶，竖着的，横着的，咕噜咕噜滚得到处都是。有些喝了半瓶的酒瓶横倒下来，剩下的酒液到处都是。

    因为北方那糟糕得无与伦比的天气，几乎所有人腰包里随时都放着一瓶酒，不管是掺水的烈酒，还是庄园里酿造出来的的贵腐甜白酒。酒精能在寒冷中带来温度，阴郁里带来热情，能让人在绝望的现实里寻找幻梦。

    酒就是北境人的生命。

    阿尔弗雷德拾起酒瓶，并惊讶地发现所有酒瓶的标签都是托伊卡地区的酿造的琥珀酒，这种酒因其近似琥珀的颜色而得名，同时也是他试图酿造伏特加失败之后的产物。

    同时一阵含混不清的呓语由远及近，他忐忑不安地抬起头。

    冈瑟三世拎着酒瓶一步三摇地晃荡着靠近，纠缠打结的胡子还挂着往下滴沥的酒水，喷出熏人的酒臭。要不是身上的大衣和金护符，几乎没人能分辨得出他和街头酒鬼的区别。

    “父亲。”

    阿尔弗雷德试探着叫道，声音在熊一样高大的冈瑟三世面前和猫叫差不多。

    他看见冈瑟三世虽然高大，但大衣下只有干枯的骨头。象征神佑的护符还戴着，但神已死。头上的王冠也不知丢到了哪里去，只留下一头几乎变成全白的乱发。

    “什么？什么人？”

    冈瑟三世立刻回过神来，恶狠狠的眼神直直戳向阿尔弗雷德，随即又变得惺忪，清明的瞳仁里蒙上了一层可怕的白翳。

    就像一条被赶出狼群的垂死老狼，唯有眼底残留的神光叙述着曾经身为王者的气势。

    “啊阿尔弗雷德，你们，嗝，你们回来了？不对，好像怎怎么变成了三个？”

    老国王脸上绽开喜悦的笑容：

    “好啊，我有三个儿子了，来，我们来喝一杯，庆祝你从，从战场上胜利归来。”

    他内心震动不已，曾经斩杀恶魔的五指竟然连握紧酒瓶的力气都在悄然流逝，险些滑落到地上。

    要是再放任他这么喝下去，恐怕就不只是喝醉的问题，而是要死人了。北地人平均年龄只有五十岁，而老国王已经四十七岁，堪堪踏进了冥府的门槛。

    阿尔弗雷德打开酒瓶，对自己说：

    就一口，一口而已。

    老国王最终还是醉倒了下去，发出微弱的鼾声。阿尔弗雷德趁此机会好好将他打理了一番，又叫人把酒瓶和肮脏的地毯一道送出去。

    头顶的王冠是在一个不起眼的角落被发现的，变形并且蒙上了厚厚的灰尘，看起来像是被人狠狠踩过一样。

    阿尔弗雷德把那团几乎揉成金块的王冠放在手心，情绪酸楚莫名。前生已经遥不可及，而老国王给予他的关爱却实实在在的。

    当他阵亡的消息传到王宫时，不难想象冈瑟三世是如何崩溃绝望的。冈瑟三世就这样把自己困在房间里，不去想也不愿意接受这个事实，终日用酒精自我麻痹，妄图得到爱子回来的消息。

    可就连酒都是独子曾经酿造的成果，直至寿终，他也没得到那个梦寐以求的结果。

    “有醒酒汤吗？”

    看着睡得像个孩子一样的父亲，阿尔弗雷德压抑着自己的情绪，转头向待命的医生问道。

    “抱歉，殿下，我们只有镇静药水和昏睡药水，没有醒酒汤。”

    “我说，有醒酒汤吗？”

    阿尔弗雷德站了起来，眼神幽幽，仿若在半空中燃起了两团磷火。

    两个医生对视一眼，竟然直接跑走了。

    国王寝室冷得能滴水成冰，空荡荡的壁炉里全是灰，堆积的木柴也被倾倒的奶茶打湿，生出了一团蓝绿的霉菌。阿尔弗雷德花了好一番功夫，才用火镰重新升起了火，昏黄的光辉摇曳在寝室里，让一切重新有了温度。

    冈瑟三世直挺挺地倒在床上，四肢僵直，呼吸微弱。他像个给病人的守夜的儿子一样趴在床沿，仿佛睡了过去，尽管他并不需要睡眠也能保持活力。

    隔着一层薄薄的皮毯子，他能清晰地听见老国王心脏微弱的跳动声。那声音在他小时候十分强健c有力，现在却迟缓了下来，带着明显的杂音。显然，就算冈瑟三世改掉了酗酒的坏毛病，剩下的时间也不会太长了。

    淡淡的遗憾充斥了他的心间，但阿尔弗雷德并不为此感到懊悔。如果他不去阻止恶魔大军，反而龟缩起来，那么冈瑟三世也不会像这个样子，但前生遗留下来的善良让他无法坐视那一切发生。

    如果退缩，那么恶魔将会摧毁北地一切文明，再搜刮所有人的灵魂作为食粮。哪怕他这次侥幸躲过了一劫，冈瑟下次面对的又将是恶魔更凶猛的入侵。

    古往今来的历史都证明了一点，绥靖并不能带来真正的和平，他不能容忍自己的姑息导致的灾难性后果。

    所以，虽然结局悲惨，但他并不后悔赌上一切去和巴洛战斗。

    阿尔弗雷德把头埋进毯子里，干涸紧闭的眼眶里没有一丝泪水。

    “为了大多数人的利益。”

    “为了大多数人的利益”

    当冈瑟三世重新醒来的时候，正听见他的儿子轻轻呢喃着。淡金色像月亮光泽一样的头发，身形高大而不粗壮，倒是像伊丽莎白多一些，没有一处不与他的儿子相吻合。

    他当然知道，那些妄图进来冒充儿子的人都是冒牌货，形貌体态固然能模仿得惟妙惟肖，从灵魂深处的高贵品质却无从扮演。但他还是相信了，对那些人呼唤着阿尔弗雷德的名字。

    因为他相信总有一天，他年轻有为的儿子能带着凯旋的军队从苍穹之门回来。

    现在这个梦想似乎得到了实现。不会认错，阿尔弗雷德真的从前线回来了。

    这个想法刚一出现在脑海，冈瑟三世就大为振奋，尽管宿醉之后头痛欲裂，老国王还是激动地呼唤出了起了独子的名字。

    “阿尔弗雷德，你终于终于回来了。”

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