第02章 遇险

    木星村西面的长石坡，一个很有说头的地方。坡底长有一棵年近百年的五月桃树，那里曾发生过一起凄惨的事。

    说来那都是清末年间的事了。名下没一分田地，为了活下去，张保平和妻子李子木一同投奔地主老爷米富齐，靠做繁重的体力劳作糊口度日。年复一年，不间断的田间劳作，从不敢奢望好日子。不饿死，两人最大的心愿了。直到儿子满仓出世，夫妻俩才开始有点生活盘算。有小满仓的日子，尽管拖累难熬，但每每看到农田边自由自在玩泥巴的儿子，心头倒也甘甜。

    地主老爷倒仁慈，但他家那个威风耍惯了的管家王能，却一个实足的霸道坏蛋。一直以来，由于和米老爷家沾亲带故，王能即便犯事，也能借着米老爷的人脉而获得化解。对于他，米老爷爱恨参半，毕竟，一大家子杂七杂八的事，少不了要他操心。在家里，若是王能把事情做得过了头，顶多挨老爷多几句骂，事情也就不了了之。正是，依仗米老爷的地方权势和宽容，王管家越发做事更没底线，欺男霸女，多事多恶，样样有他份。

    一个午时，烈日烫酥了泥土，热气一浪追一浪在地面滚腾，红土地边土坑中坐着玩耍的小满仓再也熬不住了，沾满灰土的小手揉着鼻子，眼睛，不停哭闹。可正值秋收农忙，夫妻俩哪里敢耽误地头劳作。铁着心肠，硬是让刚满一周岁的小满仓哭闹了大半晌午，李子木才放下肩头上装满粪土的篾箩箩，两手合在一起，随便搓揉几下手掌心的粪土，大步迈过去，抱起哇哇哭闹的孩子。直到凑到妈妈的，小满仓的哭声才停下来。孩子含着，一只小手扳着灵动的小脚，妈妈胸前晃来晃去，满意地享受着。

    可倒霉得很，偏偏这一天，管家王能到地头查工。牛头虎眼，两条粗壮大腿，直挺挺地竖立在李子木面前。子木认得那两条腿，惊得藏无去处，打着寒颤，眼皮微微上挑，眼神顺着两根柱腿慢慢上爬，只见王管家两颗眼珠子已鼓成鸡蛋圆，眉毛尖直，摄人心魄的眼神，直挺挺地射向娘俩弱小的身躯。

    子木哪敢直视王管家那副足可杀人的怒相，把头尽可能低地匍匐到地上，嘴里不停地重复着：“王管家饶命，饶命！”出于做母亲的本能，子木伸出背榜，把小满仓团抱在胸前，同时紧紧按着孩子乱动的双脚，恨不得把孩子隐藏起来，好让王管家看不到孩子。

    可哪里能行？

    李子木未定神，王管家一只粗壮多毛的大手已经捏住小满仓的一只小腿。他猛地把孩子从子木的胸前抽走，高高倒提在自己的脑门前，左右晃动。受惊的小满仓吓得脸色发青，鼻涕夹口水，几声猛烈咳嗽，哽咽的哭声断断续续。只要王能稍一松手，孩子脑袋着地，不死也得扭断脖子筋。

    李子木惊得说不了话，立马直起身，两手心护在孩子倒立着的头下，紧随王管家手势，一上一下，生怕出现半点闪失。不时，又惊魂不定地跪地磕头，哀求王管家饶命。

    王管家哪会有那份热心肠，越发觉得更好玩了。提着小满仓，当着李子木的面，慢慢甩起一个半圆圈，时不时地做出个把孩子“放飞”的鬼怪样。忍不住了，一直不敢凑近插嘴的张保平，放下手中犁头，三步并两步，跌闯着跑过去跪救王管家。

    孩子总算逃离魔掌，重回李子木手里。

    可王能怒气未消，甩起长袍一只裤腿，飞起一脚，硬邦邦的布底鞋，正好踢在弯腰跪地的保平胸脯上。保平被踢出数米远，憋着气了，张着嘴，抱着肚子，眼前一阵发黑，晕倒在地里，再也爬不起。

    子木惶恐，正要去搀扶，瘦瘦的脸上又重重挨了王能的两个响巴掌。

    怒气灌顶的王能，仍喋喋不休大骂，一脚恶恨恨跺地。深嵌土里的脚印，清清楚楚。脚掌带出一股风，扇得土尘四处扑落。双手合掌，手指头撇得噼啪响。反复搓揉了一阵手掌，再破口怒骂一阵，他才闷头闷脑地离去。直到嗅不到王管家任何味，觉得完全安全了，李子木才赶忙起身去扶弯腰屈腿c缩成一小团抱肚呻吟的丈夫。

    尽管鼻口全是血沫，但好在保平总归还活着。瘦弱的凡夫肉身，胸脯遭王管家如此猛烈一击，不躺半晌，不可能有气力。保平脸色蜡黄，借着妻子一边肩膀，晃晃悠悠站起。可稍微一直腰，肚子和胸口激烈痛，豆大的汗珠一颗一颗爬满额头，双脚颤抖，费了好大劲，借着妻子的手力，挪到地边一墩大石头边靠着。夫妻俩没有埋怨，也没还骂王管家。保平把手拽得很紧，使劲按住腹部，方才减缓一点疼痛。

    听到小满仓的哭声，子木才猛然想起孩子还滚在泥巴地里。

    穷人家嘛，哪有不遭罪。王管家的霸道，领教得多了，打过，骂过，地里的活可一点不能拉下。保平没把自己身子一时的痛伤当回事，他最担心不知道自己能否再扶犁。妻子松手去抱小满仓时，他扶着石头站着，并试着迈步。哪里能行？腿脚支撑着站立的气力都没，两腿发麻，抖动着身子，一屁股重重地落到地上，疼得保平一声嗷叫。“天煞的身子骨，咋这么不争气？”保平心里不停自责。可他再无力折腾了，服输地靠坐在大石头一边。

    子木从泥巴地里捡起小满仓，迅速扒掉糊孩子满鼻子满嘴巴的泥土，一只塞到小嘴巴里，孩子安静了。

    没了孩子哭声，一切重又恢复平常。

    怀里的满仓大口大口地吸着妈妈的，可他就得不到多少奶汁。

    听着孩子的吮吸声，感觉着自己身体里的奶水流到孩子的身体里，子木绷紧的神经慢慢松下来。山地边几棵稠密长在一起的小树晃动了几下。子木顺着平望出去，一只画眉鸟正在翻找虫子。便宜得很，没费几下功夫，嘴吊一条大青虫，一扬翅，向着远处飞走了。生长在大山里，鸟儿们从不会挨饿。再看保平，歪靠石头边，借着落日腾出的小半边荫凉地，放松地睡着了。

    米老爷家的那头壮实老牛倒也听话。王管家到地里发威时，它一直站在新耕出的疏松地沟边，悠闲自得地嚼着胃里回倒出来的青草料。半闭着眼，牵成线的口水连到地，享受得很，丝毫不觉半点劳累。牛蝇叮痒了大胯，甩打几下尾巴。只是，肩头皮撮了好几下，仍没有赶走叮在毛根处嗜血的黑头蝇，老牛只能恶狠狠地猛回头，惊得黑头蝇四处乱飞。可黑头蝇跟王官家一个德行，讨厌得很，飞绕一小圈，又悄悄躲回到老牛肚皮下，逼得老牛一天到晚来回甩它的大脑袋。

    小满仓吃饱了，摊妈妈怀里。一只小手自然放下，小手掌乖巧地半捏着。放松的睡姿，安全，安稳。可妈妈子木，怎么也不觉得安全。太阳打西边落去，今日的农活还剩大半，大半边山地没有耕种。再看看丈夫，她哪里忍心叫醒好不容易偷睡一会儿的瘦弱身子。轻手轻脚，把熟睡的孩子摊放在一棵老槐树根脚，脱了自己身上浸满道道汗渍的灰布外衣，把孩子整个罩住，只留一个圆溜溜的小脑袋。

    子木悄悄起身，靠近耕牛，取了套在犁头把子上的绳索，试着掌犁。“嘘，嘘。”嘴里轻轻地引了两下老牛，老牛猛一使劲，子木没有扶稳犁把，整个人拖扑在地里。犁头噼里啪啦的拖刮声，惊得保平一下子撑直身子，腹部一阵激烈痛，扯得他再一次弯腰抱肚。

    “你，哪有能耐？”保平双手护着肚子，眼睛冲着子木，有气无力地唬了两句。但见保平一瘸一拐走去扶犁头，子木心里暗自踏实：“他爹，还动得了！”

    大半夜，因王管家耽误的农活总算干完。

    秋日，月亮明晃，一家人不至于摸黑不见路。带到山里的几个烧土豆，根本不抵用，松了心头的担子，子木和保平方感饥肠辘辘，肚皮完全贴到骨头了。满仓啃了大半个烧土豆，倒不哭闹。

    木星村西面长石坡边的那棵五月桃树处，周围全是乱坟堆。匪患猖獗的那些年代，那里放过好多死人。村外凶死者，不管男女老少，一概不许抬进村，五月桃树下成了村民停尸祭灵的集中地。一直以来，村里人都嫌弃说：“这地方阴气重”。此地，距村不到两里路，但平白无故，没人愿意到那里，更不会轻易砍拿那地方的一草一木。加之周围的树林子大，成片的水冬瓜树高长成林。即使白天，此地依旧遮荫盖日，阴森森。绿茵茵的扁麦草，深及腰身，单人独往，身上总有些拔凉拔凉的。

    五月桃，由于遮荫，时常要到每年七八月份才熟透，属于秋桃的一种。

    这晚，肚子里没留任何余物，李子木和张保平在长石坡垭口便闻到了桃香。一根细细的牛绳搭牛背，保平一只手拉着牛绳跟后，另一只手则小心扶着肩膀上的那架木犁头。老黄牛口渴了，知道坡脚有个小水井，加快了脚步，急迫地往前拱。地主家的牛，不敢马虎大意，得好好待养。这耕牛若要再出点什么岔子，那一家子真就别想好活了。保平拗不过老牛，放松牛鼻绳，任它走。

    背着满仓随后的李子木招呼保平：“你先走，坡脚底给牛喂水，我带孩子摘几个桃，一会就下坡来。”快步跟着闷头闷脑抢前拱的老牛，保平随口回了子木一句：“要得嘛”，便已离出好几米远。

    桃树长在石旮旯处，主树干粗壮高大，随意乱生的枝叶根本没人碰，遮出好大一片荫凉地。树下高凸不平的赖石包包，一摞挤一摞，连放脚都不很方便。子木让孩子站到一个稍微平整的石头上，开始爬树，一遍一遍叮嘱：“宝贝，站稳了，宝贝，别乱动，妈妈扯桃子给小宝吃。”

    爬上高树干，子木想多扯些个头好的当阳红桃，一下一下往高处枝头升，衣袋和裤包塞得鼓囊囊。

    “满仓，满仓。”子木下意识地喊了两声。

    “妈妈。”小满仓柔柔地应了一声。

    子木很满意，准备下树了。

    可毕竟黑大晚上了，脚底难得探明虚实。

    “咔嚓”一声响，子木双脚踩的一根干树枝折断了。身子猛一下坠，边上的树枝始终没把她绊住，整个人挂扯着翻转，个打转，头部朝下直摔下来，不偏不歪，正好砸在小满仓的身子骨上。高处迅速跌落产生的巨大冲坠力，子木的头部直抵硬石包包，脑浆四溅。刚刚还开心站石头上等桃子的小满仓，被妈妈失重的身体砸压成一个小团，折断细细的腰身骨头，猛烈的重力又将他的小脑袋拖摔到癞石尖上，小满仓的指头都不会再动一下。

    母子俩没发出任何声音，五月桃树下，黑漆漆，静悄悄。

    “不对劲！”

    保平无意中打了个寒颤，向着桃树方向连喊两声：“满仓，满仓。”

    没回声。

    “这娘俩咋还没好？”

    漆黑树林子，一点声音没有，保平更觉不对劲，赶忙丢下犁头，拴好老牛，边喊边往五月桃树处跑去。

    借着隐隐的一点月明，保平惊呆了！

    小满仓和妈妈软横在一起，四溅的脑浆模糊看得见，妻儿身体里尚还在流淌的鲜血，保平完完全全感觉得到。子木半侧身，一条腿微微弯曲，护住小满仓身子，像是哄孩子安静地睡着了。保平哽咽着，双手使劲拍打胸口，大张嘴巴，但始终没能哭出声来，愣了会儿，便笑着把妻儿紧紧搂抱胸前，静坐在那里。

    遭此打击，保平彻底疯了！

    后来，不知道，他去了何处？生？还是死？不过，也没太多人关心。没了一家人的音讯，没多少时日，村民就不再提这家人了。可自那以后，长石坡五月桃树的地方便常有怪异事发生。村民们都说：“那里是个有鬼的地方。”夜半三更，五月桃树下，偶尔能听到小孩子的哭声。女人慢悠悠唤孩子的声音，时断时续，时近时远。时不时的，还能听到母子俩说着点什么。五月桃树上，时隐时现，能见长发披肩的白衣女子。她阴飕飕的几声笑，听得见。但若隐若现，白衣女人的那张脸，始终没有人清楚看见过。

    木星人都说那地方邪。直到现在，多少年过去了，可一些赶黑走夜路经过那里的人，还曾撞见过。

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