正文 第21章 竹香肉粽（二）

    两人蹲在河边，何未染先将河灯放下水，不用拍水驱赶，河灯便随波往东飘走了。李苦儿看着那灯越飘越远，水上一盏，水下一盏，相映成辉，照亮了前方无尽的夜色。

    “何姐姐，有水鬼抓住它了么？”

    “还没有呢，不过已经有一个发现了呢。”

    “是阿绪么？”

    “不是。”

    “那是谁？”

    “嗯，一名瘦瘦的青年男子，穿的是书生的袍子。”

    “是书生呀？也不知是不是我认识的人。”

    “或许是赶考路过掉进河里的也说不准。”

    “那就更可怜了，客死异乡，都没人知道，家里人都等不到他了。”

    “嗯，好生冤枉。哎呀，河灯被一个老婆婆抢走了呢。”

    “啊？怎么这样”

    “看起来是那个书生让给她的，还真是个义鬼。”

    “果然不是所有的鬼怪都坏心眼的。”

    李苦儿看看何未染，心道：眼前不就有一个善心的么？

    “希望待会儿再放的河灯，那个书生能抓住一盏。”

    何未染摇摇头：“争与不争，都是他的选择。我们先将你手上那盏放了吧。”

    “对哦。”李苦儿吐吐舌头，险些忘了阿绪。如果阿绪就在水里等她，估计要急死了。她俯下/身子，小心翼翼地将河灯放在水上。

    突然间，腕上叮铃脆响，原来是之前何未染送她的红绳上，那颗铜铃铛在震颤。

    好古怪的铃铛，摇它不做声，不摇它，却无缘无故地响起来了。

    李苦儿正疑惑着，突然被何未染拉起来，迅速退离河畔。她没站稳，摇摇晃晃间勉强抱住何未染的腰以稳住身形，再一看那河水，似有什么东西显露又消失，那是活物，泛着水光，只是天实在太黑，到底是个什么，并不能看清楚。

    “何姐姐，刚才那是？”

    何未染没有言语，只皱着眉头盯着那盏河灯，神色阴郁。李苦儿也跟着盯，只见河水猛然激烈起来，翻起浪花，追着河灯扑打。那河灯显得零落又无助，晃晃悠悠，颤颤巍巍，蜡烛的火光时隐时现，挣扎着燃烧，却无济于事。不多时，又是一片水浪汹涌而至，翻滚着拍在河灯上。

    李苦儿眼睛瞪得硕大，又是吃惊又是害怕，自己亲手折的河灯，要将阿绪送到彼岸去的河灯，竟就这般被淹没了。

    浪渐止，河水恢复了原本轻快的流速，但那水面上，已经没有了写着阿绪名字的河灯。这泯灭的哪里是一盏河灯，分明是阿绪超生轮回的希望。

    天又下起了雨，淅淅沥沥，寒冷地沁进人的皮肤里。

    “哎”何未染叹息一声，无奈的口气显而易见。

    李苦儿看看何未染，见对方板着面孔摇头，似有放弃的意思，不禁哀婉。阿绪那日的呼救声又在她脑海里回响啊回响，可怜又悲戚。

    “呜呜呜”李苦儿哭起来，莫名的伤心异常。

    “别哭。好了，别哭。”何未染柔声安慰，拿出手帕给她拭泪。李苦儿接过手帕，拼命抹着停不下来的泪珠，她并不知道方才到底是发生了什么，却隐隐有感觉，阿绪来过，又被刚才那个东西掳走了，她几乎能想象阿绪的悲伤，看到了希望又被迫绝望，在恐惧里挣扎却不得不屈服。李苦儿愧疚难当，抓着何未染的手抽噎着道：“何姐姐，不能救阿绪么？”

    何未染又是摇头，先指指面前的河，道：“河中有妖。”又指指身后的山，道：“山中有怪。”

    “且逢今日七月半，全年阴气最盛之日这事，我不好管。”

    “那阿绪”李苦儿泪眼闪闪。

    “改日吧，总是有机会的。”何未染摸摸她的头，又道：“阿绪已经走了，我们还是先折一盏河灯，将那书生送走吧。”

    李苦儿听何未染话语中的意思，似是答应有朝一日会救阿绪的，稍稍安心下来，再抹了一把眼泪，才用力点头道：“嗯，那还是救书生吧。”

    放完了河灯，两人便赶马回府。李苦儿泪是收住了，眼眶还红红的，被何未染笑了好久，自己都害羞了，真是不明白，有什么好哭的，阿绪呀，又不是亲戚，只不过是儿时众多玩伴里的一个。

    “其实苦儿小时候就喜欢阿绪的吧？”

    “哪有？不是！冤枉死了！”

    “哈哈，那就是苦儿心地好哎呀，我姑且就当苦儿真的是心地好吧。”

    “啊，什么叫姑且就当啊？何姐姐你居然也喜欢笑话别人。”

    何未染将李苦儿送回家才走，李苦儿站在家门口送她，直到“嘚儿嘚儿”的马蹄声消失在夜色里，才回屋。衣裳已经湿了，虽然打了伞，要遮住两个人，却也勉强。她洗了澡换了衣裳，一身舒爽地躺在床上，回忆着这段时日里发生的一切。原来不知什么时候，何未染已经不向她隐瞒那些灵异的事，而她自己，也不知什么时候，已经不再对那些灵异的事感到惊诧了。

    七月半之后，一切又照着它原本的样子进行。

    这一日，天放晴了，空气又燥热起来，似是秋老虎杀回来了。何未染叫李苦儿一起出去买菜，李苦儿唯唯诺诺地想着，是不是又要被迫吃回扣了？

    两人拎着菜篮走在鼎泰街上，忽然看见前方排了长队，还围了好些人。这鼎泰街向来喧嚣，本也不该对这情形好奇，只是细了瞧，那排队的多是女子，每人手里或多或少都拿一串粽子，倒着实怪异了。

    “咦？端午都过了好几个月，这些人怎么还拿着粽子呢？”

    “我也奇怪呢，走，瞧瞧去。”

    两人避过蛇形的长队，凑到里头的人墙边。李苦儿踮着脚，才勉强看到最里头竖了根白色的布帆，上面就两个大字——买粽。

    “真是怪了，见过卖粽子摆摊的，倒没见过买粽子也要摆摊的。”李苦儿继续伸长了脖子往里看，就想瞧瞧这买粽子的人长什么模样。

    何未染眨眨眼，若有所思，口中道：“还真是稀奇了。苦儿，我们先问问那些姑娘。”

    李苦儿点头，一溜儿长队从头到尾瞄了一通，忽然眼睛一亮，忙带着何未染迈开步子，跑到队中间的一位小嫂子面前。这小嫂子也算得李苦儿的街坊，两家隔了不过百步，平日里大伙儿都叫她小金嫂。

    “小金嫂，你在这儿做什么呢？”

    “咦？苦儿啊你怎么不知道，这都好两天了，有个姑娘在这儿摆摊，向大伙儿买粽子。十文一个打底，要先尝过，味儿好的多给点也成，味儿不叫她满意的，她付了十文剩下的就不要了。我听说，今儿有人的粽子她五十文一个收了呢。”

    “啊？五十文这么多？”李苦儿想着往日买粽子，也不过五文一个，这样算起来，这摊主姑娘真是大手笔。

    “可不是么？所以大家都来碰运气。万一自家的粽子合这姑娘口味呢？”

    李苦儿闻言，忍不住考虑起自己要不要煮几个粽子来排队了，只是一想到裹粽子那困难劲儿，还是省省吧。但如果是何姐姐做的粽子，哎呀，没准儿可以收摊主姑娘一两银子一个呢！正得意地幻想着，忽闻何未染与小金嫂道：“真不得了，这么长的队伍，就是每人的粽子只试吃一口，肠胃也消受不起呀。更何况，那还是个姑娘家。”

    “哎，我猜呀，那摊主一定是个胖姑娘。”小金嫂掩嘴笑起来：“要不然呀，可不能这么好食。”

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