正文 第十二章 收费

    自从所长给我强调过我们是营利组织以后，我就对收费这个概念有了更明确的认识，并于此时付诸实施。

    “张长老，所长说，除却书蠹的伙食之外，再向贵司讨要两样东西作为报酬。”

    对于我的这番收费之词，张长老似早有准备，并不惊讶，只是面容肃然的问道：“他要什么？”

    我清了清嗓子，模仿所长的口气粗着嗓子重述：“张长老，贵司去年偿付的‘双缘色’太难伺候，今年就不要拿来充数了。”

    “充数？！”长老立刻跳脚，“‘双缘色’可是我们司里最名贵的玫瑰品种之一，你居然还敢嫌弃！”

    “厄，这是所长的原话，我只是照章办事。”我扁扁嘴，被迫承受长老的怨愤，尽管心里十分理解他的感受。所长开口索要之物，必非凡品，即使是往昔索要的甚至嫌弃了的，也铁定罕见，他却轻描淡写的将其称为“充数”之物，莫说张长老，就是换了我，也要忿忿了。

    且说这“双缘色”，在来此之前，我并不知道它究竟是个什么样的东西，如今听长老一解释，方才晓得这是一种十分稀有的玫瑰。难种难养，是朵对环境c温度c土壤c水分c甚至浇水时间都极其挑剔的爱情之花，不过一旦开花，经久不衰，可达百年之久，足以人类完成十世轮回。也就是说，倘若有男女恋人经由此花为系，情缘可相续十世。你想想，十世啊！和所爱之人可以相守十世！眼下的人界社会里，纯洁的爱情想要维持一辈子都不容易，何况是十世？当真是举世无双的宝物！

    张长老长叹一声，语气软了下来：“唉，那他今次要什么？”

    “唔，‘绕指柔’和——”我尚未说完，就被张长老夸张的一口倒吸冷气给打断了。

    只见他眼睛瞪得浑圆：“‘绕指柔’？前年不是才给过他一株吗？”

    我默然不语，心中直觉长老这话说了等于白说，就凭所长的脾气，能是给过了就不用再给的么？他铁定会说前年是前年c今年是今年，保不准还会将什么绕指柔划分进易耗品的行列。

    张长老哭丧着脸，知道跟我讨价还价是无用功，报酬必是所长说了算的，哪里能容我一个新人肆意更改？我就是有心也无力啊。

    张长老退一步c再退一步，终于泄气而认命的续道：“他还要什么？”

    “比翼蚕一只。”

    “比翼蚕？”长老再次大惊失色，转而目光忽然又变得混沌了，“一只？”

    “嗯，所长额外交代了，说今年天象不好，估计你们培育出的幼蚕不多，所以照顾一下，就不多要了，一只就好，哦对了，他还特别强调，一定要是活的，而且要能养活的，倘若这只蚕不能寿终正寝，他就用它的尸体再来换一只。”

    一语未尽，张长老已是欲哭无泪：“他这哪是要一只啊，分明就是要一对！谁都知道，比翼蚕双宿双栖，假使两地分隔，很快就会抑郁而终”

    我无言的看着长老痛心疾首c呼天抢地，心下却爱莫能助，谁叫他要委托所长办事呢？既然有求于所长，自然就要充分做好被讹诈的准备，但即使是做好了足够的准备，所长他还是有本事一上来就让你的自制力和良好修养都见鬼去。

    无论是“绕指柔”还是“比翼蚕”，我都没有听说过，但顾名思义，约莫可以猜得后者是吐丝的一种，不过万万没有料到它竟然是一种情根深重c独留便不独活c堪称情圣的痴情物种，真是长见识了。

    “唉唉，我们整个姻缘司不过就那么几号稀罕之物，怎么就尽给他知晓了去！”招惹上如此一号难缠的人物，张长老简直肠子都要悔青了，“那些言情本子倒是没什么，再多也能承受，可小夏提的这两样东西——岂是千金可换的？”

    就在这时，先前在殿外遇见的那位鹤发童颜的老者踏进门来，乍一瞧见张长老痛苦的捶胸顿足的架势，就了然的问道：“老张，小夏又勒索咱们什么了？”

    “绕指柔比翼蚕”张长老回答的有气无力。

    老者“啊”了一声，腾的从地上弹起，落地时铿然出言：“他去年已经讨去了十二只胭脂虫，如今又来要绕指柔和比翼蚕，莫不是——”

    我正竖起耳朵凝神细听，企图从他们的对话中挖掘出这几样奇珍异宝的作用，谁知张长老迅疾无比的捂住了老者的口，将后半句话打回了他的肚子里：“老徐，你别胡说！私制——”他陡然住口，语气已是严肃之至，“这岂是玩笑之事！”

    “可是，那三样东西正是”被唤作“老徐”的老者声音越渐越小，最后几字已是不闻了。

    我撇撇嘴，心知是没法从他们这听到答案了，不过至少可以得出绕指柔c比翼蚕和胭脂虫能够共制一宝，且这宝贝就像军火一样，不得私制私售的结论，可惜不知这宝贝是怎样的宝贝，值得如此机密。

    “长老，所长虽然言行自在些，但绝不至于肆意妄为。”我也不晓得自己怎么会突然为所长说话，或许是看到两位长老犹豫不决，唯恐自己完不成任务带不回报酬吧，但话说回来，我始终觉得所长虽然不喜欢按常理出牌，但做事亦是极掌握分寸的，断不会任性过度。

    “小姑娘，绕指柔和比翼蚕我这就去备来，不过你回去可千万记得告诫小夏，从姻缘司得来的东西切莫给外人看到，万一”张长老缩头缩脑的指指天，“给晓得了，我们全司都得吃不了兜着走，小夏他也会遭连坐的。”

    我点点头，既然是从天上的姻缘司讹来的宝物，自然不便给外人知晓，如此浅显的道理，精明的所长怎会不懂呢？我思量着所长还指望明年c后年，乃至后后年都在光棍节后借机敲诈姻缘司一笔呢。

    收好严严实实的包裹在小塑料盒子里的绕指柔和比翼蚕，我目瞪口呆的望着一整箱一整箱的言情故事手稿被一众童子们“嘿哟嘿哟”的抬进来，不一会儿就堆了半屋子。

    我指着宏伟壮观的纸箱墙，张口结舌的问长老：“这这么多？！我要怎么带回去？”

    张长老想了想，又想了想，终于狠狠心解下腰带上拴着的一个不起眼的布袋子，递给我说：“喏，这个乾坤袋借你。记得一定要还的啊，我就这么一件好东西了。”

    我接过袋子拿在手里左看右看，就看出它是一个用旧了的巴掌大的小布袋，还没有方才我收好的塑料盒子大，名字倒是起得豁然大气，叫什么“乾坤袋”，不知袋中有何乾坤。

    当然，几秒钟后，我就见识到了什么叫做“物亦不可貌相”。

    两尺见方的书箱略一沾上乾坤袋的口，就如同囫囵吞下的枣子，“哧溜”一声自发滚进袋中，瞬间不见了踪影。待得半屋子的纸箱全都落进乾坤袋里，乾坤袋依然瘪瘪的，而且拎在手中毫无分量，全然不似已经装下了十几只沉重的大纸箱。

    哈！机器猫的口袋呀！我在心中暗暗拿它俩相比较，这乾坤袋，除了不能像机器猫的口袋跨世纪的取物之外，其他倒是颇多相似，委实是件宝贝。

    张长老看我摸着乾坤袋喜不自禁的模样，不由得飘飘然起来：“哈哈，我这乾坤袋，形小容大，足以装下世间万物，就是一座山，都能整个儿搬进去哩！”

    难怪，叫做“乾坤袋”，倘若用来搬家，真是再方便不过了。

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