第十六章（五）

    叶霜霜醒来时，趴在酒楼桌子上，旁边坐着袁厉悠闲地喝茶。原本被她收入怀中的钱囊一并摆在桌子上，她醒来时第一眼就看到了。

    就在她用还不算清楚的脑袋想自己此刻是不是该撒丫子逃跑时，喝茶的袁厉开口了：“小小年纪干这样的事，很辛苦吧。桌子上这袋碎银子，你若真需要，就拿去；如果你想摆脱现在这种生活，跟着我也行。”

    叶霜霜不是个没远见的人，收了钱，当下是有了好处，可以后还是一样过这种被人瞧不起的日子，跟了眼前这个公子，即使为奴为婢，最起码体面一点，三餐无忧。心一横，叶霜霜跟着袁厉回了台洲。

    从十三岁到十八岁这五年时间里，叶霜霜发生了翻天覆地的变化。

    日日酒足饭饱，叶霜霜的清秀模样总算得见天日。袁厉很优待她，便让她随身在书房照顾，叶霜霜也有机会看了不少书。这个女子很聪明，好学又有天赋，在诗书方面的造诣很快让袁厉都有些咋舌。

    事情的变故就在叶霜霜十八岁这年的春天，袁厉的老爹面圣时提了一套治理水患的方法，颇受皇帝看好，便留下来在京师做官了。袁厉带着叶霜霜跟过来，开始了他的复仇计划。

    也许被怀煞羞辱的那一刻起，他就想好了报复，只是当时没想好怎么报复，报复计划里也没算上叶霜霜。可是现在，他看看眼前这个各方面都很出众，连招人喜欢都做得那么出色，那么让人无法拒绝。他想，她应该是他报复计划里最好的工具。

    他毫不隐瞒地对她说出了自己的计划，目标就是让怀煞受挫，让他尝尝被人羞辱的滋味。叶霜霜很爽快就答应了，一方面是因为求她的人是自己的恩公，一方面因为自己从小被人羞辱，感同身受，很讨厌那些自以为高高在上的贵族。

    她在暗里了解了不少关于展怀煞的事，他的喜好，他的习惯，她都很了解。要想控制一个人，就得先了解他。那天在楼天湖月见他，其实不是她第一次见他，她在暗中已经见过他多次，但是她就是要装出那么点儿无知的清纯，这样来吸引他，他果然就上钩了。

    以后发生的一切可以说都在她的掌控之中，她甚至掌控到让怀煞爱上她，但是掌控得有点过头，自己也掉入爱情的漩涡。

    她可能是因为十八岁那年朝花节上怀煞为她放了漫天烟花而爱上，可能是因为他顶着烈日为他采荷花而爱上，可能是因为他守在她床边照顾生病的她而爱上，可能是因为她喜欢看他提笔作画写诗而爱上。更可能是她第一次见他时，就已经爱上，那时她还不明白自己的心，但是现在明白了，她不想再骗他。

    她先找了袁厉。当她把他爱上展怀煞这件事告诉袁厉时，袁厉手里的茶杯落地，他紧皱着眉头，眼中全是难以相信，他不相信叶霜霜会失败到爱上展怀煞，不相信自己培养出的得力干将会爱上自己的死敌，更不相信自己比不上怀煞到这个地步，自己喜欢的女人居然愿意跟别人。

    愤怒不甘燃起他的恶念，报复，他要报复展怀煞，彻彻底底地报复。

    叶霜霜的初夜毁在他手里，他看着缩在床脚泣不成声的叶霜霜，一脸的餍足：“展怀煞那么高傲，怎么能容忍自己的女人有污点。霜霜，你要记得你能有今日，是我给的，如果不是我，现在的你是什么样子，你想过吗？你一向是个聪明人，有些话我不想多说，我等你的好消息。”

    有些事情真的是不可能回头，不可能重来。最后叶霜霜选择了继续帮袁厉，是想着自己已经配不上怀煞，索性两人断个干净，怀煞以后还会遇到好她一千倍一万倍的女人，她也算还了袁厉的恩情，从此两不相欠。

    设计怀煞考试舞弊，让他仕途受挫，再毫不留情地和他撇开干系，让他感情受挫，这么突如其来的两下攻击，确实让怀煞受打击不小。她以为一切这样就算完了，谁知袁厉还不满足，把她送入青楼。他要让怀煞彻底伤个透，看到展怀煞痛苦，就是他最大的满足。嫉妒，害了三个人。

    展家以迅雷不及掩耳之势败落，多多少少有他的功劳。怀煞在刑司部替展颜受罚，他也没少关照过行刑的狱卒，要是当时我们没出手，怀煞早死了不知几百次。

    爱一个人，恨一个人，都是执念。

    展家彻底败落后，他准备接回叶霜霜。他是真心喜欢她，可惜她从未。以前是感恩他，所以帮他，现在她不恨他，但是她想逃开他。她宁愿继续在青楼卖身，也不愿嫁给他。

    怀煞是她心里的一个梗，她永远记得是她坑了他，她开始恨自己。不好的念头产生，她的身体很快就招架不住。小时候受的灾病多，早埋了祸根，现在心里成天装着事，病情又开始蔓延。

    袁厉把她接回廷尉府，是因为青楼的老妈妈再也容不了一个不能给她带来效益的病秧子。她的生死已经不由自己掌控，何况身体。

    袁厉把她收成妾侍，给了她个名分，倒是让她在廷尉府的日子好过一点儿，有人照顾起居，自己不用太操劳。但是她自己的心结打不开，日日咯血，她是想早死早超生，可她还想在超生前再见怀煞一面。

    这是他们三个人的故事，全部故事。许墨说这是个关于报恩的故事，是从叶霜霜这面说的，我说它是个腹黑故事，是从袁厉这面说的，就怀煞自己说，他觉得这是个很美好的故事，美好的年华里，遇见了她。

    怀煞要带叶霜霜走，是合情合理的事，但是满廷尉府的人，肯定不会给他们放行，尤其是地上躺着的这个。现在正是神仙该发挥作用的时候了，我本想一挥袖子把他们送出去，可是袖子还没挥出去，就被许墨拦住。

    “凡人自有自己的规矩，情理上怀煞是该带走叶姑娘，但是道理上行不通。你这样执拗地帮他们，违了凡道，对你自己不好。”

    “为朋友两肋插刀，管不了什么好不好的。”我决意帮这对苦命鸳鸯，不顾许墨阻拦，仙法就要使出来。

    “不许使孩子气！”许墨沉着脸训斥了我一句。第一次被他训，我有点儿怔，不自意仙法已经落在他身上，而他却没有格挡。

    许墨闷声受了我这么一下子，向后退了几步，捂着胸口咳了几声。我的第一反应肯定是过去看他的伤势，嘴里忍不住还得埋怨他一句：“你是傻子么，怎么能不知道格挡！”

    “我只是怕我力大，伤了你和孩子。”许墨自己笑得很开心。

    “那你看，现在这件事该怎么办？”看着他这个样子，我觉得自己像个犯错的孩子，刚才的一时意气按捺下去，向他问问意见。

    “早这么听话就好了。”许墨习惯地刮刮我的鼻子，而后走到袁厉跟前，施了个决，把他弄醒。

    袁厉看着我们，脸上的惊慌丝毫未减，正欲转身出去招呼人，却被许墨抢先缚住手脚。

    “你不用怕，我二人是女娲娘娘座下仙童。”许墨指指我和他，继续道，“朝花节上有人向女娲娘娘许了心愿，所以我们特地奉命来给人还愿。你们的事情我们已经知晓，眼前这个姑娘福泽未尽，良药虽救不了她，但是我这里有另一个法子，不知你们可愿试一试？”

    袁厉和怀煞几乎是同时开口：“愿意。”

    许墨嘴角勾起一丝笑意，道：“不用答得这么急，我先说说救人的法子。叶姑娘痨疾重，需要一些灵光的东西压一压才好。现如今，眼前能派上用场的，就是廷尉府的荣华和展公子的阳寿。二位哪一个来救叶姑娘？”

    袁厉和怀煞听了许墨的话，都陷入一阵沉思。这确实是件大事，是该好好沉思，一个要压上自己千辛万苦得来的一切，一个要压上自己的命。

    怀煞终于先一步坐在叶霜霜床头，握起她的手。怀煞如果选择牺牲自己救叶霜霜，此番他肯定是要说些伤感的离别寄语，但我竖着耳朵听了听，只是一番很平常的话，平常到让人以为怀煞只是要出个远门。

    “爷爷早些年在西郊荒野处辟了一处桃源，他老人家一向很有先见之明，知道我们日后可能没地方安家，所以提前给我们建了一个安身之所。林子里坏境好，比我们以前的那个小院还好，很适合你住。那几天闲的厉害，我就在房子后面开了一块菜地，这样也方便你春夏秋冬种点儿自己爱吃的菜。你的手艺比我的好，肯定能把自己照顾得比我照顾你要好，是不是？以后把我埋在门前那棵桃树下，来年那棵桃树开花，说不定还能开出我的样子”

    怀煞喋喋不休地安抚着叶霜霜，惹得我泣不成声。他曾经也恨她，那份恨来自于深爱。见了她一人，眼中便再也容不下其他；为了她一人，他居然可以冷落了花丛。他在原地固守，自以为是恨她入骨，其实是在等她回头，只要她肯回头，他其实什么都可以不在乎。

    “你还在坚持什么，还要坚持什么，这就是展怀煞的好，你永远比不了的地方。你已经拥有了你最想要的，还不甘心吗？”走到袁厉面前，我解开缚他的仙法，“让他们走吧，你们三个人，就此错开，也是好事一桩。”

    袁厉跌跌撞撞迈出门槛，对着夜空长长叹了一口气，冷笑了两声道：“原来赢并不是一件让人高兴的事。哼哼，走吧，你们走吧。”

    怀煞抱着叶霜霜，一路走回桃花林。从天黑走到天亮，气氛凝重得让人害怕。许墨说叶霜霜阳寿已尽，根本是无力回天的事，刚才他的一番话，只不过是理直气壮地为怀煞夺回了叶霜霜。怀煞对这个结局没有太大反应，他只是抱着叶霜霜往前走，任我们跟在他后面。

    桃林里的桃花开得繁盛，一簇簇堆成笑脸。我和许墨站在桃花坞外缘，看着叶霜霜和怀煞在桃花坞做最后的话别。

    叶霜霜躺在怀煞怀里，满脸疲惫，却是满脸欢喜。她抬起手，一片零落的花瓣刚好落在她指尖，很美。

    “又想吟诗？”怀煞柔声问了一句。

    叶霜霜抬头看看他，笑着摇摇头。

    他们两个这样坐了一整天，叶霜霜的体温什么时候变凉的，我们不知道，怀煞目光呆呆，不知想着什么。可能是想起初次见她时，她半裸着脚踝，一脸真诚地作出风尘女子的样子，笑语盈盈地和他讨三百金珠，还说着“人家第一次”这样让人遐想联翩的话；可能是想起雪天雪地里，她摇头晃脑地吟着诗，向往着漂泊无羁自由生活，向往着和他一起策马天涯的快意生活。

    错过了，一切都错过了，再也回不去了，再也不能重来了。

    叶霜霜去世后的第三天，在熊熊大火中化作了一团白灰。怀煞小心地把白灰敛在一个小青瓷瓶中，放入怀中——离胸口最近的地方。

    怀煞央我给他在集市上买了一匹马，他把“雪拥不住”的轴画送给我作报酬。怀煞说：“叶娘的一个心愿就是想和我策马天涯，她活着的时候我没办到，如今我倒是可以带着她，去她想去的任何地方了。”

    怀煞的身影随着远去的马蹄声消失在我们视野里，我展开怀煞留下的轴画，画中也是人远去的身影，一场皑皑白雪，葬了一切。“也好，从此一个人的脚下，将是两个人的天涯。如影随形，他们便再也分不开了。”我叹气道。

    许墨默声点点头，表示赞同我的看法。

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