正文 第16节

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    四周,并不说话。黛玉见他可怜,便给他念起了游记。

    林如海进来的时候看到的正是这一副景象,看样子他已经梳洗过了,换了平常的衣服:“难怪屋子里都没有人,原来是凑到玉儿这里来了。”

    黛玉和皓玉便要起来给林如海请安,林如海却摆了摆手:“在家里也不必那么多虚礼,快躺下吧。虽然天气还热着,但是晚上的露水也重。”说完又在床边坐了下来。

    让芷兰把黛玉最近练的字给他看了一番,林如海评定了一下,又问黛玉最近读了什么书。黛玉一一回答了,随口提了一句要赶快给皓玉请个启蒙先生的事情。

    “这先生我倒是有了人选,那位先生是扬州人氏,昭平年间的榜眼,只是做了六年的知府之后便告老还乡了,之后便久居扬州。”他看着眼前的一双儿女,眼中的欣慰之色遮掩不住,“如今皓玉也到了启蒙的时候,应该找个正经的启蒙先生教着。玉儿也大了,不说琴棋书画要样样精通,但也该单独请个先生大致学学陶养性情。只是好先生难寻,父亲还在打听着。”

    自从到了这里,知道是历史上没有的朝代,黛玉便大致的看过通史。昭平是先皇刚登基时候的年号,这位老先生算起来也五十岁以上了,只要不是贾雨村就好,黛玉便乖顺的点了点头,就连皓玉也跟着应了下来。

    只是林如海似乎丝毫没有要离开的意思,连着跟黛玉和皓玉说了一刻钟的话,又拿起黛玉放在枕边的杂文通选,给姐弟二人讲了一篇。虽然讲的很通熟易懂,但是黛玉却丝毫没有听的心思。

    按理说舒云院里周姨娘快生了,那也算是林家的子嗣,没有人会瞒着林如海的。贾敏出门之前就打发人去请林如海回来,现在看起来,他倒是像完全不知情的样子。

    “父亲,我今日从上房出来的时候,芷萍跟母亲耳语了一句话,母亲匆匆的去了舒云院。”黛玉终于忍不住隐晦的提了一次。

    林如海愣了一下,他看了一眼黛玉,又看了看窝在床内侧好奇的翻动着书页的皓玉,眼神便柔和了一分:“这件事情父亲清楚。”说完他顿了一下,便接着道,“玉儿想不想要一个弟弟”

    黛玉听到“弟弟”两个字,心中一动,看来林如海还是听到了二门外的流言的。只是这些流言虽然经过许多人的口被夸大了,但只要林如海稍微探查一番,自然也分得清楚其中真假。他近段时间对周姨娘不管不顾,可见还是受了影响的。

    “玉儿不是有弟弟么。”黛玉无辜的抬起头,指了指还在旁边自顾自玩着的皓玉。皓玉以为是黛玉唤他,便弃了书本,手脚并用的爬到了黛玉的身边坐了下来。

    林如海一滞,半天才说道:“是再添一个弟弟,玉儿如果娘家有两个弟弟,将来也有底气一些。”像是想说服自己似的,林如海的声音却是逐渐小了下来。

    “那个弟弟是母亲生的么,要不是母亲生的,怎么能算是我的弟弟”黛玉眼睛闪了闪,便很快的接了一句。

    林如海脸上的表情顿时有些苦涩,当初他在二门外听到流言,确实是派人在外面查探了一番。虽然事实并不像流言那般不堪,但是周姨娘确实回家过一次,也暗地里诊了脉,之后便隐瞒着过了两个月。

    后来芷芙和林嬷嬷的事情,也都是事实。因为捉脉诊出了有可能是男胎,周姨娘暗害皓玉的事情也是事实。

    但是林家的子嗣太过稀薄了,林如海即使暗恨周姨娘心狠,却如何不希望家族内子息旺盛。他本来想着跟贾敏说去母留子,只是贾敏在这件事情中受了太多委屈,林如海好多次话到嘴边却不知道如何摊开说明白,便死了心算是给贾敏一个交代。

    不过贾敏的反应却出乎他的预料,不但没有对周姨娘做什么手脚,相反的还往那院子里送了安胎补品。

    他后来也去看过周姨娘一次,见她神色正常,沈大夫也常进府诊脉,也说并没有大碍。林如海不确定贾敏心中到底怎么想,也只能是听天由命了。

    “他毕竟”林如海看着黛玉的脸,却不知道如何回答黛玉的话。

    “相比起那个还不怎么确定的弟弟,皓哥儿才是我的亲弟弟。女儿只希望皓哥儿平安康顺的长大,要是那个所谓的弟弟对皓哥儿有威胁,那女儿宁愿不要他。”不经意间又想起了那个几乎让她魂飞魄散的下午,要不是她去的及时,皓玉也不知道会发生什么事情。

    一把握住皓玉的手,黛玉感觉着手心的这点温度,心中的那一丝愧疚也消散殆尽。

    她之前还在为贾敏将要做的事情感到不安,以贾敏的性格,去母留子这种给自己找麻烦的事情,她是绝对不会做的。

    黛玉心中也有自己的想法,她虽然恨周姨娘,但毕竟也受了那么多年的现代教育。周姨娘害过皓玉,但是她肚子里还没有出生的孩子并没有错。

    不过现在想起来,皓玉又有什么错呢就是因为周姨娘想为肚子里那块肉争地位,便要狠心的害死皓玉。这个世界本来就没有绝对的是与非,只不过处在了这个位置,便只能先为自己的利益考虑。

    倘若周姨娘肚子里的那个孩子活了下来,将来长大了,听信了什么人的挑唆,又会生出什么样的心思给自己留下隐患是最不明智的选择,与其将来对着一条人命犹豫颇多,还不如像贾敏想的那般,趁着他还是一块肉的时候,尽早舍弃掉。

    林如海心下闪过万千思绪,最终也化作了一声叹息。他摸了摸皓玉的头:“玉儿这般早慧,心思太重了也容易伤神。”说罢又给黛玉和皓玉盖好被子,声音也松懈了下来,“赶紧歇息吧,万事都有我和你母亲,玉儿也只要平安康顺的长大就行了。父亲能有你们两个承欢膝下,便足够了。”

    说完又吩咐了芷萍和芷兰照顾好姐弟二人,便独自回了上房。

    黛玉看着芷兰灭了烛火,在黑暗中握紧了皓玉的手。两人又在黑暗中笑闹了一会儿,说了一些话,便也睡了。

    只是这一夜,舒云院里却是灯火通明。

    周姨娘从酉时便开始阵痛,贾敏戌事一刻赶到舒云院的时候,周姨娘还在房间里哀嚎着,出来的小丫头们说此刻还没有开始生。

    贾敏也没有离开,只是去了钱姨娘之前的屋子。喝了一盏茶,周姨娘便开始发作了。贾敏神色淡淡的听着从窗外传来的惨叫声,手中喝茶的动作并没有停下来。

    “芷萍打发人来说姑娘带着皓哥儿去自己屋子里了,姑娘说太太必定回来的晚,放皓哥儿一个人不安心,便带着他一起睡。”芷芳站在一旁说着。

    贾敏脸上带了一丝笑意,便点了点头,突然之间转头问道:“老爷回府了么”

    “正想回太太呢,初更还没敲的时候老爷就回府了,去姑娘和皓哥儿那里坐了一会儿就走了。后来打发人来告诉太太,今晚他去外间的书房了。”芷芳继续回答着,只是眉眼间透着淡淡的喜气。

    贾敏似有若无的应了一声,抬起头来眼睛定定的看着亮堂的对面厢房,眼睛里投影下一片波光诡谲。

    033选择

    二更刚敲过,夜空被雨洗过一遍,便显得格外的空透。一轮圆月在半空中悬着,深黑的幕布上不见一点星子。

    贾敏等了一个时辰,早已经困倦了,只是今日事情不出个结果,她怎么也不放心。

    “太太,您还是回上房歇一会儿吧,我在这里守着,有什么情况立刻打发人去通知你可好。”贾敏每日初更敲过便准备睡了,虽然现在她心里想着事情,但是打乱了作息终归还是有些不适应。

    “嬷嬷,不碍事的。”贾敏笑着摇了摇手,但是转瞬间又想了想,便说道,“算了,为了她熬坏我自己的身子可不值当,我先带着芷芳回去了,莲叶和映荷就留在这里了,出了什么事就打发她们来告诉我。”

    芷芙犯了事,春绣和春纷又被打发到了外院,皓玉房中的一等丫鬟竟然一个都不剩了。见那些二等的小丫鬟们还没怎么学好规矩,贾敏暂时也不敢在皓玉身边安排人手,便把自己房里的两个一等丫鬟巧儿和惠儿拨到了皓玉房中。她也不敢贸贸然的提一等,平日里走动的时候就带着身边的两个二等丫鬟。

    陈嬷嬷应了一声,让贾敏放心,就目送着贾敏的身影消失在了夜色之中。

    “太太可是要去姑娘那里看看”一个小丫头提着灯笼在前面探路,芷芳也提着一盏灯走在贾敏身侧,见贾敏脚步有些迟疑,便开口问了一句。

    提灯笼的小丫鬟见贾敏停下了步子,便也站在原地不再往前走了。

    “罢了,都这个辰时了,突然之间过去还惊了他们两个的觉,直接回屋子里吧。”贾敏说完,一行人才又开始动了起来。

    梳洗过后,贾敏让守夜的芷芳看着情况,便朦朦胧胧间睡了过去。只是这一夜贾敏到底睡的不安稳,卯时不到就自己惊醒了。

    “太太再睡一会儿吧,天还没亮呢。”贾敏弄出了一点动静,芷芳侧耳听了一会儿,确定贾敏醒了之后才进了内间。

    “实在是睡不着了,现在什么时辰了舒云院那边,陈嬷嬷打发人来过没有”扶着芷芳的手坐了起来,贾敏又抬头看了一眼天色。夏季天亮的早,边际已经隐隐透着稀薄的光亮,但屋子里还是一片昏暗。

    “快卯时了,陈嬷嬷不久前才打发人来过一次,说周姨娘还在生呢,叫不要吵醒太太。”芷芳一边说着,一边点了灯,屋子里的烛光便一寸一寸的驱走了阴暗。

    贾敏靠在床头,听着芷芳吩咐丫头去厨房打水的声音,喃喃道:“没生出来就好,还没生就好。”

    等芷芳伺候着洗漱完毕,贾敏又喝了一盅茶。听回来的人说黛玉的屋子里还没有动静,贾敏便又恢复了昨晚那般的淡漠神色:“是时候了,我们也去舒云院看看吧。”

    “太太不吃点东西垫垫胃么”芷芳跟上贾敏的步子,又怕路黑吩咐身边的小丫鬟点了灯笼,才问道。

    贾敏无声的叹了一口气,也不说话,只是脚步却加快了一些。芷芳便不再问,只是小心的照看着路面。

    刚出院门,前面提着灯笼的小丫鬟就在拐角与一个人相撞了,她“哎哟”了一声,才轻声道:“映荷,你慌慌张张的做什么太太在后面呢。”

    那个叫映荷的小丫鬟便靠着提灯笼的丫鬟喘了一口气,抹了一把脸上的汗,才上前去给贾敏请安:“太太,陈嬷嬷叫我来告诉您一声,周姨娘难产,产婆问是保大人还是保孩子。”

    贾敏还在往前走的步子顿时就顿住了,她借着稀薄的晨光往不远处的舒云院里看去,只看得到一片朦胧的灯火,在灰色背景的衬托下蒙上了一层晕开的光线。

    “你整夜都守在舒云院里么”贾敏突然间就转过头来跟过来报信的小丫鬟说起话来。跟在她身后的一群人自然是停了下来,谁也没有出声。

    映荷点了点头,汗水已打湿了她前额的刘海,密密的结成一片:“奴婢跟着陈嬷嬷守了一夜,上半夜的时候周姨娘一直叫疼,声音还挺大的。只是等到下半夜的时候,声音便弱了下去。刚才彩云出了房门,跟陈嬷嬷说姨娘是难产,产婆说只能留一个,陈嬷嬷便打发了我来问太太一声该怎么办。”

    小丫头说话条理分明,贾敏多看了她一眼,才问道:“那周姨娘怎么说”

    映荷眼中闪过不解,好在话接的也快:“姨娘那里倒是不知道,既然产婆来问了,必然是姨娘也是让太太做主的。”

    贾敏的嘴角在黑暗中微微勾起一抹讽刺:“你立刻回舒云院去,告诉产婆,留大还是留小,让周姨娘自个儿做主,现今我也管不着了。”

    映荷愣了一下,即刻应了,便飞快的往来时的路上奔去。

    “太太,我们还往舒云院去么”映荷走了之后,贾敏半晌都没有动静,虽然见贾敏脸上神色不定,芷芳还是大着胆子问了一句。

    “去,为什么不去”她声音里带上了几分凉意,在迎面而来的晨风中显得更加幽深。

    到了舒云院,贾敏就径直的进了陈嬷嬷在的那间厢房,隔着一扇窗,正好能看到周姨娘产房的门。

    而产房内此刻除了两个产婆,还有周姨娘的两个贴身丫头彩云和彩霞,她们两个是周姨娘进门时跟着一起进来的。本来生产的时候除了产婆也不能有其他人在,但是周姨娘坚持要那两个丫鬟待在产房里,连产婆都由着周姨娘自己请了,更何况是周姨娘自己的丫头。

    只是彩云和彩霞到底是未嫁人的姑娘,也不好杵在血腥的产房里。那两个产婆便让她们在外间,隔着一道帘子守着,也帮着换热水。

    彩云还算是镇定,彩霞早已经被周姨娘的惨叫吓得涕泪满脸了。

    隔着一道帘子,她们也隐隐闻到血气冲天的腥气。那个姓刘的稳婆又端出来一盆血水,彩霞终于支撑不住,躲在墙角干呕了起来。

    彩云也不知道自己这一晚上到底倒掉了多少盆的血水,她只能感觉到姨娘的声音似乎越来越弱了。

    “彩云,彩云”她刚进门,就听到帘子后面姨娘嘶哑的声音,“太太,太太怎么说她说是留大还是留小”

    “姨娘,太太说,让您,让你自己决定。”彩云的声音里透着控制不住的恐慌,她努力的抑制住喉咙里呜咽的声音。

    这句话终于成了压死骆驼的最后一根稻草,周姨娘浑身大汗的倒了下来,就连越来越剧烈的阵痛她都觉得离自己原来越远。

    她防着贾敏平日里在她吃食上做手脚,连香也都不熏了;防着会有人在暗地里暗算她,越加只是待在自己屋子里,连下床走动都少;防着贾敏容不下她儿子,她连产婆都让娘家人张罗着千里迢迢的从外地醒了过来。

    却没想到,千防万防,却卡在了自己生产的那一关。周姨娘嘲讽的笑了一声,一步错,步步错。

    当初林老太太心心念念让她做妾,也是因为陪着老太太上香时,那师太说她面相宜男。她想着林老太太不喜欢贾敏,虽然她是做妾,但是有林老太太看护着,日子绝对比小户人家的主母还要风光些。

    只是进门的第二年,林老太太就病故了。贾敏七年无嗣,她是一天天的在看着笑话,只要自己怀了林家的骨肉,就连贾敏也要退一射之地了。只是贾敏骨子里是个善妒的,怀第一胎的时候,就咬着牙把自己的丫鬟开了脸,宁愿抬举自己的丫鬟,也不肯顾念一下她。

    两年之后,皓哥儿也出生了,她更着急了。毕竟她也不年轻了,将来无子嗣傍身,这一生都要看着贾敏的脸色过活了。

    好在她终归还是幸运的,竟然在快要死心的时候怀上了,还是在娘家请郎中把出了脉。她和全家商议了一番,便想着瞒住贾敏再说。四c五个月的时候,她又借口回了娘家一趟,那郎中说有几分把握是男胎,她便不管不顾的相信了。

    虽然她久不到上房走动,但是却知道皓哥儿从娘胎里带出了病根,身子骨弱的很。太太和老爷年纪也大了,只要皓哥儿出了什么意外,林家还不是她儿子的。历来她们这些姨娘都是子凭母贵,将来要是自己儿子做了官,她也能挣个诰命当当,不用再看贾敏的脸色。

    心里攒着这件事情,一把邪火越烧越旺,终于还是和全家合计着做了那件事情。

    太太多半是知道的吧。周姨娘双眼无神的看着青色的帐幔顶端,心中的不甘却越来越想膨胀汹涌而出。不管是留大还是留小,只要贾敏开了口,则必然会给人留下话柄。却没料到,她却把这个问题轻轻的踢了回来。

    “姨娘可要想清楚,要是您走了,留下那么小的一个孩子该怎么办”彩云隔着帘子,声音很低,却是一字一句的敲进了周姨娘的心里。

    是的,留得青山在,不怕没柴烧。即使她保住了孩子,以贾敏的性子,多半是要报复在这孩子身上。

    周姨娘咬了咬牙,眼色蓦然之间沉了下来。

    “姨娘,林夫人可是让你自己选呢,你可选好了。”那王姓的产婆听到彩云的话,见周姨娘似乎还算清醒,便说道,“姨娘可要快些,要是再迟了,大人也是会有危险的。”

    另一个产婆姓孙,是杭州城里这一行做了几十年,本来是不想千里迢迢的过来的,还是周姨娘的哥哥许下重金,才勉强应了。现今她站在周姨娘下边,那王产婆也是在她手中打打下手。

    “林夫人既然说了让姨娘自己选,姨娘就赶快选吧,时间拖长了,我也没有办法了。”孙产婆的手在周姨娘身下动了动,周姨娘只觉得一阵绞痛袭来,差点就晕了过去。

    034后事

    这个时候贾敏才刚刚和陈嬷嬷照了面,她坐了下来,看着对面紧闭的房门,低声问道:“周姨娘可是选好了”

    陈嬷嬷看了贾敏一眼,叹了口气:“太太又何必和自己为难,要是她真的选了留小,太太竟然还要养着不成”

    贾敏眼角掠过窗外,挂了了一丝笑意:“她让我选,不就是想临死前还要恶心我一把么。只要她敢选,我留下那个小的一命又何妨。”说着她嘴角的笑意蓦然间消散了,“老爷昨夜去了房,虽然有不管的意思,我揣度着他心中必然伤感。我何必为了这么个东西,伤了我和老爷之间的情分。”

    “太太的意思是”陈嬷嬷想了一会儿,也明白了贾敏的意思,不由得叹息贾敏心还是太软了。也实在是因为她顾念着和老爷之间的感情,才畏首畏尾的,在周姨娘的事情上,始终留了几分退路。

    “我的意思是,周姨娘可未必敢就这么死掉。”贾敏眯了眯眼,又喝了一口芷芳端上来的温茶润了润口。

    周姨娘既然敢拿自己肚子里的那块肉来冒险,就已经是无声的答案了。

    舒云院直到天快亮时才逐渐的安静了下来,周姨娘产下了一个男胎,只是生出来还没有发出声响就死了。

    消息到了贾敏这里的时候,她沉默了一会,突然之间问道:“黄嬷嬷这一整夜都在吗”

    黄嬷嬷是林如海的奶娘,当年是林老太太做主外聘给了苏州的一户乡绅。只是命不怎么好,一进门男人就死了,守了三年寡,又没有子嗣傍身。后来林如海外任扬州的时候,林老太太便把黄嬷嬷接了过来。自己的奶娘,林如海倒是很恭谨,贾敏也敬着她。黄嬷嬷是闲不下来的,林如海便商量着让黄嬷嬷管着二门外的丫鬟婆子们。

    昨日周姨娘生产的时候,贾敏除了打发人去请林如海回来之后,还让黄嬷嬷到了舒云院。虽然只是说请她来帮忙照料,但是大家心里都清楚,黄嬷嬷就代表林如海的眼睛。即使林如海出于对贾敏的信任,又派人让黄嬷嬷回二门外去,贾敏也执意让林泉家的留了下来。

    “在右边的那间耳房里呢,从昨日戌时到现在怕是也没合眼呢。”陈嬷嬷回答着,又说道,“该听的都听到了,她心里也是向着

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