正文 21.新的线索

    杭祯慢慢回忆道，“从身形来看，虽不过十二三岁，但令人见之忘俗，所以我印象十分深刻。”

    昭素听到他说“十二三岁”，心便有些发凉，杭祯继续往下说道：

    “那天雨下得急，路上行人不多，只有我和她两人在亭子里避雨。她闭着眼睛打坐，我就望着亭子外面的雨帘发呆。”

    杭祯有些不解地蹙起眉头，“也不知为什么，她忽然问我叫什么，准备去哪里。我从小也习惯被人搭话，所以并不觉得有什么，出于礼貌便也回答了。听我说完，她也自我介绍一番。说是姓莫，叫稚娘，准备往京城去。”

    “她还将遮面的纱巾解了下来，扔到我怀里就走了。”杭祯刚说完，昭素便站起来了，问他：“面纱呢？”

    杭祯笑道：“放心。面纱在，那位姑娘的相貌我也还记得，可以画出来给你看看。”

    毕竟是女儿家之物，杭祯也不好随意扔掉，便收了起来，原本想着什么时候处理掉，没想到这时竟派上了用场。一见到这块面纱，昭素就知道这是稚娘用过的东西。

    这边还在出神，杭祯已经提笔画了起来。等到他搁笔，昭素便迫不及待凑了过去。

    杭祯画技不俗，画中女子容貌与昭素印象中的稚娘别无二致，如若真的不是巧合，为何多年过去，稚娘仍是当年形貌？

    “这位莫姑娘着实神秘得很，似有未卜先知之能。”杭祯摇着头，不解道。

    这也是昭素困惑的地方。昌民一直都在寻找稚娘的下落，但是遍寻无果。以稚娘的性格竟然会主动告诉一个陌生人这些信息，难道是知道杭祯以后会认识自己，故意留下线索吗？

    杭祯欣赏了一下自己的大作，笑道：“既然莫姑娘说她回去京城，那公子不如写封信请家人调查之后，再做打算。”

    也只有这个办法了，昭素点点头。同时还给昌民去了信，叫他转道京城。

    除此之外，眼下最重要的事情就是王院长的案件了。

    金俭身为老师，自然不能眼看着自己的学生被冤枉，也不能忍受自己被泼脏水，所以亲自请来了首屈一指的断案奇才，杨广滨。白念禾趁此机会，以要为老师分忧为由，获得了随同见习的机会。

    杨广滨此人，听说头脑聪敏却孤傲非常。托白念禾的福，昭素得以出席接风宴，他一副老子天下第一聪明，你们都得给老子靠边站的模样，让昭素怀疑这个人是不是真的会破案。

    不过按照白念禾后来的描述，杨广滨虽然孤傲，但是还没到妄自尊大的地步，不过是乍到江堰，故作姿态麻痹凶手而已。他还十分信任白念禾，很多取证的工作都交由她来做。

    在两人密切的配合下，发现了此案的关键人物，柴诚志。柴诚志因为成绩优异，当年和昭素从乙班转到了甲班，平日里少言寡语，非常不起眼。

    但没想到他竟然是王院长的疯狂追随者，不管是王疏所著的书，还是随口作的诗，都不分巨细抄录下来，还花过重金求购王疏的书画。

    同窗众人对此毫无所知。据柴诚志交代，当年甲乙两班同游檀山，在怀禅寺见过王疏一面后，就觉得王先生高风亮节，有古人遗风，越发觉得自己跟错了老师。有孙士青跳去岳麟书院在先的例子，他便发奋学习，希望可以得到王疏的青眼。

    王疏当然不会去在意一个普普通通的学子，尤其这个学子还是金俭的学生。柴诚志投师无门，便去拜托孙士青，孙士青不肯，他又只好另想办法。

    当日他鼓起勇气准备上门自荐，又内心忐忑，便在王府附近的茶馆里坐等了很久。越是犹豫，越是提不起勇气，正当他要回家的时候，他听见隔壁雅间里有人在说：“可惜他这个院长当不长久了。”当时他听得不大真切，也就没有放在心上。

    事发之后，他才会想起这件事，虽然心里仰慕王疏的人品才情，但是连王院长这样的人物也不得善终，他又怎么可能斗得过幕后那些人，不如明哲保身为妙。

    直到杨广滨带着白念禾四处走访调查，他才在言谈举止中露出马脚。

    按照柴诚志的说法，茶楼隔壁雅间里的客人很有可能就是杀害王疏的凶手。但是茶楼里的小二和掌柜却对此毫无印象。

    柴诚志来到江堰的时候，王疏由于死去已久，尸体不再具有查验的价值，在家属的恳求下已经入土为安了。所以能够参考的也就是当日仵作留下的验尸报告。

    既无体表致命伤，也不是中毒而死，房间内并无打斗，也没有任何可疑人物出入的痕迹。

    加上新获得的证词，杨广滨把案卷往座子上一拍，身体往椅子上一靠，随口道：“不如以病死结案吧。”

    白念禾皱眉，“杨先生这是什么意思？”

    “这是凶手做好的局，只是丢下了一个无关紧要的手帕，除此之外，无论怎么看，王疏都像是暴毙而亡的。”杨广滨伸出手指点了点案卷，叹了一口气。“你那几位同窗不过是不凑巧撞上了而已。”

    “凶手的目标不是王疏，而是他这个院长的位子。他那个性子，当了多少人的路？秋闱在即，科举舞弊的案子还少吗？”他站起来，“我不过升斗小民，平时断断贩夫走卒小偷小摸也就罢了，若是上达天听，杨某人还没那个胆子。”

    杨广滨走到白念禾面前，笑道：“不过，白小兄弟放心，杨某人一定把你那位红颜知己救出来。”说罢，带着白念禾去见谢棠红。

    谢棠红头发披散，脸上和露出来的手上还有淤痕未消，静静地坐在角落里。这次白念禾制止了狱卒将她提审出来，示意狱卒打开牢门。

    这不是白念禾在这个案件中第一次见她了。谢棠红依旧是一副看陌生人的样子，让她难以忍受，只得避开她的眼神。

    杨广滨扫视了一下，一屁股在地上坐了下来。这种平等的姿态让谢棠红微露诧异，干裂的嘴唇动了动，什么也没说。

    “谢姑娘，你的过去我都听白老弟说过了。”杨广滨将双手分别搭在膝盖上，观察谢棠红的反应。

    “只是杨某人不明白的是，你为什么又重新开张做起皮肉生意呢？你二嫁的丈夫是去世了还是又抛弃了你？若是生活实在难以为继，作暗门子也好，何苦又回到那吃人的地方去？”

    即便是白念禾这个旁观者听来，也觉得句句难听，不可入耳，何况是身为当事人c又吃了这么多苦头的谢棠红呢？

    只见谢棠红紧咬下唇，半晌恨道：“我本与胡郎和和美美，哪料到此生到底无缘。”

    “张觉不知怎么找了过来，威胁说要让胡郎身败名裂。胡郎和我在一起之后，本来也就绝了入仕的想法，平平淡淡以教书为生也挺好的。但他这么一闹，我们就没法再待下去了。”

    她的眼神渐趋平静，“是我主动离开的。那天早上，他还睡着，睡得很不安稳。我悄悄地没有吵醒他。那可能是我这辈子最后一次见他了。”

    白念禾忍不住说话了，“我可以理解你的心情，但是你为什么还要回去？”

    谢棠红那双如水的眼眸定定地看着她，“我要报复他。我要把他曾经带给我的痛苦，千倍百倍地报复给他。可我只是一个小小的女子，什么都没有，唯一能够利用的就是有我的身体了。”她的语气毫无波澜，但是这其中却饱含了无尽的心酸与煎熬。

    杨广滨插话问道：“那谢姑娘有什么进展吗？”

    她闭上眼睛低下了头，闷闷的声音传来。“这才是令人无奈而又绝望的地方。”

    “他们官官相护，为了彼此共同的利益什么都做得出来。所谓金先生”

    谢棠红还没说完，白念禾忽然打断了她，“不如我赎你出来吧，也别管什么胡郎李郎了，就过自己的日子，怎么样？”

    杨广滨捋了捋自己的胡子，笑道：“白小兄弟无需考虑我，让谢姑娘说下去吧。我心里有数，这么些日子，你还不相信我吗？”

    白念禾沉默了一下，点点头，让谢棠红继续往下说。

    谢棠红分别看了他们一眼，自嘲地笑了笑，继续说：“金先生，我也作陪过许多次了。他口风紧得很，什么都套不出来。但是我能感觉到他在做的事情，并不简单。”

    “有一次，他们喝醉酒，我听到有人说漏嘴一个名字。”她犹豫了一下，说了出来。“宣平侯府。”

    杨广滨一听，两手来回搓个不停，真的有些觉得棘手了。天下人皆知宣平侯府和步家交情甚笃，如果宣平侯府涉及科举舞弊，那步家势必也要受到牵连。一举拿下步将军便罢了，弄个不好，这天下甚至都要易主。

    究竟是宣平侯府自寻死路还是有人蓄意陷害，杨广滨不得而知。一番细细想来，直令他头大如鼓。

    白念禾见他一副头痛的样子，暂时岔开了话题，“那你的帕子为何会在王院长手里？我知道，你不会把帕子随便交给一个人的。”

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