21.再临浪波恩

    班奈特太太可不管这些小姑娘之间的口角，她只顾把简打扮得娇美迷人，叫宾利先生恨不得今天就能把她娶回家。

    伊丽莎白的婚礼要等简的婚礼结束之后，才会提上日程同一天结婚的新娘，会受诅咒，总有一个倒霉蛋的运气被令人一个夺走。

    “伊丽莎白，你不是才去麦里屯买了一条新裙子吗今天怎么不换上我们可是要去尼日斐庄园吃午餐，达西先生和他妹妹都在那里呢。

    你快换上你漂亮的新裙子，带上简那顶翡冷翠色的小帽子，我保管你是除了简之外第二美丽的人。哦，莉迪亚呢她怎么还没有下来。”

    班纳特太太像一只快乐的陀螺，忙个不停。

    伊丽莎白才不稀罕简那点漂亮的小帽子，她可不像凯蒂那样。她确信达西先生爱上的，是她那双善于观察的眼睛和聪明醒目的头脑。

    但她还是上楼去换上先前买的新衣服女孩儿总愿意心上人打扮的更漂亮一点。

    “顺便把莉迪亚叫起来。”班纳特太太跟伊丽莎白说，她一会又喊道“琼恩，快来给简梳头发。班纳特先生呢他去教堂回来了吗”

    按照基督教婚礼要求，班纳特先生早在一周之前，已经在牧区教堂预告了宾利先生和简的婚讯。如果没有人提出异议，他们就能择期完婚了。

    “我的好太太，这有什么可担心的。没有人提出异议，今天你就可以和弗斯托夫人商议婚期了。我猜想你会觉得下周二是个好日子，我已经向牧师打听过了。最近一个月里，没有比这更好的日子了。”

    班纳特先生从马上跳下来，把缰绳递给马车夫，他在门口蹭了蹭靴子上的雪，一边摘下帽子和外套，递给班纳特太太。

    看得出来，对于宾利先生这个好女婿，他是万分满意的。

    班纳特太太即刻就决定，婚期要定在下周二，她相信佛斯托夫人也会信任牧师的建议。

    伊丽莎白先走到莉迪亚门口，手轻轻地扣了几下门“莉迪亚，妈妈催你快一点。”

    “好的，我马上就来。”莉迪亚匆匆应道，她马上把桌上的植物根茎子叶及管状的东西，连同那小册子，认真地锁进橡木柜子里。

    当莉迪亚走到二层楼梯口的时候，班纳特太太就叫开了“妈妈最美的宝贝儿，你怎么不打扮一下自己我给你的钱怎么不用来买一件新裙子你身上这件已经是春天的款式了。”

    班奈特太太的反应，莉迪亚已经习以为常。

    她大步走下楼梯，一边说道“那些钱我都存起来了。妈妈，以后我要把钱都存起来。”

    莉迪亚这样一说，连班纳特太太也没办法责怪她了。

    但班纳特太太也拿不出更多的钱给她，因为班纳特太太有五个女儿，起码在金钱上，每一个都应该一视同仁，毕竟，她们总共也没有多少可怜的嫁妆。

    “太太，先生，有一位客人从远方来了，我看见他的马车了。哦，是柯林斯先生。”马车夫在门外头大喊。

    “快把这些衣服、首饰都收拾好，客人快到家门口了。”班纳特太太赶紧叫道。

    一家人热情地到宅子门口迎接柯林斯，若不是外头下着雪、马车还没套好，班纳特先生肯定会亲自到庄园门口去迎接这位贵客。

    柯林斯这一回在浪波恩，受到了最高规格的接待。马车夫帮他把皮箱放进四层朝南的大房子里，这一层，可以望见远方的山峦和密林，呼吸到最清甜洁净的空气。

    暖融融的壁炉烧得旺旺的，新换的细棉布床单和被罩，都有一股被烘烤过后的蓬松温热感他旅途疲惫，班纳特先生就吩咐大家不要打扰他，让他独自待到十一点。

    白天睡觉被认为是懒惰的，柯林斯又冷又累，即便班纳特先生给他便利，也只敢闭着眼睛在壁炉边靠一会。

    “你这是从哪儿来”柯林斯掐着怀表，享受了半个小时的温暖，就克制地下楼，正好瞧见莉迪亚从一楼上来。

    她手上脏兮兮的，裙摆也被雪花打湿，沾上了一点泥巴。看着邋遢极了。

    “柯林斯表哥。”莉迪亚难堪地藏好双手，羞红了脸“我去移植了一株蔷薇，它能开出金丝菊一样明亮的花朵，漂亮极了。”

    “现在太冷了，你这样会把它冻死的。”似乎觉得自己说的过于严厉，柯林斯又补救道“你很喜欢蔷薇花吗还是什么花都喜欢我家里有个大花园，等到明年春天的时候，我叫人给你送一些颜色鲜艳好看的过来。”

    莉迪亚一直垂着头，柯林斯只看见她浅棕色的发顶轻轻晃了两下。

    两个人无话可说，尴尬地静默了两秒钟，柯林斯决定下楼，走到一楼楼梯中间，他突然转过身来说“对了，一会要去宾利先生家吃午餐，你记得换一条裙子。恩，更体面一些。”

    莉迪亚仿佛被他吓到，轻声应了一句，就低着头跑回房间，一会儿就听见她关门的声音。

    真是个小姑娘。柯林斯想。

    十一点的时候，班纳特全家从浪波恩乘马车出发。尼日斐说是在浪波恩隔壁，可每个庄园都有一大片地，算起来两家也隔了好几英里。

    “哦，柯林斯先生你们怎么一起来了”骑着马到浪波恩迎接贵客的宾利先生，一眼就看到一身骑马装，和班纳特先生并驾齐驱的柯林斯。

    “你们已经认识了”班纳特先生惊讶极了。

    “我和宾利先生在伦敦做成过一桩买卖，不过，没想到转眼他就成了我的姻亲。”

    世界上哪有这么巧的事情，偌大的伦敦随意找的交易对象，竟然就是表妹的丈夫。

    虽然柯林斯多次从班纳特家听到宾利先生的名字，但他从未把他和合作伙伴查尔斯宾利联系起来。

    接下来，就像多米诺骨牌一样，宾利家中，每一个见到柯林斯的人，都要感叹一番命运的安排。

    弗斯托太太还同宾利小姐小声说“没想到班纳特家突然走运了，竟还有一位这样有钱的亲戚。”

    于是，伊丽莎白明显感觉，今天的弗斯托太太特别亲切热情，对待班纳特家的态度也不再高高在上、颐指气使，就连宾利小姐，都格外殷勤。

    宾利先生真是个好丈夫。他一定费了很多功夫，才让姊妹们真心地接纳班纳特家。伊丽莎白这样想着，虽然她并不觉得被宾利姐妹接纳，是一件值得骄傲的事情。

    班纳特家是乡绅，宾利家不过是暴发户，说起来还是宾利家攀了一门贵亲。

    达西小姐一直紧跟着达西先生，她也认出了眼前的熟人“柯林斯教士”

    “哦，乔治安娜小姐，新年好。”柯林斯对达西兄妹比较熟悉，虽然达西先生现在与凯瑟琳夫人的关系依旧僵持。

    “柯林斯先生竟然是一位神职人员”虽然教士只是底层，但也算是有阶级有身份的人，况且他还那么富有。

    弗斯托太太对柯林斯满意极了。

    她所嫁非人，受够了贫困的滋味，只能一直借住在兄弟家里。原先，她和宾利小姐相中了达西先生，可达西先生都已经跟伊丽莎白求婚了。

    “不行，我得想个办法，叫卡洛琳同柯林斯结婚。”弗斯托太太在心里谋划着。

    她的心思已经飞到宾利小姐身上，对于班纳特太太提出的婚期，自然毫无疑义。

    宾利先生高兴坏了，他请宾利小姐去弹钢琴，等旋律一起来，他就邀请简步入舞池。达西先生见状，自然地朝伊丽莎白伸出手。

    玛丽已经坐到宾利小姐身边，陶醉地留意她干净优美的指法，柯林斯有三个选择，他先问乔治安娜想不想跳舞，乔治安娜害羞地摆摆手，又躲到班纳特太太身后和凯蒂小声聊天，凯蒂也不觉得和柯林斯表哥跳舞是一件多么有趣的事情，她更好奇伦敦现在流行什么样的帽子。

    柯林斯看向独自一人坐在边上出神地莉迪亚，他这才发现，莉迪亚换了身干净整洁的衣服，头发也梳得一丝不苟。

    “莉迪亚小姐，你愿意做我的舞伴吗”

    莉迪亚仿佛被惊醒，她困惑地看着柯林斯修长宽厚的大手，在反应过来之前，就已经把手搭上去了。

    她曾经握住过这双手，能给她温暖和安全感的手。

    他们要跳一种双纵队行的乡村舞，男士和女士相对而立，站成两列，由宾利先生和简领头，他们按照音乐跳出拱门的花样，后面的人就跟着效仿，所有人完成后，宾利先生与简就成了队尾，达西先生和伊丽莎白成为领队。如此循环往复，跳出各种漂亮的花样，既轻快又活泼。

    柯林斯力求每一步都踩在节拍上，抬手跨步的幅度精确到可以用尺子衡量。

    “哦，玛丽，我听简说，你也爱弹钢琴吧。卡洛琳，你应该把钢琴让给玛丽。”弗斯托太太趁着间隙，拉着卡洛琳站起来，请玛丽继续弹奏一首欢快的舞曲。

    “怎么啦，路易斯”

    “你应该去跳舞。”

    卡洛琳瞅了一眼四下“我哪有舞伴”这可太令人尴尬了，还不如坐就在那里弹琴呢。

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