正文 第十六章 命运的齿轮

    宿舍，在瑞德斯和蒂芙，亨利以及艾格尼丝的身前，是一盘刚刚捏好形状，尚未来得及烤炙的糕点。除了亨利外，三人手上沾满了白色的面粉。

    “瑞德斯，你从哪里学的做糕点！”蒂芙尼满是好奇，她只知道瑞德斯会做一种淡不拉叽，叫做馒头的东西，可不知道他会做糕点。“还没烤炙，就已经很香了！”

    “同问！”艾格尼丝颇显得俏皮，虽然身前的这些糕点还是生的，但是香气已经出来了。这可不是她们捏的好的功劳，而是瑞德斯的‘秘密配方’的功劳！

    她也没有想到，自己随口一说，确是发现了瑞德斯的一个大秘密。

    他把自己和亨利带到宿舍，旋即离开，过了差不多半个小时的功夫，他掂着大兜小兜回来，开始还有些摸不着头脑，但是不到半个小时的时间，一盆子散发着清淡香气的面出现在几人身前。

    “这是布瑞克大叔教我的！”瑞德斯仰起头，想起当年，和布瑞克大叔在一起的日子，依然历历在目！“布瑞克大叔是永恒之城最好的糕点师，他是得到了食神赐福的糕点师！”

    “食神赐福！”

    蒂芙尼和艾格尼丝同声说道，但是两人的意思却天差地别！

    蒂芙尼知道，这个世界没有神，所谓的赐福，是机缘巧合之下的创造。艾格尼丝是一个忠实的信徒，她将能够得到神之赐福看做一种崇高的荣誉。

    亨利冷哼一声，却也没有揭穿瑞德斯的这所谓的食神赐福。

    “好了，你们先出去吧，等会屋子里会很热的！”

    “我不想出去，我想看看这些糕点是怎么变熟的！”

    “我也是！”

    两女没有走的意思，她们想看着自己辛苦捏出来的糕点一点点蒸熟。

    亨利没多说，推开门从宿舍出去，他知道，连瑞德斯都会说热的地方，一定不会是简简单单的热！没过盏茶的功夫，即便是在门外，亨利也感觉到一股热气，腾得自己后背发热。他刚想找个地方避避这热气，却见蒂芙尼小跑着从屋子里出来，满头大汗，不由得轻声一笑。

    宿舍内，一股无形的热浪围绕在那些糕点上，瑞德斯站在桌边，集中精神，仔细看着那些糕点，一点点由白色变成米黄色。他好久没有做过糕点，但是他不想在艾格尼丝面前丢面子！

    艾格尼丝感觉就像在一个火炉，额头上冒出香汗，看着那些糕点逐渐变得蓬松，由白色变为米黄色，心中暗道：好神奇！她不时有意无意朝着瑞德斯扫去，仿佛有什么重要的事情想要说，但是看见瑞德斯专心致志的使用魔法，再三犹豫，没说出口。

    不到一刻钟的功夫，瑞德斯身前的那些糕点升腾起白色的蒸气，带着丝丝香甜的味道。逐渐，这些白色的蒸气四散到周围，久久没能消散，环绕在四周，虽是湿热，但是有着一种朦胧的意境！

    “呼！”

    瑞德斯长出一口气，那一道热浪逐渐散去，他的身上的修生袍大半被汗水浸湿，他看着身前那些米黄色的糕点，有着颇多沮丧，虽然很香，但是远远没有达到布瑞克大叔的水准，他的香甜魔法，自己没有学会！

    他环顾四周，一片烟云缭绕，便是身后的床铺他也看不见，他没听见蒂芙尼叽叽喳喳的叫声，想着她们多半是受不了这屋内的湿热，早早出去。他朝着门的方向走去，想着去叫回在外面的几人，他刚向前迈了两步，却是撞到了什么，是一极为舒软的什物。

    只听一道吃痛之声，那声音瑞德斯很熟悉，是艾格尼丝的声音。

    她还没走！

    “对不起，艾格尼丝，我没看到你在这里，我还以为你们都出去了！”慌乱之中，瑞德斯向下伸手，想着将艾格尼丝从地上扶起来，但白色的蒸气确实烦人，即便如此临近，却依然难以看清，他只得用手四处晃荡。

    只听底下传来艾格尼丝的一道娇声，瑞德斯似乎碰到什么柔软的东西，心头一怔，连忙收手。“艾格尼丝，你没事吧！”

    “没事！”艾格尼丝的声音颇有些嗔怪的意味，她从地上站起，挥手将身前的白色蒸气驱散，看见站在身前的瑞德斯。“瑞德斯！”

    “怎么了！”

    瑞德斯微微仰头，看着艾格尼丝的脸颊，在她的脸上，颇有些羞红。“你是不是摔着哪里了？”

    “没有！”艾格尼丝摇头否认，神情颇有些郑重，犹豫再三后，方才开口问道：“瑞德斯，我可以问你一个问题么？”

    屋内的蒸气散去不少，艾格尼丝的身影逐渐清晰，那些缭绕的热气，在她额头上留下一丝细密的缜汗，被白色雾气环绕着，有一种将将出浴的感觉，让瑞德斯不由得心生荡漾。“吓我一跳，我还以为你哪里受伤了，你问吧！”

    “瑞德斯，这是一个很认真的问题，你要老老实实告诉我！”艾格尼丝说着，见瑞德斯面色一凝，点了点头，这才继续开口问道：“你相信命运么？”

    命运！

    瑞德斯闻言一愣，眉头微皱，心中思索，却终不知艾格尼丝此言目的所在。但看着艾格尼丝郑重其事的样子，他再三考虑之后，开口说道：

    “我不知道什么是命运，从我有意识开始，我是一个孤儿，每日乞讨为生，直到遇见布瑞克大叔，他是一个心地善良的大叔，虽然他嘴上从不客气，但我知道，他心肠很好。后来糕点店被卖，布瑞克大叔给了我一些银币，让我报考英诺森学院。”

    “我在一间破旧的神庙之中，又遇见了一个对我很重要的大叔，他是一个很怪异的大叔，拥有黄色皮肤的人。他教会了我一些东西，一些很有用的东西。”

    “黄色皮肤的人类！”艾格尼丝打断瑞德斯的话，眼波流转，似乎是想起了什么事情。见瑞德斯停下不语，略带抱歉地说道：“不好意思，你继续说！”

    “后来我在报名处，又见到了我唯一的朋友，赫琳娜，要不是她告诉我如何报名，我可能现在还在永恒之城，沿街乞讨！再后来我就来到了英诺森，只不过第一天就和亨利他们发生了一些不愉快的事情我在图书馆住了七年，又认识了大丑，他教会我识字，历史，文化”

    神圣山脉北部，这里地势高耸，气候寒冷潮湿，空气稀薄，生态环境独特，自然景色壮观。

    群山连绵起伏，雪峰突兀林立，草原草甸广袤。

    尤其令人感到奇特的是，这里到处是突兀嶙峋的冰丘和变幻莫测的冰锥，以及终年不化的高原冻土层。冰丘有的高几米，有的高十几米，冰丘下面是永不枯竭的涓涓潜流。一旦冰层揭开，地下水常常喷涌而出，形成喷泉。而冰锥有的高一二米，有的高七八米。这种冰锥不断生长，不断爆裂。爆裂时，有的喷浆高达二三十米，并发出巨大的响声。

    最北方，那是一座有数千丈高的雪山冰峰，峰顶高耸巍峨，山体通坡冻封雪裹，山腰白云缭绕，看上去犹如一位银装素裹，婷婷玉立的女子，昂然挺立在群山之上。

    这是教廷的圣山，神圣之山。

    在山腰处，有着一座城池，城池的墙壁通体使用最为坚固的玄武石建造而成，有数丈之宽，近百丈高！在墙体上有着繁奥的魔法阵纹，使得城池更为坚固！

    这是教廷之内，唯一一座七级城池，神圣之城！

    神圣之城建立在九座山丘之上，九座山丘呈众星捧月之势，将最高的那一座山丘捧在中心。那八座山丘分别称作帕拉蒂诺，卡皮托利，埃斯奎利诺，维米纳莱，格里高利，西里欧，阿文提诺，奥利维亚。这八座山丘，是以八位继英诺森教皇之后，最为尊贵的八位教皇的名字命名！

    位于中央的那一座山丘之上，建立这一座宏伟的宫殿，那是教廷内最为尊贵的人的宫殿——教皇宫！

    教皇宫通体使用汉白玉筑成，在阳光的照耀下，反射出圣洁的光辉。上万年历史的地面，被不计其数的朝拜者踩踏得更加凝实，上面是各种魔兽和植物图案。宫殿的圆顶则象征着天空中与太阳同向移动的星星，由黄金色的黄铜板所制造的枝状灯。夜之光悬吊在天花板上，那些夜之光是由顶级的炼金术士，使用珍贵的宝石制作而成的。

    在那大殿中央，那是一座有一块九色宝石打造而成的宝座，整个宝座浑然一体，一轮九彩光晕从宝座扩散开来，那九彩色是如此的炫丽c神圣c高贵，更有着一种高高在上的威严。

    椅背上，那一处处细微的浮雕，给人一种难以形容的美感。顶端，是日月星辰，中段是鸟兽生灵，而连接在座椅处的，则是大自然的景象。一双座椅扶手处，分别是两只栩栩如生的雄狮。

    在这张极尽奢华的宝座上，坐着一道身穿修生紫袍的老者，紫袍法衣有大约30个人工缝制的扣子和扣眼及专用配件，有着精美的纹路，十分精细。那老者虽看似一副老老当益壮的样子，却指甲c须发干枯，嘴唇有着虽红润，但是却透着紫黑之色。

    他便是现任教皇，维托·阿文提诺！

    他扫视大殿之内，对着殿前那身穿有金色铠甲的魁梧男子，发出一道洪亮且威严的声音：“筹备的如何了？”

    “回禀教皇，大军部署即将完成，只等一个合适的契机！”

    “我没有那么多时间！”维托呵斥道，对于金甲将军的回答十分不满。“最迟两个月，我的耐心不多了！”

    “是！”金甲将军跪倒在地，双手拜服，不敢有丝毫的违背，在他的额头上，冒出了一些细密的缜汗！

    “我不知道什么是命运，但是我看见过一部书上写着这样一句话，我很喜欢，命运的齿轮已经开始转动，一双无形的手推动着我的前行！”

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