第1章 楔子

    一转眼又是六月，锦园中的一众花木都带了绵延夏日的味道。

    林远捧着一只白瓷锦鲤纹瓷罐进屋，将冰碗子从装满冰块的罐子里拿出来，小心翼翼地捧到纪念桌上。看主子埋头百~万\小!说没空搭理，轻步退避到一旁。

    纪念翻过一页书纸，发现林远在一旁有些欲言又止，便知道是有事情。

    纪念索性把书合上，拿过银签子拨弄几下冰碗，挑出一块儿棱角吃吃：“什么事？”

    “殿下，京里来了人给您送东西。”

    纪念“嗯”了一声也无话，他在余杭的这段日子，王妃每个月都会遣人来一趟，倒也没有什么特别。

    林远见纪念不明所以，便又补充一句：“王妃身边的大姑姑诵玉亲自来了，正在外间等着殿下呢。”

    “怎么不早说？”纪念吩咐道，“快请进来。”

    林远忙不迭地去请，他就知道王妃在殿下这边是独一份儿的尊贵体面，连带着她身边的人爷都会高看一看。

    诵玉在外间等了许久，总算见到了林远出来，她不由嗔道：“好你个猴尖儿的林远，让姑姑我在这里等了这么段时候，王妃可是有大事交代我来说的。”

    林远是纪念自小随着的太监，而诵玉则是王妃的乳母兼大姑姑，辈分上就被压了一头，只得陪笑道：“我的姑姑，都给您上了冰镇的茉莉花茶，还不够您去去火气的啊？殿下方才在百~万\小!说，小的不敢打搅。这会儿听得您来了，殿下立马请您进去。多大的面子，您还嫌？”

    “得得得，你们的嘴皮子都练得比那打板书的溜儿，我可懒得跟你在这边费工夫。”

    诵玉同林远边说着话边进了内屋，见到纪念上去福了一福：“请殿下安。”

    纪念道：“姑姑不必多礼。大热天的，王妃遣你赶过来，必定是有什么要紧事说了？”

    “殿下料事如神。这头一件事，是殿下回京日程的事。王妃托人去了趟国公府，老公爷也跟皇上开了口。自然了，倒是没有扯上殿下，只是说家中女眷想着盼着的，没个主心骨儿。皇上圣明，心中必然也是有数的。万岁爷只给了一句话，这一年之间怕是不能够。”

    “岳父一向明事练达，这次也是有劳了。”

    “殿下说哪里话，您心中所急自然是王妃的头等大事。”诵玉见纪念满意，便接下去说道，“府上兰妃娘娘怕是不行了，这次奴婢也是专程为了这事来的。王妃也知道您在这边缺人打点，本想着应了殿下的要求，过来帮着打理打理。毕竟女眷交往起来，殿下总是派下人去应着未免不尊重。但兰妃就在这几日了，王妃这会子真真儿走不开，还有大公子今年方才十一岁，若是生母一逝，保不准要怎么伤心呢，王妃娘娘委实是放心不下”

    闵青兰的病已经拖了个三四年，差不多正该到时候了，纪念也是早就知道的事，心中自然没多少伤感。

    “王妃娘娘思虑再三，也问了问诸位府中女眷。贞妃娘娘自己说坐不了马车，一路走来就掉了半条命，下面那几位都身份不够，所以王妃想着给您在这边张罗门亲事，也好补了兰妃娘娘的缺空。”

    纪念对这些后宅之事一般很少会管，一股脑儿都交给王妃上官谨拿主意，听得诵玉这般说，也没多大的意见：“那就如姑姑所说，这事情就交给姑姑张罗了，姑姑可别嫌烦。”

    诵玉再次给纪念福了一福：“殿下言重了，王妃这次派我过来就是为了这事。咱们国公府的夫人便是这江浙人。有她的娘家帮着搭把手，必然出不了乱子，殿下您放心吧。”

    “岳母也是江浙人？”纪念挑了挑眉，“这事我倒是忘了，可是钱塘靖海侯卫家？”

    “一点儿不差。”诵玉肯定道，“这事就交给奴婢和侯夫人了，殿下什么都不用管，只等着新侧妃进门吧。”

    一一

    诵玉回完了主子的话，顾不得晌午日头毒辣，直接出门上车赶往了靖海侯府。

    靖海侯卫唯正是王妃上官谨的舅家表哥，府上的三姑太太做了赵国公的夫人，却跟故去老太爷最是兄妹情深，连带着卫唯同上官谨也常来常往。

    侯夫人唐氏早就遣人在大门口候着诵玉了，一见车子停在门口边有人上前搀扶。

    “我的姑姑，我们侯夫人早早儿接了信，连晌午饭都没吃好，就候着姑姑呢。”

    说话的正是侯夫人孔氏身边的周妈妈，在府中也是一等一的红人儿。

    诵玉嘴上说着不敢当，但心里也是受用。王妃娘娘身边的大姑姑，无论怎么慎重对待都是不过分的。

    孔氏早在正厅等着诵玉了，见到进来忙起身就要福礼，却被诵玉一把扶住：“不敢当，夫人是主子，这不合规矩。”

    孔氏也是让让她，并没打算真的福下去，毕竟让丫头们看了不成体统，但心中仍旧是不敢等闲视之。

    “姑姑坐，这是今年新进的龙井茶，用前些日子收着的雨水泡的，姑姑且尝尝。前几日收到王妃娘娘的信笺，妾身几天都没睡整觉，一直在细细盘算。添人进口固然是好，但听得府上已经有几位贵人了。妾身愚见，这新进一位侧妃娘娘，倒不比知根知底的遣过来简单。”

    诵玉喝了口茶，心中暗叹，虽然这孔氏也是大家出身，可论起这对人情世故熟捻程度上比自己还是相差甚远。

    不过就是个侯夫人而已嘛。

    “夫人不知。我们府上一位侧妃娘娘已经眼看着不成了，另一位呵呵，平日里还算规矩，只是生得好又有儿女傍身，我看着难免心思大了些。李淑人是最不好管事的，庞良人才进府不满一年，也正是该调&教的时候。剩下那位萧淑人，是咱们皇后娘娘的亲侄女儿，我可不放心把她弄到这南边。虽然咱们王妃娘娘贤德，心心念念的只有殿下，不爱这些算计。不过谁叫娘娘天生的主子命，琐事都要娘娘操心劳力，还要我们这些人做什么？娘娘想不到的，咱们想到了，也是一样的。”

    孔氏没想到王府的情况比自己想得要复杂，忙叠声道：“是妾身的想得简单了，亲王府自然和我们侯府是没得比的。给殿下纳侧妃的事情既然娘娘交给了妾身，那就是妾身的荣幸。咱们侯府能跟娘娘攀上亲戚，也是几世修来的福分。只是妾身年纪轻也不经事，对王府也不熟悉，很多事情还要姑姑拿主意。姑姑常年跟着王妃娘娘，是娘娘身边第一的得力人儿。想必姑姑的意思就是娘娘的意思，也好教导教导妾身，省的出了笑话，累了娘娘的名声。”

    一番话说得极是妥帖，诵玉见她诚恳，也就不买官司了：“皇上身体愈发的不行了，京中皇子人大心也大，咱们殿下是太子一胞所出的弟弟，论起来不是长子也是嫡子，自然是身份贵重，不需得拉帮结派。这第一点，要人家清白，那些同几位殿下有着说不清道不明关系的，自然是要慎之又慎。”

    “这第二，太过聪明伶俐的，弄回去患不患先不说，在府里也不省心，鸡飞狗跳的招人嫌。既然这次一进府就是侧妃，又是代王妃娘娘打理事情，可不能生了僭越之心，安分守己是最好。”

    这两条都极为有理，听得孔氏在一旁摇着扇子不断点头。

    “这第三，也是最重要的一点，要殿下喜欢，说白了就是要有殿下的眼缘。咱们王妃同王爷是少年夫妻，对殿下的情谊那是没得说的，纳回去给殿下添堵是最要不得的。依我看也不需寻太远，都说这江南出美人儿，江浙一带的官吏家咱们挑挑拣拣就是了。”

    孔氏听到这里已经是了然：“成，赶晚上有了时间我同我们侯爷说说，明日就叫人整单子准备下帖子，到时候还要请姑姑不嫌辛苦，亲自去看看。”

    “夫人客气，王妃娘娘既然叫我过来，必然是要把差事办好的，让娘娘也知道夫人的功劳。”

    孔氏心中一喜，脸上更是一团和气：“承姑姑吉言了。”

    一一

    徐蔓贞放下手中做了一半的扇套儿，直了直有些僵硬的脖颈。

    荷姑帮主子端过加了陈皮的乌梅的凉茶，心疼道：“姑娘也做了忒久了，快停下来歇歇吧。”

    “没事。”徐蔓贞喝了一口凉茶，“哪里就那么金贵了。天热得厉害，我早早儿赶完了，等下次去人的时候帮着带过去，也好给殿下用着。那边怕就是这几日了，丧事什么的最磨人，等过几天未必就有这个闲工夫。”

    荷姑原本是徐蔓贞的乳母，自从姑娘做了侧妃，便进府当了姑姑，自然是一心向着徐蔓贞。

    她环视了一周房间，见几个小丫头都守在边角，甚至还有些困得站不稳，便小声问询道：“奴婢说句话，姑娘可别嫌。这次下江南多好的个机会，不光把住殿下的人，更是让江南几省都晓得姑娘这个侧妃。当天王妃跟您说这事，我原本以为姑娘高高兴兴地就应了，谁知姑娘虽然您也晕马车，但也没有说得那么厉害，吃点含片就过去了，您这又是何必呢？”

    徐蔓贞微笑着摆摆手：“姑姑想左了吧。王妃娘娘的确是最好说话不过，可是她身边有诵玉和吟玉两个大姑姑不说，就是慧悠慧影两个大丫头也不是吃素的，都是国公府挑着那最灵透拔尖的给王妃的。谁也不是傻子，这一单大买卖，怎么会让我抢了先？”

    “哎”徐蔓贞说到这里不禁微微叹气，“都是我当年不经事，一进了府也不懂得收敛，让诵玉把我给盯上了，现下也只能是夹着尾巴做人了。”

    荷姑听得姑娘说得有理，虽然心有不甘也不再相劝：“娘娘也是个有福气的，您的好日子在后头呢。”

    徐蔓贞不接这话，只当她是随便说说，转而又道：“我相信诵玉姑姑的眼光，挑来的侧妃必然也是个省事的，大概就跟南边那位差不多。说起来，这兰妃真是个实心人儿，就是福泽不够，大公子还不知道怎么哭呢。”

    说到这里，荷姑也想起了兰妃素日的好处，不由也是一叹：“这人啊，命啊。运道半点不由人。依着奴婢看，这王妃的命也太好了，国公府嫡出小姐，亲王府正妃，嫁的又是咱们殿下这般人物，只可惜没有嫡子，就两个丫头”

    徐蔓贞打断道：“姑姑这话不能乱讲，咱们王妃娘娘年轻着呢，必然会一举得男。”

    荷姑也意识到了自己说错话，忙不迭地请罪道：“娘娘说的是，奴婢糊涂。”

    徐蔓贞看了一眼荷姑，见她脸上已经出现了些许细小的褶皱。

    说话不靠谱心思又多在这府中是大忌，可毕竟是给自己卖了半辈子命的奶母，徐蔓贞每每想着把她架空权力慢慢疏离，可总又是不忍心。

    而且最重要的是，她没有找到比她对自己更衷心亲近的人选，也只能这般耗着了。

    她本来就出身不高，看了舅舅江阴侯的面子才得以进府伺候，父亲现下仍旧是从五品刑部员外郎。

    自己能做到侧妃这一位子，也不过是生了一双儿女熬了近十年得来的，更是要小心谨慎。

    荷姑看姑娘面色不好，试探道：“夜深了，主子也乏了吧，奴婢去给您收拾收拾就寝吧。”

    “好，如此有劳姑姑了。”