第084章

    王夫人的面色一下子变得极为难看。

    贾兰年初就过了五周岁的生日，按照虚岁来说，都已经六岁了。当初，贾珠和贾琏都是三岁开蒙的。到了宝玉这会儿，也是因为幼子的缘故，这才娇养了些，可饶是如此，宝玉上了四岁也跟着先生做学问了，去年间，老先生告老，宝玉这才歇了一段时日。至于贾兰，凭良心说，王夫人并未刻意将他放在心上。

    “回老太太的话，兰儿原是由珠儿媳妇儿照看着的。李家本就是诗书传家，纵然珠儿媳妇儿不如她娘家兄弟们，这学问却也是不错的。”甭管王夫人心头是如何思量，得了贾母的问话，她也只能老老实实的起身离席，恭敬的上前回话。只是这话里话外的，却是点明了贾兰虽不曾正式进学，却也没有被耽误。

    “珠儿媳妇儿照看的”贾母面上依然挂着笑意，只是细看之下，却能看出那笑意分明就不达眼底，“既是如此，那如今呢”

    眼下之下，即便贾兰原本有李纨教导启蒙，可如今李纨早已去了西面偏院，贾兰又有何人教导

    王夫人冷汗涟涟，话都说到这份上了，她如今即便是有了完全的解释，也难逃失职之嫌。尤其当初李纨被贾母勒令去西面偏院时，她虽不曾落井下石，却也是帮衬着的，如今贾母抢先提了这话，要她如何回话

    “政儿媳妇儿，不是我说你，这要是耽搁个一日两日的，也没甚么大不了的。可你算算这日子，少说也有月余了罢再说了，就算珠儿媳妇儿有些学问，可她一个妇道人家，能懂多少东西当年，我那苦命的敏儿不也是才名远播我却是知晓，她擅长诗词，却不擅科举之途。”贾母摇头叹息，语重心长的道，“你呀你，你这是在耽误兰儿的前程”

    “媳妇儿知错。”王夫人跪倒在地，满口子的认错道歉。

    不然，还能如何承认她并不知晓如何教养男儿别说她如今已经生养了两个儿子，便是没生养，也不能这么落自己的面子。亦或是承认自己故意忽略了贾兰那更是错上加错。当然，若是一味的否认，那才是真正的大错特错

    得了，先认错罢。至于缘由，只要贾母不说，她便也装聋作哑便是了。

    贾母到底还是给王夫人留了一份颜面，只是她不好直说，因而便拿眼去瞧底下坐着的王熙凤，轻唤道：“凤哥儿，还不快些扶你太太起身”

    王熙凤忙不迭的起身离席，上前扶起了王夫人，心下却在暗自啐道，她正经的婆母还在一旁坐着呢，王夫人又算是哪门子的太太。当然，王熙凤面上却是笑脸盈盈的，一面伸手搀扶王夫人，一面还不忘替王夫人向贾母解释着：“老祖宗，太太素来都是将兰儿放在心尖尖上疼爱的，原先珠大嫂子照顾得极好，太太事儿多，也就任由珠大嫂子去了。这不，前些时候太太病了，偏我那儿也事多，没的搭把手不说，反将事儿都堆到了太太身上，更巧的是，珠大嫂子因惦记着珠大哥哥，虔诚的诵经礼佛了。这不，两下一耽搁，可不就误了事儿吗”

    听王熙凤这么一说，旁的暂且不论，王夫人的面色却是好看许多了。有些话，听着很像是借口，因而并不能由她来说。好在王熙凤说了，也等于是她说了，且效果还更甚于她亲口所说。

    再瞧贾母，面上的笑容也更甚了些：“是了，我却是将这些事儿给忘了，唉，年岁长了，记性不好了。”

    “老祖宗年轻着呢，今个儿是巧姐的周岁宴，回头等巧姐嫁了人，生了儿女，还等老祖宗给办抓周呢”王熙凤故意打趣着，果然，她这话一出，贾母一个没忍住，直接笑开了，这次却不是虚假的笑了。

    “你这张嘴哟巧姐今个儿才满周岁，你却惦记着她生儿育女你呀你，罢了，回去坐罢。兰儿，你也去坐好，回头你跟你宝叔叔一道儿进学去，我跟你祖父说一声便是。去罢。”

    王熙凤扶着王夫人落座，趁着没人注意，交换了一下眼神。有了贾母这番话，贾兰进学一事，算是就此定下来了，至于贾政，于情于理都不会反对。王熙凤想的是，前世的贾兰学问极为出色，俩人若不在一块儿，对比不怎么明显倒也罢了，如今在了一块儿，只怕宝玉将来的日子却是要不好过了。王夫人想的却是，宝玉好歹也比贾兰年长了两岁，又更早进学，比着当年的贾珠和贾琏，宝玉旁的不说，丢脸却是不大可能的。

    姑侄俩各怀心思，皆觉得自己的猜测才是最接近事实的。不想，贾母在宣布开席之前，忽的又唤了鸳鸯过来。

    “今个儿是个好日子，鸳鸯你吩咐厨下，再被备一桌席面，往西院那头送过来，就当是我给珠儿媳妇儿和三丫头添的菜。”

    鸳鸯笑着答应了一声，却压根不敢往下头看，只低垂着头退出了厢房，往外头吩咐去了。也是因着有了这番话，厢房里愈发的安静了，诸人匆匆用过膳食，各自散去。

    却说鸳鸯虽立时吩咐了下去，大厨房那头也是一刻都不敢耽搁，可到底这席面不是一时半会儿的能凑齐的，等席面送到西面偏院时，早已过了往常午膳的点。自然，李纨和探春倒是饿不着，只因荣庆堂开席之际，提膳的粗使丫鬟已经将膳食盒子送到了偏院里头。

    “珠大嫂子，今个儿咱们却是沾了巧姐的光，回头等出去了，咱们可要好生谢谢巧姐。哟，我却是忘了，珠大嫂子您可是立志守节一心向佛的。”听小丫鬟说了事情原委，探春笑着同李纨说着话，只是她这话与其说是绵里藏针，不若干脆就是将针尖对准了李纨。

    李纨倒也是个能忍的，主要是她不忍也得忍。听了探春这等子夹枪带棒的话，她仍勉强挤出一丝笑容，附和着道：“三妹妹说的是，不过我是出不去了，妹妹将来出去了，倒是可以帮嫂子当面谢谢巧姐。”

    当面谢巧姐探春面上的笑容一滞，她自是知晓自己出身低微，哪怕如今已经记在了王夫人名下，可同那些个正经嫡女还是有差异的。尤其她上头还有一个真真正正的嫡出大小姐元春，甚至比起巧姐这样的小辈儿嫡女，她也是不如的。

    知晓李纨这话是在回敬她，探春只愣了一瞬，便立刻扬起了大大的笑容，上前几步，拉了李纨的袖子，撒娇着道：“珠大嫂子您说的是，回头我定然会好生谢谢琏二嫂子和巧姐。尤其是琏二嫂子，她可是个大好人，虽说今个儿是巧姐的生辰宴，可想也知晓，她才那般小，又懂甚么还不是琏二嫂子惦记着我们，老祖宗心疼我们。哟，不说这么多了，珠大嫂子快来用膳罢，待会儿凉了却是味道不美了。”

    李纨原是想要推说自己已经饱了，可探春既故意提了贾母，她若是一星半点儿都不用，却是大不敬了。当下，只得忍着气陪着探春略略用了一些。

    一桌子的席面，纵是比不上其他两桌那般丰盛，可李纨和探春就俩人，又是原先就吃了午膳的，还能吃多少李纨是憋着气，探春心里头也未必好受，偏还要装出友善的一面，互相夹着好菜，互相折腾，互相膈应。

    末了，终究还是年岁尚小的探春最先招架不住了，放下了碗筷，咬着牙道：“老太太这是心疼我们，我这心里头很是过意不去，唉，不吃了，我要专为老太太念一卷佛经。珠大嫂子，您也一道儿吗哦对了，方才送膳的丫鬟却是跟我提了一句，说甚么兰儿要同二哥哥一道儿进学了是这样罢哟，我都记不清楚了。”

    探春说着说着，便自顾自的离席了。徒留李纨一人坐在堂屋里咬牙切齿，有心追上去细问关于贾兰的消息，却又拉不下面子。心下懊悔着方才端甚么架子，却误了同送膳丫鬟递过来的消息。

    李纨又是悔又是恨，更多的却是对贾兰的担忧。有道是儿行千里母担忧，母行千里儿不愁。虽说同在一个府内，可李纨无时无刻不记挂着贾兰，倒是探春一直安安稳稳的，看着竟是丝毫不挂念外头的人，只一心诵经礼佛等着三年一过便可离开。这般想着，李纨愈发的难受了。她本就不是甚么开朗的性子，事实上自打贾珠过世后，她就心如死灰形如枯槁。以往到底还有个贾兰撑着，可如今见不到不说，心里头还挂念得很，没几日就病倒了。

    李纨病倒一事，被丫鬟第一时间告知了探春，毕竟她们这院子平日里都是不允许进出的。即便是每日的提膳丫鬟，那也只是送到院子门口，并不往里头来。至于院子里的人，更是决不允许离开。

    知晓李纨病倒，探春自是要去探望一番，她虽不懂医，却也不傻。如今这天气，热是热了点儿，可李纨整日里待在屋内，也不可能中暑气，再加上李纨那一脸的愁容，明显这不是真正的病倒，而是得了心病。

    同住一个院子里，探春自不能全然无视。在亲自探过病后，次日一早就通过提膳丫鬟将李纨病倒的消息递了出去。

    诚然，李纨和探春都处于禁足期间，可禁足并不代表生死不论。说到底，无论是贾母还是王夫人，都只是想给她们一个深刻的教训，却从未想过要她们的命。

    消息很快就递了过去，因着王熙凤早已“病愈”，消息却是先递到了她跟前。

    王熙凤接了消息，却不忙着唤大夫，而是直接去了荣禧堂寻王夫人。待见了王夫人后，笑着将事儿简单的说了一遍，又提了亲自领着大夫往西面偏院去的事儿。王夫人黑着脸应允了，却叮嘱此等小事别叨扰了贾母。自然，王熙凤笑着应下了。

    待大夫进府，王熙凤亲自领着往西面偏院去了，这是时隔月余之后，她头一次见到李纨和探春。

    “珠大嫂子，我来瞧您了”

    人未到声先到，王熙凤朗声笑着进了李纨的屋里，待李纨准确妥当了，这才让大夫进来为其把脉。自然，李纨的病并不重，用大夫的话说，就是忧郁成疾。有道是心病还须心药医，像这种忧思过度才得的病，一般的药材是治不好的。当然，平心静气的方子，大夫还是开了，医嘱自然也是有的，譬如凡事看开一些，别将事儿都憋在心里，仔细将养着。简而言之，几乎都是好话兼废话。

    不过，这些话儿却是王熙凤所擅长的。命人将大夫送出府，又唤丰儿亲自同焦大说一声，将药材递到偏院来，往后直接在院子里煎药便是。待吩咐完了，王熙凤却不急着离开，而是拉着李纨的手嘘寒问暖。

    探春因着是未出阁的女儿家，方才大夫在时，她只躲在房里，并不出来。及至大夫离开了，她才出了屋子，往李纨处而来。待她走到了门口，却正好听到王熙凤一声接着一声的“劝慰”。

    “您也太不爱惜自己了。珠大哥哥已经去了，珠大嫂子您纵是为了兰儿，也得好生爱惜身子骨。哪怕兰儿有老太太c太太，有老爷c宝玉，可珠大嫂子您却是他的亲娘可怜他尚在稚龄就失了父亲，万一珠大嫂子您有个好歹，让兰儿如何是好我也是打小就没了爹娘的，那句话是如何说的子甚么亲不在哟，瞧我这脑子。”

    “琏二嫂子说的是，子欲养而亲不在，对罢”探春满脸堆笑着进了屋，却不看病榻上的李纨，而是先向着王熙凤屈膝行礼，“探春见过琏二嫂子。”

    “三妹妹，才几日不见，你怎的这般多礼了快别这样，咱们可是一家子。”王熙凤笑得很是灿烂，她原就是天生一副好相貌，若是怒时，极有气势。不过，在平日里笑起来时，却会让人打心眼里觉得高兴，仿佛她一笑，就能带着旁人笑一般。

    这会儿，探春也是如此。她原是堆着笑进屋的，及至见了王熙凤，面上的笑容才真诚了几分，笑着道：“琏二嫂子，就算咱们是一家子，您是我嫂子，妹妹给嫂子行礼也是应当的。对了，好些日子不见了，府里头可有甚么新鲜事儿”

    王熙凤方才同李纨说了一车的话，可李纨别说回她一句话了，甚至连半点儿反应都没有。虽说王熙凤一个人也照样能说的热闹，可没人回应到底有些不甘。这会儿见了探春，王熙凤倒是乐了。

    “新鲜事儿哟，这新鲜事儿说起来可就多了。”略提了几句关于巧姐的事儿，王熙凤转瞬就说起了二房的事儿，“说起来也真应了那句，有其父必有其子，三妹妹，这话是这般说的罢”

    见探春点头笑而不语，王熙凤又道：“这原先宝玉开始进学了，二老爷和那位贾先生都说宝玉是个聪慧的，我也道是如此。可谁曾想，这才过了几日呢，就较出了高低来。”

    “让我猜猜，莫不是二哥哥欺负兰儿年幼，故意在功课上压过了他唉，这可怎么使得，兰儿开蒙晚，年岁小，自是比不得打小就开始做学问的二哥哥。”探春半担忧半做作的道，这话虽是对王熙凤说的，可她的眼角却是瞄向李纨的。

    躺在病榻上的李纨心下一动，身子微微往外头倾了倾，却仍不曾开口说话。

    不想，王熙凤却忽的掩嘴笑开了，好一阵子才勉强止住了笑意，道：“三妹妹真会说笑，你二哥哥是聪慧了，可打小这心就不放在学问上头。虽说进学好几年了，可你让他背一篇文章，只怕都够呛。倒是兰儿，还真不愧是珠大哥哥的儿子，天生就是做学问的料，才几日就追上了宝玉的进度，我听说昨个儿贾先生都夸他了。”

    探春满脸的诧异，这却不是装出来的。诚然，探春早慧，也曾跟着先生学过一段时间，可到底女儿家跟男儿学的是不同的，非要说的话，那就是女儿家学琴棋书画诗词歌赋，而男儿学的却是经史子集。

    前者是教养和涵养，后者是走科举之途，是正道

    “三妹妹，你还别不信，虽说你琏二嫂子我大字不识一箩筐，可人家贾先生却是有功名在身的。我可都听说了，贾先生已经断言兰儿天赋极佳，将来定能考个状元”王熙凤说的铿锵有力，探春听得目瞪口呆，至于李纨，却是一时间心头五味陈杂，不知晓究竟是该喜还是该悲。

    喜的是贾兰继承了其父遗风，悲的是这么丁点大的孩子压根就不知晓如何掩饰，若是将来继续这般大喇喇的将自己所有的一切都暴露出来，更兼将荣国府的金孙宝玉压在下头只怕大事不妙了。

    “三妹妹，你记得要好生照顾珠大嫂子，有空闲了就多过来陪着说说话。珠大嫂子，咱们府上事儿多，二太太虽病愈了，却多少有些精力不济，我就先回去了。待下回有机会再来瞧你们。”

    待李纨回过神来之时，王熙凤已经走出了房门，探春亲自将她送出了院子，直到王熙凤背影消失在远处后，探春才命人关了院门。

    西面偏院再度陷入了死寂之中。

    正如王熙凤所说，李纨所忧，贾兰天赋极高本人也极为上进，却是丝毫不知何谓藏拙。若是换一个人家，或者贾珠尚在人世，贾兰便是毫不藏拙也无妨。可偏生，贾兰的处境极为尴尬。

    身为二房嫡长孙所遗独子，贾兰既是贾珠所留下的唯一血脉，却也随时在提醒荣国府诸人，贾珠早逝的事实。偏贾珠之逝原因众多，细究之下，只怕包括贾母在内，都难逃干系。久而久之，贾珠就成为了荣国府的禁忌，轻易不能提及。

    可贾兰的存在，就是变相的提起了贾珠

    原先贾兰年幼尚且问题不大，如今贾兰长大了，在功课方面展现了比其父更为出色的天赋。甚至除了天赋之外，贾兰还继承了其父的上进好学，其母的聪慧灵透，别说宝玉这块蠢石头了，便是那些个早慧的寒门子弟，也绝对比不上他。假以时日，他还真能考取功名光宗耀祖。

    只三四日工夫，贾兰就赶上了宝玉做学问的进度。又过了十来日，贾兰无论是写大字还是背诵经史子集，亦或是在学堂上回答先生提问，样样都远远超过了宝玉。贾雨村最初只是泛泛的赞扬，然在一月之后，却是不得不向贾政说了实话。

    贾兰不适合同宝玉一道儿进学。

    最初听到这话，贾政很是有些诧异，毕竟前段日子才刚听闻贾兰好学，怎又听闻贾兰不适合同宝玉进学了然而，当贾雨村细细的解释了一番后，贾政又是欣慰又是怒火中烧。

    不是贾兰跟不上，而是宝玉太不堪入目。贾雨村原是应了贾政的要求教导宝玉的，自然在功课方面，他是以宝玉为主的。可他到底是个读书人，眼瞧着贾兰过于聪慧，学习进度远远的甩开了宝玉一大截，却不得不耐着性子听那些陈词滥调。贾雨村替贾兰感到不值，又恐无法教导宝玉，而被贾政质疑其能耐，在思量再三后，果断的告知实情，让贾政来头疼此事。

    贾政果然很是头疼，有心让贾雨村教导贾兰，又不能完全不顾及宝玉，毕竟这孙子是不能同儿子相提并论的。左思右想之后，贾政毅然决定，让贾雨村给宝玉加餐。

    所谓加餐，是指每日早起半个时辰，晚睡半个时辰，取消一切嬉戏玩闹，功课加倍。

    用贾政的话说，笨鸟先飞总没问题罢

    问题大了去了按照贾政的想法，他的法子绝对是管用的，左右宝玉也不敢反抗他的命令。事实上，宝玉确是照做了，可贾兰也跟着

    照做了