54.会西园

    齐小白领着贺言春去了殿门外一间屋子, 就见里头坐着几个侍卫, 都是二三十岁年纪，正窝在一处烤火, 见了两人，纷纷笑道：“又来了个不走运的！”

    贺言春忙放下东西，一一施礼，道：“在下贺言春, 初来乍到, 有不周到之处，还请众位哥哥海涵。”

    众人见他年纪虽小、礼数周到，都纷纷道：“ 既到了这里, 便是自家兄弟, 不必多礼。”等他起了身, 其中一个方脸膛汉子便给他介绍众人姓名, 道：“我叫胡十八, 白净些的这个叫作李文, 那两个是王五儿、吴石。张大声昨儿夜里轮值, 现在还在歇宿的屋里, 一会儿就能见着；还有个杨牛儿, 今日轮到他休沐, 等来了再叫你认一认。小白, 言春今日刚到, 你再带他到各处熟悉熟悉。”

    齐小白忙脆生生地应了, 带着贺言春又去歇宿的屋子。两人顺石阶往下走了一小段路, 路边三五间屋子，便是侍卫们换岗歇息的地方了。

    齐小白带贺言春进了一间屋，把东西都搁在一间空榻上，道：“张大、牛儿、五儿的屋子在那边；你、我还有吴石，咱们三个住一间屋。别处做饭洗衣，都有小火者。咱们这里偏僻，服侍的人少，饭是他们做了送来，衣服还得自己洗。这是你腰牌，一定要收好，没它你进不了宫门。换了衣裳咱就出去，我再带你看看别的地方。”

    贺言春便在屋里换上了侍卫的衣裳。宫中侍卫服是统一制式，上面是赤色禅衣，露白罗内领，下着深青裈裤，脚上麂皮武靴。宫中不必披盔带甲，只在胸前挂一片轻甲，聊作装饰。贺言春个头高，这一身披挂好了走出来，连齐小白都不由叹道：“好一个英姿勃勃的少年郎！便去太极殿门前值守，这模样儿也够了。可惜分到咱们这里来！”

    两人一路往回走，贺言春便道：“齐兄，我看清暑殿里空空的，也没几间屋，这等偏僻地方，怎么还要这么多侍卫守着？”

    齐小白笑道：“我才来时，也这么想。”说着带他来到路边一处视野开阔的地方，指着远处道：“瞧见没有，这靠西边还有好大一片园子呢。咱们这些人，可不只为了守清暑殿这一处房屋。连房子带园子，都归咱们巡守。”

    原来清暑殿在延寿宫西边，附近是一座小小湖泊，周围有偌大一片林地，再往远走便是宫墙。侍卫除负责清暑殿宫室安全，更重要的职责是每天早晚沿林地和宫墙巡查，防火防盗。

    贺言春点头，又道：“齐兄，清暑殿里住着多少人口？里头可有与咱们相熟的？”

    齐小白看看他，道：“侍卫与宫人，无故不得搭讪；若非传唤，侍卫一律不准进殿，这你是知道的罢？那里头的宫人，我也不大清楚。不过在咱们眼皮子底下来往，时间长了，也都眼熟，我估摸着，有个五六人的样子。”

    贺言春便不再问，跟齐小白回了值守的屋子。里头众人见他进来，又闲聊起来，问他是哪方人士。得知他家就在京城住，颇叹息了一番。贺言春这才晓得，原来其他人都是从各郡良家子中挑选而来，家世虽然清白，京中却并没有高门大户的宗亲，虽然进宫当了侍卫，却只能落到偏僻地方来值守。

    胡十八最为年长，清暑殿侍卫中都以他为尊，这时朝贺言春笑道：“这里虽升迁无望，好在事情不多，也能图个清闲，偶尔躲个懒，上头也不大管，不像正殿里侍卫，一举一动都有人盯着。小贺你既是家住京里，每月便让你多休沐几天罢，左右我们出了宫，也没处可去。”

    贺言春如今一心挂两头，正需要假期，好时常出宫与情郎相会，闻言大喜，忙向众人道谢，又说了片刻话，胡十八看看桌上一个沙漏，站起来道：“小白在这里守着，走，小贺跟咱们巡一趟去。”

    侍卫们纷纷起身，贺言春忙也跟着站起来，五人一组，胡十八领头，他排最后，沿着小径巡西园去了。

    自这日起，贺言春便宿在宫中，和众人轮值巡守，一连几日都没什么事。这晚他独自在清暑殿前当值，到三更天气，却远远地看见小径深处缓缓飘来两团灯火，走近了，才发现原来是两个宫人回殿里来了。贺言春笔直地立在殿门外，就见那后一个宫人路过他时，把斗蓬微微掀起，露出一双妙目，眨也不眨地看着贺言春，正是郑玉儿。

    两人四目相对，贺言春心里狂跳起来，郑玉儿看着他，脚步却不停，两人匆匆一晤，她便从贺言春旁边经过，和那宫人打殿旁一处侧门进里头去了。

    贺言春朝清暑殿里呆呆看着，就见里头黑灯瞎火的寂静一片，想到这里没什么人服侍，阿姊在里头必定过得清苦，心里便有些凄凉；转念一想，也幸好她住在这荒凉地方，皇后耳目到不了这里，虽然苦些，却于性命无虞，这就要谢天谢地了。

    贺言春想到这里，才放下心来。既然阿姊暂且无事，晚间独处时，他那心神便要分去大半，去思念他家三郎了。

    他像一头反刍的老牛，在断粮时节，只得把自己和三郎在一起的每处细节都拿出来，反复咂摸，牵手、拥抱，以及亲嘴儿，每一处都有滋有味，要人细细品味半夜。砸摸到最后，只觉得前几日的情形美好得如同幻梦，心里便又甜蜜，又惶恐。

    如此这般过了十来天，有一日，胡十八等人去西园里巡查，留贺言春在殿前值守。大殿侧门处，便有个小宫人探出头来望了望，见周围没人，朝贺言春招手儿。贺言春忙走过去，道：“姐姐有何吩咐？”

    那小宫人不过十八九岁年纪，眉目生得十分清秀，朝贺言春望了望，脸色微红，轻声道：“你便是贺小郎罢？”

    贺言春点头，小宫人便道：“玉儿姐姐叫我告诉你，她想吃阿娘做的酸枣糕。辛苦小郎回去说一声，切莫忘了，也切莫搞错了。”

    贺言春忙笑道：“多谢姐姐。我记住了。阿姊身体可好？”

    那小宫人摆手道：“好着呢，别担心。你拿糕进宫时，莫要让人看见。我先进去了。”边说边急急忙忙地往里走了。

    贺言春也忙左右看看，幸喜无人，便回殿门口站着去了，心里却暗暗地叹息，阿姊巴巴地叫人来告诉他想吃糕，这必是宫中生活太过清苦了。阿娘听见，还不知要怎样伤心落泪呢。

    到了十一月底，不觉他已进宫半月，胡十八便让他回家去休沐几日。贺言春头天晚上便将东西收拾好了，第二天一早，径从侧门出去，一身轻松地往回赶。

    等他到家时，家里人才刚吃完早饭。石头见小叔回来了，便不肯去上学，被李氏照着屁股拍了几下，才哭丧着脸走了。白氏让人重新端上饭菜来，守着贺言春吃了，见旁边没有人，便悄悄问：“进去见着你阿姊没有？”

    贺言春点头，放下碗道：“阿姊没变，还是以前那样儿。就是她那日使了个宫人过来同我说，想吃阿娘做的酸枣糕。敢是宫里饭菜吃久了，嘴里寡淡无味？”

    白氏怔了怔，突然一把抓住贺言春的手，险把桌上碗扫到地上。贺言春慌忙接住碗，朝桌子中间推了推，就见他娘神情紧张，道：“她说想吃什么？真是酸枣糕？你可记得真了？”

    贺言春忙扶住阿娘，道：“我记得真真的，那姐姐亲口告诉我的。还叫我不要搞错。”

    白氏又悲又喜，落下泪来，抚着贺言春的手，哽咽道：“儿啊，你阿姊她，她这是有了身孕了！”

    贺言春怔住了，见阿娘兴奋到失了态，也半信半疑起来。就见白氏欢喜了片刻，又忙忙地擦去眼泪，把头上发髻抹了抹，脸色也平静了，只眼神还透着股喜色。整理完了，才轻声对贺言春解释道：“你阿姊在家时，并不爱吃酸枣糕。她特意托你告诉我，约摸就是这个意思。有了孕的人，才喜吃酸食儿。这事你没告诉别人罢？好，一个人也不要说，只放在你心里。你几时回去？我这就叫人去买酸枣，回来做糕！哦对了，我还得进公主府里一趟，把这事告诉公主知道！”

    说着便自去张罗安排了。贺言春独自在屋里坐了一会儿，把前后情形都回忆了一遍，心底里才欢喜起来。

    阿姊有身孕了？是了，皇帝如今还没有儿女，若她能顺利诞下孩子，便是皇长子皇长女。无论是男是女，地位都将十分尊贵，到时皇帝必会赐阿姊封诰，她在宫中也有个依靠了。

    只是，皇后和大长公主能容得下她吗？

    想到这里，贺言春又深深担忧了起来。