46.遇故人

    章台街乃是长安城里妓馆娼楼聚集之地, 大大小小数百家妓院, 装饰得或雅致或富丽，沿街面一字儿铺开。人马过处, 但闻莺声燕语、香风阵阵。

    方犁带着贺言春，身后跟着新雇的小厮，径直去了章台街的芙蓉院。这芙蓉院，乃是京城里数一数二的销金窟, 不仅花魁娘子才艺双绝, 亦连厨子都大大的有名。每日里熙熙攘攘，迎来送往的，都是些五陵公子、富商豪门。

    此时尚早, 章台街上人马不多, 还颇清静。进了芙蓉院, 早有侍者迎上来, 领到雅间坐着, 奉上香茗, 端上各色精致茶点, 又问两位郎君有无相熟女娘。方犁道：“我们等人, 先随便来几个人伺候罢了。”

    那侍者见两人年纪虽小, 却气度不凡, 不敢怠慢, 忙答应了。过了片刻, 进来三五个女娘, 朝客人福了一福, 在两人身边款款坐下了，又有人抱了琵琶过来，在旁边弹奏。方犁依着软枕歪在席上，指着贺言春笑道：“今日他是贵客，你们只伺候好他便行了。”

    大夏女子本就开放热情，妓馆中人更是敢想敢做，那些女娘们，见贺言春十分青涩，便知道他是头一遭来；又见他长得俊朗，个个都想挑逗一番。听了方犁的话，忙都温香软玉偎过来，捧茶的捧茶，喂点心的喂点心，把个贺小郎围得水泄不通。

    贺言春进了这种地方，本就十分窘迫不安，见此情形，便连脸都红了。眼见周围珠环翠绕，他横不能用武力把人推开，无计可施之际，只得眼巴巴看向方犁，指望三郎解救则个。偏方犁今日十分可恨，只装看不见，施施然从席上爬起来，背着手踱着步儿出门去了。

    方犁在外头逛了一圈，又叫来侍者吩咐一通，想着贺言春在里头该急了，也不好将人整得太狠，这才回去了。谁知一进门，就见他正镇定自若地吃茶，本是依着他的那些女娘，都规规矩矩地坐在旁边，和他聊天说话儿。其中一个女子正告诉贺言春，如今京城里流行戴哪种发簪，哪家首饰铺里款式最齐全、价钱最公道。

    方犁大为意外，回去坐下后，道：“怎么说起这个了？莫非你要买来送人？”

    贺言春低头吃茶，不想理他。刚说话的那女子便道：“贺小郎君却才告诉奴，要送一件礼物给他那心上人儿，叫奴们帮着出出主意呢。”

    旁边便有女娘道：“如此用情用意的俊俏儿郎，是几辈子福气才能修来！竟还有人不把你放在心上么？不是奴多嘴，贺郎，你喜欢的那女子必是好的，却也眼睛生得忒高了些！”

    其余女子也都点头，为他抱不平，纷纷道：“若是奴有福气遇到这等儿郎，必定把住不放、倾心相许！哪家女子如此狂傲，竟还嫌长道短？这等眼里没人的人，有机会倒要瞧瞧！”

    方犁听了，一口茶险些喷出来，扭头看贺言春，就见他道：“各位姐姐说的何尝不是？只是我自见他第一面起，就把他放在心上，再容不得其他人了。就算他处处冷着我，我也心甘情愿的。”

    说到最后，不由得低了头。边上女娘们看他可怜巴巴，一个个母性大发，纷纷出言安慰，又有人给他出主意，教他如何投对方所好，以便抱得佳人归。方犁在旁听了，又好气又好笑，挥挥手道：“罢了，你们先出去吧，留我们自在说说话。”

    那些女子便施了礼，一一退出去了。方犁瞧着贺言春，道：“贺小郎，看不出你倒好手段啊！”

    贺言春眼观鼻鼻观心，端坐着道：“三郎赐教得好！”

    方犁自己乐了起来，笑了一回，又道：“傻子，你摆出这副样子，以后谁还敢拉你到妓馆来！”

    贺言春撩起眼皮看他一眼，道：“我为什么要到这种地方来？”

    方犁道：“你入宫当了差，若你那些同僚叫你来呢？羽林郎期门郎，哪个不逛章台街？一起逛过窑子的男人，彼此才有交情，你便不喜欢，难道还不晓得面上应酬应酬？”

    贺言春欲待出言反驳，突然想到一种可能性，眼睛里顿时发出光来，脉脉含情地看着方犁，道：“原来你担心我，特地带我来的？”

    方犁被他看得一阵肉麻，忙道：“屁！我跟小邝将军约在此处见面，顺便带你这乡佬儿来见世面的！”

    贺言春想，他嘴上说得厉害，还不是担心我将来跟人到这种地方丢脸，才带我来的。刚刚的沮丧窘迫一扫而空，心里喜滋滋地甜上来，那茶水喝在嘴里，也份外可口了起来。

    两人坐了片刻，忽听外头喧哗起来，有人说笑着径往这边来了。方犁忙起了身，到门外迎着，果然是邝不疑来了。

    小邝将军不复军中装扮，穿着一领月白锦袍，头上束着玉冠，俨然一位京城翩翩世家郎。远远见着方犁，便大踏步过来，笑道：“这便是大夏义商么？好！这通身的气派，该迷倒长安多少女娘！”

    方犁道：“邝兄说笑了，如今京中女娘，个个都爱英雄。有你珠玉在前，谁还能夺去半点风头！”

    两人哈哈大笑，方犁又给邝不疑介绍贺言春，道：“邝兄还记得言春么？当日甜水城里，幸亏他在我身边，否则还不知怎样慌张呢。”

    邝不疑便细细打量贺言春，点头道：“我想起来了，当日在城墙上，也曾看到过他！是叫言春么？只是几月不见，你怎么长得这般高大了？”

    几人彼此寒喧着进了屋，分宾主坐下，自有侍者换去桌上茶水，又端上新的来。邝不疑环顾周遭，感叹道：“在边关呆了好几年，连这芙蓉院的花魁娘子都换了人。真真物是人非了。”

    方犁忙问他在此处可还有相熟相好，邝不疑摆手道：“今日你我兄弟自在说话，不叫那些人上来聒噪。只是不晓得院里厨子换了不曾，我记得这里原来有两道菜，还颇可以入口的。”

    方犁道：“邝兄想吃什么，尽管吩咐。他家没有，叫他上别家端去。”

    邝不疑笑道：“菜倒罢了，在边关呆了几年，吃甚东西都香。只是酒要好酒。我晓得你们这里兰生酒酿得好，把窖藏的都拿出来，不许掺一滴水！今日我们不醉不归！”

    侍者忙应了，出去安排酒菜。三人便在房中闲聊，方犁问邝不疑何时回京的，路上可还顺利，邝不疑一一答了。方犁便道：“去岁皇上赐给方家大夏义商的名头，真真令我想不到。当初在边关，本都是些无意之举，谁曾想邝兄真的上了奏本，以至贱名上达天听，真令我惭愧万分！”

    邝不疑笑道：“本是你应得的，何必自谦！实告诉你，父亲当日在奏章上也只是提了几句，谁知皇上竟看进去了，还如此大事张扬，就连我也是没想到的。想必颁旨那日，你家里极热闹吧？”

    方犁点头，把圣旨下来那天的情形细讲了一遍，末了道：“当时我还十分惊异，这点钱物，本不算什么，圣上何至于如此大费周章？后来听京里商贾们说，这大夏义商的牌匾一出来，多少人眼红！听说梁州、冀州、蜀州等地都有商人捐钱捐物，京城中捐的人也不少。我才晓得，我不过是个引子罢了。”

    邝不疑哈哈大笑，道：“这是你的好运气，偏赶上皇上想立一个榜样了。说起来，咱们这位圣主，真真手段高明。朝廷要跟匈奴打仗，国库里缺钱。如今商贾富家带头捐了，世家豪门、封国王侯们脸上无光着呢。不捐吧，皇上看着呢；捐吧，捐多少好呢？少了脸上依旧不好看，多了又自己肉疼。你说这不是故意叫人为难么哈哈哈”

    方犁惊叹道：“原来皇上竟还有这一层意思在里头？实在出乎我意料之外！”

    邝不疑吃了口茶，道：“当初我听说封了你做大夏义商，生怕你丢下生意出来做官。你想，你开了这个口子，多少人烦着你呢，再去做官，不是找罪受么？幸好你聪明，如今安生挣钱，快活着呢！”

    方犁惭愧道：“我哪里想得到这么多？不过是候旨那天，站的时间略长了些，我便不耐烦。想到当官出仕，免不了要迎来送往，哪有自己捣腾点生意自在？竟不知道如此一来，还得了便宜了。”