第十四章 出门卖人参

    刚刚迈入四月下旬，早上的气温还有些微凉，踏过路边的草丛，垂在脚面的衣摆和露在外面的鞋尖很快被露水沾湿。

    宁娘挎着个竹编的篮子，包着人参的布包放在篮子里，上面又仔细地盖了一层布，牵着安雪出了门子。

    从家里出来，往闹市区也就是元宝街走必然会经过清风学院，走到清风学院快步一刻钟的时间，天色还早，清风学院门口只有几个仆役在打扫。

    清风学院往东走不过五六分钟便是元宝街。街口便有零星几家早餐摊子正在做着开张前的准备，卖菜的摊子出的倒是多些，此刻街上的行人不多。早市至少要六点钟左右才会热闹。

    位于城北的元宝街和城南的中水街是清风镇最热闹的两条街道，元宝街的街道两旁绸缎铺子首饰铺子糕点铺子酒楼客栈当铺布庄成衣铺子等各色商铺林立，街道边还有一些小摊位，虽然大部分都还没开张营业，却也能预想到白日里的热闹。

    最让宁娘无语的一个发现是，元宝街的两个街口。这一边连着的是教书育人的清风书院，那一边挨着的却是镇上最出名的胭脂巷。

    也不知是先有这学院还是先有胭脂巷，亦或是清风学院建在闹市之中为着考验莘莘学子们的意志力，还是元宝街依傍着清风学院才有了今日的繁华昌盛。

    宁娘“望了一眼”随身厨房里的时钟，早上四点四十分，无奈的苦笑。自己光想着早上人少便宜行事，却忽略了店铺一般要早上七八点钟才会开门。

    “娘亲，我饿。”安雪扯了扯安宁娘的衣袖，小声的说。

    “雪儿你看，前面有包子豆汁儿油条血羹粉羹灌肺炒肺鱼肉粥，你想吃哪个？”安宁娘指着前面连着的几个早餐摊子对安雪说。

    安雪歪着头，打量了一会儿，然后下定决心仰着头望着安宁娘用询问的语气回答说：“娘亲，我想喝豆汁儿吃包子，可以么？”卖豆汁儿和卖包子的不是一家。

    “当然可以。我们现在就去吃。”时间很充裕，安宁娘护着竹篮，牵着安雪在卖豆汁儿的摊子买了两碗豆汁儿，跟他打个商量拿到旁边卖包子的摊位上去吃，可能是经常有客人这么干，摊主很痛快地答应了。

    夏朝的豆汁儿味道淳厚，包子皮薄馅儿大味道虽然淡一点，不过搭配着赠送的一小碟萝卜咸菜，刚刚好。

    安宁娘吃得快，在安雪小口小口的喝着豆汁儿时，她跟舀豆汁儿的伙计询问了县城里药铺的位置。然后便望着开始渐渐热闹的街道思考着一会儿去哪家药铺将怀里的人参卖掉最好。

    清风县城说大不大说小也不小，人口也有二十来万，地理位置称不上大好，但是距离京城却也算近的，雇个马车日行八十里也就十天半个月的路程。县城一共有六家药铺，城南两家，城北两个，城东和城西各一个。据伙计介绍城北有一家慈济药铺诊金和药价都相对厚道，这间药铺她也有印象，这次她生病吃的药也是从这家药铺买来的。但是麻烦的也在这儿，药铺里的坐堂大夫认得自己，宁娘今天打算做的是一锤子买卖，想尽量保证无后顾之忧的，因此这家药铺只得第一个淘汰。

    “娘亲，我吃饱了。”安雪撒娇的搂着安宁娘的胳膊说。

    “我们雪儿真乖，全部都喝完了。”安宁娘奖励的在安雪的小脸上亲了一口。

    清风镇民风淳朴，安宁娘走了半晌也不见有长得凶神恶煞的地痞流氓或者大腹便便的纨绔子弟经过，或者是她打开的时间不对，这个时间坏人都还没起身。总之，安宁娘母女俩在大街上走的一路相安无事。

    安宁娘不时还在菜摊前驻足，看看都有那些蔬菜上市，并且询问下价格。

    大葱五文钱一捆，小嫩葱十文钱一小扎，大头蒜一文钱一个，菘菜也就是大白菜论筐三十文钱，一颗五文钱，叫不出名的山野菜一文钱一小把，胡萝卜四文钱一斤，瘦猪肉九十文，肥些的五花肉要一百三十文一斤，羊肉价格更贵一些，一条差不多两斤沉的活鱼要一百五十文一条，死鱼要便宜二十文。

    素包子三道五文钱一个，馒头一文钱一个，没油的大饼子两文钱，油饼要五文，白色的糖块一文钱一块，灌肺炒肺二十文一份，大枣一文钱三个，梨三文一个。

    草鞋五十文一双，丝鞋八十文，最贵的是布鞋，一百六十文一双。

    裹着好闻的香草的荷包三十文一个，编着结的红头绳六文钱，看着做工料子都很一般的头花二十文钱一对。

    宁娘将布包放到篮子底部，又挑着新鲜便宜的菜买了一些放在上头。一斤左右的葱一把花费十文钱，一小捆蒜手拎起估算四两左右八文钱，五文钱一颗大白菜，一斤胡萝卜两文钱。三十文钱便塞满了一篮子，拎着沉甸甸，让宁娘对夏朝的物价有了切实的认识。

    宁娘在猪肉摊子前看老板挥舞着刀手起刀落，手法干净精准的切下客户要求的斤数重量，几乎分毫不差，敬佩不已。不过，摸了摸腰间的荷包，里面只有将将能够买一斤猪肉的钱。

    叹息，还是去药铺卖人参先吧。

    一边走一边打听来到城西的药铺，药铺的坐堂大夫给出了三十二两银子的价格，对价格心理落差太大，宁娘的表情便带出了诧异和不可置信。大夫给人看病也是一个察言观色的活儿，更何况宁娘不相信的表情那么的明显。大夫也不恼，捋了捋垂在胸前的美须，给出了他的理由：人参年份太少——也就是个十来年的参，当然为何长得比同龄的参要大，他很疑惑不解；品相一般；保存方式不正确；药效一般。

    听到大夫的解释，宁娘大约也猜到了自己这个人参的“出身”有问题，应该不是野生参，而是人工种植的。

    货比三家，不止说的是买东西，卖东西也是这样。

    一番唇枪舌战后，人参的身价只涨了二两银子，宁娘摇摇头表示不满意，离开了药铺。坐堂大夫没有再挽留，在他看来，除非哪个药铺的大夫功力不大，看走了眼，否则这个人参的价格也就在四十两以内。一个不成气候的人参，对他的药铺来讲并不急需。

    果真宁娘最后将人参卖给了城东的药铺，卖了三十八两银子。

    这个结果对宁娘来说，是差强人意，可目前囊中羞涩的她，也是一笔不菲的收获。这个数字，是安宁娘给别人当了六年姨娘攒下的未能带走的私房钱的一半，也不知她这个前身辛苦攒下的私房钱被那个不开眼的奴才给瓜分了。

    安宁娘让掌柜的给自己六锭五两银子，六锭一两重的银子，以及两贯钱又一百一串的四串铜钱。这个要求虽然繁琐些，宁娘讲出口也觉得有些羞赧，掌柜的却很是理解，吩咐伙计按照她的要求支付了。

    人穷志短，安宁娘很没出息将铜子的数量都数了一个遍，确定无误后才在伙计的白眼里讪讪一笑告辞离开。

    安雪看着娘亲杂耍一般的就“变出”白花花的银子，开心的呵呵直笑，在小孩子的心里，父母总是三头六臂无所不能，因此对于安宁娘如何用一根“萝卜”赚得这些银钱，安雪一点疑惑都没有的就接受了。

    怀揣着“巨款”的宁娘，以小人之心度君子之腹，带着安雪在城东绕了一个大圈差点将自己都绕晕将安雪绕到累得直告饶后，才又绕回了元宝街。