正文 第十章

    第十章

    五日后清晨，一早，弄潮就来到破庙，寻找那日那个老乞丐。

    “不知这位老伯该如何称呼？”弄潮问那位老乞丐。

    “什么老伯不老伯的，不过糟老头一个，什么名字不名字的，老乞丐天生地养，那有什么名字，老乞丐c老叫化一个，你叫什么都可以。”

    “那弄潮就不客气的叫您一声老大哥了，大哥在上，小弟张弄潮有礼。”说完还真的恭恭敬敬的对老人拱手行礼。

    老人看了看弄潮说：“你看似潇洒，其实你的行为透着迂腐，想来你是时时刻刻的压抑着自己，不累吗？”

    “累，受世俗所累。”

    “世俗何累？累的是你跳不出世俗。”

    老乞丐的一句话，使弄潮又如遭雷击之感，自己所承受的，不是权力和皇位，而是自己不得不去争抢权力和皇位，若权力与皇位与自己无关，在山中过着闲云野鹤的日子，那还会受其所累吗？

    “是啊，是弄潮自己画地为牢，在牢中出不来，所以才累的。”弄潮喃喃自语，像在对老乞丐说，有像在对自己说。

    “公子今天来在是否有事啊？”老乞丐问。

    “我叫你老大哥，你也别公子公子的叫了，叫我小弟或直接喊我弄潮也可以。”弄潮说道：“不知大哥可知道‘一品锅’？”

    “自然是听过。”

    “可有兴趣一尝？”

    “若有好的，自然是可以一尝。”

    “我让‘食客家’的老板准备了一份‘一品锅’，我们一起去尝一尝一品锅的味道如何。”

    说着将老人扶起，老人坐着的时候，并没有太大的感觉，但扶着老人的时候明显的可以感觉到，破衣下的身体是多么的瘦弱c单薄。而且老人走路时左脚有点跛c速度极慢，平时走一刻钟的路，今天走了大约两个来时候，知道中午此到达‘食客家’。

    老板见弄潮上门，连忙迎了出来，见到弄潮身边的乞丐，先是愣了一下，但马上又恢复了正常，笑脸相迎。

    “老板，我们定的一品锅好了吗？”弄潮问。

    “客倌，火候上还稍微差点，请客倌稍等。”说着就给弄潮端上一壶茶，茶香浓郁，茶汤呈现玉色，稍品一口，入口甘甜，但味不重，正适合餐前饮用。

    大约过了一刻钟的时间，只见老板从厨房里抱出一个砂锅，老板娘捧着一个托盘，里面放着两个茶杯。

    “客倌，用之前，请先漱下口，这才不影响后面您所尝的味道。”

    见儒晗他们漱口后，老板才打开锅盖，随着锅盖的打开，香味弥漫整个房间，最先见到了的是锅内乳白色的汤，十分的浓郁。

    弄潮起身，先给老乞丐盛了一碗汤，端到老人的面前，然后才给自己盛了一碗汤，与老乞丐慢慢的品着。而老板则静静的站在一旁。

    不久，弄潮见老乞丐将碗里的汤和完了，就起身要给老乞丐再打一碗。

    “不用了，我吃的够多了。”老乞丐挥手拒绝。

    “老大哥，你觉得此锅味道如何？”

    “小兄弟既然看的起我，那我有话就直说了。汤的味道c火候，调味自然是没话说的，只是在选料方面，只能算中上，未及一品之列。‘一品锅’中所用的海参应该是新鲜的，而本锅中所用的却是盐渍的，海参中的盐与火腿的盐串味，虽经过老板的调和不觉得咸，但却少了火腿原先的咸鲜味。而且在选虾使，老板所选用的是草虾而不是明虾，草虾与明虾，虽然味道上差不多，却多了一份草腥味。但此锅妙就妙在母鸡c冬笋。花菇等食材的鲜美，为此锅增色不少。”

    “老人家所言不虚，在下受益匪浅，可惜在下店小财微，没有能力制备顶级货色，让两位失望了。”说完对他们深深一揖。

    弄潮知道老板说的是实话。虽然自己给了老板五十两。但那最多只够购买些鱼翅c鲍鱼而海参的价格也是不菲，而且这些好材料取之不易，五天的时间是有点仓促，能做出这样的锅已属不易。

    “老板，我也就开门见山的讲了，听说老板的店要转让，可有此事？”

    “正有此意。如今这世道生意难做，生意日渐冷淡，除了个别老客，大家都选择了饕餮楼。而且我也老了，实在是没有心力管理这家店了。”

    “老板，我有兴趣顶下你这家店，不知老板要价多少？”

    “小店一间，公子能看得上是我的荣幸。小老头也不敢多要，只要银五百两。若公子觉得价格不公道，我们还可以商量。”

    弄潮从怀中拿出一张银票交给老板，说：“价格多少不是问题，这里有一千两，算是我买下店面的价钱，但是老板，但我有个条件，希望老板继续留下来帮忙，他日若店里生意红火，好处一定少不了老板的那一份。”弄潮与老板商量道。

    “区区小店，不值这么多银两，而且公子能让我们留下来，在下实在是求之不得，不瞒客倌，这店是我与妻子一点一滴攒起来的。在这里，我们忙活了一辈子，真要离开，还真有点舍不得，而且离开厨房，我还真不知道能做什么，如果客倌不弃，在下愿意在这里帮忙。”老板道。

    “好，那就这么说定了。”c

    随即，弄潮与老板就转签了地契c房契，弄潮也承诺，房屋整改后定会留两间房给老板。

    “以后你就是这家店的掌柜的了。”弄潮对老板说，“不知这周围的土地都是谁的，可愿转让？”

    “小店后面临河，右边的房屋是空置的，转让只要价格谈好了应该不是问题。但左边住的是陈婆子。陈婆子早年丧夫，好不容易将唯一的儿子拉扯大，还结婚生子了，心想苦日子到头了。那想她的儿子得了痨病，不但人没救回来，还花光了所以的钱，媳妇受不了苦，也回娘家了。现在就祖孙两守着个破屋子，辛苦度日，要她转让，只怕不易。”

    弄潮点点头，道：“那我去会会这个陈婆子，你去联络右边的屋主，价钱方面好商量，只要他答应早日转让。”

    交代完就转向老人家：“老大哥，破庙并非好的容身之所，今后你就在这边休息，可好？”

    “不了，庙虽破，但老头子在里面也住习惯了，你这边的事业都完成了，那老头子也告退了。”说完起身要走。

    “老大哥。”弄潮拉住老乞丐道：“我现在新店准备开张，总要出几道新菜，还请老大哥在这里多多提些意见。”

    “研发新菜并非一朝一夕的事，我先回去，到时再来也不迟。”说完就往外走，弄潮劝不住，就一路与他并肩而行，只送他到破庙里，才告辞离开。

    儒晗往回走到陈婆子的屋前，只见房屋破旧，极目所及都是残垣断壁，破败异常。只有旁边的小屋，糊着两张完整的窗户纸，门还勉强能关上。屋内传出朗朗的读书声。弄潮听了一会儿，才出声打搅。

    “请问有人在家吗？”弄潮高声问。

    读书声刚一停，就听见一老妇说：“你仔细读书，我出去看看。”

    只见屋门打开，出来一老妇人，拄着拐杖，左脚似是有疾。

    “有事吗？”老妇人问。

    弄潮对老妇道：“在下是隔壁‘食客家’的新老板，有意扩大规模，想请老人家转让”

    弄潮话还没说完，只见那老妇人举起拐杖就要打，弄潮连忙施展轻功逃开，只听那老妇人骂道：“你们这群缺心少肺的混账家伙，看我们孤儿寡母好欺负不成，老妇人只有这片瓦可以安身，你们还要想着法儿的夺取，想要我这间屋子，除非从我的尸体上跨过去，否则休想。”

    骂完又举起拐杖要打，弄潮只能不停的躲闪，边劝道：“大娘，你听我说，我是用银钱来买的你屋子，绝对不是白拿，价格随你开，请你将屋子转给我。”

    “听你说的好听，等你屋子到手，我们到哪里拿钱去。而且没了这房子，我们祖孙两在哪里安生，买，说的好听，滚，你给我滚。”说完又举手来打。

    弄潮不担心老妇人打到自己，但老妇人左脚不便，几次都差点摔倒，弄潮担心老妇人会伤到自己，不得已只能先行离开。

    弄潮走远了之后，还看见老妇人在门口骂骂咧咧的。

    第二天一早，弄潮又来到陈婆子家。陈婆子一见到他，就拉下脸来，举起拐杖就要打。

    “大娘且慢，请听在下一言，等我说完再动手不迟。”

    弄潮见陈婆子没动，连忙说：“我见你家孙儿年龄不小，不知上私塾了没？”

    “穷苦人家，哪来的钱读书，你这是找打。”说完一拐杖就要打过去。

    “我可以送他去读私塾。”弄潮连忙说。拐杖在他的面前生生的停住。

    “你要送他去私塾？”陈婆子狐疑的看着他。

    “千真万确，我可以送您家孙儿去读私塾，而且所有的费用我出，大娘若不信，现在我就可以带你孙儿去见夫子。”

    “当真？”

    “当真！”

    “好，那我们现在就一起去见夫子，如果你真能让我孙儿上私塾，那我就将我的屋子转给你。”陈婆子道。

    “请。”说完，弄潮在前面带路，陈婆子由她孙子扶着，慢慢的走在后面。

    弄潮带他们去见了夫子，行了拜师礼，交齐所有的费用。回程的路上，见到文房四宝店，又去买了一份文房四宝给陈婆子的孙子。

    到达陈婆子的家后，陈婆子就将房契和地契交给了弄潮。自己进屋收拾行装，将还能用的东西打包起来带走。

    “大娘，你们现在没有地方去，不如随在下到客栈小住。弄潮保证，待新居落成之后，一定分两间房给你们，让你们有个安身立命的地方。”弄潮叫住陈婆子道。

    “谢公子好意。”

    “我也要谢大娘的成全。以后新店开张，大娘可以在后厨帮忙清洁碗，以此来补贴些家用。”

    “公子有心。”见弄潮如此诚心诚意，陈婆子也弱了下来，收拾好行装后，随儒晗离去。

    终于，饭馆的事告一段落，只等装修好就可以开门营业了。这时，弄潮才可以停下来休息一下，想念简姨c思念挽汐，不知她们在山中的日子可好？现在自己要加紧努力，早点过第三关，这样才能早日见到她们。