第36章 阴谋
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九珍走后，总感觉心被掏空了一块，情绪非常低落，说话也提不起精神来。我有时会去小雅斋，里面只留了几名负责日常打扫的宫人，十分冷清，再看着屋里的摆设一如从前，书案上还放着九珍走前临摹的字帖和看过的画册，每每忍不住掉下泪来。
唯令我稍有安慰的是权禹王对我愈加关爱起来，他也许能了解我女儿离开的悲伤之情，时常过来宽慰我，哪怕偶尔白天过来也说不上几句话。
悲伤的情绪使我对姊的恨意更重，表现的是对她加倍的好。我先使皇后对姊产生警惕，第二步该做的是利用姊的僭越和骄纵使皇后对她离心。
我甚至让娜木朵儿使用了苦肉计，在人前处处压制娜木朵儿，以营造姊的压迫之势，长期下来终于渐渐地有了效果。
那天后宫的几位妃嫔来尔玉宫请安，我一如既往拉着姊的手亲亲热热，皇后的表情也早由之前的微微而笑到现在的平静漠视。
每当此时姊的表情必然是尴尬而难看的，而我脸上的笑容则是灿烂得不能再灿烂。
气氛正愉悦时，不想娜木朵儿突然出席跪下说：“太后，臣妾有一件事情想不明白。”
我看了娜木朵儿一眼，有些刻意冷淡地说：“朵昭容如此郑重其事，所谓何事啊？”
娜木朵儿不卑不亢地回道：“臣妾戎狄，常常被人训斥不知礼节，闻我大胤最重尊卑，但臣妾现在实在不能理解，静淑妃何以越德妃与皇后比肩呢？这是不是也是不知礼节的一种呢？”
在座的妃嫔哗然，姊一下子僵住了，我则变了脸色道：“朵昭容的意思是在指责哀家吗？”
“臣妾不敢，太后臣妾是万万不敢责备的，但淑妃如此不知轻重实在让臣妾心中不服。她仰仗着太后亲姊的身份，恃宠而骄，不仅对后宫妃嫔不公平，对太后的清誉也有影响。臣妾知道顶撞太后是大罪，愿受杖刑也不吐不快罢！”末了娜木朵儿表现出一副忿忿不平的样子。
殿上一片寂静，妃嫔们大气也不敢出，也有几位偷偷对娜木朵儿投以赞同或佩服的目光。
姊一下子出席跪在娜木朵儿旁边惶恐说：“臣妾知罪，望太后能饶恕朵昭容顶撞之罪，臣妾愿受罚！”
“淑妃你快起来，这不关你的事”，我说，然后看向娜木朵儿做出恼羞成怒的样子，“有人以为自己有皇子就可以无法无天，就可以出言不逊顶撞哀家吗，好啊，昭容你既然想受杖刑哀家就成全你！来人，把她拉下去！”
有侍卫受命冲到殿上欲把娜木朵儿拉下去，四周的妃嫔面面相觑，犹豫了一下，然后皆出席求情道：“太后娘娘息怒，请太后娘娘宽恕昭容鲁莽之罪”
皇后思量再三，上前道：“太后万勿动怒，小心伤了凤体。朵昭容她一向是心直口快，但心地不坏，她刚才所说虽然很不恰当，但也是一片爱护太后之心。她行事风格如此，我们后宫姐妹们早见怪不怪了，太后跟她动气实在不值得。以后臣妾一定多加管束她，这件事也是臣妾管教不严。”
姊已经是惊恐万分了，连连磕头道：“请太后开恩，恕昭容鲁莽之罪。”
我沉默了一会儿，舒了一口气道：“既然淑妃和后宫众人皆为昭容求情，那哀家就饶了她这次，下次再犯，定严惩不贷。”我特意将姊提了出来，无形中加重了姊的份量。
之后虽然一切恢复了正常，而姊的脸色却再未好看过。虽然皇后没有一点批评姊的意思，但从她开始为娜木朵儿求情的事看来，无论是我还是姊，抑或是在座的任何人心里都清楚的是，有些事情已经在悄然改变。
“太后娘娘，淑妃娘娘在外求见。”菟丝进来禀告道。
哦？终于忍不住了吗？我表现出高兴的样子，“快请她进来，把哀家收藏的竹清茶沏上一杯。”
姊进来时脸阴沉着，但是我却不去理会，迎上去拉起姊的手道：“姊你怎么来了？这大冷天的，你看你的手多冰冷啊。”
姊一下子甩开我的手，怒道：“别这么假惺惺的！”
如意服侍在一旁，变了脸色，呵斥道：“大胆，敢对太后无礼！”
我厉声说道：“放肆，敢呵斥哀家的姊！”
如意噗通一声跪下，伏在地上不敢再言。
我和姊两人就那样对峙看着，我终于发话说：“算了，你们先下去，让哀家和姊好好说说话。”
待大门关上，我对姊的态度也不再热情，我坐下端起刚沏好的茶，漫不经心地问：“淑妃找哀家是什么事呢？”
“你故意表现对我好是什么意思？！”
我冷笑了一声，“什么叫故意呢，你是哀家的姊，姊妹间怎么能不相互照顾呢？”
“你实在太卑鄙了，故意挑拨我和皇后的关系！我不会让你得逞的！”
“哦？那我们就看看日后皇后还是否心甘情愿地助你儿子登上皇位。”
姊脸上表情阴晴不定，然后重重舒了一口气，将语气转为平静，“我这次来不是为了这件事情，你就是那样的人，怎么对我我都习以为常了。但是你可不可以不要再害承嗣？！他本一心想重振淡家，工作上尽忠职守，你不帮他也就算了，为什么还连连贬他的官？这次还要将他调出京外！你知不知道他现在一点斗志都没有了，整日借酒消愁，颓废得不成样子！”
我不带表情地听完这些，说：“他上进也好，颓废也罢，与哀家有什么关系呢？”
姊一副痛心恨恨的样子，“你恨我与母亲也就罢了，可承嗣是父亲留下的唯一男丁，是淡家唯一的血脉，你怎么可以如此漠不关心呢？他也与我不是同母，但至少我还懂得道理，知道照顾他！他至少还留着和你一半相同的血液，你到底还有没有感情！”
我听完姊的血泪控诉，竟忍不住笑了起来，“你们竟然好意思跟哀家谈感情？哀家凭什么对你们有感情。你们应该感激哀家现在还让你们活着，但哀家是想看你们痛苦地活下去。”
姊的脸色一阵发白，她颓然地坐下，“罢了罢了，对你这样的人，说什么都是徒然。还是我高估了你，以为还能劝你顾念一下与承嗣的亲缘，现在来看我这趟来是自取其辱来了。”
听着姊高高在上的惋惜语气，我冷笑着说：“是啊，哀家怎比得上淑妃娘娘重感情，您是最重感情的呢！看看你在球场上看端豫王的眼神！多么的恬不知耻。可人家愿不愿意施舍你一眼。你还背叛自己的丈夫和儿子，一心将自己扑在别的男人身上，说！你是怎么知道我生病的事的！”
提到端豫王，姊似乎被戳到内心的痛处，脸一阵红一阵白，眼睛顿时红红的。后来又听到提到她给端豫王写信的事，她狡辩着说：“你，你说什么？我根本听不懂！”
“若不是因为那人是端豫王，我早把你的心思给抖露出去！别因为你的愚蠢而害了他！”
“那你呢？你现在又比我清高多少呢？”姊咬着嘴唇突然问。
我怔住了，我想姊应该是暗指我与权禹王的事。
“皇上他真的不要女人了吗？你不抖露我的事，那好啊，我也不说出你的事。但是别再以这种语气跟我说话，你以为你能比我好得上多少呢。”姊突然恶狠狠地说。因为我刚才羞辱她对端豫王的心意，她似乎被激怒了，红着眼圈高高昂起头看着我。
我一时被姊威震住了，但很快反驳道：“那是因为你不敢说！”
姊冷哼了一下，不再说话。
“信的事你不告诉我，我自己会查。就在我身边好好地查。”我在她耳边警告说。
“随便你。”姊稍有慌张，但还是强撑着气势。
看着姊离去的背影，我努力平复了一下情绪。同时心想最近早已派人暗中监视姊的瑞雀宫，尤其是尔玉宫的人跟那边可有来往。她今日知道我已听说信的事，若她真的是和尔玉宫的人有联系，应该会提醒此人一声。我要等待那条藏在深水里的大鱼。
这样风平浪静的过了几天，有一日已经黑夜，我正靠在榻上看书等着权禹王，就听见外面有人轻咳的声音。
“进来吧。”我对外面吩咐说。
就见我派出去的人小步到我跟前，跪着禀告道：“小姐，奴婢今夜见有人去了瑞雀宫”
一听是与此事有关，我放下了书卷，问她：“是谁？”
那人一副难以启齿的样子，我再次急着问道：“是谁？快说！”
“奴婢见那人是善善姑姑”
不啻晴天霹雳，我愣在那里半天说不出话。“你确定看见是善善进了瑞雀宫？”我根本不相信，再次确认道。
那宫人点了点头，“奴婢是亲眼看见她走进瑞雀宫的，她还左右张望了一下，似乎也并不想让人知道她的行踪。”
“你发誓你没有骗哀家。”末了我顿了一下，叫出了她的名字，“影只。”
“奴婢这么多年对小姐说的，何时有过假的？恐怕现在她还没回来呢。”那宫人抬起头，有着和形单一模一样的脸庞。
怎么可能是善善？不可能！我心中慌乱无比，挥手叫影只退下，并不忘颤声叮嘱：“回去时小心一些。”
影只走后，我站在屋子里不停地踱步，我知道现今最好的应该就是去善善的房间确认一下，但是我竟非常地害怕面对结果。
我神思恍惚地推门来到屋外，庭院里静悄悄的，屋檐上挂着灯笼与外面形成一亮一暗。我脚步沉重而缓慢地穿过长廊，离善善在尔玉宫的居所越来越近，在拐过回廊视线刚刚可以触及善善房间的时候，我怔住了。
善善的房间亮着烛火，顿时我的整颗心都温暖起来。
我匆匆来到善善房间前，急切地推开门，像刚回家的孩子般兴奋地唤了一声：“善！”
就见芳官抬起头来，诧异地看着我，手里还拿着刚刚在做的针线活。
“太后娘娘，您怎么突然来了？”芳官赶紧下跪惶恐着说。
怎么刚才窗前的人影是芳官？我顿时觉得天旋地转。
我让自己镇定下来，问：“善善呢？哀家不是让你陪着她伺候她吗？”
“善善姑姑去西阁了，说一会儿就回来。”芳官并不知道发生了什么事，中规中矩地回答。
我无力地坐了下来，混乱地想着心事。芳官慌忙去为我斟茶，我烦躁地对她说：“走开！让哀家独自待会儿！”
芳官退下后，我一个人待在善善的屋子里静静等她。过了没多久，就听见门吱呀一声被推开，是善善回来了。
善善见我在她屋子里吃了一惊，然后开口问：“小小姐？您怎么在老奴这，今晚皇上没来么？”
我盯着善善看，没有回答她的问题，反而是问她：“善这么晚你去哪了？”言语间都不免得有些低声下气。
“啊，老奴去西阁更衣，刚离开没多久。”善善面色平静地说。
善善在说谎她以为自己的是万全的回答，可她忽略了西阁进出都是有熏香，而她身上没有香气，只有外面嗖嗖冷风的味道。
“路上有没有看到其他人在走动？”我再次确认道。
“这么晚了倒没什么人。小小姐，您特意过来老奴这是有什么事吩咐吗？”善善问。
我心如刀割，站起身来，轻声说：“啊，没有什么事，权禹王还没来，所以到你这走走。”
我回到寝殿时失魂落魄地跌坐在地上。
善为什么撒谎？她晚上偷偷摸摸去瑞雀宫是为了什么？我真不敢想象。
她和姊私下有什么关系吗？她确实从未说过姊的坏话。和承儿的死呢？她的确是在宫里最来去自如的人。我想起在她手里遗失的我与权禹王的信，我想起楚姿死后她宽慰过我的话，我想起我昏迷时消息的泄露，我想起平日觉得没什么但现在细分析起来疑点重重的种种
天，如果真的是善善背叛了我，如果真的是善善对承儿下了毒手，那么我杀了她报仇后我会跟着结束自己的性命。如果陪伴我这么多年，我如此信任的人也要背叛我的话，活着还有什么意思。
我像浑身被剥了筋骨，虚脱地躺在地上。地面冷冰冰的贴着我的脸，我心如死灰。但是不知道这样过了多久，我突然睁开眼睛，不，我不相信善善会背叛我！我绝不相信那个自小就把我抱在怀中，我做了噩梦会唱歌哄我入睡的人会背叛我。
我应该相信她，我宁愿没有任何条件的相信她！
想到这，我爬起来，飞也似往善善的房间跑去。我呯地一声推开门，气喘吁吁地看着正在松发吃惊不已的善善，我直接对她说：“善！告诉我你到瑞雀宫到底干什么去了！”
善善的惊异更甚，她失口问：“小小姐您派人监视老奴？！”
“我没有派人监视你，我只是派人监视了瑞雀宫！”
善善低着头沉默了一下，然后说：“淑妃娘娘找老奴，说让老奴再为承嗣的事情劝劝您。”
“那为什么背着人偷偷摸摸的，你为什么刚才对我撒谎！”
善善叹了一口气，“老奴知道您若知道这事一定会大发雷霆。因为老奴知道您不喜欢跟淑妃那边的人有来往，但老奴真的不忍心不管不想您还是知道了。”
我的眼泪哗地一下流了出来，心中一片释然。真的真的是差点中了姊的反间计！
我捏住善善的肩膀，哭着说：“善，你知不知道刚才有多危险！你知不知道你刚才去瑞雀宫一趟有多危险！”
善善这才发现了更大的不寻常，慌了神问我：“小小姐，您说的到底是什么意思？”
我将事情的先后说给善善，听得善善也是一阵惊慌，她慌忙起身说：“小小姐，老奴真的没有”
“我知道。”我擦干眼泪，心中有着大悲过后的欢喜，“我知道，善，我知道。”
我回到寝殿时，权禹王慌忙上前迎我，眼神中有着焦急，责备说：“奴兮，你刚才去哪了？朕刚才多担心你！”
我伸出手环住他，感受他有力的怀抱和发热的身体。
还好，今晚我没有做一件错事。
真好，可以去那样相信人，真好，可以去这样的爱人。
我装作什么都不知道的样子，分别以疑虑的心情将善善夜访瑞雀宫的事情说给如意c菟丝c形单和镜明听。他们无一例外地表现吃惊的神色，但之后的说辞却各不相同。
其中如意说：“奴婢跟善善姑姑那么久，觉得善善姑姑不是那样的人她服侍您这么多年，似乎没有理由那么做。小姐您也许应该再调查一下。”
菟丝在吃惊过后沉着冷静地说：“这后宫什么事情都有可能发生，哪怕是资历最久的善善姑姑。谁知道她是出于什么咱们意想不到的原因做这种事呢？”
形单则手足无措的样子，“这，这奴婢真是想不到善善姑姑竟然会对小姐撒谎”便再也说不出什么。
镜明听后则沉默了很长时间，然后突然抬头说：“小姐切不可中了淑妃的反间计。善善没有道理背叛您。”
“镜明你果然聪明。”我说。
“现在奴才还保留着这脑袋不也正是因为小姐需要这脑袋吗。”镜明直白地说。
“我现在反复揣测她们三个人的态度，如意说得话跟你最相近，菟丝说的话最冷酷，而形单说的最含混不清。她们三个都是贴近我的人，如意做人圆熟，她的哥哥是忠于我而死；菟丝做人冷硬，但说不定是真性情；形单虽不聪明，但做起事来老实。我觉得她们三人都有疑点，但都无可厚非。”
镜明有些忧心，说：“小姐万不可自乱阵脚。这三个人确实都有嫌疑，但万一抓错了人，那岂不是亲者痛c仇者快，得不偿失之事？奴才认定，杀害承太子的凶手无论是谁，但最终一定跟某位亲王有关。而当时有实力继承皇位的，无非是南赢王c权禹王和端豫王。论起这三人，南赢王做事的可能性更大些。那么不排除，楚姿就是那个杀害承太子的凶手，而淑妃的消息也许只是从权禹王那里偷听来的，但她利用了您的疑心想让您损失一员大将。”
镜明分析得也有道理，但是我还是心中不甚踏实。我想着说：“如果是这样最好。如果那个人还潜藏在尔玉宫的话，我只能说这个人非常能沉得住气。”
镜明认同道：“她到目前为止也只做了毒害承太子和散露您与权禹王信件的两件事。她认定这两件事对您来讲是致命的，她也不敢轻举妄动，每多做一次暴露的风险就越大。”
“镜明，这个人一天不露出水面，我一天不安呐。如果尔玉宫再发生什么事，无论什么事，我会以三个人的性命来赌杀一个凶手。纵然这很残酷，但这是九珍出生时我就打定的主意。”
镜明长叹了一口气，“如果这名凶手还活着的话，她必定也是非常了解小姐的人呐。她看透了您的心思，所以奴才估计以后也不容易有什么大事了。帝姬出生时她不敢动，她现在依旧也不会动了，所以小姐可先放宽心。”
我点了点头，心中想着那个不知何种形象的凶手，默默地说，如果是鬼也就罢了，如果是人，第三次较量我绝对不会再放过。
那天我刚刚沐浴完，在被服侍着浑身擦好天竺香熏油后，随意披了一件素色梨花浴袍走出浴室。我来到小厅，那里宫人早暖好了屋子，我缓缓坐于席上，有两名宫娥慌忙跪上前为我在旁擦拭梳理头发，有一宫娥在旁轻微地摇着香扇，我斜倚着矮几，过了一会儿年儿端着摆满小瓶小罐的托盘到我前面。她坐姿端正地将瓶罐刷子帛布等摆放整齐，然后小心翼翼地拿着我的手，以刷蘸匀凤仙红花水，一点点为我涂着保养精细的指甲。
此时多是无聊的，我只有盯着在跪在我眼前为我涂着指甲的年儿，看着自己的指甲一点点被涂成淡淡的亮粉色，此间年儿低着头小心翼翼，一丝不苟的。
我觉得头发干得差不多了，便对后面的人吩咐道：“你们先下去吧。一会儿把哀家的扇子拿来。”
此时年儿已经开始为我分别缠定片帛，我找了一个更舒适的姿势靠着，半是随意地问：“年儿你这些日子来尔玉宫待着怎么样？”
年儿边做着自己的活儿边小心回答：“挺好的。以前和奴婢一起的那些侍女们非常羡慕奴婢呢。”
“哦，那哀家的宫人们待你还好吗？”
“也都挺好的，她们教了奴婢不少东西呢。”
“不见得吧？哀家听说自己的宫人最是苛刻呢。”我听说，年轻宫娥们在如意菟丝面前的战战兢兢，一如她们在我面前的战战兢兢。宫人之中也讲究着等级森严，尤其是新来的宫人恐怕要吃不少苦头。
“规矩总是要守着的，不懂事时被教导也是有的。”
“哀家的这些宫娥们，哪个待你最好呢？”见年儿要回答，我补充着说：“如果你想像刚才那样谁也不得罪，哀家可不依啊。”
年儿有些为难，不过倒也利落回答：“善善姑姑最是和蔼可亲，她虽是最高女官，却对我们这些宫娥没什么架子呢。”
我笑了，“善自然是没话说的，那么其他的人呢？”
年儿顿了一下，勇敢地说：“如意姐姐性情温和，形单姐姐老实稳重，菟丝姐姐则比较理智冷酷。若非要比较，奴婢也很难说，不过似乎奉承如意姐姐没什么用，得罪形单姐姐也无大碍，奉承菟丝姐姐也不一定有用，但得罪菟丝姐姐会很糟糕呢。”
我笑了笑年儿的总结，这时年儿将一切包扎完毕，将东西都收好后毕恭毕敬跪在我面前说：“奴婢有一事想请求太后娘娘。”
“什么事你说来听听。”
“奴婢想请求太后娘娘能给奴婢起个好名字。奴婢待在这一年多，听到尔玉宫姐姐们的名字个个不俗，听说都是太后娘娘惠赐的，只有奴婢还是以往的称呼，心里觉得很不安呢。”
我听明白年儿怕自己不融入这里的心情，花溅泪的事情之后，我对一些新宫娥确实比不得以往上心了。而且颛福时忙于政事，后宫的事情多交与善善如意她们几人处理，现在也许该收收了。
我想了想，说：“既然你姓年，就叫年欢吧，名字叫着吉祥。”
年儿念了几遍，十分欢喜的样子，高高兴兴地向我磕头拜谢。
这时善善进来，高兴地告诉我说九珍的信到了，这是九珍离宫一个多月后第一次给我写的信。我叫年欢退下了，匆匆展开信笺，先掉下来一朵南方早春的小干花，我小心拾起看了又看，对这朵小花涌起特殊的亲近感，然后静静地放在一边。
我有些紧张地开始看信，信上是九珍熟悉的笔迹，信的开头是对我请安，希望我凤体安康的话，之后九珍说她一路上颠簸辛苦，本来刚开始还有几分兴奋，但离宫越远越是想家，现在到了离宫千里的封地，非常不习惯，十分想念我和宫中的生活，言语间十分的心酸委屈。
我心痛地看完信，心疼c着急c担忧却又无可奈何。
我再次拿起那朵花儿，它娇弱的模样让我想起九珍委屈的样子，一时竟恨不得立刻把她接回宫中将她护在身边。
可是说离开的是她，如果就此回来岂不是招人笑话。
唉，我叹了口气，仔细想了想，就吩咐善善叫菟丝进来。
看着跪在前面的菟丝，我思量万千，终于说道：“菟丝，哀家派你到端豫王的封地去照顾帝姬。”
派到九珍身边，就意味着远离了权力的核心，但同时亦将比较安稳。
菟丝明显吃了一惊，我看了出来，问她：“哦？你为何如此吃惊？”
“这”菟丝犹豫地说：“奴婢没想到太后如此信任奴婢。谁都知道帝姬是太后的心头肉，照顾帝姬责任重大，奴婢没想到这种好差事会落到奴婢头上，奴婢还以为您会选”
“你以为我会选如意是不是？”我接过菟丝的话。
菟丝纵然刚才将话说得堂皇，不过我心知她并不愿意到那边去，她觉得我是贬远了她。
“太后娘娘，是不是奴婢做错了什么事情？”菟丝委屈地小声喃喃说。
我叹了一口气，“如意内侍，你外侍，哀家知道你一直有高升之心。但是菟丝啊，你为人清冷，论圆滑老到远远比不上如意。若想接替善善的位置不是众望所归是不行的，不能服人啊。”
菟丝压低着头，想必她也知道自己性情上的弱点，又是失落又是不甘。
“可是哀家很喜欢你这样的人。”我将自己的心思说给她，“人总是需要那么一点真性情的，有棱角才有破绽，相比如意的万事周全哀家对你更加放心。你要明白哀家安排在九珍身边的人甚至比在自己身边还要谨慎重视。菟丝如果你信任哀家，就相信此番离去对你来讲不一定是坏事，待遇也不会比之前的差。”
我将话说到这个地步，菟丝也没有什么好再考虑的了，她重重地磕了一个头说：“谢太后隆恩。”想必她也心知目前的形势她是一定比不过如意的，反不如远离为好。
我让菟丝到九珍身边的考虑非常复杂，我不能因为如意的完美就去怀疑她，我也不能因为菟丝表现出的直率就排除她是杀人凶手。菟丝的人际是比不上如意的，所以当九珍身边需要一个人时，我选择的是她离开而不是善善未来的接替者；但从我莫名心理讲，我刚才对菟丝说的话未必不是真心，我觉得菟丝没有问题的可能性更大。
将这三个人分散，发生事端的可能性越小，如果以后真是这尔玉宫有事，那么菟丝该谢天谢地她保住了一条性命；如果菟丝才是那个有问题的那个人，尔玉宫就能得到片刻的安宁，而九珍那边一旦有异常，菟丝也将完全暴露自己。
作者有话要说：
唯令我稍有安慰的是权禹王对我愈加关爱起来，他也许能了解我女儿离开的悲伤之情，时常过来宽慰我，哪怕偶尔白天过来也说不上几句话。
悲伤的情绪使我对姊的恨意更重，表现的是对她加倍的好。我先使皇后对姊产生警惕，第二步该做的是利用姊的僭越和骄纵使皇后对她离心。
我甚至让娜木朵儿使用了苦肉计，在人前处处压制娜木朵儿，以营造姊的压迫之势，长期下来终于渐渐地有了效果。
那天后宫的几位妃嫔来尔玉宫请安，我一如既往拉着姊的手亲亲热热，皇后的表情也早由之前的微微而笑到现在的平静漠视。
每当此时姊的表情必然是尴尬而难看的，而我脸上的笑容则是灿烂得不能再灿烂。
气氛正愉悦时，不想娜木朵儿突然出席跪下说：“太后，臣妾有一件事情想不明白。”
我看了娜木朵儿一眼，有些刻意冷淡地说：“朵昭容如此郑重其事，所谓何事啊？”
娜木朵儿不卑不亢地回道：“臣妾戎狄，常常被人训斥不知礼节，闻我大胤最重尊卑，但臣妾现在实在不能理解，静淑妃何以越德妃与皇后比肩呢？这是不是也是不知礼节的一种呢？”
在座的妃嫔哗然，姊一下子僵住了，我则变了脸色道：“朵昭容的意思是在指责哀家吗？”
“臣妾不敢，太后臣妾是万万不敢责备的，但淑妃如此不知轻重实在让臣妾心中不服。她仰仗着太后亲姊的身份，恃宠而骄，不仅对后宫妃嫔不公平，对太后的清誉也有影响。臣妾知道顶撞太后是大罪，愿受杖刑也不吐不快罢！”末了娜木朵儿表现出一副忿忿不平的样子。
殿上一片寂静，妃嫔们大气也不敢出，也有几位偷偷对娜木朵儿投以赞同或佩服的目光。
姊一下子出席跪在娜木朵儿旁边惶恐说：“臣妾知罪，望太后能饶恕朵昭容顶撞之罪，臣妾愿受罚！”
“淑妃你快起来，这不关你的事”，我说，然后看向娜木朵儿做出恼羞成怒的样子，“有人以为自己有皇子就可以无法无天，就可以出言不逊顶撞哀家吗，好啊，昭容你既然想受杖刑哀家就成全你！来人，把她拉下去！”
有侍卫受命冲到殿上欲把娜木朵儿拉下去，四周的妃嫔面面相觑，犹豫了一下，然后皆出席求情道：“太后娘娘息怒，请太后娘娘宽恕昭容鲁莽之罪”
皇后思量再三，上前道：“太后万勿动怒，小心伤了凤体。朵昭容她一向是心直口快，但心地不坏，她刚才所说虽然很不恰当，但也是一片爱护太后之心。她行事风格如此，我们后宫姐妹们早见怪不怪了，太后跟她动气实在不值得。以后臣妾一定多加管束她，这件事也是臣妾管教不严。”
姊已经是惊恐万分了，连连磕头道：“请太后开恩，恕昭容鲁莽之罪。”
我沉默了一会儿，舒了一口气道：“既然淑妃和后宫众人皆为昭容求情，那哀家就饶了她这次，下次再犯，定严惩不贷。”我特意将姊提了出来，无形中加重了姊的份量。
之后虽然一切恢复了正常，而姊的脸色却再未好看过。虽然皇后没有一点批评姊的意思，但从她开始为娜木朵儿求情的事看来，无论是我还是姊，抑或是在座的任何人心里都清楚的是，有些事情已经在悄然改变。
“太后娘娘，淑妃娘娘在外求见。”菟丝进来禀告道。
哦？终于忍不住了吗？我表现出高兴的样子，“快请她进来，把哀家收藏的竹清茶沏上一杯。”
姊进来时脸阴沉着，但是我却不去理会，迎上去拉起姊的手道：“姊你怎么来了？这大冷天的，你看你的手多冰冷啊。”
姊一下子甩开我的手，怒道：“别这么假惺惺的！”
如意服侍在一旁，变了脸色，呵斥道：“大胆，敢对太后无礼！”
我厉声说道：“放肆，敢呵斥哀家的姊！”
如意噗通一声跪下，伏在地上不敢再言。
我和姊两人就那样对峙看着，我终于发话说：“算了，你们先下去，让哀家和姊好好说说话。”
待大门关上，我对姊的态度也不再热情，我坐下端起刚沏好的茶，漫不经心地问：“淑妃找哀家是什么事呢？”
“你故意表现对我好是什么意思？！”
我冷笑了一声，“什么叫故意呢，你是哀家的姊，姊妹间怎么能不相互照顾呢？”
“你实在太卑鄙了，故意挑拨我和皇后的关系！我不会让你得逞的！”
“哦？那我们就看看日后皇后还是否心甘情愿地助你儿子登上皇位。”
姊脸上表情阴晴不定，然后重重舒了一口气，将语气转为平静，“我这次来不是为了这件事情，你就是那样的人，怎么对我我都习以为常了。但是你可不可以不要再害承嗣？！他本一心想重振淡家，工作上尽忠职守，你不帮他也就算了，为什么还连连贬他的官？这次还要将他调出京外！你知不知道他现在一点斗志都没有了，整日借酒消愁，颓废得不成样子！”
我不带表情地听完这些，说：“他上进也好，颓废也罢，与哀家有什么关系呢？”
姊一副痛心恨恨的样子，“你恨我与母亲也就罢了，可承嗣是父亲留下的唯一男丁，是淡家唯一的血脉，你怎么可以如此漠不关心呢？他也与我不是同母，但至少我还懂得道理，知道照顾他！他至少还留着和你一半相同的血液，你到底还有没有感情！”
我听完姊的血泪控诉，竟忍不住笑了起来，“你们竟然好意思跟哀家谈感情？哀家凭什么对你们有感情。你们应该感激哀家现在还让你们活着，但哀家是想看你们痛苦地活下去。”
姊的脸色一阵发白，她颓然地坐下，“罢了罢了，对你这样的人，说什么都是徒然。还是我高估了你，以为还能劝你顾念一下与承嗣的亲缘，现在来看我这趟来是自取其辱来了。”
听着姊高高在上的惋惜语气，我冷笑着说：“是啊，哀家怎比得上淑妃娘娘重感情，您是最重感情的呢！看看你在球场上看端豫王的眼神！多么的恬不知耻。可人家愿不愿意施舍你一眼。你还背叛自己的丈夫和儿子，一心将自己扑在别的男人身上，说！你是怎么知道我生病的事的！”
提到端豫王，姊似乎被戳到内心的痛处，脸一阵红一阵白，眼睛顿时红红的。后来又听到提到她给端豫王写信的事，她狡辩着说：“你，你说什么？我根本听不懂！”
“若不是因为那人是端豫王，我早把你的心思给抖露出去！别因为你的愚蠢而害了他！”
“那你呢？你现在又比我清高多少呢？”姊咬着嘴唇突然问。
我怔住了，我想姊应该是暗指我与权禹王的事。
“皇上他真的不要女人了吗？你不抖露我的事，那好啊，我也不说出你的事。但是别再以这种语气跟我说话，你以为你能比我好得上多少呢。”姊突然恶狠狠地说。因为我刚才羞辱她对端豫王的心意，她似乎被激怒了，红着眼圈高高昂起头看着我。
我一时被姊威震住了，但很快反驳道：“那是因为你不敢说！”
姊冷哼了一下，不再说话。
“信的事你不告诉我，我自己会查。就在我身边好好地查。”我在她耳边警告说。
“随便你。”姊稍有慌张，但还是强撑着气势。
看着姊离去的背影，我努力平复了一下情绪。同时心想最近早已派人暗中监视姊的瑞雀宫，尤其是尔玉宫的人跟那边可有来往。她今日知道我已听说信的事，若她真的是和尔玉宫的人有联系，应该会提醒此人一声。我要等待那条藏在深水里的大鱼。
这样风平浪静的过了几天，有一日已经黑夜，我正靠在榻上看书等着权禹王，就听见外面有人轻咳的声音。
“进来吧。”我对外面吩咐说。
就见我派出去的人小步到我跟前，跪着禀告道：“小姐，奴婢今夜见有人去了瑞雀宫”
一听是与此事有关，我放下了书卷，问她：“是谁？”
那人一副难以启齿的样子，我再次急着问道：“是谁？快说！”
“奴婢见那人是善善姑姑”
不啻晴天霹雳，我愣在那里半天说不出话。“你确定看见是善善进了瑞雀宫？”我根本不相信，再次确认道。
那宫人点了点头，“奴婢是亲眼看见她走进瑞雀宫的，她还左右张望了一下，似乎也并不想让人知道她的行踪。”
“你发誓你没有骗哀家。”末了我顿了一下，叫出了她的名字，“影只。”
“奴婢这么多年对小姐说的，何时有过假的？恐怕现在她还没回来呢。”那宫人抬起头，有着和形单一模一样的脸庞。
怎么可能是善善？不可能！我心中慌乱无比，挥手叫影只退下，并不忘颤声叮嘱：“回去时小心一些。”
影只走后，我站在屋子里不停地踱步，我知道现今最好的应该就是去善善的房间确认一下，但是我竟非常地害怕面对结果。
我神思恍惚地推门来到屋外，庭院里静悄悄的，屋檐上挂着灯笼与外面形成一亮一暗。我脚步沉重而缓慢地穿过长廊，离善善在尔玉宫的居所越来越近，在拐过回廊视线刚刚可以触及善善房间的时候，我怔住了。
善善的房间亮着烛火，顿时我的整颗心都温暖起来。
我匆匆来到善善房间前，急切地推开门，像刚回家的孩子般兴奋地唤了一声：“善！”
就见芳官抬起头来，诧异地看着我，手里还拿着刚刚在做的针线活。
“太后娘娘，您怎么突然来了？”芳官赶紧下跪惶恐着说。
怎么刚才窗前的人影是芳官？我顿时觉得天旋地转。
我让自己镇定下来，问：“善善呢？哀家不是让你陪着她伺候她吗？”
“善善姑姑去西阁了，说一会儿就回来。”芳官并不知道发生了什么事，中规中矩地回答。
我无力地坐了下来，混乱地想着心事。芳官慌忙去为我斟茶，我烦躁地对她说：“走开！让哀家独自待会儿！”
芳官退下后，我一个人待在善善的屋子里静静等她。过了没多久，就听见门吱呀一声被推开，是善善回来了。
善善见我在她屋子里吃了一惊，然后开口问：“小小姐？您怎么在老奴这，今晚皇上没来么？”
我盯着善善看，没有回答她的问题，反而是问她：“善这么晚你去哪了？”言语间都不免得有些低声下气。
“啊，老奴去西阁更衣，刚离开没多久。”善善面色平静地说。
善善在说谎她以为自己的是万全的回答，可她忽略了西阁进出都是有熏香，而她身上没有香气，只有外面嗖嗖冷风的味道。
“路上有没有看到其他人在走动？”我再次确认道。
“这么晚了倒没什么人。小小姐，您特意过来老奴这是有什么事吩咐吗？”善善问。
我心如刀割，站起身来，轻声说：“啊，没有什么事，权禹王还没来，所以到你这走走。”
我回到寝殿时失魂落魄地跌坐在地上。
善为什么撒谎？她晚上偷偷摸摸去瑞雀宫是为了什么？我真不敢想象。
她和姊私下有什么关系吗？她确实从未说过姊的坏话。和承儿的死呢？她的确是在宫里最来去自如的人。我想起在她手里遗失的我与权禹王的信，我想起楚姿死后她宽慰过我的话，我想起我昏迷时消息的泄露，我想起平日觉得没什么但现在细分析起来疑点重重的种种
天，如果真的是善善背叛了我，如果真的是善善对承儿下了毒手，那么我杀了她报仇后我会跟着结束自己的性命。如果陪伴我这么多年，我如此信任的人也要背叛我的话，活着还有什么意思。
我像浑身被剥了筋骨，虚脱地躺在地上。地面冷冰冰的贴着我的脸，我心如死灰。但是不知道这样过了多久，我突然睁开眼睛，不，我不相信善善会背叛我！我绝不相信那个自小就把我抱在怀中，我做了噩梦会唱歌哄我入睡的人会背叛我。
我应该相信她，我宁愿没有任何条件的相信她！
想到这，我爬起来，飞也似往善善的房间跑去。我呯地一声推开门，气喘吁吁地看着正在松发吃惊不已的善善，我直接对她说：“善！告诉我你到瑞雀宫到底干什么去了！”
善善的惊异更甚，她失口问：“小小姐您派人监视老奴？！”
“我没有派人监视你，我只是派人监视了瑞雀宫！”
善善低着头沉默了一下，然后说：“淑妃娘娘找老奴，说让老奴再为承嗣的事情劝劝您。”
“那为什么背着人偷偷摸摸的，你为什么刚才对我撒谎！”
善善叹了一口气，“老奴知道您若知道这事一定会大发雷霆。因为老奴知道您不喜欢跟淑妃那边的人有来往，但老奴真的不忍心不管不想您还是知道了。”
我的眼泪哗地一下流了出来，心中一片释然。真的真的是差点中了姊的反间计！
我捏住善善的肩膀，哭着说：“善，你知不知道刚才有多危险！你知不知道你刚才去瑞雀宫一趟有多危险！”
善善这才发现了更大的不寻常，慌了神问我：“小小姐，您说的到底是什么意思？”
我将事情的先后说给善善，听得善善也是一阵惊慌，她慌忙起身说：“小小姐，老奴真的没有”
“我知道。”我擦干眼泪，心中有着大悲过后的欢喜，“我知道，善，我知道。”
我回到寝殿时，权禹王慌忙上前迎我，眼神中有着焦急，责备说：“奴兮，你刚才去哪了？朕刚才多担心你！”
我伸出手环住他，感受他有力的怀抱和发热的身体。
还好，今晚我没有做一件错事。
真好，可以去那样相信人，真好，可以去这样的爱人。
我装作什么都不知道的样子，分别以疑虑的心情将善善夜访瑞雀宫的事情说给如意c菟丝c形单和镜明听。他们无一例外地表现吃惊的神色，但之后的说辞却各不相同。
其中如意说：“奴婢跟善善姑姑那么久，觉得善善姑姑不是那样的人她服侍您这么多年，似乎没有理由那么做。小姐您也许应该再调查一下。”
菟丝在吃惊过后沉着冷静地说：“这后宫什么事情都有可能发生，哪怕是资历最久的善善姑姑。谁知道她是出于什么咱们意想不到的原因做这种事呢？”
形单则手足无措的样子，“这，这奴婢真是想不到善善姑姑竟然会对小姐撒谎”便再也说不出什么。
镜明听后则沉默了很长时间，然后突然抬头说：“小姐切不可中了淑妃的反间计。善善没有道理背叛您。”
“镜明你果然聪明。”我说。
“现在奴才还保留着这脑袋不也正是因为小姐需要这脑袋吗。”镜明直白地说。
“我现在反复揣测她们三个人的态度，如意说得话跟你最相近，菟丝说的话最冷酷，而形单说的最含混不清。她们三个都是贴近我的人，如意做人圆熟，她的哥哥是忠于我而死；菟丝做人冷硬，但说不定是真性情；形单虽不聪明，但做起事来老实。我觉得她们三人都有疑点，但都无可厚非。”
镜明有些忧心，说：“小姐万不可自乱阵脚。这三个人确实都有嫌疑，但万一抓错了人，那岂不是亲者痛c仇者快，得不偿失之事？奴才认定，杀害承太子的凶手无论是谁，但最终一定跟某位亲王有关。而当时有实力继承皇位的，无非是南赢王c权禹王和端豫王。论起这三人，南赢王做事的可能性更大些。那么不排除，楚姿就是那个杀害承太子的凶手，而淑妃的消息也许只是从权禹王那里偷听来的，但她利用了您的疑心想让您损失一员大将。”
镜明分析得也有道理，但是我还是心中不甚踏实。我想着说：“如果是这样最好。如果那个人还潜藏在尔玉宫的话，我只能说这个人非常能沉得住气。”
镜明认同道：“她到目前为止也只做了毒害承太子和散露您与权禹王信件的两件事。她认定这两件事对您来讲是致命的，她也不敢轻举妄动，每多做一次暴露的风险就越大。”
“镜明，这个人一天不露出水面，我一天不安呐。如果尔玉宫再发生什么事，无论什么事，我会以三个人的性命来赌杀一个凶手。纵然这很残酷，但这是九珍出生时我就打定的主意。”
镜明长叹了一口气，“如果这名凶手还活着的话，她必定也是非常了解小姐的人呐。她看透了您的心思，所以奴才估计以后也不容易有什么大事了。帝姬出生时她不敢动，她现在依旧也不会动了，所以小姐可先放宽心。”
我点了点头，心中想着那个不知何种形象的凶手，默默地说，如果是鬼也就罢了，如果是人，第三次较量我绝对不会再放过。
那天我刚刚沐浴完，在被服侍着浑身擦好天竺香熏油后，随意披了一件素色梨花浴袍走出浴室。我来到小厅，那里宫人早暖好了屋子，我缓缓坐于席上，有两名宫娥慌忙跪上前为我在旁擦拭梳理头发，有一宫娥在旁轻微地摇着香扇，我斜倚着矮几，过了一会儿年儿端着摆满小瓶小罐的托盘到我前面。她坐姿端正地将瓶罐刷子帛布等摆放整齐，然后小心翼翼地拿着我的手，以刷蘸匀凤仙红花水，一点点为我涂着保养精细的指甲。
此时多是无聊的，我只有盯着在跪在我眼前为我涂着指甲的年儿，看着自己的指甲一点点被涂成淡淡的亮粉色，此间年儿低着头小心翼翼，一丝不苟的。
我觉得头发干得差不多了，便对后面的人吩咐道：“你们先下去吧。一会儿把哀家的扇子拿来。”
此时年儿已经开始为我分别缠定片帛，我找了一个更舒适的姿势靠着，半是随意地问：“年儿你这些日子来尔玉宫待着怎么样？”
年儿边做着自己的活儿边小心回答：“挺好的。以前和奴婢一起的那些侍女们非常羡慕奴婢呢。”
“哦，那哀家的宫人们待你还好吗？”
“也都挺好的，她们教了奴婢不少东西呢。”
“不见得吧？哀家听说自己的宫人最是苛刻呢。”我听说，年轻宫娥们在如意菟丝面前的战战兢兢，一如她们在我面前的战战兢兢。宫人之中也讲究着等级森严，尤其是新来的宫人恐怕要吃不少苦头。
“规矩总是要守着的，不懂事时被教导也是有的。”
“哀家的这些宫娥们，哪个待你最好呢？”见年儿要回答，我补充着说：“如果你想像刚才那样谁也不得罪，哀家可不依啊。”
年儿有些为难，不过倒也利落回答：“善善姑姑最是和蔼可亲，她虽是最高女官，却对我们这些宫娥没什么架子呢。”
我笑了，“善自然是没话说的，那么其他的人呢？”
年儿顿了一下，勇敢地说：“如意姐姐性情温和，形单姐姐老实稳重，菟丝姐姐则比较理智冷酷。若非要比较，奴婢也很难说，不过似乎奉承如意姐姐没什么用，得罪形单姐姐也无大碍，奉承菟丝姐姐也不一定有用，但得罪菟丝姐姐会很糟糕呢。”
我笑了笑年儿的总结，这时年儿将一切包扎完毕，将东西都收好后毕恭毕敬跪在我面前说：“奴婢有一事想请求太后娘娘。”
“什么事你说来听听。”
“奴婢想请求太后娘娘能给奴婢起个好名字。奴婢待在这一年多，听到尔玉宫姐姐们的名字个个不俗，听说都是太后娘娘惠赐的，只有奴婢还是以往的称呼，心里觉得很不安呢。”
我听明白年儿怕自己不融入这里的心情，花溅泪的事情之后，我对一些新宫娥确实比不得以往上心了。而且颛福时忙于政事，后宫的事情多交与善善如意她们几人处理，现在也许该收收了。
我想了想，说：“既然你姓年，就叫年欢吧，名字叫着吉祥。”
年儿念了几遍，十分欢喜的样子，高高兴兴地向我磕头拜谢。
这时善善进来，高兴地告诉我说九珍的信到了，这是九珍离宫一个多月后第一次给我写的信。我叫年欢退下了，匆匆展开信笺，先掉下来一朵南方早春的小干花，我小心拾起看了又看，对这朵小花涌起特殊的亲近感，然后静静地放在一边。
我有些紧张地开始看信，信上是九珍熟悉的笔迹，信的开头是对我请安，希望我凤体安康的话，之后九珍说她一路上颠簸辛苦，本来刚开始还有几分兴奋，但离宫越远越是想家，现在到了离宫千里的封地，非常不习惯，十分想念我和宫中的生活，言语间十分的心酸委屈。
我心痛地看完信，心疼c着急c担忧却又无可奈何。
我再次拿起那朵花儿，它娇弱的模样让我想起九珍委屈的样子，一时竟恨不得立刻把她接回宫中将她护在身边。
可是说离开的是她，如果就此回来岂不是招人笑话。
唉，我叹了口气，仔细想了想，就吩咐善善叫菟丝进来。
看着跪在前面的菟丝，我思量万千，终于说道：“菟丝，哀家派你到端豫王的封地去照顾帝姬。”
派到九珍身边，就意味着远离了权力的核心，但同时亦将比较安稳。
菟丝明显吃了一惊，我看了出来，问她：“哦？你为何如此吃惊？”
“这”菟丝犹豫地说：“奴婢没想到太后如此信任奴婢。谁都知道帝姬是太后的心头肉，照顾帝姬责任重大，奴婢没想到这种好差事会落到奴婢头上，奴婢还以为您会选”
“你以为我会选如意是不是？”我接过菟丝的话。
菟丝纵然刚才将话说得堂皇，不过我心知她并不愿意到那边去，她觉得我是贬远了她。
“太后娘娘，是不是奴婢做错了什么事情？”菟丝委屈地小声喃喃说。
我叹了一口气，“如意内侍，你外侍，哀家知道你一直有高升之心。但是菟丝啊，你为人清冷，论圆滑老到远远比不上如意。若想接替善善的位置不是众望所归是不行的，不能服人啊。”
菟丝压低着头，想必她也知道自己性情上的弱点，又是失落又是不甘。
“可是哀家很喜欢你这样的人。”我将自己的心思说给她，“人总是需要那么一点真性情的，有棱角才有破绽，相比如意的万事周全哀家对你更加放心。你要明白哀家安排在九珍身边的人甚至比在自己身边还要谨慎重视。菟丝如果你信任哀家，就相信此番离去对你来讲不一定是坏事，待遇也不会比之前的差。”
我将话说到这个地步，菟丝也没有什么好再考虑的了，她重重地磕了一个头说：“谢太后隆恩。”想必她也心知目前的形势她是一定比不过如意的，反不如远离为好。
我让菟丝到九珍身边的考虑非常复杂，我不能因为如意的完美就去怀疑她，我也不能因为菟丝表现出的直率就排除她是杀人凶手。菟丝的人际是比不上如意的，所以当九珍身边需要一个人时，我选择的是她离开而不是善善未来的接替者；但从我莫名心理讲，我刚才对菟丝说的话未必不是真心，我觉得菟丝没有问题的可能性更大。
将这三个人分散，发生事端的可能性越小，如果以后真是这尔玉宫有事，那么菟丝该谢天谢地她保住了一条性命；如果菟丝才是那个有问题的那个人，尔玉宫就能得到片刻的安宁，而九珍那边一旦有异常，菟丝也将完全暴露自己。
作者有话要说：
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