正文 第19章 军器监

    随着第二期和第三期彩票销售工作的完成，李越不仅如期凑齐了那二十万岁币，而且所得利润还剩下五万贯。

    朱崇礼非常低调的派李宦前往萧记酒馆，宣读了将彩票专营权授予萧安的诏令。

    忙完岁币的事，李越还没来得及喘口气，皇帝又给他派了新活——权判军器监事。

    接到任命的第二天，李越一大早就到了军器监。结果发现除了自己这个新上任的主官，军器监的其他各级官吏基本都是出缺状态。就剩一个火器署的八品署令冯朝宗在看场子。

    自打兴国议和以后，大梁虽是偏安，但也算二十年无战事。太平日子过久了，连国家最高武器研发机构都成了摆设。

    李越在军器监找了一座僻静的宅子里，冯朝宗陪在一旁。

    “都坐下。”李越还不习惯让这些年龄比大他一倍的工匠站在自己面前，挥手让衙役们搬来板凳，让这些工匠坐下说话。

    可那些在社会上没地位的工匠那敢在一个朝廷命官面前坐下，全都是小心翼翼的站在那里不敢说话更不敢乱动，直到李越再三要求后勉强坐下，可也全都是屁股轻轻挨着板凳，随时做好站起来的准备。

    李越也看出这些工匠的紧张心情，便柔声说道：“你们不用慌，也不用怕，我今天把你们找来，只是想问你们几个问题，希望你们能如实回答。”

    “大人请问，草民们一定如实回答。”一个年纪最大的工匠答道。

    李越问道：“我问你们，你们制造火器所使用的火药配方，配方的原料又各用多少？”

    “回大人，小人们制造火药是用硝石c硫磺和碳。”那年纪最大的老工匠答道：“通常是用一斤碳加一斤硫磺，再加两斤硝石，研成粉末混合制成，但绝对不能三种混在一起研磨，否则会走水或者爆炸。”说到这，那老工匠发现李越态度和蔼，胆子不免大了一些，“大人，草民正想向冯大人禀报这件事，看以后能不能把所有的火药都改成这样的配方。”

    “碳一硫一硝二？不是已经很接近现代黑火药的比例了吗！看来这大梁还是有能人啊。”李越在心底赞许，虽然是文科生出身，但是因为兴趣李越曾经下过苦功研究火药配方，对火药配方了解得一清二楚。李越便命令一般的说：“不用这么改，直接把火药配方改成一斤炭，一斤半硫磺和七斤半硝石，以后的火药就这么配制。”

    “一斤炭加一斤半硫磺？再加七斤半硝石？硝石是不是太多了？”众工匠一阵哗然，那老工匠胆怯的向李越问道：“大人，硝石价格高数量少，这么配制成本是不是太高了？”

    “不用管成本，只要按这个配方去配制火药，你们的费用要多少有多少！”李越现在根本不担心缺钱，自己的准岳父拿到了皇家彩票的专营权，弄点硝石不算难事。

    工匠们见李越不怕花钱，银子也不用他们出，也就没再说什么，暗暗把李越所说的火药配方记下。

    李越又拿出一张自己刚画的手雷粗糙草图，向众工匠说道：“你们看看这张图，这个上面的铁球用铁制，里面装上一斤火药，必须是我所说那种配方的火药，下面这个细管子可以用木头或者竹子制造，中间装引线，引线必须可以燃烧数十下的时间才引燃火药，你们能不能在一个晚上给我做出这样的武器来？”

    “大人，请问能不能让草民传看一下这张图？”老工匠隔得太远没看清楚，向李越提出索要草图细看的要求。

    李越也不小气，亲自将那份草图递到那冯朝手里，并向围上来的工匠介绍道：“这个粗铁管子不能太厚，但必须防水防漏，引线一定要能燃烧时间长一些，否则在手里就爆炸了。”

    那些工匠先是交头接耳讨论一番，最后由那老工匠向李越回报道：“大人，这个东西不难制作，如果工具和材料都十分充足齐全，赶今晚肯定能做出来。”

    “是吗？那太好了！”李越大喜，顺口许诺道：“只要你们能在今天做出这样武器，我奖励你们五十贯。”

    “五十贯？”二十个大小工匠一起惊叫起来，一个个目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。

    李越误以为是自己给得太少，开口道：“怎么？嫌少？那只要你们能把这种武器做出来，给你们一百贯！”

    同在屋内的冯朝宗一听差点没晕过去，惨叫道：“我的朝请郎大人！已经很多了！他们一个工匠一个月才领半贯钱，大人你一年的俸禄才一百贯！”

    李越这才想起来这里是鄙视体力劳动的大梁，而不是科技是第一生产力的后世，这些他很尊重的技术工人在别人眼里都是没有地位的贱民。

    “多谢公子，草民们这就去制造这种武器。”二十来个工匠一起欢呼，争先恐后的奔出屋外去制造火器。

    那个发现火药新配方的老工匠却没有和同伴一起出帐，而是胆怯的看着李越，一副欲言又止的模样，李越看出他想说话，便向他招手道：“你有什么话要说吗？”

    “大人，草民斗胆问大人一句，大人画的那种武器，是用火点燃引线吗？”那个老工匠很小声的说道。

    李越说：“当然是用火点燃引线，那还能怎么点燃火药？”

    “可是在战场上，一只手拿着那种武器，一只手拿着火种，是不是太麻烦了？”那个老工匠鼓起勇气说道。

    李越问老工匠：“难道你有别的点燃导火线的办法？”

    “是的。”那老工匠的话让李越激动万分。

    李越还是装作平静的问道：“你有什么办法？快说来给我听听，只要你有办法改进这个武器，我一定不会亏待你。”

    “大人，草民的办法是铜丝加琉璃粉。”那老工匠壮着胆子说道：“就是这琉璃的价格甚高，会增加成本的。”

    “听你这么说，应该是铜和琉璃粉剧烈摩擦产生火星，引燃了旁边的火药？”李越试探着问道。

    那老工匠连连头头，“大人英明！一猜便中，草民曾在无意中发现铜在琉璃粉中快速拉动会发出火星，为此还专门做了一个试验，把少量火药和琉璃粉末放在一个小木盒里，再把一根卷曲的铜丝放在琉璃粉里，从小木盒下端的小洞穿过，只要飞快拉出铜丝，琉璃粉里的火药就会被引燃。只是草民虽然知道这个道理，却不知道这个发现有什么用，直到今天草民看到大人的新武器，才想起这个发现可以用在大人的新武器上。”

    “太好了！”李越终于装不下去，拍了下桌子，站起来一把拉住那老工匠叫道：“只要你做出来的武器不用点火也可以点燃引线，我一定向陛下为你请赏！”

    “大人，琉璃太昂贵，小人手里一点琉璃都没有。”那老工匠为难的答道。

    李越给老工匠说：“那就去买。这么大临安城，还能没有琉璃杯。”

    冯朝宗说道：“李大人，琉璃杯下官家中有两个，应该够他用了。”

    王雷也乐得省下这一笔，让冯朝宗带着老工匠去冯朝宗家中取琉璃杯去了。

    (本章完)