正文 44.胖世子

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    “就是呢，大姑子这事做得太不讲究, 哪有外甥女订亲自家亲舅不在场的道理, 说破了天这就是大不孝。”郭氏将婆母扶过去, 得意是看了一眼杜氏, 哼上次将他们赶出去, 这回说什么也要将面子夺回。

    洪老爹的脸色黑的能滴水，但也不能不顾杜外婆，忙将人往里请, 一边招呼, “岳母要来, 也不提前说声, 大舅哥这事可没办好。”

    “行了。”杜老太老树皮般的脸一沉, “别扯东扯西的，我只问你洪大，有没有将我们杜家放在眼里, 这莲笙订亲这么大的事, 我们居然都不知道。”

    “事情发生得太急，这不正准备去岳家行礼呢。”洪老爹深吸一口气，自家岳母的脾气他是知道的，最是个刚愎自用, 只听花言巧语, 凡事不讲理的人。

    杜老太一摆手, 打断他的话, “哼，我们可没有答应，行什么礼？再说，听说你们给莲笙找了个穷夫子，这哪成，咱家莲笙这长相，那可是要做贵夫人的，那门亲事我不同意。”

    她话音一落，杜氏急了，“娘，都已换过庚贴，如何还能退掉。”

    郭氏马上插口，“怕什么啊，莲笙不是已经退过一次亲，再退一次又何防。”

    杜老太点点头，“是这个理，你们也别担心莲笙不好嫁，人我都给找好，大力啊，过来。”她对着那矮胖的男人一招手，那男人腆着肚子就凑上前，小眯缝眼骨碌碌地乱转，老听说这洪家的大丫头长得跟狐仙似的，怎么来半天都没见人？

    “喏，这是我给咱们大丫头找的人家，我们镇上的杀猪的屠夫，家中有四进的大院子，每日里不说是银钱，便是那油水一年四季就不会断，莲笙嫁过去是吃香的喝辣的，还能顾到娘家及亲戚。”

    蒋屠夫听得杜老太这番夸，将肚子是挺得更高，只把洪氏夫妇气得张口结舌，里屋里的两姐妹也听见杜老太的话，常乐气得直磨牙，这个外婆，每回去她家里，都把好吃的东西藏起来，生怕她吃了，那葫芦表姐欺负她，都当做是看不见。

    郭氏听见婆母将来意挑明，说话更加无所顾忌，“大姑子，不是我说你们，这凡事啊还得靠娘家，你看就你们家莲笙那个坏名声，嫁给个夫子还不得一辈子穷困死，关键时候还得娘家出面，这不找来多好的女婿啊，你赶紧的将之前订的那门亲给退掉。”

    “妹子，就是呢，莲笙丫头是你娇惯大的，受不得半点苦，这蒋家后生，可是能赚钱得很，莲笙嫁过去，保证半点不用操心。”杜大舅也跟着一起劝，说着还将那蒋大力往前拉，让洪氏夫妇好更加看仔细。

    洪老爹气得半天才开口，“我们家大丫头的亲事已订，就不用岳母和大舅子操心，这蒋家后生既然如此出色，那你们就留着自己当女婿吧。”

    “那哪成，”蒋屠夫叫起来，杜家的姑娘长得太寒碜，自己有钱有本事的，要找就找个美娇娘，再说他都不嫌那洪家大娘子名声破，这洪家还拿起乔来。

    杜老太将手里的拐杖一顿，“好了，扯到葫芦身上做什么？人家看中的就是莲笙丫头的模样。”又对着杜氏说，“我这当外祖母的连外甥女的主都做不了吗？还是你杜大花现在翻脸不认人，看不上自己的娘家？”

    杜氏定定地看着自己的亲娘，从小到大，家里的脏活累活都是她干，从来没有吃过饱饭，有点好吃的都紧着哥哥吃，有一年寒冬腊月的，大雪都要封山，就因为哥哥想吃鱼，她就得冒雪出门，河里都结上厚厚的冰，她一个姑娘家根本就砸不开，幸好碰到路过的公爹，替她从冰水里弄出两条鱼，才免了自己的一顿打。

    也正是那次碰面，让公爹有了恻隐之心，替丈夫聘了自己，娘得了银钱，才对自己好起来，她看着那矮胖流油的男子，不知这次娘又收了人家多少银钱，巴巴地上门来卖外甥女。

    杜老太被自家女儿看得发怵，“死丫头，嫁人后胆子肥不少，敢这样瞪老娘。”她举起手里的拐杖就往杜氏头上砸去。

    洪老爹赶紧护住妻子，拐杖结结实实地打在他的背上，杜氏抬起头来，不发一言，径直往屋里走去。

    郭氏大叫起来，“反了天了，这是不孝啊，连自家亲娘的话都不听。”

    “哼，不听也得听，我是她亲娘，大丫头和蒋后生的亲事就这么定了，赶紧订个日子，将人娶进门。”杜老太气呼呼地看着洪大，对着那男子说道，“大力，这亲事老婆子应了你，就一定作数，说到天皇老子那里，我也是她亲外祖母，她敢不应，你就来找我。”

    听到这句话，那男子高兴起来，满面油光地咧开嘴笑，“有您老这句话，外孙女婿心里可就放心了，您放心，往后莲笙进了门，大力一定好好孝敬您老，保管您老一年到头大肉不断。”

    “知道你是个孝顺的，外婆心里高兴。”这话也说到了杜老太的心上，便是那郭氏，也喜得直乐，一年到头不断的油水，想想都流口水。

    洪老爹死死地盯着这一家人自说自话，不一会儿，杜氏从里面出来，手里提个包袱，对着丈夫跪下去，“他爹，嫁与你多年，净添麻烦，若不是我娘家，你也不会败光家产，现在居然还要被逼着卖女儿，是我洪大花对不起你，今日自请下堂，望你好自珍重。”

    转身对着杜老太，“娘，我是个没用的，你也不用逼我们，我这就跟你家去，从此这洪家的事你便没有插手的道理，这下您满意了吗？”

    杜老太一拐杖砸在她的头上，“你个做死的丫头，跟我家去干什么，不过是让你家莲笙嫁个好人家，你这要死要活的是要逼死你老娘啊。”

    “是娘你要逼死我，还要害死我女儿，人间大孝，我洪大花自问没有违背任何一条，不知娘亲为何要如此待我。”

    杜老太看着长跪不起的女儿，那没用的女婿也不拉，反而一起跪下，她枯瘦的手指一伸，“你好，好你个洪大花，反了，反了”

    她一屁股坐在地上，指天骂地的哭起来，“老头子哎，你死得太早了，也不看下你的好女儿啊，这是要逼死样娘啊，嫁了人就翻脸不认人，连亲娘上门都赶哪。”

    “娘啊，你真是我的亲娘啊，上门来逼死女儿啊。”杜氏也学着她娘的样子，瘫坐在地上，抹开脸就哭起来，事到如今，亲娘不给活路，她是豁出去了！

    杜老太从指缝地瞄见自家女儿也撒起泼来，立马不干，这死妮子学得倒快，她同手同脚地爬起来，拍拍身上的土，“大花，你也别给娘来这招，你别忘了你可是从我肚子里爬出来的，有个几斤几两为娘的心里清楚的很，我这就家去，你家大丫头和大力的事情就这么订了。”

    见自己娘是吃了秤砣铁了心，杜氏也不多余话，背着包袱亦步亦趋地跟在她后面，反正说什么也不能让莲笙嫁给这个叫什么大力的，一行人出了门，那大力还不停地回头张望，期望那美人能露个面。

    洪老爹气苦，追了出去，那杜老太见杜氏果真打定主意跟她回去，气得将拐杖举起，狠狠地打在她的身上，只任凭如何打骂，杜氏不回手，也不还嘴，木无表情是跟在后面。

    回头见丈夫追出来，对着他作口型，“保重。”

    头发都快要花白的汉子见状，眼泪流了出来，可亲娘教训女儿，他一个做女婿的哪能去帮忙，再说总不能真让他们将大丫头嫁给个屠夫！

    “王妃，你看，要不要让府里的管事都过来？”柳嬷嬷小心地开口问道。

    莲笙轻摆手道，“不用，下面的事情你和宫嬷嬷看着安排，本妃自是放心的。”

    主仆几个正说着话，打外面走进一个半百的老妇人，长脸横眉，想来年轻时还是有些姿色，可如今全剩刻薄，黑色绣花的抹额，一身赫赤的比甲，妥妥的大户老夫人的装扮，正柱着紫竹拐杖，由小丫头扶着站到她面前。

    “老身朱氏见过王妃。”

    “老嬷嬷不必多礼，赶紧赐座。”莲笙认出此人正是王爷的乳母，王爷曾为她请封为六品宜人，命白苜将人扶起，坐于春凳上。

    朱氏无半点推辞之意，径直坐下，莲笙眼一眯，对上她查探的眼神，尤其是盯着脸看得最久，先是惊到，后是厌恶，那眼神带着挑剔和轻视。

    莲笙不动声色，大方任她看，脸上带着淡淡的笑，心中却暗道，这个朱氏，怕是来意不善，她入门第二天，宫嬷嬷就代替她去拜见过朱氏，并带去表礼。

    等几日后，她得闲，宫嬷嬷才说起此事，说那朱氏很不满意，言语间竟想让自己亲自去见。

    她当时正在梳妆，听见宫嬷嬷的回话，冷笑一声，好大的派头，不过是一个下人，居然敢妄自尊大！

    此时那朱氏将拐杖执于手，瞪一眼旁边想要接手的小丫头，尖厉道，“王妃进门，老身深感欣慰，昨日里在太夫人的灵前诉经一宿，期盼着王府里能早日添丁进口，枝繁叶茂，也好慰先国公和夫人在天之灵。”

    轻抿一口茶，莲笙并不接她的话茬。

    朱氏精光上下一扫，见新王妃并无搭话之意，心里老大的不快，这女子居然如此怠慢于她，难道不知她是王爷的乳母吗？

    仿佛没人看见她的脸色，莲笙竟闲闲地问起柳嬷嬷府中的事物来，可把她气得拐杖直顿，这么多年，还从未有人敢如此轻视于她。

    果然是没教养的野丫头，在市井中勾三搭四，不过是仗着一张惑人的脸，将男人们迷得团团转，王爷不过是受了蒙骗，等看清她的真面目，只怕离失宠不远。

    哼，对着自己夫君的乳母，居然不理不睬，说句托大的话，便是那县主见了自己，都恭敬有加，逢年过节的都会过府拜访她。

    且府中的下人们无不为自己马首是瞻，自先国公夫人去后，整个府内女眷，就以她的身份最是尊贵，可这新王妃进门，天天缠着王爷不说，竟没有去问候一下她，简直是目无尊长！

    听说王爷几日都没出门，被这狐媚子勾在房中，爷们的精气最是不能亏，这新王妃竟全然不顾，只管一味痴缠，幸好王爷是个有分寸的，今日依例上朝去了。

    想到这，她气得脸都扭曲，见上座的新王妃真将她晾在这，只顾和宫氏柳氏商议事情，那柳氏倒是个滑头，以前在自己面前俯首听耳，这才几日，便开始巴结新王妃，哼，她最好请求老天保护新王妃永远得宠，否则以后有得她的好果子吃。

    朱氏双眼喷火地注视着莲笙和柳嬷嬷一问一答，只把心肝火烧得都快冒烟，她大声地“咳”一声，手中的拐杖直摇。

    莲笙好像才刚注意到她，歉意笑道，“宜人莫要见怪，只因本妃刚入门，这府中的事情太多，一时没有上手，还望宜人体谅。”

    “无事，老婆子这点礼数还是知道的。”朱氏愤愤地说，就差没有直说莲笙无教养，不识礼了。

    仿佛根本听不出她话里的意思，莲笙继续和嬷嬷们议事，正好问道府里西边的闲置院子，柳嬷嬷道，“那些院子自先国公爷起就已闲置，虽多年无人居住，但平日里也有安排人打扫养护，王妃若是有用处，奴婢派人收腾出来。”

    朱氏听见，立马急急接话，“是该打扫出来，王爷按例除却正妃，还应配有两位侧妃，另四名夫人，这些人往后都要进府，现在正好可以拾掇出来，免得到时候手忙脚乱。”

    “以前府中没有主母，如今王妃进门了，这些后院也该充盈起来，别说是有份位的，便是那侍人通房也该备下，王妃年纪小，不懂这些礼数，放眼京中世家，哪家的主母都会贤明地替夫君张罗妾室。”

    听闻此话，别说是莲笙冷了脸，那柳嬷嬷和宫嬷嬷的脸色也不好看，尤其是柳嬷嬷，她与朱氏同为先国公夫人的陪嫁丫头，一人当了管事嬷嬷，一人做了小主子的乳母。

    自先国公夫人去世后，两人私下较着劲，可无奈朱氏身为养娘，在没有主母的王府里，竟隐隐有老夫人的作派，再加上王爷为她请封了宜人，她自己的独子也在边关霍大将军的麾下当校尉，这些年里，府里的大小事物都要先过问她，可没少给她刁难。

    她在他的丈夫是府中的总管，儿子董方也是王爷跟前得力的人，朱氏对她也颇多忌惮，两人平日里也是尽力装作面子情。

    莲笙将手中的杯子往桌上一放，冷笑道，“嬷嬷真是好心思，我与王爷没有想到的，你竟想在前头了，说起来，也是本妃的不是，让你一大把年纪还要操劳如此多的事情。”

    “为王府的前程着想，是老身的本份，说句托大的话，王爷是老身看着长大的，这些年府里冷冷清清的，王爷膝下连个一儿半女都无，那些个女子进门，等生下子嗣，也好早日让王府热闹起来。”

    她声音尖刺，说得大声且快，一时竟又咳嗽起来，那小丫头赶紧递上帕子，却被她使劲一推，差点跌倒。

    莲笙冷眼看着，森然一片，漫不经心地道，“朱嬷嬷病了，居然还要如此操心，丫头何在，还不快将嬷嬷扶回去休养，若有嬷嬷有什么不适，拿你们是问。”

    朱氏听见此话，握住拐杖的手有些发抖，这破落户竟然敢撵她，那小丫头战战兢兢地想去扶她，被她厉眼一瞪，吓得缩回手。

    “好，王妃真是体恤老身，这番心意老婆子心领，但愿王妃能够一直这样硬气。”

    说完她柱着拐杖，甩开小丫头伸过来的手，气呼呼地走了。

    当下洪老爹将他的摊子掀翻，两人扭打起来，春家侄子年轻力壮，很快就占据上风，洪老爹被他按在地上，身上结实挨了几脚，围观的人看不下去，将两人拉开。

    杜氏正在屋里拿出昨天买的琉璃镜，左看右看，忽然听见有人说丈夫在西市和人打起来，急急火火地赶过去，洪老爹已被好心人扶起来，靠在旁边，脸上青紫一片，腰直不起力，“哧哧”地喘粗气，那春家侄子还得意地在旁边羞辱他。

    她看得心头火起，拣起旁边的一块砖，往那正口沫横飞的男子头上砸去，只见当场那人头破鲜血直流，倒在地上，围观的人作鸟兽散，有人大喊，“出人命了。”

    也不知是谁报的官，很快衙役就将杜氏带走了，洪老爹扯着嗓子求情，那伙爪牙哪里听得进去，一脚把他踢倒在地，幸亏宋师傅赶来，才将人扶回去。

    见着一身狼狈的杜老爹，莲笙大惊失色，出门的时候还好好的，这是发生了何事，宋师傅将事情一一道来，她一听洪氏已被抓走，连忙让二丫先去请大夫，托付宋师傅先照顾一下她爹，自己则从后门出去。

    霍风不在家，倒是他的仆从董方在，一见洪姑娘，他马上精神抖擞地上前招乎，莲笙将事情说明，他也不疑迟，一面派人通知主子，自己随姑娘前往西市。

    那春家侄子已被闻讯而来的春大娘带到医馆，见莲笙寻来，破口大骂，“骚浪下作的娼妇，就是个扫把星，可怜我家侄儿，安安份份地做些买卖，竟是祸从天降，老天怎么不让这贱人偿命？”

    董方大喝，“闭嘴”

    不知死活的妇人，洪姑娘也是她能骂的，他小心地观看姑娘的脸色，只见她纹丝不动，表情不变，心中暗赞，不愧是他们爷看中的女子，这份泰山崩于前而色不改的气魄就不是常人能比。

    莲笙认出那塌上躺着的男子，正是昨日那茶楼上的人，想着那隐隐的一瞥，只觉那侵略性的猥琐目光无比的让人厌恶，她看着那哭唱俱作的妇人，又看着医塌上躺着的年轻人，开口询问大夫，“此人伤情如何，可有性命之忧。”

    那大夫是个耿直的，这春家侄子伤的并不重，不过是血糊了脸，看着恐怖，实则并没有击中要害，便对着她开口道，“并无性命之忧，应是晕死过去，用药后很快就会醒来。”

    “你个庸医，都头破血流了，还无性命之忧，是不是也见这洪家的狐狸精貌美，想沾人家的骚气所以才胡言乱语。”春大娘不干了，侄子伤得这么重，这次不把那洪家扒层皮下来，她就不姓春！

    老大夫气得手真哆嗦，这老妇，满口岐黄，他一大把年纪了，还要被人说得如此难听，传扬出去，怕是晚节不保，手上的银针不留情地扎下去，把那春家侄子扎得跳起，当下从塌上摔下来。

    他一抹脸上的血迹，大声地叫嚷，“老大夫要杀人灭口，他肯定和洪家的骚狐狸有一腿，大伙儿替我做个见证，向洪家讨个公道。”

    有那混不吝的汉子一边对着莲笙的美貌流口水，一边跟着起哄，“这还不简单，将你打成如此重伤，自然是要他洪家派人好吃好喝的侍候你，我看不如就让洪家大娘子跟你家去，正好尝了这冤债。”

    此言正中春家侄子的下怀，连那春大娘也眼珠一转，哭得更是大声，“我可怜的侄儿哦，还没娶媳妇呢，被人害成这样，怕是以后亲事都困难，我老婆子不管，一定要洪家给我们一个说法。”

    说罢，眼睛瞅着莲笙，如同看囊中物般，那春家侄子更是过份，目光肆无忌惮地盯着她看，淫邪的眼停留在她曼妙的腰肢上，似要剥开那衣裳般的露骨！

    董方赶紧护在莲笙前面，狠狠地盯着那春家侄子，不知死活的蠢物，死到临头都不自知，若不是大庭广众之下不好动手，真想当场将他那双招子挖出来。