正文 48.48

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    国内短篇小说

    叶兆言：哭泣的小猫

    （上）

    老猫是小猫的母亲。老猫每次□□的时候，老唐就预感到事情又要麻烦。这是一场灾难来临的前奏。老唐从来就没喜欢过猫，他讨厌那些被人豢养的畜牲。老猫是老唐的妻子宝玲病故前，九岁的儿子唐人跟人要来的，宝玲的肾不好，有严重的腰子病。住院住了很长时间，医生对老唐说：“把你老婆接回去吧，她的病不会好了。”

    老唐便让宝玲出院。

    宝玲在家养病，越养越胖，她的胖是水肿。老唐依然上班，儿子唐人从同学家要了头小猫回来，老唐说：“你添什么乱，把猫还给人家。你哪有时间玩猫？”宝玲说：“我闲着，也是闲着，我来养，这猫就算是送给我玩的。”老唐骂骂咧咧不肯罢休，宝玲说：“我的日子不会长了，我们不吵架，好不好？”

    老唐说：“谁想跟你吵架，你有病，就是王母娘娘，谁敢惹你。”

    宝玲病歪歪地拖了两年多，老猫长大叫起春来，唐人问宝玲，猫干嘛这么死叫，又问猫为什么要打架。宝玲告诉儿子，等他再长大一些，就知道为什么。宝玲死的时候才三十五岁，她比老唐小八岁，婚前，别人老跟她开玩笑，说年龄相差这么多，老唐肯定会疼她。宝玲说：“我自己会心疼自己，用不着他来疼。”

    老猫是在宝玲死后半个月，生第一胎的。宝玲已经知道老猫怀孕了，她为老猫准备好了一个全新的窝，在大澡盆里铺上了一层松软的棉花，再把澡盆放在床肚底下，并且吩咐唐人千万不要偷看。猫是有灵性的动物，它害怕有人会伤害它的小猫，会衔着小猫东躲西藏。老猫第一胎生了三只小猫，刚开始，老唐和唐人都没有注意到。宝玲尸骨未寒，家里乱糟糟的。老猫没有把小猫生在床肚底下的澡盆里，而是生在了堆破烂的阁楼上。

    有一天，唐人看见老猫衔着一只小猫从阁楼上下来，接着又衔下来一只，又衔下来一只，小猫毛绒绒的，细声细气叫着，非常可爱。唐人感到很吃惊。

    老猫每年都起码生一窝小猫，每次少则三四只，多便是六七只。老唐觉得这很糟蹋人。在老猫□□的日子里，他将宝玲留下的口服避孕药，掺和在猫食里喂猫，可是没任何用处。这是一个不以人的意志为转移的恶性循环。老猫到日子就□□，就怀孕，怀孕了胃口特别好，生了小猫要喂奶，胃口更好。小猫生长迅速，自己能吃猫食了，便和老猫抢着吃。

    老唐为这猫食烦透了神，常常忘了喂猫，结果整天就听见猫饿得哇哇叫。一个没有女主人的家庭，根本就不应该养猫。

    小猫长大了，要送人，也是一件烦人的事。凑巧，碰到喜欢猫的，小猫刚生下来，就来订货。小猫是非常可爱的动物，然而并不是什么人都喜欢猫，就算是喜欢猫的人，也不一定非要亲自养猫。老唐和老猫本来就没什么感情，他对它的仇越结越深，动不动就踢它一脚，老猫哇的一声惨叫，跑多远的。老猫已成为家里很多余的东西。

    对付老猫的□□，几乎是一场场惊心动魄的战斗。老唐关紧了门窗，坚决不让它逃出去。老猫上下跳，歇斯底理乱叫，吵得老唐和唐人整晚上没办法睡觉。老唐提着一根擀面杖，像打耗子一样，在房间里追过来追过去。唐人帮着老唐一起痛打老猫。老猫逃到了阁楼上，然后再从阁楼上纵身跳下来。碰翻的热水瓶掉在地上爆炸，烧饭的炉子也差点撞翻。

    大家都精疲力尽，老猫有气无力地叫，老唐和唐人终于困得睡着了。

    在门外也是猫叫。附近的公猫都来了，不仅叫，还要厮打。老唐醒来，从垫的棉胎上撕了些棉絮，拼命把耳朵塞起来。唐人睡得很香，老唐又扯了些棉絮，往儿子的耳朵里塞，用劲塞。唐人困意朦胧地睁开眼睛，说：“你把我弄醒了，你把我弄醒了。”

    老唐听不见儿子说什么，他继续用劲堵塞儿子的耳朵。唐人说：“唉哟，你弄疼我了，你真的弄疼我了。”老唐说：“我要是不把这猫扔了，我他妈就是你儿子。”唐人也听不清父亲说什么，知道他是因为猫在生气。老唐嘀嘀咕咕地还在说着，困意朦胧的唐人突然一骨碌从床上跳起来，跑到门口用力把门拉开。老唐发疯一般扑向门口，他想赶紧把门关上，但是已经晚了，老猫像箭一样从老唐和唐人的脚底下冲了出去。

    外面黑糊糊的，听得见猫急驰的脚步声。猫的眼睛在黑夜中闪亮。老唐随手抄起扔在门口的擀面杖，追出去，咬牙切齿地诅咒着。他仿佛置身于夜色的海洋中，天知道周围有多少只猫，浩浩荡荡，像一群欢乐的鱼一样，在老唐不远的地方游过来游过去。老猫是只白颜色的花猫，它身上有着大熊猫一样的黑色花纹。它跑到哪里，那些迫不及待的公猫就跟踪到哪里。老唐想把手上的擀面杖掷出去，又有些舍不得，便摸索着在地上捡石子砸。

    那些猫在外面叫了一夜。唐人到后来也跑了出来，帮着父亲一起撵猫。那群猫就是不肯跑远，存心在附近转悠。老唐越来越愤怒，越战越勇，越战越徒劳。公猫们正为着爱情决一死战，它们根本就不在乎人类的存在。

    老唐决定遗弃那头老猫，他把老猫带到城市的另一头，随手扔进了一个垃圾箱。晚上回家的时候，老唐吃惊地发现老猫正在儿子唐人的脚附近打转，绕来绕去地讨吃的。第二天，老唐把老猫扔在一个更远的地方，可是三天以后，老猫又若无其事地回了家。接二连三的行动都以失败告终，老唐发现那老猫简直就是个精灵。

    遗弃老猫同样是一场战斗，距离一次次增加，老猫一次次令人难以置信地又回来。老唐想不出更好的办法，他的最后一招，是在猫食里加了足够的安眠药，然后让饥肠辘辘的老猫吃。老猫意识到了有些不一样，它不是嘴馋，而是已经饿得不能不吃。老唐将昏睡的老猫装在透气的面粉口袋里，和唐人一起等候在铁路边。一列货车缓慢地开过，老唐将面粉口袋十分准确地投进一节装甘蔗的车皮里。这是一辆开往北方的货车，老唐希望它开得越远越好。

    老唐对自己这一招是否有效毫无信心。他苦着脸对唐人说：“我要是把你给扔了，早就扔了，可是要扔掉一头猫，你看看有多难。”

    唐人说：“老猫这次还能回来吗？”

    老唐没办法回答儿子的问题。父子俩一路没话地回到家，平时已经听惯了老猫的叫声，到吃饭的时候，感觉到安静得不得了。老唐让唐人找些话说，唐人问说什么，老唐说随便。

    唐人想了想，说：“要是我妈知道我们把老猫这么扔了，她会怎想？”

    老唐说：“怪就怪你妈，就是她要养这该死的猫的。”

    唐人说：“妈肯定会不高兴？”

    “你妈死都死了，她知道个屁，”老唐有些不高兴，他注意到儿子似乎比他更不高兴，婉转地说：“我们不谈这个好不好？”

    唐人一脸阴云：“我们谈什么？”

    老唐说：“谈猫可以，别谈你妈。”

    三天过后，老猫没有回来。这是以往老猫被扔往别处，离家最长的时间。十天过去了，一个月过去了，老猫仍然没有回来。刚开始，老唐和唐人的耳朵边隐隐约约仿佛还听得见老猫的叫声，自然是一种错觉。有一天，这错觉非常强烈，强烈到了老唐父子俩都以为那老猫真的回来了。他们在附近到处寻找，一声又一声地呼唤它。渐渐地，老唐相信这老猫再也不会回来。很可能，老猫在遥远的北方找了一个新家，或者成了一头在山林里自由来往的野猫。成为野猫也许是老猫最聪明的选择。