正文 第4节

    玄奘张大了嘴巴，慢慢走过去，站在湖岸上看着他。那孩子估计有岁，肤色惨白，黄色的头发蜷曲着，鼻梁高挺，眼窝深陷，眼珠竟然是蓝色的。有些像粟特人或者吐火罗一带的雅利安人种。

    “阿弥陀佛，”玄奘朝他合十拜了拜，“小施主，不要害怕，我是来自大唐的僧人，没有恶意的。”

    那孩子胆怯地看着他，双手拨着水，歪着头犹疑。玄奘笑了笑，朝他伸出了手，示意他上岸。那孩子却露出惊惧之意，一个猛子扎进了水底。玄奘正在诧异，水花一翻，那孩子又冒出了头，手一扬，一团泥沙扔了过来，啪地打在了他的脸上。

    玄奘怔住了。泥沙从脸上滑落，他苦笑一声，伸手擦了擦，解释道：“贫僧确实没有恶意。那些死者是你的亲人么？你可否上岸，与贫僧一起埋葬了他们？暴尸荒野，入不得轮回净土。”

    “你不能碰触尸体”那孩子忽然大声说。他说的是汉语，虽然口音怪异，但吐字清晰，显然受过良好的训练。

    “什么？”玄奘有些摸不着头脑。

    “你不能碰触尸体！”那孩子大声说，“人死后，邪灵侵入，尸体变得肮脏。任何人，包括父母亲属，都不能碰它。”

    玄奘哭笑不得：“那么，谁能碰它呢？”

    “掮尸者，他们专门处理尸体。”孩子认真地道，“而且不能埋葬入土，尸体太肮脏，火葬会污染火，水葬会污染水，土葬会污染大地。尸体必须先浸入白色公牛的尿液里清洗净化，换上正道之衫，系上圣腰带，才能和圣先知沟通”

    玄奘恍然大悟，低声道：“原来你是拜火教徒！”

    “琐罗亚斯德教！”那孩子恼怒地纠正。

    玄奘点点头，作为佛门堪称最博学的僧人，他对琐罗亚斯德教并不陌生，琐罗亚斯德教流行于波斯一带，中国称之为祆教c火祆教或者拜火教。因为来往于丝绸之路的粟特人大都信仰拜火教，在长安，就有不少拜火教的寺庙，大唐人称之为祆祠。

    按照他们的教规，尸体的确不能埋葬。无论是搬运或放置尸体，都要使用铁制或石制的器具，不能使用木制的器具。拜火教认为，木头接触尸体时，会被污染，石制或铁制的器具则有抗污染的能力。因此他们将尸体放置到无盖石棺中，运到石块砌成的环形无顶墓地里，这种墓地名叫“寂静之塔”。这种设计可以方便兀鹰来啄食尸体。等到尸体身上的肉被啄食完毕，再把遗骨放到寂静之塔中心，在阳光照射下，遗骨风化成为粉末尘土。雨季来临时，遗骨粉未随着雨水经过石灰的过滤，从地底埋设的排水管道流入大海。

    想透了这个，玄奘倒有些为难了，和那孩子商量：“这沙漠中可没有石头，如何安置你族人的尸体？”

    那孩子想了想，蓝色的眼睛闪过一抹哀伤：“就让他们随着大漠的风沙散去吧！或许会有兀鹰飞来，把他们的肉带往天堂。”

    话已至此，玄奘也无奈了：“生如朝露，死如夏花。或许这天地间也是众生的大好归宿吧！”

    经过这番对答，这孩子对他也不再恐惧，从湖水里游上岸，就那么赤条条地站在阳光下。玄奘问：“你的衣服呢？”

    那孩子打了个寒战，似乎充满恐惧。没办法，玄奘只好从商旅们的行囊里找了件衣服，裁短了，让他穿上。这孩子很倔强，坚决不穿，认为死者的衣服不洁净。玄奘苦口婆心地劝，说这是从行囊里拿出来的，新衣服，没人穿过，否则你只好穿我的僧袍了。

    面对不洁的衣服和异教徒的僧袍，这孩子才算屈服，选择了前者。但找不到那么小的靴子，于是玄奘找了一张羊皮，裹了他的脚，用捆扎货物的牛筋绳子捆得层层叠叠

    “你叫什么名字？”玄奘问他。

    “阿术。”那孩子神色复杂地看着玄奘埋头为自己裹脚，道，“我是粟特人，来自撒马尔罕，随着叔叔到大唐行商，和焉耆国的商人结伴而行。经过伊吾后，昨晚在湖边宿营，却遇上盗匪，屠杀了我们整个商队。我当时偷偷在湖水里游泳，才幸免于难。”

    他哽咽了一声，轻轻把手搭在了玄奘的肩上，露出一丝亲近之意。玄奘叹息不已。阿术道：“我在湖边草丛里藏了一夜，却不敢出来，只怕盗匪未走。直到看见你的马匹才晓得又来了过路的客商，却没想到是个僧侣。”他脸上露出笑容，指了指那瘦马，“这实在不像是盗匪们会骑的。”

    玄奘笑了笑，问：“你叔叔是谁？也遇难了吗？”

    阿术指了指先前被骆驼压着的那名胡人老者：“这就是我叔叔，阿里布?耶兹丁。”